Глава 6 — Глава 6

Глава 6: Неужели разбойник-я сам?! Спустя немного времени. Се Цзиньхуань укрылся от людских глаз, один свернул в глухой переулок. Убедился, что хвоста нет, только тогда остановился и глянул на плечо, где сидел Уголёк: – Там, только что… было что-то не то? – [Гу-гу…] Уголёк тревожно уставился на меч Чжэнлунь. Се знал: это храмовый меч с Цзыхуэй-шаня, настоящий оберег против нечисти. Всегда держал его при себе как талисман. Но раз птица так насторожилась, а странности сыплются одна за другой, значит, с мечом и правда неладно. Он щёлкнул ногтем по гарде. [Чарк.] Клинок вышел на три цуня: тёмно-зелёная сталь блеснула, на лезвии чётко читалось «Чжэнлунь». С виду — ничего необычного. Определить «грязь» внутри так не получалось. Се немного помедлил, перемахнул через стену во двор, подошёл к нужнику и приподнял занавеску. [З-з-з!] Тучи мух взвились, в нос шибануло зловонием. Се, зажав ноздри, вытащил Чжэнлунь и потянулся опустить его в помойное ведро. И — вполне ожидаемо — если в клинке и прятался хоть сам чудовище мирового уровня, навряд ли оно мечтало нырнуть в такое «море». Не успел он опустить меч до края, как в висках закружилось, а за спиной щёлкнул властный женский голос: – Малыш, жить устал, да? Голос — тот самый бархатный, томный, но на этот раз — с ледяным превосходством. Се, хоть и был морально готов, вздрогнул. Резко обернулся, огляделся — и взгляд сам пополз выше, и выше… Во дворе, будто из воздуха, вырастала исполинская тень. Женщина в алом платье — выше пяти метров, тонкая, гибкая, как башенная статуя. На талии — пояс-змей с золотым драконом, на плече — гигантский красный зонтик с такими же драконьими узорами. Он заслонял пол-неба. Взгляды встретились. Лёгкая дымка на бровях, манящие глаза-«персики» — как у демоницы с вершины облаков. А грудь нависла словно две горы прямо над макушкой; и бёдра — одно движение, и тебя просто утрамбуют в землю… Кхм. Машина… ах какая машина… Се в «поле» заметок читал про красную демоницу, но совсем не рассчитывал увидеть её такой… большой! Он на миг опешил. Но тут же понял: голова плывёт, Уголька рядом нет, само место — словно расплывается, как во сне. Значит, морок. Он прикусил язык — не помогло. Протянул руку — потрогать алый силуэт. Рука прошла сквозь пустоту. Морок. Се по-детски потянулся заглянуть под шуршащую прохладную юбку — «ну уж очень ли правдоподобно»… И едва увидел белизну бёдер, как алый образ отъехал на пару шагов, а взгляд свысока будто у небесной феи: – Юн, а смелость есть. Се понял: «призрак» разговаривает. Встряхнулся, отступил: – Ты… Цишя Чжэньжэнь? Алая улыбнулась, провернула на плече зонт — небо будто пошло кругом: – Зови меня Е Хуншан. Я не та, о ком ты подумал, и уж точно не «чудовище». «С таким видом — не чудовище?» — думал Се, чувствуя, как от её роста и близости давит на макушку. Но голос удержал холод: – Это ты направляла на меня сегодняшних лазутчиков? И с той каретой — тоже твои штучки? – Почему «штучки»? – лениво повела плечом Е Хуншан. – Видела твой рыцарский нрав — помогла тебе найти подонков. – Днём те трое и правда были бандиты. Но вот карета… – Там сидела ведьма из культа колдунов. Разве не почуял? Се и не мог «почувствовать». Хотя ладонь тогда и правда уловила что-то странное… Сейчас, когда самому бы спасаться, ему было не до «ведьм». Он спросил главное: – Это ты выдернула у меня память? – В старом склепе стоИт печать «замок души», – покачала головой Е Хуншан. – Кто заденет — тому прошлое запечатают. Я, как и ты, ничего не помню. Ты забыл лишь последние годы — видимо, был там недолго. Едва выдернул Чжэнлунь — склеп рухнул. – Я выдернул Чжэнлунь? – Се искренне опешил. – С чего бы мне срывать храмовый меч? – С твоих рук, милый, – без тени сомнения. – Когда я очнулась, троих гробокопов ты уже уложил. Старого даосса держал за горло, заставил снять печати, а дальше всё посыпалось. Вылетели только вы вдвоём. Ты уже был под «замком души», понял, что проваливаешься, — и, чтоб не получить нож в спину, пригладил старца тут же. Хладнокровно. Се проснулся в палатке и ничего до этого не помнил. По собственному представлению он — гражданин с нормальной моралью. А выходит — ради «сокровища» вынудил вскрыть «гроб подавления», а потом свидетеля ликвидировал… Совсем как безжалостный еретик. – С чего мне верить? – У птахи спроси. – Е Хуншан кивнула куда-то вверх. – Сидела снаружи и караулила, пока ты там копал. Как не знать? Се сжал губы. Если бы его действительно кто-то вырубил, Уголёк бы не сидел спокойно, не кружил рядом и не «караулил». Он тяжело вздохнул: – Как снять этот «замок души»? Е Хуншан наклонилась ближе; громада портьер почти накрыла его: – Кто вязал — тот и развяжет. Но он давно сгнил. Моё тело под горой, а здесь — только душа. Помоги мне выкопать себя, а я потом поищу способ вернуть тебе память. По рукам? Се стоял под стеной белоснежной плоти и героически держал взгляд выше плеч: – Ты — чудовище, которого удалось только запечатать. Как я могу выпустить тигра в город? Е Хуншан моргнула глазами размером с кулак: – Вчера ты копал и не краснел. А сегодня вдруг стал правильный? Щёки не жгут? – Забыл — это да, – сухо ответил Се. – Но «блудный сын возвращается ценой золота». Сейчас — весь город на ушах. Даже если вчера я не знал, кого тревожу, теперь знаю. Вытащи тебя — и я стану врагом человечества. Е Хуншан присела на корточки, опираясь на зонт, — и его, маленького, точно поставили перед фарой боевой колесницы: – И что ж делать? Случилось — случилось. Меня поймают — вернут спать. А тебя… тебя заставят лежать рядом со мной. Навсегда. Се замолчал. Всё, что запирают «гробом подавления», — то, что обычным мечом не убить. Предыдущая такая беда — «смуты колдунов», когда треть мира легла в землю. Если Е Хуншан — того же калибра, её максимум — снова закопают. А его — того самого «смельчака», что расковырял склеп, — ждёт «головоломка в девять родов». Он быстро остыл и мягче спросил: – Если я… верну тебя обратно? Сделаем вид, что не встречались? – Можно. Но запечатать «гроб» под силу только мастеру первой ступени, – изящно пожала плечом. – Ты — не потянешь. Можешь позвать других, но тогда узнают, кто тот «живой предок», что посмел открыть склеп. Се поморщился. – Тогда… на каком я сейчас уровне? – В дао боевом: «тело», «гибкость», «дух». В каждом — три ступени. Ты можешь бить «духом» — значит, у порога «духа», вершина четвёртой. До первой не так и далеко, – спокойно оценила она. «Да не так далеко?!» — хотелось воскликнуть. Четвёртая — уже опора любого клана, а до первой — как до луны. И времени нет: город рыщет по следу «кровавой ци». Стоит связать его с этим следом — конец. Что делать… «Довести до конца» и вырыть её тело? Чистое безумие: такая «машина» выйдет — и мир перевернёт. Бросить меч? Бесполезно: «демоница» живая, найдёт себе нового дурня — и всё равно всплывёт, что склеп открывал он. Выходов нет. Значит — торг. – Видишь моё положение, – честно сказал Се. – Мне бы для начала выжить. Если не ты — кто? Дай… хоть что-то. Оберег, приём, способ уйти. Е Хуншан глянула снисходительно: – Хочешь аванс? Се кивнул. – Тогда… – она поднялась и… принялась «чудить». На глазах алый наряд перелился и стал откровенным платьем с глубоким вырезом и разрезом до бедра. Прямо перед лицом выросла ослепительная белизна, а две бесконечные ноги в полутени точно зазывали: – Сладкого? Се мысленно поперхнулся. – Ты чем занимаешься?.. – Ты просил «сладенькое». Разве не оно? – искренне удивилась гигантская красавица, подставив бедро совсем близко. «Сладко» — не спор. Но это же не спасёт! Что, ради последней «радости»? – Весь Данъян шерстит воздух на запах нечисти, – выдохнул он. – Мне не тебя «любоваться» — мне б жить! Если не можешь дать меч, огонь, духовного зверя — научи хоть одному приёму для отхода. – Я ничего не помню, – развела руками Е Хуншан. – И тела нет. Чем я могу помочь? Боишься — выкопай меня, стану твоей крышей. Кто посмеет тронуть — весь Великий Гань я и переверну ради тебя. «Перевернёт… первый кого перевернут — меня же», – мрачно подумал Се. Ясно: это не та, на кого можно опереться. Выпусти — и держись, мир. – Я подумаю. – Се взял себя в руки. – Исчезни пока. И, прошу, никаких «проказ». Прячься. – Ладно. Даю месяц. Передумаешь — шепни, – певуче ответила она. И растворилась. Двор вернулся в свою тёмную, мокрую, вонючую норму. Жужжание мух снова стало слышно. Уголёк, чуя «грязь», спрятался было на крыше. Теперь высунулся: – [Гу?] Се посмотрел на меч в руке: – Вчера я велел тебе караулить, сам полез в гору копать, уложил людей, а потом мирно лёг спать в палатке — так? – [Гу.] Птица кивнула самым честным «да». – Я был пьян? В бреду? Меня силой гнали? Уголёк замотал головой. – [Гу-гу-гу!] – ни капли. – Чёрт… – Се выругался уже в голос. С его-то силой — и полез вскрывать «гроб подавления». Это как вдова сама зайдет к разбойникам в курень. Кожа не зудит?.. Но сделанное не размазать. Придётся, как ни крути, подтирать за вчерашним «помрачением». Беда лишь в том, что беда — слишком велика. Бумаги нет, руки грязные, бежать нельзя — сбежишь, и ярлык «главный подозреваемый» приклеят намертво. Что же теперь делать…