Глава 22 — Глава 21

Глава 21. Я ждал, появится ли Левиафан на «Аполлоне», но он так и не показался. Похоже, сожрав всё съедобное, он потерял интерес. Я задавался вопросом, не было ли у него какого-то другого плана, но не мог представить, чтобы этот монстр стратегически планировал что-то, чтобы изменить ход битвы, и Вероника, похоже, тоже не рассматривала такую возможность. Время шло, и модификация всех тактических машин была завершена. Теперь «Бегемот» был не просто одним атомным линкором, а флотом, командующим двадцатью тактическими танками и шестью тысячами боевых дронов. Вероника хотела построить восемь тысяч боевых дронов, но одного «Аполлона» было явно недостаточно. И всё же, не считая самого «Бегемота», это двадцать рельсотронов Гаусса и шесть тысяч пулемётов. «Бегемот» был модернизирован в первую очередь, количество его палубных пушек увеличилось до восьми, с двумя рельсотронами Гаусса, установленными с каждой стороны, всего двенадцать. И без того чудовищный «Бегемот» стал ещё более могущественным зверем. Когда я проснулся из капсулы сна, я и представить себе не мог, что стану командующим флотом такого масштаба. Как бы то ни было, мой флот — Флот «Бегемот» — продолжал продвигаться. И вот однажды вечером. Я был в капитанской каюте «Бегемота». Руки влево, правое колено вправо. Руки вправо, правое колено влево. Совершенно голый, я танцевал твист. Почему, спросите вы? Потому что мне скучно. После сна, пробуждения и упражнений делать нечего. Даже мастурбация надоедает через день или два, и каким бы энергичным я ни был, я не хочу жить только этим. В поисках чем бы заняться, я начал извиваться и как-то на это подсел. Так что я танцую твист. Вот так, вот так, вот так, вот так! Вот так, вот так, вот так, вот так! Пока я с энтузиазмом отплясывал, мой инстинкт стать танцевальной машиной начал пробуждаться. Может, разработать что-то новое? — Отлично. Я модифицирую твист! Встать прямо, руки и ноги полностью вытянуты! Руки влево! Ах, я не могу согнуть ноги. Не проблема! Просто двигаем талией! Талия вправо! Хорошо, теперь наоборот! Руки вправо! Талия влево! Хм-м. — А это неплохо! Более ритмично! Вправо, влево, вправо, влево! Мах, мах, мах, мах! — Йес, секс! Йес, секс! Руки подняты как надо! Не слишком высоко! Вправо, влево, вправо, влево! Мах, мах, мах, мах! — Хоп-хей! Хоп-ха! Хоп-хей! Хоп-ха! Вот оно, Состояние полного транса. Такого танца нет в мире! — Хоп-хей! Хоп-ха! Хоп-хей! Хоп-ха! Вж-жух— Дверь открылась, и вошла Вероника. Её тело замерло. Моё тело тоже замерло. Мы смотрели друг на друга, застыв на месте. Глаза Вероники. Они довольно красивые. Но. Почему мы не можем двигаться? Понятно. Время не течёт и не проходит. Только это пространство остаётся таким жестоко неподвижным. И наконец, Вероника заговорила. — Что ты де— — Глупая! громко рявкнул я с серьёзным лицом. — Я в процессе совершенствования смертельной техники, а ты смеешь врываться! Как я могу сконцентрировать свою энергию в этот решающий момент, когда ты нарушаешь мою концентрацию! Если моя ци исказится, и я впаду в безумие, разве это не будет катастрофой? Я ни хрена не знаю! Просто несу чушь! — Смертельной... техники? — Именно! Я махал руками влево и вправо, бёдрами вправо и влево. — Смотри! Эти ослепительные движения! Хоп-хей, хоп-ха! Хоп-хей, хоп-ха! Эти движения тщательно исследованы, чтобы сбить с толку врагов и заставить их ослабить бдительность своей непредсказуемостью! Хоп-хей, хоп-ха! Хоп-хей, хоп-ха! Подняв сжатый кулак! — Я называю это «Котёл Смятения и Замешательства»! Кулак, дрожащий. Слёзы, наворачивающиеся. Как тебе такое. Вот кто я такой. Стыд? У меня его нет! Я уже на самом дне, куда уж ниже падать! — ...Понятно. Я принесла твой ужин. Вероника отвела взгляд и спокойно поставила ужин на стол, прежде чем уйти. Это был сэндвич с арахисовым маслом, фрукты и стакан сухого молока. Она повернулась и ушла. Дверь закрылась. Вж-жух— — ............ Я сел на корточки. Обнял колени. Чувствовал себя несчастным. На следующий день мы прибыли в Зелос, туристическое место у кратера. Здесь особо не на что смотреть. Это просто место, где продаются различные аттракционы и туристические сувениры, связанные с горой Олимп — самым высоким вулканом на Марсе, нет, во всей Солнечной системе, — который отсюда лучше виден из-за расстояния. Можно подумать, никто не поедет в такую очевидную туристическую ловушку, но, полагаю, когда люди проделывают весь этот путь с Земли на шестимесячный отпуск, они хотят увидеть всё, что могут. По-видимому, дела шли довольно хорошо. Хотя я был здесь впервые. Как бы то ни было, Флот «Бегемот» продвигался с обычной скоростью к Зелосу. Купол был разрушен. Вокруг бродили лишь несколько Штурмовых паразитов Левиафанов и Паразитов-хищников. С моими нынешними силами я мог справиться с этим без проблем. — Ладно. Просто прорвёмся. — Джейк. Есть кое-что, что я хочу поэкспериментировать. Эксперимент? Хм-м. — На этот раз не поранься. — Не поранюсь. Вероника говорила с редкой уверенностью. Она принесла плату ИИ и установила её в «Бегемот». — Этот ИИ будет управлять «Бегемотом», пока меня не будет. Я скоро вернусь. — Ладно. Что-то показалось мне странным, но я решил, что ничего серьёзного не произойдёт. С нашими силами, что может пойти не так? Вероника покинула мостик и вскоре выпрыгнула наружу. Она подошла к носу корабля, обернулась и помахала рукой. Интересно, что она собирается экспериментировать. — Пуск. Недавно установленный ИИ ответил. — Да, Капитан. — Можешь показать Веронику крупнее на экране, чтобы мы могли её слышать? — Да, это возможно. Вжик— На усиленном стекле мостика появилось новое изображение. Это была спина Вероники. Боевые дроны высыпались из пусковых отсеков на палубе. Все двадцать тактических танков также выпустили своих боевых дронов. И впереди всех стояла Вероника. На самом носу корабля, с величественно развевающейся формой горничной, она стояла там, как прекрасная носовая фигура. Орда Левиафанов приблизилась на расстояние вытянутой руки. Что она делает...... — Вероника! Что ты делаешь! Там опасно! крикнул я, но она оставалась неподвижной. И затем, Когда Левиафаны приблизились, Вероника двинулась. Руки влево, бёдра вправо. А? Нет, нет, только не говорите мне...... — Хоп-хей! Руки вправо, бёдра влево. — Хоп-ха! О, нет...... Вероника не останавливалась. Топ, топ, топ, топ! — Хоп-хей, хоп-ха! Хоп-хей, хоп-ха! Моё сердце болит. Я бессознательно схватился за грудь. — Ве...Вероника. Своим прекрасным голосом Вероника крикнула, — Хоп-хей, хоп-ха! Хоп-хей, хоп-ха! Размахивая руками и бёдрами. Я застонал от отчаяния. — П-прекрати... Вероника, я, я был неправ. Вероника...... — Хоп-хей, хоп-ха! Хоп-хей, хоп-ха! Затем щупальце Штурмового паразита Левиафанов ударило её по лбу. Шмяк! — Хоп-хей, хоп-кхэк! Вероника упала вперёд. Вероника...... Я совершил непростительный грех. Я худший...... Как только упавшая Вероника подняла голову, все окружающие дроны немедленно извергли бронебойные снаряды из обедненного урана. А я сел на корточки, схватившись за грудь. Медленно. Битва закончилась антиклимактично. Я стоял на коленях на столе на мостике, склонив голову к двери. Я грешник. Я худший. Вж-жух— Дверь открылась, И вошла Вероника. Я не мог смотреть. Я слегка поднял взгляд. Синтетическая кровь струилась с её лба, смачивая лицо. Ах, как болит сердце...... — Джейк. «Котёл Смятения и Замешательства» не действует на Левиафанов. — Д-да...... — Пожалуйста, в будущем научи меня техникам, которые будут работать против Левиафанов. — К-конечно...... — Я спущусь для ремонта. — Л-ладно...... Дверь закрылась. Вж-жух— Мне нечего сказать, даже если бы у меня было десять ртов. Ах, моё сердце колет от боли. После этого Флот «Бегемот» прошёл через два небольших коммерческих района, три небольших жилых района и центр материально-технического снабжения. После многочисленных экспедиционных боёв мы израсходовали значительное количество бронебойных снарядов из обедненного урана. Мы обеспечили себя достаточными ресурсами, и Вероника наконец завершила все восемь тысяч боевых дронов. И всё же мы не нашли выживших. Флот, загруженный огромными ресурсами, повернул к шахте. В освоении Марса человеком есть два важных элемента: обеспечение энергией и минералами. Минералы имеют решающее значение. Транспортировка минералов с Земли стоит астрономических сумм, и для колониальной экспансии планетарного масштаба самопроизводство минералов — единственный ответ. Поэтому в различных местах были построены шахты и сталелитейные заводы, и теперь флот направлялся к вольфрамовой шахте. Нам нужно было производить вольфрамовую сталь для изготовления новых бронебойных снарядов. На шахте был сталелитейный завод для переработки минералов. Конечно, поскольку никто не полетит на Марс, чтобы работать шахтёром, вдыхая угольную пыль, весь процесс был автоматизирован. Любая работа, требующая рук, выполнялась андроидами. Поскольку живых существ не было, не было и Левиафанов. И Флот «Бегемот» обосновался внутри широкого, глубокого входа в шахту. На мостике. В просторном мостике негде было ступить. Семь малых и средних суперкомпьютеров, привезённых из разных регионов, были установлены бок о бок. И Вероника сидела в их центре. Подключённая к кластеру параллельно соединённых суперкомпьютеров, она посмотрела на меня, скромно положив руки на колени. — Ну что ж, Джейк. Я сейчас начну. — Хорошо. Я добавил ещё кое-что. — Не переусердствуй. Если что-то покажется не так, немедленно прекрати. Понятно? — Да. Я понимаю. Она улыбнулась. — А теперь я начну процесс взлома. Я медленно отступал шаг за шагом. Когда я полностью отойду, дверь мостика закроется. Когда дверь закроется, внешняя переборка мостика откроется, подвергая мостик воздействию температур минус сто градусов. До меня донёсся её голос. — Я нашла файрвол. Начинаю отключение. Один шаг. Стук. Со звуком трения дверь закрылась.