— Быстрее вставай, Марлин, повозка труппы уже нас ждёт.
Рауль вошёл в спальню, одним махом задёрнул шторы, открыл окно и сдёрнул одеяло.
— Можно поспать ещё пять минут? — спросила Марлин, протирая глаза.
— Конечно, нет. Ты забыла, что сама хотела пойти на прослушивание для магического фильма? Если опоздаешь, твоя очередь уйдёт.
— Хорошо, папа, — обиженно сказала Марлин, вылезая из кровати. Расстаться с одеялом было нелегко.
Через несколько минут Рауль, держа Марлин на руках, выбежал из дома.
— Простите, что заставили ждать.
— Ничего, труппа «Смешанных Чудищ» не бросает своих, — басом ответил сидевший на козлах полуорк.
Хотя название звучало как у отряда наёмников, на самом деле это была настоящая театральная труппа. Правда, коллеги по цеху их в основном не признавали. А всё потому, что в их составе были представители самых разных рас: орки, полуэльфы, подземные гномы и даже доппельгангер, исполнявший роли различных существ.
К тому же, у них не было академического актёрского образования. Все свои методы они осваивали сами, выступая в деревнях и посёлках. Театральные критики и большие театры считали, что они порочат «высокое искусство» драмы, и не позволяли труппе «Смешанных Чудищ» выступать на сценах Города Двух Башен.
Но сегодня им представился долгожданный шанс. Магазин игрушек «Дрого» набирал актёров для съёмок в магическом фильме «Путешествие на Святую гору».
Рауль думал, что раз актёров ищет магазин игрушек, то большие городские театры наверняка не обратят на это внимания.
Он слышал о магазине «Дрого». Йо-йо были почти у каждого ребёнка в городе, а теперь они добрались и до пригородов. Говорили, что в поездах даже есть специальные люди, которые продают их туристам. Несколько дней назад он видел, как кто-то, идя по улице, так увлёкся какой-то штукой, что врезался в дерево. Кажется, это был кубик Рубика, тоже из магазина «Дрого».
Он думал, что при такой хорошей торговле они, должно быть, зарабатывают по несколько золотых в месяц. Это же огромные деньги!
Интуиция подсказывала ему, что хоть этот магазин и не ставил раньше пьес, но у них наверняка есть что-то новое и интересное. Это был их шанс.
— Папа, а что такое магический фильм? — спросила Марлин. От предвкушения поездки в город её личико раскраснелось.
— Э-э, наверное, что-то вроде театра. В их объявлении написано, что опыт работы в театре — это преимущество.
— О, тогда это, наверное, очень скучно, — в представлении Марлин все пьесы были длинными, сложными и с избитыми сюжетами. Истории, которые она сочиняла для Радо, были куда интереснее.
Кто такой Радо? Радо был её лучшим другом, большой жёлтой собакой. Он был лучшим слушателем её историй. Вот только было бы ещё лучше, если бы он не лизал её после того, как съест свои какашки.
Повозка ехала по просёлочной дороге в сторону Города Двух Башен. Через два часа они прибыли на улицу Василковую. Изящные здания резко контрастировали с их старой, заплатанной одеждой. Рауль никогда не бывал на этой улице. Цены здесь были слишком высокими, и любая покупка могла стоить им месячного бюджета.
Перед магазином «Дрого» выстроилась огромная очередь. Это было совсем не то, что он себе представлял. Раулю стало неловко. Он ведь убедил своих товарищей по труппе прийти на прослушивание, уверяя их, что раз пьесу ставит магазин игрушек, то желающих будет немного.
— Смотри, это же люди из труппы «Лиловая лилия»?
Рауль посмотрел туда, куда указывал его товарищ. У магазина собралась группа людей с брошами в виде лиловых лилий на груди. Это была одна из лучших театральных трупп в городе.
«Плохо дело, — подумал он. — Я-то надеялся получить хоть какую-то роль со словами, а теперь, похоже, и на это рассчитывать не стоит».
Под навесом у магазина полуэльфийка регистрировала желающих. Рядом с ней стояли маленькие часы, и каждые несколько минут она бормотала: «Одна медная, ещё одна медная заработана».
Раз уж пришли, то отступать из-за «Лиловой лилии» было нельзя. Рауль подошёл, чтобы заполнить анкету.
Увидев состав труппы «Смешанных Чудищ», полуэльфийка заметно оживилась и подробно объяснила им, как заполнять анкету.
Однако чем больше Рауль писал, тем больше у него холодело на душе. В списке перед ним были представители самых именитых трупп: не только «Лиловая лилия», но и «Лебединый замок», «Погонщик» — практически все известные театры города были здесь.
Куда уж тут труппе «Смешанных Чудищ»? Он-то надеялся хотя бы на роль второго плана, а теперь, похоже, и в массовку не пробиться. Скорее всего, приехали зря.
«Как же так?».
На столе лежало описание ролей с указанием гонорара. Пробежав его глазами, он сразу понял, почему конкуренция такая жёсткая. Даже за роль с парой реплик платили три золотых. А ведь магический фильм, в отличие от театра, не нужно играть много раз, достаточно хорошо сыграть один раз для записи. Да этот магазин игрушек просто купается в деньгах!
Прослушивание проходило на первом этаже. Стеллажи с игрушками убрали, освободив большое пространство. В центре стояло множество манекенов, а в глубине за несколькими столами сидели несколько человек — видимо, жюри.
Рауль на цыпочках заглянул внутрь. В жюри, кажется, были две женщины, одна молодая, другая постарше, и ещё… это что, псевдодракон?
Полуорк из их труппы так нервничал, что не переставая вытирал пот, а его ноги дрожали.
— Ты чего? Что так нервничаешь? Не выберут так не выберут, зато опыт получим.
— Дело не в этом. Тот дракони и та женщина… они очень опасные, просто ужас. Давай убежим.
— А? — Рауль ничего не понимал. — Даже Марлин не боится, а ты чего испугался?
— Это другое, совсем другое. У меня чутьё хорошее.
Пока Рауль его успокаивал, молодая член жюри вызвала следующего претендента.
— Труппа «Лебединый замок», Жюльен.
В толпе зевак прошёл вздох восхищения. Рауль тоже слышал это имя. Ведущий актёр труппы «Лебединый замок». Все спектакли с его участием в последние годы имели огромный успех. Говорили, что один аристократ, чтобы его раскрутить, потратил целое состояние. Наверняка он пришёл на роль главного героя.
Жюльен просмотрел отрывок из сценария, сделал разминку, принял боксёрскую стойку и начал своё выступление.
— Стоп!
Не прошло и полминуты, как Айша остановила его.
— Вы никогда не дрались?
— Конечно, дрался. Мой тренер по боксу — лучший в городе, и я никогда не пропускал спарринги.
— Вам нужно играть не спарринг, а настоящую драку. Вы столкнулись со злобным творением некроманта, с безумным, бешеным зомби. А вы тут в дочки-матери играете? Начните заново.
Жюльен внутренне закипел. С двенадцати лет, с тех пор как он вышел на сцену, он слышал только похвалу. А эта девчонка говорит, что он играет в дочки-матери? Если бы не деньги и не госпожа Фринн, он бы давно ей ответил.
«Госпожа Фринн даже не смотрит на меня? Наверное, она просто устала. Если бы она посмотрела внимательно, она бы обязательно оценила моё мастерство, и этой девчонке слова бы не дали сказать».
Жюльен собрался с мыслями, снова принял стойку и начал выступление.
— Стоп!
На этот раз его остановили ещё быстрее.
— Вы что, не понимаете человеческого языка? Или не знаете, что такое смертельная опасность? Для кого вы так наигранно выступаете?
— Это называется театральным искусством! Вы вообще видели когда-нибудь хороший спектакль? Какое вы имеете право меня оценивать?! — не выдержал наконец Жюльен.
— А я говорила, что это театральное выступление? Может, ваша наигранная манера и нравится на сцене, но мне она не нужна. Следующий, — с пренебрежением сказала Айша.
— Да вы просто ничего не понимаете! Не думайте, что если вы подцепили какого-то богача, который спонсирует ваши театральные мечты, то вы чего-то стоите! Тьфу! Пусть госпожа Фринн оценит, хорошо моё выступление или нет!
Жюльен говорил всё с большим возбуждением. Госпожа Фринн наверняка его поддержит. Она много раз бывала на спектаклях труппы «Лебединый замок» и наверняка ценит его талант.
Мысль о том, что у него есть поддержка, придала ему уверенности. Айша не выглядела аристократкой, значит, она пробилась через постель. Он и сам так начинал.
«Мы оба нечисты. Какое ты имеешь право меня так унижать?».
Жюльен завёлся и даже начал ругаться.
— Бездарная шл…
Последнее слово он не договорил. Внезапно его горло сжалось, он не мог издать ни звука, а дышать становилось всё труднее.
Сенсорная иллюзия!
Госпожа Фринн посмотрела на него как на мусор и приложила палец к губам.
— Про… сти… те…
Жюльен едва выдавил из себя извинения, но госпожа Фринн осталась безучастной и лишь указала на Айшу.
Жюльен почувствовал, как у него кружится голова. Он упал на колени и попытался извиниться перед Айшей, но уже не мог издать ни звука. Прежде чем в глазах окончательно потемнело, он смутно увидел, как Айша кивнула.
Внезапно кислород снова хлынул в его лёгкие.
Рауль смотрел на это, ошарашенный.
Высокомерный Жюльен, как побитая собака, лежал на полу и хрипло дышал, так тяжело, будто собирался выплюнуть свои лёгкие.
— Следующий. Труппа «Смешанных Чудищ», Рауль.
Рауль обернулся и посмотрел на полуорка, которого трясло как в лихорадке. Его чутьё оказалось верным.
Раньше за плохую игру его в худшем случае просто сгоняли со сцены. А здесь, если он провалится, может и жизни лишиться?
Обновлено: 20.01.2026