Глава 33 — Глава 32

Глава 32 Линкор «Бегемот» двигался к Земле. Первое, над чем работала Вероника, — это вооружение. Исследуя и тестируя двигательные системы для противодействия отдаче рельсотрона Гаусса, она в первую очередь занялась модернизацией боевых костюмов, чтобы повысить боеспособность «Бегемота». Рельсотрон Гаусса все еще требовал многих исследований. Однако боевые костюмы начали заметно меняться, в основном за счет увеличения размеров. Маленькие и большие двигатели были установлены на ступнях, кистях, бедрах, руках, а также спереди и сзади на корпусе. С улучшенной броней и рюкзаками для защиты этих двигателей, они стали чем-то, в чем с трудом можно было узнать оригинальные боевые костюмы. Но по-настоящему меня удивило другое. Я стоял на палубе с широко раскрытыми глазами. Навскидку, он был около 4 метров — нет, почти 5 метров в высоту. Эту штуку уже нельзя было назвать «костюмом». — Я создала новый боевой костюм. Это персонализированный специальный боевой костюм «Арес Мк8». Я назвала его «Левиафан Бастер». Так сказала Вероника. Это... это боевой костюм? Арес Мк8? Левиафан Бастер?! Так называемый новый боевой костюм, полностью покрытый массивной броней, был буквально металлическим гигантом. Или, скорее, металлической гориллой? Он был громоздким по бокам и спереди-сзади, напоминая прямоходящую гориллу с удлиненными ногами. Учитывая, что предыдущий боевой костюм мог хватать и разрывать на части штурмовых дронов Левиафана, я даже не мог представить, насколько мощным будет этот. Вероника объяснила: — Как и у предыдущей модели, у этого боевого костюма два пулемета на крыльях и оружие ближнего боя, прикрепленное к обеим рукам. Отличие в том, что мы добавили блоки быстрого ускорения на ступнях и спине для увеличения мгновенного ускорения. И из-за необходимости в дополнительных искусственных мышцах он сильно увеличился в размерах в процессе многократных модификаций. — Дополнительные искусственные мышцы? — Да. Она сделала легкий жест. Новый боевой костюм с тяжелым грохотом двинулся и повернулся, показывая спину. Что... что это у него на спине? Что-то вроде арматуры, используемой в строительстве, сложенной пополам? Пока я пялился на это, Вероника сказала: — Это винтовка Гаусса, уменьшенная версия рельсотрона Гаусса. Она также использует бронебойно-фугасные снаряды с белым фосфором. Однажды я выстрелила в Монарха без достаточного тестирования отдачи, но благодаря этому инциденту мы смогли собрать ценные данные. Винтовка Гаусса?! — Да. Нам понадобились дополнительные двигательные блоки и искусственные мышцы, чтобы выдержать отдачу винтовки Гаусса. Так вот чем ты выстрелила в Монарха, что тебя отбросило назад. Ха. И я буду этим пользоваться? Вероника кивнула. — Бронебойно-фугасные снаряды с белым фосфором оказались довольно эффективны против Левиафанов. Возможно, Монарха одним выстрелом не убить, но против обычных Левиафанов это будет чрезвычайно мощно. И даже если тебя схватит Монарх, тысяча пластин четырехслойной усиленной брони, покрывающей все твое тело, надежно тебя защитит. Затем она указала на локоть нового боевого костюма. — Оружие ближнего боя также было изменено под размер боевого костюма. В одной руке находится клинок, в другой — рукоять. Они спроектированы так, чтобы соединяться в единое оружие, когда ты сводишь кулаки. Так что теперь это не просто нож, а скорее... да, можно назвать это двуручным мечом. Двуручный меч! Интересно, какое у меня сейчас выражение лица. Она улыбнулась, говоря. — Я назвала его «Левиафан Бастер», но если у тебя есть имя, которое тебе нравится больше, можешь его изменить. Хах. Черт, у меня сердце колотится. Имя хорошее. Левиафан Бастер. Мне нравится. Не нужно ничего менять. — Хочешь примерить? Примерить? Ты шутишь? — А разве не очевидно? Ох, черт, как же я завелся! Я направился прямо к новому боевому костюму. Но он не открылся. Как раз когда я собирался в него врезаться, Вероника схватила меня. — Подожди минутку. — А? Она улыбнулась. Ах, она прекрасна. — «Левиафан Бастер» был разработан для ношения поверх существующего боевого костюма. Это боевой костюм, созданный с расчетом на двойное наслоение, чтобы обеспечить дополнительный уровень защиты от потенциальных опасностей. Боевой костюм внутри боевого костюма. Интересно. Я усмехнулся и посмотрел на стоящий рядом стройный — относительно стройный — существующий боевой костюм. Он тут же отделился и подлетел ко мне, закрепляясь на теле. Открылся дисплей. Вау. Ощущение, будто тебя плотно обволакивает со всех сторон. Запах новой машины. Надев боевой костюм и посмотрев на «Левиафан Бастер», я увидел, как открылась его грудная клетка. Тяжелые механические звуки, шум шестерен! Это потрясающе! Я тут же влетел в грудь «Левиафан Бастера». Передняя крышка закрылась. Такое чувство, будто я сижу в настоящем транспортном средстве! То, на чем я сижу, — не сиденье, а металлический эндоскелет. Что-то вроде проводов поднялось от него и подключилось к моему боевому костюму. Вскоре был выведен внешний вид. Я мог видеть, что снаружи. О, Вероника там внизу! Ха-ха! — Джейк. Ты меня слышишь? — Да, слышу отчетливо! — Этот боевой костюм — прототип, созданный для симуляции. Пожалуйста, набирайся опыта в виртуальных боях, пока не привыкнешь к нему. Данные подготовлены на основе Левиафанов с Марса. Симуляция? Значит, я могу творить что угодно без последствий! — Отлично! — Хорошо, тогда начнем. Экран изменился. Шум ветра. Выстрелы. И артиллерийские снаряды. Постепенно, туманно, появился Марс. А я стоял на палубе «Бегемота». Левиафаны кишели со всех сторон, а моя армия развертывала мощную огневую мощь, чтобы уничтожить их. Вдалеке орда Левиафанов расступилась. Он появился. Огромная туша, щупальца по всему телу. Левиафан-Монарх. Я улыбнулся. Во мне поднялась волна жестокого импульса. Я прыгнул к нему. Моя спина и ноги завибрировали, и я услышал звук, похожий на одновременный разрыв тысяч листов бумаги. Что это? Двигатели? О боже! Левиафан-Монарх приближается с невероятной скоростью? Двигатели нового боевого костюма просто потрясающие! Я много летал на предыдущем боевом костюме и физически ощущаю, насколько мощны эти двигатели. Погоди, она сказала, что клинок изменился, да? Так, посмотрим, вот так? Поднимаю кулаки... Боже мой, это кулак? Он размером с мужской торс! Я с изумлением свел два кулака вместе. На интерфейсе появилось сообщение: «Развертывание оружия ближнего боя». Раздался резкий звук трения металла, и броня на моих предплечьях открылась. Вылетели рукоять и клинок и соединились. Я схватил его. Невероятно длинное оружие стало массивным двуручным мечом, достойным своего названия. Превосходно! Хоть я их и не видел, но из двигателей на моей спине и ногах, должно быть, вырывается синее пламя. Я отвёл копье назад и устремился к Монарху. Посмотрите на эти щупальца, Посмотрите на эту широко раскрытую пасть! Сдохни! Хи-и-я! Я вонзил двуручный меч прямо в пасть твари. Он вошел по самую рукоять? Я нажал на спусковой крючок и рванул вверх. Ка-ка-ка-как! Я чувствовал, как панцирь монстра разрывается изнутри, крича. Боевой костюм сильно вибрировал. Поднимая меч, я выстрелил из пулеметов и отлетел назад. Монарх, у которого была разрушена почти половина тела, бился, разбрасывая свои внутренности. А теперь попробуем это. Держа двуручный меч в правой руке, я левой вытащил металлический столб со спины. Столб удлинился и соединился, образовав большой посох. Затем он разделился на два зубца, превратившись в винтовку Гаусса. Я прицелился в тварь и нажал на спусковой крючок. А? Не стреляет? А, понятно! Нажатие на спусковой крючок начинает процесс зарядки! Монарх в ярости несется на меня. Еще немного, еще чуть-чуть. Есть! Когда я отпустил спусковой крючок, из моей левой руки с оглушительным грохотом вырвалась мощная тепловая волна. Панцирь, жидкости и внутренности Монарха вспыхнули и взлетели вверх. Какое удовлетворение! Превосходно! Тварь все еще была жива. Я снова подлетел к ней и взмахнул двуручным мечом. Мгновенное ускорение этого боевого костюма невероятно! Сочетание скорости, силы удара и вибрирующего клинка двуручного меча разрезало прочный панцирь Монарха, как бумагу. Я продолжал кромсать Монарха налево и направо. Затем внезапно экран погас. Что происходит? — Джейк. Первое испытание завершено. Результаты превосходные. Хочешь продолжить? Я улыбнулся. — Естественно! Совершенный боевой костюм, который может играть с Левиафаном-Монархом. После боя с ним я понимаю, сколько заботы Вероника вложила в его создание. Левиафан Бастер — имя, полностью соответствующее его возможностям. Ха-ха! Я провел весь день, кромсая Монархов. Этот новый боевой костюм — лучший! * * * Однажды, когда я повторял свою рутину из тренировок и боевых симуляций, Вероника пришла в мою капитанскую каюту. Я только что принял душ и лежал. Рад ее видеть, я притянул ее в свои объятия. Интересно, сможем ли мы поспать вместе сегодня ночью? Обнимая Веронику, я чувствую спокойствие. — Джейк. Как твое физическое состояние? — Физическое? Я отпустил ее и посмотрел на свое тело. Хм. Ничего необычного? Может, только то, что я набрал немного силы и мышц от усердных тренировок? — Я в порядке, а что? — Это хорошо. Она сказала. — Я постоянно слежу за тобой, потому что мы не знаем, как ДНК Левиафана может повлиять на твое тело, но, анализируя твои биометрические данные, на данный момент никаких негативных эффектов, похоже, нет. Но я хотела узнать, как ты чувствуешь себя лично, поэтому пришла проверить. Ах. ДНК Левиафана. Она сказала, что оно внутри моего тела. Честно говоря, я беспокоюсь. Было бы странно не беспокоиться. Глядя на внешний вид этих существ, с щупальцами по всему телу — это отвратительно. Ух. — Вероника. — Да. — А что если, ну ты знаешь. Если я стану таким же, как Левиафан, с щупальцами, растущими по всему телу, или внезапно превращусь в какого-нибудь монстра. Ах, черт. Я даже не хочу это представлять. — Если я... если я перестану быть собой. Просто убей меня.