Глава 24 — Глава 23

Глава 23. — Я позову тебя, когда буду готова. Вот что сказала мне Вероника на прощание. Я всё равно не мог выйти наружу. За мостиком находится угольная шахта, и даже если вход в шахту закрыт, давление и температура не сильно отличаются от внешних. Другими словами, непригодный для дыхания воздух с давлением в 0,1 атмосферы и температурой, опускающейся ниже ста градусов мороза. Идеальная среда для смерти. Так что я, как обычно, коротал время, поднимая тяжести в капитанской каюте с тренажёрами в качестве единственного компаньона. В это время моим собеседником был ИИ «Бегемота». — Почему Вероника просто не управляет «Бегемотом» сама, как обычно? ИИ ответил. — Я не военный ИИ, поэтому не знаю наверняка, но, судя по данным, которыми Вероника поделилась со мной, я полагаю, она стремится к полной интеграции ИИ во все процессы. — Полной интеграции? — Да. Я считаю, что цель состоит в том, чтобы оставшиеся ИИ принимали независимые решения и координировали операции с союзными ИИ поблизости, даже если «Бегемот» окажется в неуправляемом состоянии. «Бегемот» станет неуправляемым? Я даже не хочу этого представлять. — Как «Бегемот» может получить такие повреждения...? — Капитан. Если бы вы были врагом, что бы вы атаковали в этом флоте в первую очередь? Очевидно, самого большого и угрожающего. Если видишь что-то, явно оснащённое рельсотронами Гаусса по всему массивному корпусу, угрожающе рычащее, разве не подумаешь: «Эй, если я не вынесу эту штуку первой, мне конец»? Тц. Высокая вероятность стать приоритетной целью, вот что это значит. — Так что же сейчас делает Вероника? — Она закончила реконструкцию производственного процесса и начала производство. — Реконструкцию? — Да. Она перенастроила существующие производственные мощности по созданию дронов. Перенастроила? Она не делает боевых дронов? Она делает что-то другое? Что происходит? Я пожал плечами и снова взялся за гантель. Прошло ещё несколько дней. Затем со мной связалась Вероника. — Джейк. Пожалуйста, приди на мостик. Идеальное время! Почему? Потому что я только что закончил тренироваться и мастурбировать. Как только я закончил убираться, Вероника позвонила— Подождите. Как только я закончил? ...Она, должно быть, читала мои мысли. Конечно, моим последним материалом для мастурбации была Вероника. Она позвонила сразу после того, как я закончил представлять, как я с ней делаю всякое. Как досадно. Хорошо, значит, она меня недооценивает. Неважно, есть у неё детали для взрослых или нет, я с ней разберусь. Не стоит недооценивать мужественность девятнадцатилетнего парня. С этими бесполезными мыслями я направился на мостик в одном нижнем белье. Вжух— Дверь открылась, и то, что появилось, меня удивило. Мостик был очищен от кластеров суперкомпьютеров, которые были там раньше. Вместо них на их месте стояло что-то другое. Они были покрыты металлической бронёй с головы до ног. Визор, закрывающий всё лицо, прикреплённый к серебряному шлему. И чешуйки из сплава, которые, казалось, защищали даже шею и ключицы. Это были полнотелые доспехи из сплава в человеческой форме. Внешний вид доспехов был чрезвычайно боевым: две двадцатимиллиметровые автопушки, установленные на лопатках, и что-то вроде рюкзака, плотно прикреплённого между ними. И на обеих руках длинные лезвия простирались за локти. Около дюжины этих полнотелых доспехов из сплава одновременно повернули головы, чтобы посмотреть на меня. Я остановился как вкопанный, поражённый. Вероника вышла из-за доспехов. Она тоже значительно изменилась. На обоих её ушах появились антенны в форме крыльев. И круглые светодиодные огни были встроены в тыльные стороны её ладоней. Огни на её руках и её глаза светились одним и тем же синим цветом. Я уставился на неё и на окружающие доспехи с шокированным выражением лица. — Ч-что это всё? — Персональные экзоскелетно-интегрированные специальные боевые костюмы, «Арес Mk7». Я не мог ответить, просто разинув рот смотрел на эти штуки, называемые боевыми костюмами. Вероника продолжила. — Спецификации следующие. Персонализированный экзоскелет включает в себя специальные мышечные волокна и может развивать усилие до ста тонн по воле носителя. Другими словами, он может голыми руками разорвать броню «Бегемота». Внешняя оболочка сделана из вольфрамовой композитной металлической пены толщиной тридцать пять миллиметров, что позволяет смягчить большую часть урона от дружественного огня. Поэтому захват вольфрамовой шахты был довольно важным фактором. Она грациозно прошла за один из боевых костюмов. Посмотрев снова, я понял, что эти костюмы были настолько высокими, что мне приходилось задирать голову. Они должны быть не меньше 2,3 метра ростом, а может, и выше. Вероника продолжила. — Как видите, он оснащён двумя двадцатимиллиметровыми автопушками на лопатках для огневой мощи, и вибрационными лезвиями, прикреплёнными к обеим рукам для ближнего боя, которые можно отсоединить и держать в руках как оружие ближнего боя. А если вы посмотрите сюда. Она указала на объект, похожий на рюкзак, между автопушками. — В верхней части хранятся боеприпасы для автопушек, а в нижней — миниатюрная версия двигательной установки, используемой на линкоре «Бегемот». Вместе с балансировочными двигателями в руках и ногах он автоматически поддерживает равновесие тела во время полёта, с максимальной скоростью 3 Маха по земным стандартам. Мах означает скорость звука... верно? — Да, это верно. Ты хочешь сказать, что он может лететь в три раза быстрее звука? Это моё собственное тяжёлое дыхание я слышу? — Вот почему была необходима физическая подготовка. Чем выше скорость, тем больше нагрузка на тело. Механизмы безопасности, встроенные в боевой костюм, будут сжимать тело пользователя с высоким давлением, чтобы максимально предотвратить потерю сознания, но даже при этом нет лучшей защиты, чем физическая подготовка. Так что. Вероника ярко улыбнулась. — Пожалуйста, продолжайте усердно тренироваться. С-спокойно. — Т-так, я так понимаю, один из них предназначен для меня. Вероника наклонила голову. — Все эти боевые костюмы предназначены для вас. Я не могу этого вынести. Руки на колени. Ха-а, ха-а. — Эй, как я должен носить все эти костюмы? — Это запасные на случай повреждения во время боя. Если присмотреться, можно увидеть трещины в разных местах. Это потому, что все части боевого костюма модульные. Необходимые части могут лететь с помощью собственных двигательных систем и прикрепляться к пользователю по мере необходимости. Что это за сумасшедшие боевые костюмы? Неуязвимы для бронебойных снарядов, в три раза быстрее звука и способны рвать броню линкора голыми руками — и передо мной их больше дюжины. Плюс, они могут прилетать ко мне по частям и прикрепляться. Боже, у меня голова кружится. Так вот что они имели в виду, когда говорили, что солдаты в боевых костюмах опаснее линкоров или истребителей. Это безумие. Пока я переводил дух, Вероника продолжила. — В мирное время я управляю запасными боевыми костюмами. Для этой цели я попыталась разделить задачи ИИ в рамках флота «Бегемот», и, судя по полученным данным, я бы оценила это как весьма успешно. Вероника приложила палец к подбородку и сказала с ноткой сожаления. — Я хотела оснастить боевые костюмы небольшими ракетами «Циклоп», но исключила их, потому что определила, что электронные помехи не позволят ракетам работать на полную мощность. Оружие прямого огня в настоящее время является наиболее эффективным, я считаю. А, понятно. Я наконец-то смог закончить своё глубокое дыхание. — Так что, с этого момента я должен носить эти боевые костюмы здесь? Вероника наклонила голову на мои слова. Затем, как будто что-то осознав, она кивнула и сказала. — Не только эти боевые костюмы здесь. Пожалуйста, пройдите сюда на минутку. Она подошла к приборной панели мостика и указала наружу. Я подошёл и выглянул. Там была серебряная армия. Боевые костюмы, выстроившиеся на палубе, были слишком многочисленны, чтобы я мог их сосчитать. Они все повернулись, повернули головы и посмотрели на меня. — Все эти боевые костюмы для вас. Я не могу говорить. Мне нечего сказать. Моё сердце колотится так сильно, что у меня кружится голова. Вероника сказала. — Боевые дроны в основном основаны на конструкции дронов для сбора отходов, поэтому у них довольно просторные внутренности. В каждом из них загружено по два боевых костюма, готовых к немедленному развёртыванию и вступлению в бой. В настоящее время около пятисот боевых костюмов завершены и готовы к операциям, с планами произвести в общей сложности двадцать тысяч боевых костюмов. Д-двадцать тысяч. Другими словами, Настоящая армия. Вероника улыбнулась мне. — Кроме того, я отправила две роты ИИ на автоматизированный мусороперерабатывающий завод и атомную электростанцию для обеспечения дополнительных ресурсов и реакторов. Она указала на две массивные машины, находящиеся за «Бегемотом». — Эти две машины будут служить базами снабжения боеприпасами и атомными электростанциями. Как только подготовка к снабжению будет завершена и производство боевых костюмов будет закончено, я считаю, мы сможем должным образом вступить в бой с Повелителем Левиафанов, которого вы так ненавидите, Джейк. Я посмотрел на Веронику. Синий свет исходил от её глаз и круглых узоров на тыльных сторонах её ладоней. Хотя она и не говорила этого, она, должно быть, также значительно себя усовершенствовала. Она сделала всё это для меня. Я не знаю, что сказать. Я притянул её к себе и обнял. В моих объятиях она сказала. — Джейк. Я нарушила большинство военных законов, существующих в USSI. Когда всё это закончится, меня выведут из эксплуатации. Но я защищу вас, несмотря ни на что. Что? Тебя выведут из эксплуатации? Не говори таких глупостей. Если эти уроды попытаются так с тобой поступить... — Пошли их на хер. Я крепче обнял её. Я не позволю этому случиться.