«И ведь правда интересно».
Утреннее пение птиц было оглушительным. Айша, понурив голову, сидела на кровати и разминала застывшую шею.
«Ах, как же слепит солнце…».
«Неужели так и прошла вся ночь?».
Она всего лишь хотела посмотреть, какую модель заклинания создал Дрого, и решила немного поучиться. Хотя «Прыг-скок» и состоял из нескольких тысяч рун, он был лишь длинным, а не сложным. Логика была простой, и, поскольку не нужно было учитывать, сможет ли заклинатель его сотворить, модель можно было строить как угодно.
Она с первого взгляда заметила с десяток ошибок.
Но оно работало!
Когда она попыталась исправить эти ошибки, Дрого в ужасе её остановил.
— Раз оно работает, неважно, по какому принципу. Не трогай его, — так он сказал.
Не считая того, что манера использования рун у Дрого была совершенно не похожа на магическую, из-за чего возникало некоторое неудобство, процесс обучения прошёл гладко. Всего за час Айша создала свою собственную версию «Прыг-скока».
Перед тем как запустить мимикрию, она специально посмотрела на счёт Дрого — 654.
«Пфф, такой большой древний красный дракон, а в такой простой игре набрал всего несколько сотен очков. Да я с одного взгляда поняла, как играть».
«Даю себе десять минут, чтобы побить его рекорд, а потом как следует над ним посмеюсь».
Она уверенно начала игру.
Нажать, отпустить. Фигурка, точно перелетев через вторую платформу, упала на землю. Конец игры. Ноль очков.
— П-ф-ф-ф… — смех Дрого нанёс ей реальный урон.
— Это я просто с непривычки! Вот погоди!
Айша бросила ему вызов и скрылась в своей комнате.
«Это всё Дрого, он так шумел, вот я и не смогла сосредоточиться».
Начать заново.
Нажать, отпустить. Фигурка приземлилась в центр платформы. Плюс два очка.
«Ого, за попадание в центр дают дополнительные очки? Так ведь ещё проще будет побить его рекорд!».
Рука Айши набивалась всё лучше, очки быстро росли. Вот-вот она перевалит за сотню.
«Хм? Платформы стали меньше».
«Спокойно, не нервничай».
Нажать, отпустить…
Конец игры.
Бум!
Она со всей силы ударила по кровати. Здоровье матраса: -1.
Начать третью попытку.
…
Так и наступило утро.
Но больше, чем бессонная ночь, усталость и опухшие веки, её злило то, что её лучший результат застыл на отметке 648.
Она была на грани нервного срыва, но из-за сильной усталости сорваться до конца не получалось.
К счастью, сегодня был понедельник, и в магазине игрушек был выходной. Иначе ей пришлось бы явиться на работу в «режиме панды». Одному богу известно, как та вообще держится.
— Пойдём, подадим заявку на патент на заклинание! — откуда-то выскочил Дрого.
— А? — Айша безвольно повернула голову, но вдруг что-то сообразила и в панике попыталась выключить «Прыг-скок».
Но было поздно.
— Не может быть, не может быть! Неужели кто-то всю ночь не спал, играя в «скучную» игру, и в итоге набрал всего 648 очков?!
Она никогда не думала, что дракон, чьё имя наводило ужас на весь континент, может говорить таким ехидным тоном.
Хотелось его ударить, но сил не было, да и не победила бы она.
«Может, разорвать контракт? Тогда я перестану понимать драконий язык».
«А-а-ах, так хочется разозлиться, но нет сил».
Она почувствовала, как сознание покидает её. Наконец, она не выдержала, рухнула на кровать, и тут же раздался храп.
Как оказалось, красивые девушки тоже храпят.
Дрого в недоумении почесал подбородок. Он не ожидал, что такая простая игра так затянет Айшу.
«Наверное, я уже переиграл во столько игр, что ко многому стал равнодушен. Скучаю по тем временам, когда можно было просто собирать карточки и с радостью хлопать ими по земле».
«Но, судя по всему, нужно ускорить разработку игр. Пора познакомить этот мир с настоящим донатом. Это принесёт гораздо больше денег, чем продажа игрушек».
«Интересно, на Земле уже доделали “Hollow Knight: Silksong”?..».
Айша проспала до самого обеда. Проснувшись, она тут же захотела продолжить играть в «Прыг-скок».
Дрого пришлось подкупить её двумя коробками шоколада, чтобы вытащить в патентное бюро.
Город Двух Башен был первым на континенте, где ввели патентную систему. Формально он находился под юрисдикцией королевства Саттон, но на деле обладал высокой степенью автономии и был самым процветающим центром торговли, технологий и магии на всём континенте.
Башня Сорона представляла собой вершину защитной магии. Здесь также находилась Академия магии Лепина — может, и не самая сильная, но зато с самым большим выбором факультетов.
Башня Пелун же была колыбелью паровых технологий. Учёные основали здесь Академию наук. Они не были так сильны, как маги, но принесли в жизнь обычных людей гораздо больше изменений.
Здесь почти каждый день появлялись новые изобретения, что и привело к созданию патентной системы.
Конечно, ключевую роль играла и свободная академическая атмосфера. На севере были два помешанных на контроле государства: в одном все изобретения принадлежали императору, в другом — церкви, ибо любое развитие считалось божественной благодатью.
Однако существующая патентная система была несовершенна. Были патенты на изобретения, но не было патентов на дизайн и полезную модель, поэтому йо-йо защитить было нельзя.
К счастью, главным преимуществом магазина «Дрого» была популярность, принесённая «Блестящей командой», и сверхнизкая себестоимость производства благодаря сборочной линии гоблинов.
В патентном бюро.
— Итак, назначение этого заклинания…
— Играть, — с энтузиазмом ответила Айша.
— Ого, как впечатляюще, — без всякого выражения произнесла сидевшая за окошком дама-гном с густыми бровями и в толстых очках на кончике острого уха.
— Правда? Я тоже так думаю.
Дама поправила очки, убедившись, что девушка перед ней совершенно не улавливает иронии.
— Хорошо. Регистрируем как новый фокус нулевого круга.
— Я думаю, это заклинание пятого круга. Ну, или хотя бы четвёртого.
— М-м?
Суровое выражение лица дамы напомнило Айше её пятидесятилетнюю учительницу из детства, которая до сих пор снилась ей в кошмарах.
— Ладно, пусть будет нулевой.
— Владелец?
— Дрого.
Дама как ни в чём не бывало вписала имя в бланк.
Это сбило Айшу с толку. Она подготовила несколько вариантов ответа.
— У вас… нет никаких вопросов?
— Человек перед вами вписал владельцем Смерть. Сказал, что так получит вознаграждение после смерти. Прошу прощения, но мне не интересно, что у вас там в головах.
— Э-э, хорошо…
Примерно через сорок минут они наконец заполнили длинный бланк.
— Пожалуйста, пройдите в комнату номер два и ждите в очереди.
Они прождали ещё почти полчаса.
Последний человек перед ними вышел из комнаты в ярости, крича: «Неужели технология сохранения первозданного вкуса при приготовлении внутренностей не заслуживает патента?! Чёртово патентное бюро!».
Войдя в комнату, они увидели вполне обычный, стандартный офис.
Если бы не бумажный пакет на голове у сотрудника.
Айша с тревогой посмотрела на Дрого. У неё были все основания полагать, что в патентном бюро работают одни сумасшедшие.
Сотрудник, увидев приближающихся посетителей, резко вскочил и сорвал с головы пакет.
— Сюрприз!
Это был лысый старик с красновато-коричневой кожей — по цвету кожи можно было предположить, что он с островов к западу от пролива.
Дрого тоже посмотрел на Айшу, полностью разделяя её подозрения.
В комнате повисла неловкая тишина.
Наконец старик заговорил:
— Вы не удивлены?
— Э-э, а я должна? — робко спросила Айша, опасаясь, что старик сейчас бросится на них и начнёт кусаться, и сможет ли Дрого его остановить.
— Вы что, не узнаёте меня?
— А я должна вас знать?
— Я же Защитник Города Двух Башен, Король Защитной Магии, Отразивший Красного Дракона, Легенда Острова Гигантских Деревьев, Почётный Профессор Академии Магии Лепина, Охотник на Демонов, великий…
При этих словах старик принял позу, словно ожидая, что Айша подхватит и назовёт его имя.
Но этого не произошло.
После ещё более неловкой паузы в несколько секунд старик с досадой стукнул по столу и сказал:
— Сорон Амброзиус же!
Обновлено: 20.01.2026