Когда люк транспорта опустился, из него вышла фигура в сверкающем золоте, за которой следовали два великолепных белых ангельских крыла. Магнус улыбнулся и подошёл к своему брату, когда Сангвиний вышел вперёд, чтобы поприветствовать его.
— Сангвиний! Рад тебя видеть! О, прости. Воитель. Прости за мою нескромность, я должен обращаться к тебе официально, теперь, когда ты назначен главой Великого Крестового похода!
Сангвиний быстро улыбнулся, хотя его манера держаться оставалась суровой. Магнус теперь понял, что так было с тех пор, как он спустился. Это было необычно для Великого Ангела, хотя он и слышал, что Сангвиний много времени скорбел по Хорусу, этот мрачный вид говорил скорее о чём-то тревожном, чем о печали.
— Не стоит извиняться, Магнус. Для тебя и остальных я всегда буду Сангвинием. Я Воитель превыше всего, но я всё ещё твой брат. Ты всегда можешь обращаться ко мне неформально, если ситуация не требует иного. И я боюсь, что скоро ситуация может стать именно такой.
Улыбка Магнуса исчезла, когда он увидел, как за Сангвинием из транспорта вышли ещё четыре золотые фигуры. Эти фигуры не были Астартес, и не были примархами. Это были Кустодесы, личная гвардия самого Императора. Они были сильнее, могущественнее простого Астартес, и некоторые из их лучших могли даже бросить вызов примарху. То, что они были здесь, а не защищали его Отца на Терре, означало, что что-то не так. Смертельно не так.
— Сангвиний?
Сангвиний оглянулся на Кустодесов и сказал:
— Минуту с моим братом. Пожалуйста. Наедине.
— Поторопись, Воитель, — коротко ответил ведущий Кустодес. — У тебя есть долг, как и у нас. Мы здесь не для пустых разговоров.
— А пока Император на Терре, я его наместник здесь, на окраинах Империума, — огрызнулся Сангвиний. — Этот человек здесь тоже сын Императора, и независимо от обвинений, выдвинутых против него, он невиновен, пока его вина не будет доказана, и с ним следует обращаться соответственно.
— Обвинения? — спросил Магнус. — Какие обвинения?
Сангвиний отвёл Магнуса подальше от золотых фигур и расправил свои огромные крылья, как щит, чтобы отгородить себя и своего брата от посторонних глаз. Он наклонился близко и заговорил шёпотом.
— Русс и Мортарион выдвинули обвинения в колдовстве против твоего легиона, — прошептал он. — Это связано с нашим проектом Библиотекариев. Они считают, что легионы не должны иметь доступ к псайкерам, и всем Астартес с псайкическими способностями должно быть запрещено их использовать.
Челюсть Магнуса отвисла от удивления.
— Они сошли с ума? Это неисчерпаемый ресурс, дарованный нам вселенной! Я владею силами варпа, тебе дарованы видения через твои врождённые псайкические способности, даже у Отца есть силы, превосходящие наше понимание! Было бы лицемерием отрицать их. Какие основания у Русса или Мортариона указывать, как нам вести наши легионы? Проект Библиотекариев пока добровольный, если они не хотят участвовать, пусть делают, как хотят. Почему члены Кустодесов прилетели через полгалактики, чтобы передать слова бешеного пса и тупицы?
— Магнус, — укоризненно сказал Сангвиний, — о Руссе и Мортарионе не следует так говорить. Я считаю Русса хорошим человеком и таким же верным сыном, какого только мог бы пожелать наш Отец, а у Мортариона есть веские причины быть подозрительным к псайкерам, учитывая историю его родного мира. Но я боюсь, они несколько перешли черту. Русс пришёл ко мне со своими опасениями некоторое время назад, и хотя я посоветовал ему позволить каждому легиону вести свои подчинения так, как они считают нужным, если нет доказательств опасности. Я не знаю, обратился ли он потом к Мортариону, или это был их план, если я не осужу тебя, но они отправили свои мольбы Отцу и Малкадору на Терру.
— Побежал к Отцу, поджав хвост, — пробормотал Магнус. — Типично для Волка, когда он не получает своего.
Сангвиний вздохнул. Соперничество между Руссом и Магнусом было хорошо известно его братьям. Это было странно, потому что у него никогда не было серьёзных проблем ни с одним из них. Как и Дорн с Пертурабо, некоторые из его братьев, казалось, просто не могли ладить, независимо от предмета спора. Хорус и он сам, казалось, были одними из немногих, кто мог навести мосты между обеими сторонами.
— Важно то, что к этому вопросу отнеслись серьёзно. Малкадор назначил Арену на Никее местом, где этот вопрос будет обсуждён в полной мере. Это не суд, ты не преступник, но вопрос о том, будет ли разрешено продолжить проект Библиотекариев, будет подвергнут критическому анализу.
— Но ведь и Малкадор — псайкер! — с досадой воскликнул Магнус. — Как он мог одобрить такое слушание? Я знаю, ты говоришь, что я не под судом, брат, но это очень похоже на прямое преследование меня.
— Не бойся, брат, — успокоил Сангвиний, — я буду там лично и выступлю в защиту проекта Библиотекариев. К сожалению, я не думаю, что Джагатай будет присутствовать, но он пришлёт своих представителей. Плюс, возможно, у нас будет поддержка и от других. Фулгрим всегда тепло отзывался об этой идее, как и Робаут. Я знаю, что и других можно было бы убедить, если бы им дали шанс. Я пока не знаю, кто будет присутствовать, но мы можем быть уверены, что Русс и Мортарион выскажут противоположное мнение.
— Спасибо за твою поддержку, брат, — сказал Магнус. — Я уверен, что с ясным мнением Воителя по этому вопросу мы сможем быстро разобраться с этой проблемой. А теперь, я так понимаю, Кустодесы здесь за мной, чтобы убедиться, что я не сбегу до суда?
— Боюсь, что так, — сказал Сангвиний. — Я лично сопровожу тебя на Никею. Когда я услышал о происходящем, я настоял на том, чтобы мне это позволили. Меня недавно избрали Воителем, и я не допущу, чтобы мой авторитет был подорван в этом вопросе. Ты заслуживаешь права на равное обращение с нашими братьями, а не быть притащенным на слушание, как мелкий мошенник. Мы не судили Ангрона за его жестокость, ни Кёрза за его беспощадность, несмотря на моё личное желание, чтобы мы это сделали. Если мы позволяем самым возмутительным из нас проводить подчинения с такой безрассудной манерой, то какое право мы имеем судить твои, Магнус. Ты не заключённый, и если что-то и подлежит суду, то это концепция проекта Библиотекариев и ничего больше. Я ясно дам понять всем присутствующим, что ты вне подозрений.
Обновлено: 21.01.2026