Глава 97 — Глава 96

Глава 96. Мы не сели. Конечно, нет. Кто, чёрт возьми, в такой ситуации сядет поболтать? Невозможно. Этот Секрел, назвавшийся Ханом, со своей механической рукой и глазом, просто пристально смотрел на нас. Мы стояли на своём, устроив с ним состязание взглядов. Неловкое молчание. Нарушила его Вероника. — Если вы могли нас убить, почему не сделали этого? Хан перевёл взгляд на Веронику. Он посмотрел на её тело, а точнее, на броню, в которую она была одета. — Весьма приличная броня. Хоть и упрощённая, она закрывает все жизненно важные области, где можно получить смертельные ранения. Он вытащил из-под плаща стержень. Тот мгновенно раздвинулся, превратившись в копьё. Хан заговорил. — Видели такое раньше? Ответил доктор Эним. — Да. Я видел, как солдаты Секрелов носили такие. Это оружие Секрелов? Хан как-то манипулировал копьём, заставив его сложиться и снова превратиться в стержень. Он убрал его обратно под плащ и сказал: — Верно. Это наше оружие. Оно стреляет силовыми разрядами. Он указал на тело Вероники своей механической рукой. — Эта броня. Полагаю, у неё есть какая-то защита от импульсных разрядов? К сожалению, против наших силовых разрядов она бесполезна. Именно поэтому мы и не носим эти большие, неудобные экзоскелеты. Вмешалась Диан. — Мы тоже используем шоковые снаряды. Хан посмотрел на Диан. — Судя по дизайну маски, ты из Руарин, да? Я слышал о ваших шоковых снарядах. Вероятно, это пули со встроенными катушками, несущие электрический заряд. Силовые разряды, которыми стреляем мы, — это не катушечные снаряды. Это батарейные снаряды. Доктор Эним склонил голову. — Как это возможно? От удара при выстреле снаряд должен взорваться. — Наше оружие сконструировано так, чтобы предотвратить этот взрыв. Хан посмотрел на Веронику. — Батарейные снаряды пробивают эту броню. Сама броня становится громоотводом. Высоковольтный ток будет впиваться в броню, пока батарея полностью не разрядится. Короче говоря, ваша броня против нас бесполезна. Он повернулся ко мне. — Та огромная груда металла, в которую ты одет, — просто хорошая мишень для нас. То же самое касается и корабля, на котором вы прилетели. Несколько выстрелов в двигатель — и ваш корабль больше никогда не взлетит. После этого электронные устройства полностью сгорят, превратив его в металлолом. Вы останетесь в этой пустыне, без укрытия, в бесполезной броне, совершенно беззащитные перед нами. Он медленно повернул голову и снова потянулся к котелку. — Вы, возможно, ещё не заметили, но наша Освободительная Армия держит на прицеле и ваш корабль, и вас всех. Что? Я огляделся. Вероника тоже обернулась. Чёрт, я ничего не вижу! Вокруг только густой ночной туман. Вероника посмотрела на меня. Она покачала головой. Эти так называемые члены Освободительной Армии прячутся где-то так хорошо, что даже Вероника не может их обнаружить. Чёрт. Я сказал: — Если собираешься нас убить, зачем было приходить сюда и есть наш ужин? Кто ты, чёрт возьми, такой? Хан сказал: — Вы открыто заявили, что собираетесь меня убить. Затем полностью раскрылись, разожгли огонь, достаточно яркий, чтобы его было видно из города на той стороне, и приготовили еду. Я был поражён. Он повернулся ко мне. — Ты, должно быть, их лидер. Но ни у тебя, ни у твоих спутников нет никакого опыта в убийствах или скрытных операциях. Ваша полная беззащитность убедила меня в этом. Судя по этому экзоскелету, ты, похоже, боец, который участвовал только в молниеносных сражениях, без какой-либо подготовки или опыта для специальных миссий вроде убийств. Он выудил из котелка ещё один кусок мяса и поднёс его ко рту. — Почему я вас не убил? Простое любопытство. Я не стану называть вас дилетантами. Но мне стало любопытно, как такие неопытные личности добрались так далеко. Поэтому я пришёл послушать вашу историю. Раздражает смотреть вверх во время разговора. Садитесь. Ха. Чёрт, вот оно как. Да пошло оно всё. Если они целятся в нас со всех сторон, нам в любом случае крышка. Я слез с «Левиафан Бастера». Затем снял свой боевой костюм. Фух. Дышать тяжело. Воздух чрезвычайно сухой. И в то же время какой-то влажный. Жарко и душно, и при этом хочется пить. И эта пыль, чёрт. Без боевого костюма сильная гравитация ощущается ещё сильнее. Тело кажется тяжёлым. Я плюхнулся напротив него. Вероника и остальные переглянулись, не решаясь двинуться с места. Я уставился на Хана. У этого парня был механический глаз, который светился с одной стороны. А вокруг механического глаза какая-то металлическая пластина закрывала почти половину его лица. Я уставился на его механический глаз и сказал: — Значит, ты можешь убить нас в любой момент, так? Хан пристально посмотрел на меня в ответ. — Если бы у вас было хоть малейшее представление о нас, Секрелах, вы бы не пришли сюда в таком виде. Вы пришли, не зная о Секрелах абсолютно ничего. Если вы сразитесь с нами здесь, вы непременно умрёте. Это не угроза. Я констатирую факт. О, вот как? Ха, чёрт. Хан сказал: — В последнее время было много неприятных событий. Но видеть вас всех — как бы это сказать — таких чистых и незапятнанных убийц, было довольно забавно. Ч... чистых и незапятнанных... Чёрт... Просто оскорби нас напрямую... Хан сказал: — Так что давайте поступим так. Если вы удовлетворите моё любопытство, я вас отпущу. Я даже отвечу на ваши вопросы, если они у вас есть. Будем спрашивать по очереди. В жестах этого парня не было враждебности. Скорее, он казался спокойным и даже расслабленным. Прямо как гость на ужине, уплетающий мясо на барбекю у друга. Я скрестил руки и уставился на него. — Я должен тебя убить. Ты утверждаешь, что можешь легко нас убить, но это утверждение не так-то просто подтвердить. Мы прошли через ад, чтобы добраться сюда. Что бы ты ни делал, мы собираемся тебя убить. Доктор Эним при этих словах нервно заёрзал. Я проигнорировал доктора. — Но я могу дать тебе время поговорить перед этим. Слушая мои слова, Хан постепенно улыбнулся. В конце он опустил голову и издал гудящий звук. Казалось, он сдерживает смех. Он кивнул. — Это любезно с твоей стороны. Что ж, тогда я спрошу. — С чего ты взял, что спрашиваешь первым? Хан пристально посмотрел на меня. — Это вы пришли убить меня. Несмотря на это, я проделал весь этот путь, чтобы выслушать, что вы скажете. Разве не естественно, что я спрашиваю первым? — Нет. Я указал на котелок. — Ты съел наш ужин. Я спрашиваю первым. Хан тупо уставился на меня. Затем взглянул на котелок. Затем издал звук. Определённо смех. — Я никогда не встречал таких, как ты. Хорошо. Что ты хочешь знать? А? Чёрт, я ляпнул это, чтобы сохранить лицо, но что мне спросить? Я продолжал стоять со скрещёнными руками и смотрел на него с таким видом, будто собираюсь задать невероятно важный вопрос, который сразит его наповал. Ничего не приходит в голову. Хм. Тут спросила Диан: — Мясо, которое вы ели, было от Руарин. Каково оно на вкус? Что? Нет, ты что делаешь? Я был так ошарашен, что посмотрел на Диан, качая головой и пожимая плечами. Мой собственный жест, означающий «какого хрена ты несёшь?». Диан в ответ сделала какой-то жест, который, казалось, означал «а в чём проблема?». Чёрт, я зря её взял? Я втайне радовался, что у нас есть медик, но чтобы она отмочила такое... Хан ответил: — Сначала я подумал, что оно испортилось. Но раз вы собирались его есть, я решил, что оно, должно быть, съедобно. Поэтому и съел. Диан тяжело задышала, глядя на Хана сверху вниз, а Эним отвернулся. Я пытался не рассмеяться, крепко зажмурив глаза и сохраняя невозмутимое лицо, но мой кадык дрогнул. Хан сказал: — Моя очередь. Проделать такой путь, чтобы сделать то, чего вы никогда раньше не делали, значит, у вас должна быть веская причина. Почему вы пытаетесь меня убить? Из-за денег? Хм. Чёрт, он задал хороший вопрос. В любом случае, после этого разговора нам придётся убивать друг друга в полномасштабной схватке. Ну и что. — Думаешь, мы бы проделали такой путь ради денег? Какой-то сумасшедший ублюдок ограбил дата-хаб Руарин. Нам нужно его найти. Вот почему мы здесь. Хан медленно поднял голову, чтобы посмотреть на меня. Ладно, я ответил. Моя очередь. — Говорят, ты лучший убийца в галактике с уникальными вкусами. Разве ты не должен быть где-нибудь, где тебя труднее найти? Где-нибудь, о чём никто не знает. Если бы это было так, чёрт, нам бы не пришлось тащиться на эту пыльную, неудобную планету. Как тебе такое? Какого хрена нам пришлось тащиться так далеко? Давай, отвечай. Хан на мгновение замолчал. Казалось, он о чём-то думал. Вскоре он поднял голову и посмотрел на меня. — Ах, да. Я должен ответить. Хм? У него были какие-то сомнения? Определённо, так и кажется. Хан сказал: — Ты спросил, почему я пришёл сюда. Если отвечать просто, то потому, что наша раса начала воевать друг с другом. Вмешался доктор Эним: — Пожалуйста, не надо простого ответа. Чёрт побери. Мы тут делом заняты. Этот ответ был достаточно хорош. Я посмотрел на него, а доктор Эним поднял руки и сказал: — Прошу прощения. Мне просто интересны инопланетяне. Конечно, ваша человеческая раса меня тоже очень интересует. Надеюсь, когда-нибудь я смогу узнать больше. Чёрт, доктор Эним. Ты понимаешь, что после этого разговора мы должны убить этого парня, да? У меня начинает болеть голова. Хан взглянул на доктора Энима, а затем снова перевёл взгляд на меня. Он вздохнул с моторным звуком. — Это было моё предложение — отвечать на вопросы друг друга. Хорошо. Я расскажу вам. Мы, Секрелы, воюем друг с другом, потому что наша планета умирает. Говоря это, он огляделся. — Вы инопланетяне. Наша планета, должно быть, довольно неудобна для вас. Даже дышать, я имею в виду. Но и нам дышать трудно. Оглянитесь. Изначально это не была пустыня. Когда-то это было прекрасное поле, полное растительности. И не было так влажно и жарко. А? Это было поле? Чёрт, хочу кое-что спросить, но тогда это будет считаться моим вопросом. Лучше промолчу. Хан продолжил: — Наша планета стала такой, потому что глобальное потепление ускорилось. Моря постепенно высохли, а растительность погибла. В конце концов, всё превратилось в пыль, парящую в воздухе. Эта планета умирает. Мы кое-как держимся здесь, но если останемся, Секрелы в конечном итоге погибнут вместе с этой планетой. Вероника, слушавшая его, спросила: — Почему глобальное потепление так сильно ускорилось? Вы — раса, присоединившаяся к Галактическому Союзу. Это означает, что вы обладаете технологиями для выхода в космос, верно? Так почему же ваша родная планета оказалась в таком состоянии? Хан уставился на Веронику. — Это вопрос. Но поскольку я и так собирался об этом рассказать, я отвечу. Ответ прост. Ископаемое топливо. Голова Вероники слегка приподнялась. Казалось, она поняла. Хан сказал: — Только после вступления в Галактический Союз мы узнали об источниках энергии, таких как атомная энергия и ядерный синтез. Мы даже не знали, что такие источники энергии существуют. Это потому, что на этой планете почти нет изотопных минералов. Есть лишь крошечное количество, погребённое под землёй, недостаточное для использования в качестве источника энергии для всей планеты. Мы сжигали ископаемое топливо. И ресурсы постепенно истощались. Он посмотрел на горящее твёрдое топливо. Это твёрдое топливо тоже является разновидностью ископаемого топлива. Он сказал: — Когда мы присоединились к Галактическому Союзу, нас назвали расой с асимметричным технологическим развитием. У других рас источники энергии и аккумуляторные технологии развивались равномерно. У нас было иначе. Энергия, получаемая от сжигания ископаемых, была для нас драгоценна. Нельзя было потратить впустую ни горстки. Поэтому мы развили аккумуляторные технологии. Возможно, Секрелы обладают лучшими аккумуляторными технологиями в Галактическом Союзе. Мы создали достаточно мощные батареи и с их помощью вышли в космос. Он посмотрел на Веронику. — Но в процессе этого планета пришла в упадок, и наши дети умирали, дыша загрязнённым воздухом. Взрослые могли терпеть до некоторой степени. Но дети не могли. Младенческая и детская смертность начала догонять рождаемость. Такими темпами мы вымрем. Это ответ на ваш вопрос. Он посмотрел на меня. — Почему я пришёл сюда? Вот что ты меня спросил. Мы, Секрелы, разделены. Те, кто считает, что мы должны покинуть умирающую планету, и те, кто считает, что мы должны защищать нашу родину, где мы родились и выросли. Сначала были диалоги и переговоры. Но в конце концов, соглашения не было, и разразилась война. Он снова перевёл взгляд на твёрдое топливо. — Я не хотел, чтобы моя раса самоуничтожилась, сражаясь друг с другом на умирающей планете. Поэтому я вернулся и сражаюсь за свою расу. Хм... Чёрт, мне любопытно. — Так на чьей ты стороне? Он медленно вдохнул и сказал: — Я считаю, что для выживания и движения вперёд мы, Секрелы, должны покинуть эту планету. Я член Освободительной Армии Секрелов. А. Так вот что он имел в виду под Освободительной Армией... — Теперь моя очередь спрашивать. Хан Крио посмотрел на меня. — Как поживает Силок?