Глава 7 — Глава 6

Глава 6 Мне пришлось полагаться исключительно на свой кроличий фонарик, чтобы ориентироваться в тёмном коридоре. Буквально, я не видел ни зги перед собой. Каждый мой шаг издавал тихий шлёпающий звук, что только усиливало моё нервное напряжение. Я сомневался, правильно ли я иду, но поворачивать назад не хотел. В общем, я продолжал идти по коридору. Хруст! Ки-ки-кик! Шлёп-шлёп-шлёп. Хруст! Ки-ки-кик! Шлёп-шлёп-шлёп. Внезапно откуда-то издалека донеслись странные звуки. Звучало так, будто что-то стучит и скребётся, смешиваясь с другими странными шумами. «Что это, чёрт возьми, такое?» Я обернулся, но ничего не увидел. Слишком темно. «Глоть». Тишина. «Не может быть. Мне не могло это померещиться». Я вгляделся в темноту, затем повернулся и продолжил идти. Шлёп, шлёп. Хруст! Ки-ки-кик! Шлёп-шлёп-шлёп. Шлёп-шлёп. Кик, кик. «Вот дерьмо!» — Эй, кто там, чёрт возьми! Внезапно наступила тишина. Моё дыхание участилось. «Ха-а, ха-а, хы-ык». «Может, это тот ублюдок, что разгромил комнату отдыха?» «Но что это за звуки?» И тут это случилось. Хруст! Шлёп! Хруст! Шлёп! Звуки внезапно ускорились. И стали громче. «Ох, чёрт, что это?!» — Эй, сукин сын, вали отсюда к чёрту! Я закричал и побежал со всех ног. Но было так темно, что я не видел, что впереди. ХРЯСЬ! Я упал плашмя, хотя ничего не было. Чёрт! Ах, моё колено! Я ничего не видел ни впереди, ни сзади. Звуки становились всё громче. Эхо повсюду — я был на грани срыва. Я поспешно поднялся. — А-а-аргх! «Ах!» «Мой маленький дружок!» «Должно быть, прищемил, когда упал. Ох, чёрт, серьёзно!» Я прихрамывая пошёл вперёд, отчаянно размахивая своим кроличьим фонариком. С каждым шагом боль пронзала мой пах и низ живота. Тем временем звуки продолжались за моей спиной, мой маленький дружок пульсировал от боли, и я сходил с ума. «Серьёзно!» — Блядь, дерьмо, блядь, ах! Чёрт побери! Пока я бежал, дико ругаясь, вдали что-то заблестело. Я на мгновение напрягся, но, присмотревшись, увидел, что это куча мусора! Я вернулся! — Где она, где она! Я отчаянно искал глазами машину. Я был так напряжён, и было так темно, что я не мог вспомнить, где я её оставил. Хруст! Шлёп, Хруст! Шлёп, Хруст! Шлёп! «Вот дерьмо». Нашёл! Мои глаза чуть не вылезли из орбит. Я быстро залез в грузовой отсек машины, вынул плату ИИ из плюшевого мишки и вставил её. Мои руки так одеревенели, что я чуть не уронил плату. Хруст! Шлёп, Хруст! Шлёп, Хруст! Шлёп! Звуки приближались всё ближе и ближе. И вдруг мусоровоз загорелся. Врум, врум-врум! [Джейк. Вы вернулись.] — Эй, закрой сначала дверь! Дверь, закрой её! Хруст! Шлёп, Хруст! Шлёп, Хруст! Шлёп! [Что это за звук? Обнаружен неизвестный шум. Сканирую.] — Я сказал, закрой две-е-ерь! Я кричал во всё горло, но ИИ молчал, вероятно, анализируя источник шума. На самом деле, прошло всего несколько секунд, но этот короткий миг показался вечностью. Хруст! Шлёп, Хруст! Шлёп! «Я схожу с ума!» — Ублюдок, я забью тебя до смерти, если ты сюда сунешься! Я закричал, направив плюшевого мишку наружу. Да, я целился плюшевым мишкой наружу. Я даже не понимал, что делаю. Хык, хык, хык! Пока я задыхался, ИИ заговорил. [Обнаружен неопознанный организм. Запечатываю транспортное средство.] Я резко поднял голову. «Н-неопознанный организм?» «Он только что сказал „неопознанный организм“?» «Не какой-то убийца или сумасшедший маньяк?» Кш-ш-ш-у-у-у— Задняя дверь мусоровоза медленно поднялась и закрылась. И в тот момент, момент, который трудно было уловить, что-то осветилось внутренними огнями, направленными наружу. Я это точно видел. В проходе коридора. Угольно-чёрная масса. [Джейк. Ваш пульс слишком высок. Пожалуйста, успокойтесь.] — Я что, похож на спокойного?! И тут задняя дверь полностью закрылась. «Ух». «У-у-ух». «Я думал, что умру». Я обхватил колени и задыхался. У меня так перехватило дыхание, что закружилась голова. «Глубокий вдох, глубокий вдох». «Вдох-выдох. Вдох-выдох». «Похоже, глубокое дыхание стало моей основной работой в последнее время». БАХ! Машина внезапно тряхнулась. БАХ, БАХ! Задняя дверь вминалась внутрь! А я, — Ох, ублюдок! Изо всех сил швырнул плюшевого мишку. «Пик, шлёп». Я схватил кроличьи уши и кислородную маску-медвежонка и тоже их швырнул. «Да, пошло оно всё. Давайте! Нападайте!» [Обнаружено повреждение транспортного средства. Активирован механизм отстыковки.] Тем временем задняя дверь продолжала вминаться. Что-то явно с силой по ней било. [Покидаю текущий сектор.] «Да! Отличная идея, валим отсюда к чёрту!» «Кстати, эта машина сделана из толстого металла — что за тварь может так её вмять?» ВРУМ! Машина двинулась. Даже когда она ехала, задняя дверь снова вмялась с грохотом. А потом ещё один удар! — Блядь! Этот сумасшедший ублюдок преследует нас и всё ещё творит эту хрень? Через несколько секунд удары по двери прекратились. Машина, должно быть, отъехала достаточно далеко. Я всё ещё был напряжён, глядя на заднюю дверь. [Джейк. Мы покинули автоматический мусороперерабатывающий комплекс. Дальнейших повреждений транспортного средства не обнаружено.] «А, точно». «Грёбаная свалка, дерьмо». Я опустился на пол. Ноги подкосились. И тут боль в моём маленьком дружке вспыхнула снова. — Н-нгх… блядь. Я схватился за него и свернулся калачиком, но это не помогало. [Джейк. Вы ранены? Сканирую.] — Нет, я в порядке. Ау-у-у. [У вас ушиб гениталий. Это несерьёзная травма, так что отдых должен помочь ей зажить.] «Что? Как ты можешь говорить, что это несерьёзно, когда для мужчины это такое важное дело? Это слишком жестоко». «В общем, сейчас не это главное». «Хотя, конечно, мой маленький дружок для меня очень важен». — Эй, что это, чёрт возьми, только что было? Дверь вся вмята, что это было? [Был обнаружен неопознанный организм. Вероятно, он и нанёс повреждения.] — Да, вот это. «Неопознанный организм, какого чёрта». «Какой организм существует на Марсе?» «Я слышал городские легенды о тараканах, которые эволюционировали на Марсе». «Неужели это марсианский таракан?» [Я не могу подтвердить. Я хотел бы предоставить точную информацию, но единственные внешние камеры на этом транспортном средстве находятся на дронах-сборщиках мусора. На самом транспортном средстве камер нет.] «Но я его видел». «Чёрная масса». «Можно сказать, что я видел тени из-за напряжения, но у меня зрение 20/10 на оба глаза. Это определённо была не тень. Это была настоящая чёрная масса». [Вот как? С более точной информацией мы, возможно, сможем определить, что это был за организм.] «У меня нет более точной информации». «То, что я видел, — это всё, что есть». — Чёрт, лучше бы я разглядел его получше. «Не то чтобы я мог что-то сделать, даже если бы и разглядел». [Как только я подключусь к мейнфрейму марсианской базы, я загружу текущие данные. Административный ИИ отправит следственную группу после процедуры одобрения человеком.] — Да. Блядь, пожалуйста, расследуйте это. Я поднялся из своего свёрнутого положения и сел. Боль немного утихла, но в голове туман. Может быть, это из-за спада напряжения после того, как я был так взвинчен. [Джейк. Возможно, неопознанный организм, повредивший транспортное средство, — это тот же, что повредил купол.] Внезапно я вспоминаю комнату отдыха. Полностью разгромленную комнату отдыха. — Значит, это существо и то сделало? [Скорее всего. Она была слишком сильно повреждена, чтобы это мог сделать человек. Такое разрушение невозможно с человеческой силой.] — Тогда почему ты не сказал? [Потому что я не мог определить причину. Если была вероятность, то это мог быть андроид, следующий приказам человека, что привело к таким повреждениям.] — Но там была кровь. [Я не мог подтвердить, была ли это человеческая кровь.] «Но теперь мы знаем об этой массе, которая изуродовала машину, так что, естественно, мы можем предположить, что причиной была она?» [Верно.] «Понятно». Я уставился в пустоту. У меня, наверное, было пустое выражение лица. Сейчас мой мозг кажется замороженным, и я ни о чём не могу думать. Но одно ясно. — Это выше моих сил. Я просто восемнадцатилетний парень, который приехал на Марс, чтобы избить своего друга. Я не солдат и не полицейский. «Хм, моргнул». Пока я моргал, ИИ заговорил. [Джейк. Непосредственная задача, конечно, — ваше выживание. Целью должно быть возвращение в жилой район живым.] — Конечно. «Блядь, ты думаешь, я хочу умереть на марсианских окраинах, как Ёнсу?» «О, прежде чем это случится». — Координаты, координаты? Ты их получил? [Конечно, Джейк.] «Ах». «Слава богу». Почувствовав лёгкое облегчение, всё моё тело обмякло. — Эй. Я чувствую себя довольно уставшим. Я лёг. Холодно. Но не так холодно, как на свалке. Терпимо. В машине есть обогреватель, и на мне пальто. Наверное, поэтому. Я так устал, наверное, от всего этого напряжения. Моё сознание уплывает. [Спокойного сна, Джейк.] «Да». «Спокойного сна». * * * Я открыл глаза. «Ах… я всё ещё в мусоровозе. Это был не сон. Чёрт». «Но почему я проснулся?» Пш-ш-ш, вж-ж-ж. Клац, клац. Машина шумела и слегка вибрировала. Наверное, это меня и разбудило. «Ах, пить хочется». [Джейк. Хорошо спалось?] Тело кажется задеревеневшим. Я сел. «А? Светло. Что происходит?» [Текущее время: 11:47 по марсианскому времени. Погода ясная.] «А-а. Сейчас день». «Я сонный после пробуждения». «Пить хочется». «Но что это за звук? Он уже некоторое время продолжается». [Я нашёл грузовой автомобиль в режиме ожидания. В настоящее время заменяю его аккумуляторы.] — Грузовой автомобиль? Мой голос прозвучал хрипло. Боже мой. Не могу поверить, что моё горло издаёт такие звуки. [Джейк. Пожалуйста, наденьте кислородную маску. Я собираюсь открыть дверь.] «Открыть дверь?» «О чём ты, почему?» «Мы никуда не въезжали, зачем открывать дверь?» [Я нашёл еду и напитки в грузовом автомобиле. В настоящее время дроны-сборщики мусора ждут снаружи с едой, напитками и некоторой одеждой.] Мои глаза расширились. «Маска? Кислородная маска! Т-т-тот, тот медвежонок!» Я поспешно нашёл её и надел на рот. [Пожалуйста, закройте глаза и уши. Лучше всего свернуться калачиком, насколько это возможно. Текущая температура: минус 32 градуса по Цельсию.] «Чёрт. Это действительно экстремальная ситуация». Я свернулся калачиком, как мог. Затем дверь открылась. «Ву-у-уш!» Воздух внутри высосало наружу. «Ух ты!» «Смотри, сколько пыли!» «Пыль врывается, чёрт!» «А-а-аргх, чёрт! Как холодно! Пиздец как холодно!» «Это не просто холодно — такое чувство, будто с меня сдирают кожу!» «И от перепада давления уши закладывает!» — Кхэ-э-эк. Я закрыл уши руками и зажмурил глаза. Дрон издал жужжащий звук, влетая в машину. Он что-то сбросил внутрь и улетел. Дверь закрылась. [Начато восстановление давления воздуха. Обогреватель работает.] С шипением воздух снова начал наполнять салон. «Фух. Наконец-то я могу открыть глаза. Но почему на Марсе так холодно даже ясным днём?» Дверь была открыта, может быть, секунд тридцать, не больше. И всё же всё моё тело кажется замерзающим. Меня неудержимо трясёт. Открыв глаза, я увидел перед собой изотермический контейнер с водой, шоколадом и закусками. «Да, это то, что мне нужно!» Я открыл воду и жадно выпил её. «Ах». «Прохладная вода». «Кажется, я выживу». Влага распространяется по всему телу. — Ха-ах. «Наверное, я слишком много пережил за последний день». «Боже мой». Несколько глотков воды никогда не были такими сладкими. А ещё там была одежда и кроссовки. Синий спортивный костюм и чёрное нижнее бельё. «Одежда». «Чёрт, я мог бы заплакать». Я поспешно надел нижнее бельё и спортивный костюм. — А? Надев одежду и обувь, я заметил что-то ещё. Это был управляющий визор, похожий на солнцезащитные очки. «Почему он здесь?» Когда я поднял его и наклонил голову, ИИ заговорил. [Джейк. Я нашёл его во время обыска грузового автомобиля, потому что вы хотели видеть, что снаружи. Устройство было подключено к одному из дронов-сборщиков транспортного средства.] — Это тоже было в грузовом автомобиле? Что это за грузовой автомобиль? [Это гражданский курьерский грузовой автомобиль. Визор — это контроллер дрона для этого транспортного средства. Иногда люди напрямую управляют дронами для работы с хрупкими грузами, поэтому гражданские курьерские автомобили перевозят как минимум два таких визора.] Я часто видел такие визоры. Их носят прорабы, когда мы ходим на стройки. Будучи молодым новичком, я выполнял только простую работу, вроде поднятия тяжестей в экзоскелете или управления андроидами. Но, — Гражданский? «О боже». «Значит, эти вещи предназначались кому-то другому, а я их ношу, ем и пью». «Это, должно быть, незаконно, верно?» «Как ИИ может делать что-то незаконное?» [Я получил одобрение от человека в чрезвычайной ситуации.] — А? [Это были вы. Я сказал: Джейк. Непосредственная задача, конечно, — ваше выживание. Целью должно быть возвращение в жилой район живым. И вы, Джейк, ответили: «Конечно».] Голос, который сказал «конечно», был моим. «Ах, так вот что он воспринял как одобрение». «Ну, если моя нынешняя ситуация не чрезвычайная, то что тогда?» «Владельцам посылок, мне искренне жаль». «Я тоже нахожусь в ситуации жизни и смерти и был вынужден непреднамеренно пойти на эту вольность». Я поклонился пустому воздуху, а затем открыл пачку чипсов, чтобы поесть. [Замена батареи завершена. Текущая ёмкость — 82 процента.] — О, точно. Что теперь? [Ближайший объект согласно координатам находится примерно в 30 минутах езды.] — Где это? [Единственные данные, которые у меня сейчас есть, — это координаты и направление. Я не могу сказать, что это за объект.] «Значит, узнаем, когда доберёмся». «Хорошо». «Поехали». — Уж точно там не будет того неопознанного организма. «Уж точно нет».