Глава 32 — Глава 31

Глава 31. Прощай, Марс Ах. Еще нет... Я еще не готов... Умом я все понимаю. Сказали, я пролежал в постели два месяца. Какой космический корабль можно построить всего за два месяца? Лишь благодаря Веронике, благодаря ее невероятным способностям, она смогла сделать хотя бы это за столь короткий срок. Умом я все понимаю. Чисто логически. Так же было в прошлом году, когда я впервые столкнулся с Левиафаном и начал строить флот. Приходилось ждать, пока подготовка не станет достаточной. И в период ожидания Вероника так много для меня сделала. И все же мне пришлось ждать. И пока я ждал, Все погибли. Всех сожрали. Снова. Мне снова нужно ждать. Я схватился за голову и осел на землю. Все повторяется. — Джейк. Она обняла меня. — Прости. Я обнял ее в ответ. — Нет. Я знаю, что ты делаешь все возможное. Просто... Госпожа Вероника. — Тяжело. Эмоционально. Госпожа Вероника. У вас все хорошо? Дети в порядке? Я стиснул зубы, пытаясь сдержать слезы. Вероника погладила меня по голове. — Я сделаю все возможное. Пожалуйста, подожди еще немного. — Хорошо. В груди будто застрял раскаленный камень. Я снова стиснул зубы. Это, Все это, Из-за Левиафана. Все это случилось из-за Левиафана. Я заскрежетал зубами. — Я буду ждать. Вероника, мы должны. Мы должны отправиться на Землю. — Да, Джейк. Я думал, что убил Монарха, и все закончилось. Думал, что все позади. Но я ошибался. Я этого так не оставлю. Их всех нужно убить и уничтожить. До последнего, растоптать, Чтобы стереть даже сам факт их существования. Я смотрел в пустоту, обнимая Веронику. Да. Давай убьем их всех. Не сиди здесь просто так. Встань. ВСТАНЬ! Не смей раскисать! ПОДЪЕМ! Я поднялся на ноги, скрежеща зубами. И притянул Веронику в объятия. — Мы возвращаемся. На Землю. — Да, Джейк. * * * Все марсианские колонии были демонтированы. Но на этом все не закончилось. Каждая шахта и сталелитейный завод на Марсе работали 24 часа в сутки, собирая все доступные ресурсы и непрерывно отправляя их на орбиту. Чтобы сэкономить время, рядом с существующим доком «Зевс» было построено пять новых, а для перевозки ресурсов изготовили почти сотню орбитальных кораблей, которые постоянно взлетали и возвращались на Марс. Марсианская космическая станция теперь превратилась в гигантскую верфь. Атомный крейсер «Бегемот», который был модернизирован до версии Mk3 и имел длину 240 метров, теперь перестраивался в огромный космический линкор длиной в 2 километра. Даже для Вероники это была первая подобная попытка. Ну, а зачем кому-то на Земле строить космический линкор? Разве земляне собирались воевать в космосе? Земля не знала войн уже больше века. Само понятие космического линкора никогда не существовало в истории Земли. Если бы не Левиафан, возможно, оно бы никогда и не появилось. Несмотря на то, что Вероника создавала нечто, чего не было ни в одной базе данных, она оставалась спокойной, словно это было в порядке вещей. Или, возможно, она только казалась такой. В процессе объединения чертежей космической станции с проектами линкора она постоянно тестировала и перепроверяла различные компоненты. Особенно ее беспокоило вооружение. Казалось, тестировались различные системы, но главной проблемой был рельсотрон Гаусса. То, что прекрасно работало на земле, в космосе стало проблемой. В космосе нет земли, которая могла бы поглотить отдачу рельсотрона Гаусса. Отдача орудия была настолько сильной, что при неправильном выстреле корабль начинал вращаться. От одного вида голографической симуляции бешено вращающегося линкора у меня начинала кружиться голова. Чтобы это компенсировать, в момент выстрела двигатели должны были выдать противодействующую силу, равную отдаче, и даже моему нетренированному глазу было ясно, что для этого требовалась точность и сложность, далеко выходящие за рамки нескольких тестов. И вот Вероника трудилась не покладая рук, строя космический линкор и тестируя оружие без единой минуты отдыха. Все ИИ, роботы и андроиды работали без остановки. В процессе многое было снова модернизировано. Особенно боевые костюмы. Существующие боевые костюмы были разработаны по земным стандартам — для работы при гравитации в 1G и давлении в 1 атмосферу. Их модифицировали для Марса, чтобы они адекватно функционировали при 0,3G и 0,1 атмосферы. Но космос — это другое. Там нет ни давления, ни гравитации. Солнце притягивает, но нет поверхности, на которой можно стоять с гравитацией, как на Земле или Марсе. Другими словами, если выстрелить из пулемета в боевом костюме в космосе, то превратишься в космический волчок. Поэтому Веронике пришлось перепроектировать двигатели костюма, одновременно исследуя двигательную систему линкора. Она также создала нечто под названием «зонды». Это небольшие исследовательские аппараты длиной около 1 метра, модифицированные для полетов с помощью собственных двигательных систем. Она сказала, что они используют свои возможности передачи сигнала, чтобы действовать как ретрансляционные станции. Когда она сказала мне, что это значительно увеличит оперативный радиус моей армии даже в условиях помех, я щедро ее похвалил. Вероника, эта девушка, так приятно гладить ее по голове. Она улыбается, когда я это делаю. Она очень красивая. В такие моменты я думаю о запчастях для взрослых игр, но, что ж, сейчас их все равно не достать, так что неважно. В любом случае, все это было для Вероники первой попыткой, вещами, которые никогда не исследовались на Земле. Я слышал, она изучала и тестировала различные методы на основе космических кораблей, станций и ракет, но было очевидно, что это не будет сделано за день или два. Все, что я мог делать, — это ждать. Что я, недоучка из средней школы, мог бы критиковать? Мне оставалось только довериться Веронике. Так что я делал то, что мог. Тренировался. Космическая станция вращалась вокруг своей оси, чтобы создать гравитацию в 1G, как на Земле. Поэтому те же 100 кг ощущались намного тяжелее. Мой вес, который на Марсе составлял всего около 30 кг, стал 89 кг, как на Земле, и приседание со 100-килограммовой штангой стало настоящим испытанием. Именно во время одной из таких мучительных, пропитанных потом тренировок ко мне подошла Скарлет. — Джейк. Может, уменьшить вес? — Не разговаривай со мной! Черт побери! Хннннгх! К черту все это! Я поставил штангу на силовую раму и рухнул на пол. Этого было мало. Я лег на спину. Бух. Пока я переводил дыхание, Скарлет заговорила. — Джейк. — Хых, хых. Что! — Вероника зовет тебя. — Зачем? Еще один... эксперимент? Хых, хых. — Неизвестно. Джейк, у тебя слишком учащенное дыхание. Чтобы избежать кислородного отравления, пожалуйста, дыши глубоко и медленно. — Ладно. Дай мне минуту. Хых, хых. Я перевел дыхание и подождал, пока тело немного восстановится. Через несколько минут я почувствовал себя лучше. Я встал, схватил полотенце и, вытирая пот, вышел из каюты капитана. Скарлет заговорила через динамики станции. — Пожалуйста, пройдите на мостик. На мостик? Мостик еще не был установлен на космическом линкоре. Но конструкция уже была на месте, так что я поднялся по лестнице на мостик. Там стояла Вероника, спиной ко мне. А рядом с ней — торт. Она повернулась ко мне. — Джейк. — О, в чем дело? Что за торт? Клубничный торт. Они привезли с Марса всевозможное. Когда они успели привезти семена клубники? Она подошла ко мне, держа торт. — С двадцатилетием. А? У меня день рождения? Двадцать лет. Я улыбнулся. — Спасибо. На торте не было свечей. Но он был явно сделан с заботой. Красиво украшенный торт с вилкой рядом. Я взял вилкой кусочек и положил в рот. Сладкий. Двадцать лет. Отмечаю свое двадцатилетие на космической станции. Я посмотрел на Веронику. Что бы я без тебя делал, правда? Левиафан — дерьмо, но встреча с тобой — самая большая удача в моей жизни. Я обнял ее. Она выглядела прелестно, даже держа торт в стороне, чтобы не испортить. — Спасибо. — Не за что, — сказала она. — Это еще не все. — Что такое? Она посмотрела на меня снизу вверх. Ты прекрасна, Вероника. Она сказала. — Линкор готов. Улыбка исчезла с моего лица. Линкор готов? Мысли о том, какой сегодня день и сколько времени прошло, пронеслись в моей голове. Прошло более шести месяцев. Точно. С моего 19-го дня рождения, месяцы подготовки к победе над Левиафаном и шесть месяцев на космической станции. Двадцать лет. Время... Оно действительно летит быстро. Или тянется слишком медленно? Даже мое чувство времени стало расплывчатым. Вероника сказала. — Мы модифицировали двигатели существующих пассажирских кораблей, чтобы увеличить скорость. По нашим оценкам, путь до Земли займет 5 месяцев. Мы загрузили около 1,5 миллиона тонн ресурсов для усиления наших сил в течение этих 5 месяцев. — Понятно. А Земля? — Да, Джейк. По нашим последним данным, USSI на Земле все еще ведут бой с Левиафаном. Но ситуация выглядит не очень хорошо. Многие страны пали. Ясно. Земля. Теперь пришло время. И Вероника. Ты подарила мне космический линкор, чтобы отправиться на Землю, на мой двадцатый день рождения. Построить космический линкор за полгода — меня уже ничто не удивляет. Вероника улыбнулась. — Пока что я сделала его пригодным к полету. Нам нужно было подгадать время к оптимальному положению орбит Марса и Земли. Так что я сильно торопилась. Это случайно совпало с твоим днем рождения. Я позабочусь о том, чтобы завершить как можно больше необходимых модернизаций и установок во время путешествия. Ах. Она прекрасна. Я притянул Веронику к себе и поцеловал ее в лоб. Затем обнял ее. — Спасибо. Я люблю тебя. Она не ответила. Я отпустил ее и сказал. — Пойдем. Вероника улыбнулась. — Да. Я немедленно перенесу мостик на линкор. Хочешь дать линкору имя? Я пожал плечами. — «Бегемот» вполне подходит, не так ли? Оставим это название. — Да. Поняла. Вжжжж— Марс за мостиком начал двигаться. Нет, это мостик движется. Постепенно ко мне приблизился космический линкор. Он действительно огромен. Колоссальный космический линкор длиной 2 км. Даже с середины едва можно разглядеть его концы. Атомный крейсер «Бегемот» был разобран, и вместе с тактической техникой, ядерными реакторами, боевыми дронами и бесконечными материалами и ресурсами, доставленными на орбиту, в космосе был построен первый в истории человечества космический линкор. Медленно он отбрасывает тень. За пределами моего поля зрения я видел, как отделяется космическая станция. Отделившиеся части приближались к линкору, мягко выпуская тягу. Мостик вошел в линкор. И тут стало светло. Я увидел внутренности линкора. В огромном пространстве выстроились мои боевые костюмы, боевые дроны и тактические танки. После модификаций все они выглядели по-другому. Особенно бросались в глаза двигатели, установленные по всему их корпусу, которых раньше не было. Моя армия, завершившая подготовку к космическому бою, смотрела на меня. Я обнял Веронику за плечо. Я улыбнулся. — А теперь отправляемся. На Землю. — Да. Вероника сказала. — Космический линкор «Бегемот». Старт. Слабо, но мощно. Зажглись двигатели. Вероника сказала. — Пункт назначения: Земля. Да. Земля. Отправляемся на Землю. Мы собираемся спасти всех.