— У-у-у… нет! А-а-а! Я хочу «Огненного Воина S»! Купи мне, а-а-а!
Дрого разбудил пронзительный визг капризного ребёнка. С тех пор как он освоил руны школы иллюзий, он, словно ребёнок, впервые дорвавшийся до видеоигр, с головой ушёл в их изучение. В итоге его биологические часы полностью сбились: он засыпал, когда уже не мог держаться на ногах, и просыпался в случайное время.
Ребёнок, видя, что крики и слёзы не помогают, применил другой приём — бросился на пол и начал кататься.
— У-а-а-а! — вопил он, молотя по полу руками и ногами. — Купи мне, ну купи-и-и…
— У тебя же уже есть «Огненный Воин», — растерянно произнесла стоявшая рядом молодая мама.
— Он другой!
— Знаешь, Дрого больше всего любит есть непослушных детей. Будешь так себя вести, он сейчас придёт и заберёт тебя!
— Пф-ф-ф…
Айша не смогла сдержать смешок.
Возможно, смех Айши задел самолюбие ребёнка. Он поднялся с пола и, понурив голову, убежал.
Дракон, о котором шла речь, был крайне недоволен. Ладно уж, пусть вешают на него похищения принцесс и разрушение дворцов, но при чём тут поедание детей?
— Первая партия лутбоксов упакована, — доложила Айша, увидев, что Дрого проснулся. Последние две недели дракон был словно одержимый, постоянно бормоча что-то о создании игр.
— Хорошо. Как только подготовите стенд на улице, начинайте розыгрыш.
По мере развития сюжета «Блестящей команды» у главных героев появились йо-йо второго поколения. Это был первый запуск нового продукта с момента открытия магазина, и, естественно, его нужно было сопроводить громкой акцией.
Дрого решил познакомить жителей Города Двух Башен со злодейским изобретением мобильных игровых компаний.
С гача-механикой.
Все йо-йо второго поколения из первой партии имели цифровые номера, чтобы отличать их от тех, что будут произведены позже. Их нельзя было купить напрямую — они были специальным призом в лутбоксах.
Один лутбокс стоил десять медных монет. В нём могли оказаться аксессуары, случайное йо-йо первого поколения или специальный приз. Кроме того, за каждый лутбокс выдавался один купон. Собрав восемьдесят купонов, можно было обменять их на любое йо-йо второго поколения.
В этом и заключался ключ к успеху акции. Без системы гаранта на восьмидесятой попытке розыгрыш пришлось бы регистрировать как азартную игру и платить гораздо более высокий налог. Но с гарантом это была всего лишь весёлая лотерея игрушек.
На самом деле, вытащив йо-йо первого поколения, покупатель уже был в небольшом плюсе. А вытащив йо-йо второго поколения — в огромном. Даже аксессуары не были бесполезны, поэтому все с нетерпением ждали начала.
Но, как известно, хотя покупатели и тянут вслепую, продавец-то кладёт призы с открытыми глазами.
Покупатель, может, и останется в небольшом плюсе, но Дрого в проигрыше не будет никогда.
Вскоре стенд был окружён плотной толпой.
Люди — существа, легко поддающиеся атмосфере, а открытие лутбоксов — занятие, которое очень легко вызывает азарт. Поэтому, когда ты открываешь коробку на глазах у толпы, вероятность поддаться азарту возрастает в геометрической прогрессии.
Вскоре вокруг стенда образовалась странная, но очень оживлённая атмосфера.
Каждый раз, когда кто-то начинал открывать лутбокс, толпа дружно издавала ободряющее «О-о-о…», причём громкость постепенно нарастала, достигая пика в момент открытия. Затем по звуку можно было определить, что же выпало.
«Э-э-эх…» — аксессуары.
«О-о?» — йо-йо первого поколения.
«О! О! О!» — йо-йо второго поколения. Счастливчик бросался в толпу праздновать, и все вместе прыгали, будто сами выиграли.
Конечно, не обходилось и без криков: «Ты подставной от магазина!».
Это случалось, когда кому-то везло вытащить йо-йо второго поколения несколько раз подряд.
Внезапно толпа расступилась, образуя коридор, и кто-то крикнул:
— Господин Крейг пришёл!
Под завистливыми и испуганными взглядами Крейг медленно подошёл к стенду.
Ему нравилось быть в центре внимания. Особенно когда он слышал шёпот в толпе: «Это же он придумал тот трюк, “Магический Шторм Крейга”?».
Он делал вид, что ему всё равно, но уголки его губ уже изогнулись так, что на них можно было рыбу ловить.
— Быстрее, быстрее! — поспешно скомандовал Дрого Айше. — Срочно приставь к этому пацану продавца, чтобы он открывал за него коробки, и добавь опцию “открыть десять раз”.
Надо отдать должное, хотя Крейгу было всего десять с небольшим, он уже в совершенстве овладел искусством аристократического позёрства.
Накопив партию выпавших аксессуаров, он бросал их в толпу. Если ему выпадало йо-йо первого поколения, он тоже его дарил, но безошибочно находил в толпе самого бедного на вид ребёнка или ребёнка с ограниченными возможностями, вручал ему шарик и ободряюще трепал по голове.
Что? Этот ребёнок стал инвалидом в результате несчастного случая, работая на его семью в порту, и так и не получил компенсации? Какая разница. Он всё равно может наслаждаться овациями толпы.
В итоге Крейг ушёл, сделав пятьсот четырнадцать попыток и унеся с собой восемь йо-йо второго поколения. Уходя, он спросил у Айши, будет ли продолжение у «Блестящей команды» после окончания этой части, и если да, то нельзя ли добавить туда персонажа для него. Цена, мол, обсуждаема.
Из-за неугасающего энтузиазма покупателей магазин продлил часы работы на два часа. Конечно, за это время сотрудникам заплатили сверхурочные. Дрого был боссом с моральными принципами и не стал бы заставлять их работать добровольно-принудительно.
За день общая выручка магазина превысила десять золотых, что стало рекордом, не считая того дня, когда Крейг сорил деньгами.
Но Дрого было не до подсчёта денег. Его первый проект в сфере мини-игр находился на решающей стадии.
Розыгрыши в магазине могли принести доход только в одном городе. Но если он создаст настоящую игру, то даже весь континент не сможет ограничить его жатву.
Правда, сейчас возникла небольшая проблема: он с трудом понимал руны, которые написал перед сном.
Так он обнаружил ещё один недостаток существующей системы построения магических моделей.
Здесь негде было писать комментарии.
Некоторые могут подумать, что программисты досконально знают и понимают свой собственный код. Но это сильное преувеличение. Без комментариев кто вообще вспомнит, что он там написал! Конечно, не исключено, что существуют гении с врождённым талантом к кодингу, но Дрого к ним точно не относился. Сверхсильная память позволяла ему помнить, что он делал, но не почему он это делал.
Прежде чем запустить мимикрию плодов своего двухнедельного труда, он сделал то, чего не стал бы делать, будь он убеждённым материалистом.
Он помолился.
Как говорится, левый глаз дёргается к деньгам, правый — к суевериям. Из чисто прагматических соображений он решил на время поверить в богов этого мира.
Он вложил магическую энергию в модель, и мимикрия началась.
В воздухе зажглись точки света, которые сложились в монохромный экран. Чередование света и тени создало изображение.
Фигурка стояла на квадратной платформе. Над ней по диагонали была ещё одна платформа, а в самом верху — цифры, сейчас показывавшие ноль.
Дрого коснулся экрана кончиком когтя. Фигурка сжалась. Он убрал коготь, и фигурка прыгнула по диагонали вверх, приземлившись на вторую платформу. Цифры сменились на единицу.
Получилось!
— Что это за заклинание? — Айша тоже заметила светящийся экран перед Дрого.
— Заклинание для развлечения. Я называю его «Прыг-скок».
Правда, это была ультра-бюджетная версия: без звука, монохромная, с низким разрешением, без графики и без сетевого режима.
Но Дрого всё равно играл с большим удовольствием.
Изначально это была мини-игра, разработанная Ketchapp (Bottle Flip!), дочерней компанией Ubisoft. После того, как её «позаимствовал» Tencent, она вызвала настоящий бум мини-приложений.
Это была не обязательно хорошая игра, но она была затягивающей, дешёвой в производстве и легко распространялась, что делало её отличным бизнесом.
Хотя сейчас Дрого ещё не мог её распространять.
— Для развлечения?
«Это очень в стиле Дрого».
Айша смотрела на экран, и игра казалась ей всё более сложной.
— А сколько рун ты использовал для этого заклинания? — спросила она.
— Несколько тысяч, наверное.
— Несколько тысяч?!
Этого количества хватило бы на создание нескольких заклинаний пятого круга, а он использовал их просто для игры.
— Что, хочешь научиться? Я научу.
— И что в этом интересного — просто тыкать и прыгать?
Обновлено: 20.01.2026