«В молодости, — продолжила Сиф, сжимая кулаки, — мне не хватило мудрости, чтобы защитить то, что было важно. Амора вбила клин между Тором и мной. Но это было только однажды, и мы оба усвоили урок. С тех пор мы прошли долгий путь, вместе и порознь, но он никогда не поддался ей. Его отказ уязвил ее гордость, и с тех пор ее зависть разъедает ее изнутри».
Она слегка наклонилась, понизив голос.
«Амора не способна любить — и не может быть любимой. Это ее проклятие — и это делает ее опасной. Она жаждет того, чего не может обладать, и разрушает то, что не может получить. Она питается сильными. Особенно теми, кто уже связан».
Затем она мрачно добавила: «Я не верю, что это был случай. Лучник показал нам образы битвы. Когда ваш капитан сопротивлялся ее заклинанию — сопротивлялся ей — она отметила его. Я верю, что она ударила по Тору, зная, что ваш капитан встанет на его защиту. Она уже использовала такую тактику — лишать воина силы, чтобы сломить его волю. И я боюсь, что она может снова напасть на него».
Наташа напряглась, в голове уже прокручивая защитные меры. «Снова? Но Стив больше не силен».
Асгардка слегка наклонила голову, приподняв одну бровь. «Не обладает?» — продолжила она спокойным, но весомым голосом. «Тор часто говорит о нем с почтением. Ваш капитан обладает силой, которой обладают немногие. Не только физической, но и душевной. Духовной. Такая сила притягивает Амору, как кровь притягивает детеныша Фенриса. Она не отпустит его так легко».
Голос шпионки понизился, становясь твердым, как закаленная сталь. «Она не приблизится к нему».
Щ.И.Т. Асгарда внимательно посмотрела на Черную Вдову. Она узнала в ней ту же яростную защитницу, о которой рассказывал Тор, но под поверхностью бурлило нечто еще более сильное. Любовь, да, но также и… преданность, суровая и непоколебимая. Нечто столь смелое, исходящее от столь… хрупкого человека. Возможно, именно поэтому могучий Гром стоял рядом с этими мидгардцами, оставив ее и своих товарищей юности. Они были более сложными — более интересными — чем она когда-либо предполагала. Сиф встретила взгляд Наташи — воин воину, а на мгновение — женщина женщине. «Тогда хорошо охраняй его. Чародейка не может связать сердца женщин, но она знает, как их исказить.
Не позволяй ей отравить и твое, и защити его всем, что у тебя есть».
«Я буду», — пообещала рыжеволосая, голос ее был ровным и уверенным. Затем, после паузы, она добавила: «Спасибо».
«Пусть Норны направят твой клинок и защитят твое сердце», — сказала богиня-воительница, вставая.
Этаж Хокингберд.
Тем временем, после долгого разговора с доктором Драйвером, Стиву нужно было проветрить голову. Он нашел Баки в квартире Клинта, окруженного коробками из-под пиццы, полупустыми бутылками пива и телевизором, из которого доносился громкий звук фильма.
«Возьми кусок, Кэп», — сказал Стрелок, махнув ему рукой.
Роджерс поднял бровь, но вошел. «Вы теперь друзья? Когда это произошло?»
Бартон с ухмылкой бросил ему пиво. «Мы избили друг друга на мате. Несколько раз. Неплохо для старика».
Явно подвыпивший и наконец расслабившийся, Барнс улыбнулся. «У парня чертовски хороший правый хук. И он не промахивается. Что, по-моему, нечестно».
«Мы еще и на стрельбище постреляли», — небрежно добавил Стрелок. «У Робо-Руки хороший глаз».
Заметив синяки на их костяшках, Стив усмехнулся, садясь. «Это многое объясняет».
Это действительно имело смысл. Два упрямых скептичных снайпера — да, они в конце концов нашли общий язык. Солдату было приятно видеть своих друзей такими — почти как команду.
«Где Бобби? Она знает, что вы...» Роджерс прищурился, оглядываясь на хаос — классический Клинт. «...переделываете интерьер?»
«На задании», — пожал плечами Бартон.
Покачав головой, Солдат усмехнулся. Он нахмурился, поднимая один из брошенных DVD-бокс. «Что такое „мокбастер“?»
«Пародийные фильмы, Кэп», — объяснил Стрелок.
«Дрянные. Берут известные вещи и превращают их в мусорное золото».
«Это смешно», — сказал Баки, улыбаясь.
И впервые Стив увидел это. Его лучший друг — не оружие, не призрак — просто свободный. Старше. Все еще грубоватый. Но живой. Он не мог не поблагодарить Бога.
Фильм — «Не еще один подростковый фильм» — был полной ерундой. Клише на клише. Половина шуток не доходила до зрителей. Другая половина была просто шумом ради шума. Роджерс не понял большую часть, но смех его друзей сделал просмотр достойным.
Через несколько минут он нахмурился. «Кто, черт возьми, пишет такое? Подростки сейчас действительно такие тупые?»
Барнс толкнул его локтем. «Да ладно, парень. Мы тоже не были учеными».
— Сам за себя говори, придурок. У меня были стандарты.
Затем сцена изменилась — и в центре сцены появился парень, одетый только в взбитые сливки и вишни. Стив дважды посмотрел.
Святая макрель! Это был любимый актер Нэта? Бедняга.
Пока другие мужчины кричали, чтобы голые женщины вернулись, он просто смеялся, наполовину развеселенный, наполовину не верящий.
Но когда два главных героя спотыкались и падали друг другу в объятия в пародии на романтику, что-то сжало ему грудь. Тяжесть. Он скучал по своей нормальной жизни. По тихому смеху. По обмену взглядами.
Он скучал по дому. По ней.
Фильм подходил к концу, когда в дверях появилась знакомая фигура. Тихий, как призрак, Шпион сфотографировал эту кровавую бойню.
«Что за черт?» — прокричал Клинт, чуть не пролив пиво.
Замерзнув на полуслове, Баки мгновенно отрезвел. Оба мужчины бросились убирать, как подростки, пойманные с поличным. Вокруг валялись разорванные коробки из-под пиццы, на ковре лежали опрокинутые бутылки из-под пива, из полуоткрытых пакетов с попкорном сочилось масло, а на столе лежала талая пачка мороженого.
Скрестив руки, Наташа позволила себе узкую, многозначительную улыбку. «Хорошо. Не останавливайтесь. Лучше не давайте вашей жене повод убить вас обоих».
«Ты сделала фото?» — спросил Стрелок, ужаснувшись. «Удали. Сейчас же».
«Да. Нет».
«Почему нет?!»
«Шантаж».
«
«Романофф!»
«Шучу, Бартон», — крикнула она через плечо, уже выйдя в коридор. «Или нет».
«Наташа!»
Исчезла.
Клинт угрюмо посмотрел на дверь. «Она ужасна».
Все еще потрясенный, Баки не шелохнулся. «Ужасающе», — пробормотал он.
Стив рассмеялся — глубоко, искренне. Так он не смеялся уже несколько недель. Эта сцена напомнила ему детство, когда он заходит в свою комнату, а там — поле битвы из комиксов и игрушек.
Все еще улыбаясь, он встал. «Спокойной ночи, ребята».
Частный лифт Мстителей.
Наташа вложила руку в его, когда двери закрылись, и Стив нежно переплел их пальцы — ее присутствие было спокойным, уверенным, без слов говорящим обо всем.
Идеально подходили друг другу.
Но все равно было странно. Не нужно было наклоняться. Не было сильной руки, ведущей ее. Изменились масштабы. Сила. Это грызло его. Но не ее.
«Ты не должен был идти со мной», — сказала она через мгновение. Ее голос был тихим, почти застенчивым. «Я не хотела мешать. Вы, ребята, так весело проводили время».
«Да, весело», — честно ответил он, улыбка смягчилась.
Затем добавил, немного смущенно: «Спасибо, что спасла».
Романогерс Этаж.
Запах чеснока и помидоров наполнял кухню, пока Наташа помешивала мясо в сковороде. Рядом с ней Стив нарезал капусту, морковь и картошку. Они двигались вокруг друг друга, как в хореографическом танце — тихо, инстинктивно, плавно — в ритме, который могут понять только люди, знающие друг друга до глубины души.
Их разговор переходил от ласковых подколок к тихим размышлениям о лучших друзьях — и о странной связи, которая зарождалась между ними.
— Я до сих пор не могу поверить, что они так хорошо ладят, — размышляла она, не скрывая удивления. — Мне пришлось сказать Клинту, чтобы он был милее с Баки. Заставить его, понимаешь?
Он рассмеялся. — Забавно, да? Но на самом деле у них много общего.
Она скептически посмотрела на него. «Правда?»
«Один дух», — объяснил он, доставая тарелки из шкафа. «Они оба безрассудные, громкие, немного самодовольные. И каким-то образом, в обе эпохи, они не давали мне быть слишком... строгим».
Он тихо рассмеялся. «Они даже любят эти смешные пародийные фильмы. Ты знала?»
Она забавно наклонила голову, и он ухмыльнулся. «Вообще-то, тот, который мы смотрели? Там играет твой парень».
Она мгновенно нахмурилась. «Я просила тебя не называть его так. Ты мой парень. Единственный».
Она слегка напряглась — рефлекс — но он взял ее руку и слегка сжал. «Ладно, ладно», — сказал он, не в силах скрыть улыбку.
«Этот актер».
От его прикосновения она смягчилась. Ее пальцы обхватили его руку, и они остались так на мгновение, тишина между ними говорила больше, чем любые слова.
Они ели на кухонном острове, плечо к плечу, сталкиваясь локтями, смеясь вполголоса. В воздухе витал аромат щи — теплый, землистый, с легким травянистым оттенком. Русский суп стал одним из его любимых блюд. Он успокаивал его. Питал его. Удерживал их обоих в спокойном ритме повседневности. Никакого давления. Никакого мира, который нужно спасать. Такая близость, которую они не всегда получали, но никогда не принимали как должное.
Но как только они убрали со стола и Стив разложил десерт, в его голосе прозвучала озорная нотка. «В любом случае... этот костюм с мороженым...»
Наташа застонала и закрыла лицо руками. «Не могу поверить, что ты это видел. Я убью Клинта».
Улыбаясь, он прислонился к столешнице, с явным удовольствием наблюдая за ее реакцией. «Так… этот фильм есть в твоем списке?»
Она съежилась, и он настаивал: «Тебе он нравится?»
«Это комедия», — сказала она, опустив руки настолько, чтобы смотреть на него с угрозой. «Его не стоит воспринимать всерьез».
«Правда?»
«Заткнись».
Их смех разносился по шкафчикам и стенам, легкий и искренний. Тяжесть недели исчезла, напряжение растаяло в общих шутках и неуклюжем вытирании посуды.
Позже, в постели, Наташа опустила голову на его плечо — осторожно, чтобы не раздавить его.
Вот это. Этого он скучал больше всего. Возможности обнимать ее так, как он всегда делал.
Невольно его мысли вернулись к абсурдности того фильма. Тихий вздох вырвался из его губ. «Почему кто-то согласился сыграть такую роль?»
В ответ она мягко закатила глаза и слегка улыбнулась. «Это работа. Он актер. И он был молод...»
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем Стив снова заговорил, голосом тише, почти смущенно. «Ну… по крайней мере, он мог снять свой смешной костюм».
Обновлено: 08.04.2026