В белой палатке на мгновение воцарилась зловещая тишина. Под пристальным взглядом Цзян Рао поджала губы и невольно сжала в руке сосуд с вином «Лань Лу». Изначально она планировала использовать предлог с вином, чтобы пообщаться и завоевать расположение будущего могущественного принца Бэй Цина, надеясь произвести хорошее первое впечатление. Однако вышло так, что заместитель генерала её второго брата злоупотреблял властью прямо у неё под носом, удерживая награды, положенные людям.
Размышляя о положении дел, Цзян Рао тихо вздохнула про себя. Казалось, явных ошибок она не допустила, но впечатление, определённо, сложилось не самое лучшее. План не задался с самого начала.
Под его взглядом Цзян Рао чувствовала себя будто на иголках. Она даже не думала объяснять, почему появилась здесь так неуместно. Всё, о чём она могла думать, — не обидела ли она его.
Но как она могла позволить себе обидеть этого человека?
Спустя мгновение Чэнь Лянь наконец отвел от неё взгляд и спокойно направился вглубь палатки. Прежде чем Цзян Рао успела вздохнуть с облегчением, она заметила, как он, проходя мимо, остановился. Цзян Рао не посмотрела ему прямо в глаза, но невольно выпрямила спину. Чэнь Лянь слегка приподнял бровь, словно обнаружил нечто интересное и необычное. Затем он почти незаметно наклонился немного ближе к Цзян Рао, и на этот раз она затаила дыхание.
— Вы меня боитесь? — спросил он, и в тоне звучала лёгкая насмешка.
Цзян Рао слегка растерялась, потому что его взгляд снова скользнул по ней. На этот раз они оказались лицом к лицу, их взгляды встретились на близком расстоянии. Ей показалось, что он вот-вот раскроет её тайну.
Она не боялась, она видела в нём спасательный круг. Но её охватила тревога, и она не знала, как за него ухватиться покрепче. И, хватаясь за эту соломинку, она не могла позволить себе на неё опереться.
Он не сделал ни шага назад, словно всё ещё ждал её ответа.
— Я не боюсь, — Цзян Рао покачала головой и тихо возразила.
Затем она сделала шаг назад, увеличив расстояние между ними. Постояв мгновение неподвижно, она подняла на него глаза и прошептала:
— Я просто немного растерялась из-за недоразумения. Прошу, не вините меня, генерал.
— Генерал? — Чэнь Лянь взглянул на неё, а затем, словно забавляясь, повторил произнесённое ею неожиданное обращение. — Генерал?
Цзян Рао тут же поняла свою оплошность. Основываясь на воспоминаниях о прошлой жизни, она знала, что Чэнь Лянь в будущем станет непобедимым богом войны, правящим целым регионом, поэтому невольно выпалила «генерал». Однако в нынешнее время ход событий ещё не пришёл к этому. Став свидетельницей высокомерного поведения Ли Ху, она, естественно, предположила, что нынешнее положение Чэнь Ляня невысоко. Поэтому, обращаясь к нему так сейчас, она явно хотела ему польстить.
Не подумал ли он того же?
Поняв это, Цзян Рао мгновенно покраснела от смущения и поспешно отвернулась.
— А1 Лянь, чья это юная госпожа?
К счастью, прежде чем Чэнь Лянь успел что-либо сказать, заговорил заместитель командира, которого Цзян Рао по ошибке приняла за другого. Цзян Рао была невероятно благодарна старику за то, что ей не пришлось тут же искать, куда бы спрятаться. Услышав вопрос, Чэнь Лянь взглянул на Цзян Рао, и его равнодушный взгляд словно говорил: «Мы не знакомы, и я её не знаю».
Цзян Рао хотела представиться, но потом сообразила, что это будет неуместно. Сегодня здесь собрались воины трёх армий, чтобы отпраздновать великую победу войск рода Цзян. Однако она, женщина из этого рода, вместо того чтобы сидеть в главном шатре, появилась в такой отдалённой палатке. Что подумают об этом другие? Предлог, которым она обманула Ли Ху ранее, теперь не годился. Ли Ху — свой человек, с ним не нужно было слишком церемониться. Но сейчас ситуация явно стала сложнее.
Раскрывать свою личность было неудобно, но в данный момент она не могла найти удовлетворительного объяснения. Как раз когда она оказалась в затруднительном положении, до её слуха донёсся размеренный, обдуманный голос Чэнь Ляня.
— Эр Ба2, она специально доставила изысканное вино. Не будет ли жаль, если вы не поторопитесь его попробовать?
Эти слова, похоже, задели старика за живое, и тема разговора тут же сменилась.
— Какое же изысканное вино доставили?
— Откуда мне знать? — Чэнь Лянь кивнул в сторону Цзян Рао. — Спросите у неё.
Цзян Рао удивилась, что Чэнь Лянь пришёл ей на помощь. Сообразив, что к чему, она быстро и ловко передала ему сосуд с вином. Улыбнувшись, она ответила старику:
— Это выдержанное вино «Лань Лу».
Сказав это, она быстро добавила:
— Вино — часть наград для армии, в каждой палатке есть доля.
Эти слова прекрасно объясняли её появление. Естественно, заместитель командира Чэнь больше не задавал вопросов. Увидев вино «Лань Лу», он не мог думать ни о чём другом. Налив немного и отпив, он принялся расхваливать редкость этого напитка. Видя, что затруднительное положение постепенно разрешается, Цзян Рао забеспокоилась. Если она задержится слишком долго, старшая сестра пришлёт кого-нибудь на её поиски, и тогда объяснять будет ещё сложнее. Поэтому она решила уйти.
Прежде чем заговорить, она повернула голову и украдкой взглянула на Чэнь Ляня. Только что, когда он разбирался с Ли Ху у палатки, Цзян Рао не могла его как следует разглядеть в тусклом ночном свете. Теперь же яркий свет свечи озарил его лицо.
Его поразительно правильные черты больше нельзя было скрыть. Во взгляде читалась отстранённость и холодность, но при этом глаза были красивыми и проницательными. В сочетании с исключительно высоким ростом это придавало ему ауру природной силы.
В наше время какая женщина не восхищается силой?
В настоящее время карьера Чэнь Ляня только начиналась, его положение невысоко, и обычные люди не считают его могущественной фигурой. Однако Цзян Рао знала, что в будущем он непременно добьётся многого, поэтому она втайне подталкивала себя поскорее завоевать его расположение.
Она задержала взгляд на его лице ещё на мгновение. Она чувствовала, что каков бы ни был результат этой вылазки, сама встреча с ним уже была шагом вперёд, а что касается всего остального, следовало двигаться постепенно.
Цзян Рао приготовилась уйти.
— Заместитель командира Чэнь, вино доставлено, наслаждайтесь не спеша. Я позволю себе удалиться.
Примечание:
1. Приставка А- (иероглиф 阿, ā) перед китайским именем — это разговорный префикс, который используется для создания неформальных, дружеских или семейных обращений.
2. Эр Ба (èr bà / 二爸) — в некоторых диалектах и сельской местности так называют второго дядю, чтобы подчеркнуть близость (буквально «второй папа»).
Обновлено: 03.02.2026