Богиня-воительница слегка улыбнулась. «Асгардцы обладают даром Всеязычия. Мы понимаем все языки и все понимаем на всех языках. То, что вы слышите, — это ваш язык, на котором говорили, когда мы впервые встретили его. Тор старается говорить с интонацией вашего современного языка. Я пытаюсь сделать то же самое».
«Это… невероятно», — пробормотал Шпион с восхищением.
«Действительно. Спасибо за гостеприимство, леди Сиф», — добавил Солдат, уважительно кивнув.
«Вы — почетные гости. Когда стемнеет, королевские слуги прибудут, чтобы подготовить вас к вечернему пиру».
С последним поклоном леди Сиф повернулась и удалилась, ее шаги эхом разнеслись по залу.
Как только за ними закрылись двери, Стив протянул руки к Наташе, обнял ее за талию и притянул к себе. Между ними пронзило облегчение, острое и яркое, но в нем горела тоска.
Ее пальцы нашли халат, который ему дали после осмотра целителя, и одним движением раздвинули его. Халат упал к их ногам, обнажив перед ее прикосновениями скульптурные линии его тела суперсолдата. Все еще ища следы ранений, она провела ладонями по его телу, снимая последние клочки порванной ткани.
— Ты уверен, что с тобой все в порядке?
Стоя перед ней обнаженным, он ответил ей темным взглядом и тихим, хриплым от тоски голосом: «Буду еще лучше».
Он поцеловал ее так, что у нее перехватило дыхание и подкосились колени. Не колеблясь, он поднял ее на руки и прижал к своей груди.
«Боже, как я скучал по этому», — прошептал он.
С девушкой, надежно укрытой в своих объятиях, он снова почувствовал себя собой — цельным.
Он перенес ее через комнату, где золотистый свет проникал сквозь тяжелые занавески, и осторожно уложил на огромную кровать с балдахином, с которой с высоких резных балок спадали шелковые покрывала.
Но ее поразило не великолепие комнаты. Это был он.
Даже сейчас его тело вибрировало не только от сыворотки суперсолдата. Сила — древняя и сияющая — все еще текла по его венам, как будто Мьёльнир оставил божественную искру, зарытую глубоко под кожей.
В этой волшебной атмосфере Стив любил Наташу — страстно, неистово, безраздельно.
Но даже в тишине послесвечения никто из них не говорил о будущем. Ее вопрос все еще висел в воздухе — невысказанный, но присутствующий — и он знал, что она все еще ждет ответа, которого он так и не дал.
Он прижал ее к себе, пока тишина тянулась, а затем, наконец, заговорил. «Так... ты скучаешь по маленькому парню?
Она моргнула, застигнутая врасплох. «Ты же не можешь серьезно ревновать себя?» Она слегка ударила его по плечу. «Ты что, не слышал, что я сказала? «Слышал...» — пробормотал он, покраснев. «Я не... Я просто... я просто... кто ты на самом деле...»
«Ты». Обняв его лицо, она провела большим пальцем по его щеке. «Я люблю тебя. Большого или маленького. Тебя. И я хочу, чтобы ты был счастлив. Ты счастлив?
Он самым застенчивым, мальчишеским кивком ответил «да», и ее глаза заблестели от эмоций.
«Я вижу тебя», — прошептала она. «Внутри тебя».
Он поцеловал ее — глубоко, с благоговением — и снова полюбил, пока звезды в их глазах не затмили даже небо. «Я люблю тебя. Люблю тебя. Тебя».
А что касается возвращения его силы и выносливости суперсолдата?
Совершенно неплохо.
После тщательных попыток наверстать упущенное время, они в конце концов погрузились в блаженный сон. Здесь время текло по-другому — медленнее, как во сне.
Стив полностью восстановил аппетит. Их ждал роскошный стол: горы золотистых фруктов, корзины с хлебом и выпечкой, разнообразные копченые мясные изделия, похожие на ветчину. В стеклянных кувшинах была кристально чистая вода и насыщенный асгардский медовуха.
Когда странный сумрак Асгарда окутал комнату, он подошел к окну и тихо, с благоговейным вздохом, открыл его. «Вау... Нэт, ты должна это увидеть».
Она зашевелилась под шелковыми простынями, чувствуя приятную боль и приятное оцепенение. «Я не думаю, что могу ходить», — пробормотала она, глаза ее блеснули озорно.
Его улыбка была полна самоуверенного очарования. «Не проблема, моя леди».
Не колеблясь, он поднял ее на руки — теплую и сонную, все еще завернутую в мерцающую ткань — и вынес на балкон.
Над ними небо оживало.
Вихри аметиста и золота танцевали по небу, усыпанному тысячами незнакомых звезд. Это было как будто стоять внутри сна.
Прижавшись головой к его плечу и обняв его, Наташа прошептала с восхищением: «Я не могу поверить, что мы здесь… смотрим на звезды в другом мире».
Это был, без сомнения… самый волшебный момент в их жизни.
Когда тьма сгустилась над чужим небом, как и предсказала леди Сиф, два королевских слуги прибыли с бесшумной точностью. Без лишней помпы они сопроводили каждого гостя в отдельные смежные комнаты, где их ждали королевские приготовления.
Ванны уже были наполнены — широкие мраморные бассейны с мягко дымящейся водой, насыщенной чем-то сладким и неземным, обещающим облегчить любую боль и напряжение. Со спокойным, формальным почтением слуги предложили — вежливо, но настойчиво — искупать гостей.
Естественно, и Стив, и Наташа отказались. Неоднократно.
Тем не менее, тихие фигуры оставались на месте, терпеливо и непоколебимо выполняя свой священный долг. Помощь в надевании церемониальных королевских одежд была не просто любезностью, а традицией.
Итак, испытывая смесь легкого дискомфорта и тихого удовольствия, гости позволили облечь себя в одежды и украсить украшениями, созданными руками, обученными грации Асгарда.
Когда они вернулись в главную комнату, вид друг друга заставил их затаить дыхание.
Стив стоял в полном доспехе — отполированном серебре, которое отражало свет свечей, как живое пламя. Скульптурные пластины накладывались друг на друга, образуя глубокие металлически-синие одежды, величественные и готовые к бою, с замысловатой филигранью, выгравированной вдоль каждого шва. На воротнике и поясе блестел стилизованный эмблема его щита — звезда, вложенная в два переплетенных кольца, тонкий, но безошибочно узнаваемый знак его мидгардского наследия. Он выглядел как рыцарь из какой-то забытой эпопеи — могущественный, благородный и полностью сам собой.
А Наташа — она выглядела как средневековая принцесса, сошедшая с мифов.
Ее платье повторяло его цветовую гамму — каскад полуночно-синего шелка, струившегося длинными изящными линиями. Рукава доходили до запястий, расщепленные, обнажая серебристые подрукавники и изящные браслеты. Дизайн повторял величественную моду земных дворов эпохи Возрождения — лестный, достоин и сдержанный. Ее волосы были уложены в свободный, величественный пучок, пронизанный серебряными гребнями, украшенными тем же эмблемой звезды и кольца, что и на доспехах капитана. Каждый аксессуар был отмечен его гербом.
В этом патриархальном королевстве это было публичным заявлением — как смертная женщина, она принадлежала ему.
И все же — ей было все равно. Ни капельки.
Потому что здесь, с ним, она была именно там, где хотела быть.
Тихо смеясь, очарованная обстановкой, моментом и мужчиной, рыжеволосая девушка побежала к своему блондину, как героиня из сна, с легким сердцем, телом, восстановленным целебными водами Асгарда.
И он поймал ее, как герой.
— Ты выглядишь потрясающе, — прошептал он, притягивая ее к себе и поднимая с пола, чтобы поцеловать так, что ни одна ее частица не осталась нетронутой. — Жаль, что мне придется снять с тебя это платье прямо сейчас.
И он бы это сделал — а она позволила бы ему — если бы не безупречно своевременный стук в дверь, за которым последовало четкое, официальное объявление.
«Его Высочество, принц Тор Одинсон и леди Сиф приближаются».
Хихикая, как подростки, они отстранились друг от друга и выпрямились, когда двери широко распахнулись с медленной, царственной точностью.
В сопровождении богини с волосами цвета воронова крыла вошел Тор, уже в праздничном настроении. Мужчины тепло поприветствовали друг друга, обнявшись, а затем повернулись к дамам и с обычной грацией поцеловали им руки.
Церемониальная броня принца, темная и блестящая, повторяла форму доспехов капитана, но была украшена смелыми гербами асгардской королевской семьи — древними символами, выгравированными золотом на груди и наплечниках. С его плеч спадала двухслойная алая мантия, идеально сложенная складками и закрепленная печатями бывших королей.
Два мужчины стояли как две звезды — лидеры разных миров, но на одну ночь одетые как братья.
Великолепная и абсолютно женственная леди Сиф была одета в платье из старого полированного золота, смягченного и сформированного, но явно созданного с целью защиты. Переплетающиеся геометрические узоры, похожие на возрожденную кольчугу, прослеживались на лифе и спускались по юбке, соединяя силу и грацию в единый потрясающий силуэт.
Наташа выглядела как супруга — украшенная цветами Стива и отмеченная его эмблемой, — а Сиф стояла суверенная, никому не принадлежащая, в одежде без гербов, кроме своего собственного. С ростом 160 см мидгардская героиня казалась почти хрупкой рядом с асгардской богиней — 188 см и высеченной, как мраморный страж.
Проходя по величественному дворцу, они прошли через Зал героев — огромный зал, заполненный статуями, реликвиями и отголосками славы. По стенам стояли высокие статуи из золота и мрамора, каждая из которых была посвящена легендарному воину. Именно там они встретили другого брата Тора — храброго Бальдра.
Очаровательный и сообразительный младший сын Одинсона излучал теплоту золотистого ретривера в доспехах. Два принца окружили капитана, как старые товарищи, которые снова встретились, таща его от памятника к памятнику и с асгардским задором рассказывая истории о легендарных сражениях и королевских предках.
Женщины следовали за ними на почтительном расстоянии, присутствуя, но оставаясь в стороне от рассказов.
«Возвращение капитана принесло Тору огромную радость», — сказала Сиф более мягким, чем обычно, тоном, в котором слышалась нотка грусти. «Давно я не видела его в таком настроении». Она взглянула на троих мужчин впереди, и золотой свет отразился на ее лице. «Последний раз мы все собирались... чтобы оплакивать их мать. Наш король все еще скорбит. Ожидается, что он присоединится к празднованию позже вечером».
Наташа вспомнила рассказ Джейн — холодный прием, мучительная скорбь — и повернулась к Сиф с тихой осторожностью. «Леди Сиф... есть какие-то проблемы с тем, что я здесь? Я спрашиваю только потому, что... Джейн рассказала нам о своем визите».
Обновлено: 08.04.2026