Некоторые призраки из ее прошлого пугали Шпиона больше других, поэтому она предупредила: «Но Зимний Солдат — один из самых опасных людей, которых я знаю».
Пытаясь ее успокоить, он неуверенно улыбнулся: «Я тоже опасен».
Ее рука слегка задрожала, когда она коснулась его руки, предупреждающе: «Я серьезно».
Он знал, что она не шутит, и тихо кивнул.
Стив был опустошен и подавлен, когда они вошли в просторную двойную душевую, которая никогда не казалась такой большой. Наташа знала, что он винит себя во всем — в гибели людей и особенно в том, что ввел ее в заблуждение, которое могло стоить ей жизни. Несмотря на то, что она чувствовала, что Яков не пытался убить ее по какой-то причине, в тот момент она хотела забыть обо всем. В молчаливом согласии она прижалась к нему, а он занялся тем, что мыл ее.
Уверенная в его абсолютной преданности, она перестала защищаться и задумалась о том, что, возможно, пережили ее настоящие родители. Как будто мрачные тени прошлого окутали ее разум и захватили душу, и она задрожала и заплакала.
Он осторожно вынес ее из душа, завернул в мягкое полотенце и укачивал, пока она не успокоилась. Затем он с беспокойством спросил: «Тебе больно?
Она тихо покачала головой, позволяя ему вытереть ее и перевязать плечо. Все еще беспокоясь, он помог ей одеться и покормил ее, прежде чем они упали на кровать и заснули от полного изнеможения.
Наташа проснулась через несколько часов, и Стив поприветствовал ее своей очаровательной улыбкой: «Привет, милая. Чувствуешь себя лучше?»
Сдерживая зевок, она кивнула: «М-м-м... Спасибо, что позаботился обо мне».
Лежа рядом с ней, опираясь на локоть, он ответил: «Просто делаю свою работу». Не в силах устоять перед его застенчивой улыбкой, она притянула его к себе и нежно поцеловала, а он прошептал: «Спасибо, что позволила».
На его лице все еще были видны усталость и беспокойство, и она подняла бровь, спрашивая: «Ты спал?»
«Немножко. Я проголодался», — признался он, указывая на двухъярусную тележку с едой в углу комнаты. «Я заказал и твои любимые блюда».
Они ели в тишине, просматривая отчеты Щ.И.Т.а. Целый квартал был разрушен, сотни людей погибли или были госпитализированы.
Обеспокоенные, они прижались друг к другу в постели и искали утешения в том, что они живы и здоровы. Она не могла сдержать воспоминания, вызванные вчерашними событиями, и резко вздохнула.
Всегда внимательный к ней, он спросил: «Ты в порядке?»
Прижавшись к его груди, она прошептала: «Огонь… Я думала о своей семье…»
«О, дорогая…»
Он обнял ее, молча обещая любовь и безопасность, побуждая ее признаться. «Еще кое-что…»
Услышав тревогу в ее голосе, он мягко ответил: «Да?»
«Я говорила тебе, что мое прошлое всегда будет преследовать меня».
Проведя пальцами по ее рыжим локонам, он ободрил ее: «Все в порядке. Мы справимся вместе. Что это?»
«Яков».
«Что с ним?»
«Он ходячий кошмар», — она пожала плечами, — «Он…»
Стив сразу же забеспокоился, гадая, каким жестоким обучением она подверглась в Красной комнате. «Что он сделал?»
В голосе Наташи смешались печаль и стыд, когда она призналась: «Мы занимались сексом».
«О».
В нем мелькнула инстинктивная ревность, но больше всего его поразило ее озабоченное выражение лица. Затем он забеспокоился, подумав, что ей тогда было всего 18 или 19 лет... а парень, с которым она была связана, вчера пытался ее убить. Поглаживая ее спину большим пальцем, он тихо спросил: «Ты любила его?»
Шпионка вспомнила, кем она была тогда, и это пугало ее гораздо больше, чем сам убийца. «Нет». Темная тень, покрывавшая ее зеленые глаза, сделала их серыми, когда она призналась: «Я не могла испытывать никаких чувств тогда. Никто из нас не мог. Мы были просто оружием».
Солдат смотрел на нее с полным пониманием, и она слегка улыбнулась ему. Более чем когда-либо, она хотела... нуждалась рассказать ему все, поэтому продолжила: «Ты знаешь, что я ненавидела свой брак по расчету, да? Я не была готова для отношений, и они это знали. Когда мне сказали, что Шостаков умер, я почувствовала вину, потому что мне стало... легче».
Вспомнив, что эти ублюдки выдали 17-летнюю девушку замуж за пожилого мужчину, а потом инсценировали его смерть, Стив почувствовал отвращение. «Они манипулировали тобой». Все для того, чтобы заставить ее работать на них, как когда они обманули ее в 10 лет, назвав убийцей за то, что она застрелила парня в самообороне.
Да», — кивнула Наташа, прислонив голову к его груди. Зная, что он — ее безопасное убежище в настоящем, пока она раскрывает свое разбитое прошлое, она продолжила: «Первый год был тяжелым... Я стала отстраненной, холодной, убийственной машиной. Яков появился в качестве старшего инструктора. Он был похож на робота. Идеальная пара, правда? Я узнала, что его давно не активировали, но они хотели отправить его на Ближний Восток или куда-то еще. Говорили, что он психически неуравновешенный... Каждый раз, когда его пробуждали, он был в замешательстве и ему нужно было время, чтобы прийти в себя. Поэтому его кураторы отправили его тренировать нас. Мы работали вместе несколько недель, и я больше никогда его не видела». В ее голосе слышалась нотка унижения, когда она призналась: «Я была не первой и не последней его жертвой. Так они использовали всех нас. Плохое заслуживает худшего».
«Трусы!» Одна только мысль о том, что какой-то мужчина воспользовался ею, особенно когда она была так молода, заставляла его кровь закипать, а тело напрягаться. «Он был... жестоким? Он когда-нибудь...?» Он пытался говорить тихо, но безуспешно: «Черт! Он заставлял тебя? Он делал тебе больно?»
Наташа покачала головой. «Нет». Она помнила, что Яков, несмотря на то, что выглядел как пустая оболочка, был даже добр… не такой, как другие русские мужчины. Но видя, как Стив был взволнован этим вопросом, что она замечала и раньше, она поняла, что должна прояснить ситуацию раз и навсегда.
Сев, она положила руку ему на грудь и сказала серьезно: «Послушай… Красная комната была ужасна. Но никто никогда не заставлял меня делать что-то подобное, понимаешь? Я никогда не подвергалась сексуальному насилию, если это тебя беспокоит». Он с трудом сглотнул, а она настаивала: «Поверь мне, я освоила самооборону еще до того, как себя помню. Даже с Шостаковым я была у руля».
Это была очень деликатная тема, и он ответил с замешательством: «Я не хотел сказать... Я знаю, что ты можешь о себе позаботиться...» Она наклонила голову, и он признался: «Но... Ты права... Я волновался... Ты сказала, что он нестабилен... Я потерял самообладание».
Для человека, обычно такого уравновешенного и понимающего, звучать так тревожно означало только то, как сильно ее Солдат боялся за нее. Желая развеять его сомнения, она заверила его: «Детка, все в порядке. Я понимаю, что ты заботишься. Но не беспокойся об этом больше, ладно? Этого никогда не было. Я никогда этого не чувствовала». Всегда сражаясь за защиту женщин, Шпионка знала, что сексуальное насилие оставляет травму, боль настолько глубокую, что никакая «промывка мозгов» не может ее стереть. Он все еще выглядел немного встревоженным, поэтому она объяснила: «Понимаешь, я не помнила, что дралась в детстве. Но когда я начала тренироваться в подростковом возрасте, я уже знала боль от некоторых ударов, которые не помнила, что получала или наносила. Понимаешь, о чем я? Они стёрли воспоминания о драках, но не смогли удалить чувства. Мышечная память».
Он медленно моргнул, обдумывая её слова, пока не почувствовал, будто с его плеч сняли тяжёлое бремя. Прижав её руку к сердцу, он вздохнул с облегчением. «О Боже… Спасибо. За то, что рассказала… За то, что доверилась мне. Я… Я знаю, что иногда перегибаю палку… Прости меня…»
«Не глупи. Тебе не в чем просить прощения». Она нашла его очаровательным и прикусила нижнюю губу, прежде чем признаться: «То, что между нами… То, что только ты заставляешь меня чувствовать…» Мгновенный румянец покрыл ее бледные щеки, и она наклонилась, коснувшись его губ своими и прошептала: «Поверь мне, я никогда не отдавала себя никому, кроме тебя».
Обняв ее, он поцеловал ее почти отчаянно. Когда они разошлись, он искренне пообещал: «Моя любовь... Тебе не нужно мне ничего говорить, я имею в виду... то, чего ты не хочешь. Но я всегда здесь для тебя... для всего... и для любого».
Опираясь на его руки, она улыбнулась с удовлетворением, прежде чем ответить: «Я знаю. Просто... Есть некоторые вещи, которые я хотела забыть».
«Конечно. Я понимаю».
«Но я чувствую себя легче… лучше… понимаешь?» Казалось, прошло много времени с тех пор, как он впервые открылся ей, рассказав о своей смерти. Она вспомнила, что он сказал в тот день, и ответила: «Мне тоже нравится разговаривать с тобой».
Благодарный за взаимное доверие, он обхватил ее подбородок и ответил: «Для меня это честь. Спасибо».
Наташа никогда не имела никого, с кем могла бы поговорить... о себе или о чем-то более личном. Клинт и Фьюри знали небольшую часть ее жизни, но отношения шпионов были основаны на секретности и разделении. Иногда она все еще не могла поверить, как сильно она изменилась благодаря отношениям со Стивом, которому она доверяла настолько, что могла открыться ему так близко. Почти застенчиво она ответила: «И я всегда здесь для тебя, ладно?»
И снова он погрузился в ее великолепные изумрудные глаза и нежно поцеловал ее. «Спасибо, любовь моя, я знаю». Они улыбнулись друг другу, и через некоторое время он тихо сказал: «Как ты и сказала... Я бы хотел забыть войну и все ужасные вещи, которые произошли тогда. Я знаю, мы сделали все, что могли... Мы пытались... Но этого было недостаточно, правда? Просто представляю тебя... девочек... женщин, находящихся во власти отребья... Я чувствую себя таким беспомощным, понимаешь?» Он сжал челюсти, прежде чем признаться: «Если бы я знал о Красной комнате, когда впервые встретил Карпова... Клянусь, я бы не смог сдержаться... Или если бы кто-нибудь из этих больных ублюдков пересек мой путь прямо сейчас».
«Я бы тоже не смогла», — она сжала его руку. Неудивительно, что ее благородный герой беспокоился обо всем, даже о том, над чем не имел никакого контроля. В любом случае, они поддерживали друг друга, делая разговор на эти тяжелые темы менее трудным.
«Я не знаю всего, что они делали раньше, но я верю, что мир, созданный Карповым, закончился вместе с Советским Союзом.
Я узнала, что это были хаотичные времена. Были борьба за власть. Убийства, предательства. Многие бежали, как Лукин. КГБ был официально расформирован и разграблен. Его секретные подразделения были вынуждены уйти в подполье и изменить тактику. Красная комната не знала, выживет ли она, поэтому им пришлось замести следы. Наверное, поэтому они дали нам воспоминания о нормальной жизни».
«Это имеет смысл».
Все эти воспоминания все еще были в ее голове... те, которые она признала ложными, те, которые она научилась считать достоверными, и те, которые она с трудом восстановила. Вместе с чувствами или их отсутствием, связанными с ними.
Но они были несовершенны, — размышляла она. — Они заставляли нас смотреть фильмы, чтобы мы выучили английский, но именно так я начала понимать, что некоторые из них были фальшивкой. Как в фильмах, воспоминания о нормальной семье не вызывали у меня никаких чувств». Его любящая рука погладила ее спину через тонкую ткань ночного белья, и она прижалась к его теплому объятию, вздохнув: «Никаких объятий или держания за руки.
Единственное, что я чувствовала, это ссоры». «Тебя никогда не было легко обмануть», — ответил он со смесью гордости и грусти, прижимая ее еще ближе. Ему все еще было трудно справиться с чувством вины за то, что выжил.
Столько ужасных вещей произошло, пока он был в замороженном сне, и он всегда задавался вопросом, смог бы он что-то изменить. Но он учился... В этот момент он почувствовал, что его судьба — быть с ней, и был благодарен ей за то, что она делится с ним своим бременем. Она всегда была умной, и он подумал: «Наверное, поэтому они придумали такие сложные способы манипулировать тобой. Ты всегда была сложной девочкой».
Ее глаза расширились от его честного комплимента, и она улыбнулась ему, не размыкая губ. Действительно, ее бывшие кураторы использовали различные уловки, чтобы контролировать ее, но она всегда раскрывала их обман, даже когда позволяла им манипулировать собой. Да, они пытались. Наверное, поэтому они держали нас в изоляции. Любое личное общение было запрещено, если оно не соответствовало их планам, как, например, мой брак. Но... был один молодой парень... Николай... Мы были вместе в нескольких миссиях, и он погиб на поле боя... Я думала, что никто не знает. Но потом они сделали Якова примером для всех, оставив его на льду на моих глазах... Они заставили меня чувствовать вину за всех троих.
Черная вдова всегда убивает своих партнеров», — процитировала она печально известную поговорку, полную раскаяния. «Это сработало, я усвоила урок. Никогда никому не приближайся. А потом они отправили меня на Кубу, чтобы проверить...» Сердце Стива разрывалось от боли за нее, вспомнив, что ей приказали убить друга детства, и он нежно вытер слезу, скатившуюся по ее щеке. «Моя любовь... Мне так жаль, что тебе пришлось через все это пройти.
А я... я думаю, я... я просто... не так злюсь... Если можно так сказать... что это было не... хуже...»
Обновлено: 08.04.2026