Глава 46 — Глава 46

Глава 46: Провидение душ В усадьбе Жунго, на тренировочной площадке, когда-то гудела жизнь. Цзя, знатный род, взращенный на военных заслугах, имел здесь собственный двор для боевых искусств. Но вот уже два поколения никто из них не служил в армии, и площадка заросла, а слуги даже цветы посадили вдоль дорог, по которым когда-то носили оружие. Стеллажи для оружия покрылись пылью. Ван И, выдернув длинное копье с красной кистью, начал упражняться. Острие копья со свистом рассекало воздух, создавая хлопки и поднимая столпы пыли. Члены семьи Ван подбадривали его со стороны: – Второй брат, проучи его, пусть не смеет больше нас презирать! – Второй брат, покажи ему силу нашей семьи! – Так держать! Цзя Лянь и остальные стояли рядом, их лица становились всё мрачнее. Чтобы Ван И случайно не покалечил Юэ Лина, Цзя Лянь заранее отправил слугу в большой зал, чтобы передать известие, и подготовил всё необходимое. Ван И посмотрел на гордо стоящего Юэ Лина: – Ты точно не возьмёшь оружие? Юэ Лин равнодушно ответил: – Я же сказал, мне не нужно оружие, чтобы тебя победить. Ван И пришёл в ярость: – Как сказано в «Искусстве войны», высокомерная армия будет разбита! Сегодня ты заплатишь за своё высокомерие! Юэ Лин принял боевую стойку и поманил пальцем, предлагая Ван И начать первым. Ван И пригнулся, отступил на шаг, чтобы набрать силу, выставил копьё на уровне груди и крикнул: – У мечей и копий нет глаз! Если я проткну тебя насквозь, не вини меня! Затем Ван И сделал шаг вперёд и нанёс удар копьём. Удар был настолько мощным, что песок и камни разлетелись по всей площадке. Юэ Лин оставался совершенно невозмутимым. Он наблюдал за Ван И, выжидая момент. Когда древковое оружие вот-вот должно было пронзить его, Юэ Лин легко наклонился вперёд, чтобы увернуться. Небольшое смещение — и он избежал мощного удара. Затем Юэ Лин хладнокровно заметил: — Ты довольно силён, но неуклюж. Не только твой язык работает быстрее мозга, но и руки с ногами тоже. Услышав от Юэ Лина очередное обвинение в безмозглости, Ван И пришёл в ещё большую ярость. Он опустил копьё, резко развернулся и повёл им по диагонали, нанося неожиданный удар. Хотя это движение было выполнено мгновенно, Юэ Лин оказался быстрее. Он сделал несколько шагов влево, и наконечник копья с грохотом врезался в землю, оставив в ней глубокую выбоину. Юэ Лин наступил на древко копья и с улыбкой спросил: — Ну как, всё ещё хочешь драться? Ван И вздрогнул и попытался выдернуть копьё, но тщетно. Он стиснул зубы и приложил все силы, однако не смог сдвинуть Юэ Лина ни на йоту. Он тут же осознал истинную мощь противника. Зрители, наблюдавшие за боем, были шокированы, видя, как Юэ Лин дразнит Ван И, словно ребёнка. Даже братья Ван, которые поначалу громко подбадривали, замолчали и начали беспокоиться за Ван И. Ван И ни за что не хотел признавать поражения и горел желанием продолжить бой. Однако Юэ Лин не собирался тратить время, да и одежда его уже покрылась пылью. Внезапно Юэ Лин наступил одной ногой на древко копья и сделал шаг вперёд. Ван И даже не успел толком разглядеть его движения, прежде чем Юэ Лин схватил его за горло и поднял в воздух. Видя, что их второй брат не может вырваться, а его лицо, сжимаемое рукой Юэ Лина, уже приобретает багровый оттенок, братья Ван поспешно выхватили своё оружие и бросились вперёд, чтобы прийти на помощь. Как только они ворвались на сцену, их ждал сюрприз: Юэ Лин, казалось, имел глаза на затылке. Он откинул обломок древкового оружия ногой, повалив обоих на землю. Как только он собрался подняться для нового боя, с крыльца раздался громкий окрик: – Ван Ли, Ван Синь! Почему не отступаете? Только позоритесь здесь. Даже если вы впятером нападёте, не одолеете командира Юэ! Из-под нависающего карниза вышел плечистый мужчина, подошел к центру площадки и уважительно поклонился Юэ Линю: – Командир Юэ, я плохо воспитал своих людей, прошу простить. Юэ Линь постепенно разжал хватку, бросил Ван И на землю и, оглядев мужчину, сказал: – Думал, это просто банкет в доме Цзя, но не ожидал увидеть здесь господина Вана. Господин Ван желает отправить своих молодых людей в военный лагерь для тренировок – это похвально. Однако их навыки ещё далеки от совершенства, и им ещё далеко до вступления в императорскую гвардию. Ван Цзытэн, чьи мысли Юэ Линь прочитал насквозь, пришёл в ужас, и на его лбу невольно выступили бисеринки пота. Прежде чем Цзя Ше, Цзя Чжэн, Ши Най и другие успели подойти, он сердито обратился к Юэ Линю: – Мы опозорились на глазах у командира Юэ. Юэ Линь покачал головой: – Раз уж господин Ван всё понял, ему остаётся лишь хорошо выполнять свою работу и занимать правильную позицию. Если у него есть настоящий талант и знания, то рано или поздно у него будет возможность получить повышение с помощью князя Цинь. Линь изначально был простым деревенским парнем. Но если у него ничего нет, разве не будет катастрофой его повышение? В исторических книгах все, кто не соответствовал своим должностям, заканчивали плохо. Ван Цзытэн снова поклонился и сказал: – Благодарю за совет. Ван Цзытэн, который в своём доме должен был проявлять любезность к старшему господину Цзя Ше и второму господину Цзя Чжэну, к Юэ Линю относился с крайним почтением. Эта сцена ещё больше сбила с толку молодых поколений. Три брата, Ван И, Ван Ли и Ван Чжи, стояли в сторонке. Они знали характер Ван Цзытэна как никто другой и сейчас были шокированы сильнее всех. Ван Цзытэн окинул взглядом сыновей. – Хоть командир Юэ и ненамного старше вас, отныне вы должны относиться к нему как к младшему брату, – сказал он. – Понятно? Братья сопротивлялись, неохотно пробормотав: – Понятно. Ван Цзытэн прищурился, явно рассерженный. – Этому я вас учил? – воскликнул он. Все трое тут же вскинули руки над головами, низко поклонились Юэ Лину и хором произнесли: – Приветствуем, командир Юэ! Юэ Лин кивнул в ответ, но чувствовал себя неловко под их взглядами. Ван Цзытэн протянул руку. – Командир Юэ, прошу за мной. Цзя Шэ, Цзя Чжэн и остальные, прибывшие позже, облегчённо выдохнули, увидев, как доброжелательно общаются Ван Цзытэн и Юэ Лин. Под навесом они обменялись любезностями и пригласили Юэ Лина пройти в главный зал. *** – Попугай? – Пфф, нет, мне следовало бы называть её сестрой Цзыцзюань… Когда Цзыцзюань и Сюэянь вошли, служанки оставили молоденьких барышень, собрались за ширмой и принялись болтать. Многие из них внимательно разглядывали Цзыцзюань, а затем принялись трогать её со всех сторон, чем сильно смутили и рассердили девушку. Она поспешно отмахнулась от них. Сижэнь улыбнулась. – Видите, я же говорила, что как только они покинут поместье, сразу изменятся и перестанут узнавать нас, сестёр. Теперь они совсем чужие. Юаньян тоже поддакнула: – Точно! Нельзя меня трогать? Ткань на тебе, кажется, не из поместья. Она похожа на ту, что сегодня носит госпожа Линь. Генерал Юэ и правда хорошо к тебе относится. А я-то волновалась, что тебя там обидят. Цзыцзюань не отличалась красноречием, и один голос не мог противостоять дюжине. Запинаясь, она проговорила: — Хоть генерал Юэ и выглядит сурово, на самом деле он очень добр к людям. — Тц-тц-тц, — Цинвэнь протиснулась сквозь толпу и язвительно заметила: — По крайней мере, в этот раз ты переоделась. Но боюсь, в следующий раз, когда вернёшься, снова опозоришься. Дарственная на владения всё ещё находится при семье, а ты первая заговорила о ком-то хорошо. Что происходит? Неужели генерал Юэ может выкупить тебя? Лицо Цзыцзюань вспыхнуло от ярости из-за насмешек Цинвэнь. Она схватила её за рукав и воскликнула: — Глупая девчонка, я разорву тебе рот!