Абаддон склонил голову:
— Я позабочусь об этом. Я соберу Скорбный Карнавал в течение часа, чтобы обсудить ваши нужды.
Сангвиний покачал головой.
— Нет, лучше завтра. Потрать время, чтобы обсудить всё, что я сказал, со своими братьями из Скорбного Карнавала. Убедись, что всё тщательно обдумано, и если у кого-то есть какие-либо опасения или беспокойства по поводу моего предложения, они должны прийти ко мне и говорить откровенно, чтобы я мог убедиться, что их нужды будут удовлетворены. Я не хочу, чтобы что-то оставалось недосказанным, и я хочу, чтобы ко мне относились так же, как вы относились к моему брату, когда были его Скорбным Карнавалом.
— Как прикажете, милорд.
— Было… ещё кое-что, — застенчиво сказал Сангвиний. — Я позволил себе попросить моих мастеров начать первый эскиз перекраски доспехов моего легиона, чтобы отразить их новый статус Сынов Сангвиния. Я также позволил себе набросать новую схему для Сынов Хоруса, если вы все примете моё предложение. Скажите, что вы об этом думаете.
Сангвиний отодвинул деревянные ширмы, открыв два комплекта брони образца Марк IV. Слева стоял комплект, который был явно броней Лунных волков, всё тот же базовый белый цвет, который Абаддон узнал, но с некоторыми тонкими изменениями. Края наплечников и другие детали, которые раньше были чёрными, теперь были из полированного золота, очень похожего на боевые доспехи самого Сангвиния. Иконка на плече тоже была изменена. Вместо волчьей головы и луны теперь смотрел зловещий глаз. Глаз Хоруса.
Справа стоял гораздо более необычный комплект брони. Также вариант Марк IV, этот был полностью угольно-чёрным, самым глубоким чёрным, который Абаддон когда-либо видел. У него также были золотые детали, как эхо его спутника рядом. Они выглядели как набор, левый и правый, свет и тьма, две половины одного целого. Однако на этом, вместо зловещего глаза, прямо в центре наплечника была нарисована кроваво-красная капля, с двумя тонкими белыми крыльями.
У обоих комплектов брони были светящиеся красные глаза, что было типично для боевых доспехов Лунных волков, но ново для Сынов Сангвиния. Они угрожающе смотрели на дальнюю стену, руки покоились по бокам. Никогда не ношенные и лишённые жизни, Абаддону показалось забавным, как ни одна боевая броня Астартес не остаётся такой безупречной надолго, как только в неё облачается боевой брат.
— Великолепно, — выдохнул он, — все будут бояться сынов чёрного и белого, Сынов Хоруса и Сынов Сангвиния.
Сангвиний снова улыбнулся, но мягче. Ему было приятно видеть такое выражение на лице Сына Хоруса. Если он прищуривался, всего на мгновение, он мог снова увидеть улыбку своего брата на лице Абаддона.
— Я рад, что ты одобряешь, Эзекиль. Пожалуйста, иди, поговори со своими братьями в Скорбном Карнавале и обсуди мою просьбу. Я никогда не буду навязывать свою волю твоему легиону, но если вы примете меня, для меня будет честью иметь Сынов Хоруса так же близко, как и моих собственных сыновей.
Абаддон провёл рукой по белоснежному доспеху, прежде чем снова поклониться Сангвинию и уйти с последним: «Как прикажете, милорд».
Сангвиний смотрел, как уходит Первый капитан Сынов Хоруса, прежде чем повернуться и провести рукой по чёрному доспеху. Теперь он был один, и маска спала. Та тёплая улыбка для Абаддона внезапно потеряла всю свою силу. Слабая улыбка осталась, но она больше не была весёлой или ободряющей. Это стала улыбка сломленного человека, у которого не осталось другого выбора, кроме как улыбаться, чтобы скрыть свою внутреннюю боль.
— Моя скорбная мантия, — прошептал он в тишину, — вечный траур по моему брату. Чёрный цвет того, кто навсегда не может отпустить потерю. Но никто не должен знать о более тёмном значении этого оттенка в доспехах моих сыновей. Его сыновья будут купаться в свете, мои — в моей печали. Но всё, что они будут знать, и всё, что запомнит история, — это их слава, их почести, их победа. Воины чёрного и белого вместе объединяют мечту моего Отца. Я буду носить своё золото, как символ Императора, будучи его наместником, его иконой. Мои сыновья будут славными чемпионами, одетыми в чёрное, рядом с сыновьями моего брата, завоевателями в белом. В конце концов, это всё, что имеет значение, всё, что должно быть запомнено. Секрет траурного оттенка я унесу с собой в могилу, и я не передам свою скорбь никому другому. Наши сыновья будут счастливы вместе, Хорус, и станут всем, на что мы надеялись.
Отойдя от доспехов и снова взяв свой бокал, Сангвиний удалился в свои личные покои, чтобы продолжить свои мысли в одиночестве.
* * *
Магнус, примарх Пятнадцатого легиона, наблюдал, как имперский транспорт спускался с небес. Его красная кожа и единственный глаз выделяли его среди братьев, но Магнусу уже давно было всё равно, как другие воспринимают его физическую форму.
Когда он грациозно приземлился на посадочную площадку перед ним, первая рота его легиона заняла охранные позиции вокруг транспорта и своего примарха. Никто не осмелился бы угрожать Магнусу, даже если этот мир ещё не был полностью подчинён, но это была ещё одна традиция, которую Магнус знал, что нужно соблюдать.
Не каждый день Воитель наносил личный визит, чтобы проинспектировать его операции.
Рядом с Магнусом стояли доступные капитаны его легиона. Легион Тысячи Сынов теперь насчитывал больше, чем предполагало его название. Магнус подсознательно коснулся своего отсутствующего глаза, цены за защиту своего легиона. Сделка, которую он заключил с силами, обитающими в Имматериуме, не была чем-то, на что Багровый Король пошёл бы легко, но цена, которую пришлось заплатить, чтобы его называли Циклопом, была более чем приемлемой за то, что он получил.
Его сыновья, как и он сам, были невероятно одарёнными псайкерами. Ни один другой легион не владел мистическими силами в таком масштабе, как Тысяча Сынов. Были, конечно, риски, но риск был при каждом выстреле болтера, риск был при каждом шаге за пределы родного мира. Знание было ключевой фундаментальной истиной, и Магнус превыше всего ставил истину знания.
Другие разделяли его интересы, среди них был и Воитель. Во многих легионах теперь были Библиарии, преданные псайкеры среди Астартес, которым было позволено использовать свои силы для продвижения Великого Крестового похода. Они были мощным активом, который многие примархи использовали в своих интересах. Сангвиний и Джагатай были ярыми сторонниками Магнуса и его проекта Библиотекариев. Среди братьев Сангвиний был одним из тех, кого Магнус уважал больше всего.
Обновлено: 21.01.2026