Пальцы скользнули по царапинам на столе — следы от усердных занятий прежней Су Сюсю. Не было в ней природной гениальности, лишь упорный труд с рассвета до заката, чтобы всегда быть первой.
— Четвёртая сестра, ты сегодня уезжаешь? — неожиданно спросила Су Яньянь.
— Да, наверное, — Су Сюсю окинула взглядом кровать без матраса, только с циновкой, и хлопнула по ней. — Не жёстко?
Су Яньянь удивлённо посмотрела на неё.
— А разве не все так спят? Какая же тут жёсткость?
— Ничего, — Су Сюсю поняла, что задала глупый вопрос.
Они болтали о разном, и когда разговор уже иссяк, появился Хань Цзиньян.
— Так ты муж Сюсю? Красавец, да ещё и умелец! Говорят, ты одним выстрелом кабана уложил, даже руководство коммуны тебя хвалило, — Су Найнай схватила Хань Цзиньяна за руку и принялась расхваливать.
Услышав шум, Су Сюсю вышла из комнаты.
— Вы закончили? Тогда поедем домой.
— Куда торопиться? Цзиньян впервые у нас, пусть переночует. Цзиньян, не слушай её, оставайся до завтра, я тебе пирожков напеку, — Су Найнай сияла добротой.
Не зная её истинной натуры, можно было подумать, что это милейшая старушка.
— Бабушка, завтра нам на работу, особенно Эр Цяну — он только устроился, и опоздание плохо скажется на его репутации, — вежливо ответил Хань Цзиньян.
Старушка всплеснула руками.
— Ах, я и забыла, что вы работаете! Тогда поезжайте, а то стемнеет, и дорога станет опасной.
Тут же она велела Су Бониан принести паровые булочки и яйца, чтобы Хань Цзиньян и остальные могли перекусить в пути.
Не надо, не надо, мы только что поели, бабушка. Мы пойдём, а то родные забеспокоятся, — Хань Цзиньян наотрез отказался.
Выйдя за ворота, Су Сюсю церемонно произнесла:
— Дедушка, бабушка, дядя, тётя, мы пошли. В следующий раз навестим.
— Иди, иди, Сюсю. Заходи почаще, я вам пирожков напеку, — Су Найнай вытерла слёзы.
Су Сюсю тоже покраснела глаза и сквозь слёзы проговорила:
— Хорошо, бабушка. Мы пошли. Возвращайтесь в дом, берегите здоровье, не беспокойтесь о нас.
У ворот дома Су они оба разыграли трогательное прощание. Каждый про себя отметил актёрские способности другого. Под торопливые окрики Су Юнцяна они наконец расстались.
— Если так тяжело расставаться, остались бы на ночь. Завтра рано встали бы, — Го Шэнли, видя покрасневшие глаза Су Сюсю, не удержался от комментария.
Та лишь усмехнулась:
— Не надо. Просто в момент расставания немного грустно, сейчас уже прошло.
Су Юнцян рядом едва сдерживал гримасу. Какое там грустно — в отсутствие Сюсю бабушка только и делала, что ругала её.
— Сюсю, что тебе бабушка говорила? Её слова слушай, но всерьёз не принимай, — многозначительно заметил он.
Су Сюсю внутренне рассмеялась. Забавно: то, что она сказала Су Яньянь, теперь Юнцян повторяет ей.
— Знаю, я же не дура, — бросила она, искоса взглянув на него.
Охота в деревне Линьси оказалась богатой на добычу. Так как их трое внесли наибольший вклад, деревенские власти решили отдать им самого крупного кабанчика. Хань Цзиньян велел мяснику разделить тушу на четыре части: голову, потроха и половину передней ноги отдали семье Су, вторую половину передней ноги взял Су Юнцян — сказал, что кому-то подарит, но кому именно, неизвестно. Две мясистые задние ноги достались Хань Цзиньяну и Го Шэнли.
Из подстреленных фазанов две штуки съели вечером, остальных тоже разделили. Даже Су Сюсю не осталась без добычи — набрала целую корзину диких трав, которую теперь несла домой в заплечном коробе.
Ночная дорога оказалась сложнее дневной, и обратный путь занял более двух часов. Патрульные, встретившие их, сначала настороженно осмотрели, но, увидев удостоверения Го Шэнли и Хань Цзиньяна, сразу пропустили.
— Вот это работа! Будь на моём месте, часами бы допрашивали, — с завистью заметил Су Юнцян.
— Как получишь постоянную должность, будешь предъявлять справку с работы — и тебя не станут задерживать, — похлопал его по плечу Хань Цзиньян.
— Эй, осторожнее! — Су Сюсю вскрикнула, ударив мужа по спине, когда велосипед накренился на ухабе.
На развилке трое попрощались и разошлись. Когда супруги Хань добрались до четырёхдворья, ворота уже были заперты.
Хань Цзиньян припарковал велосипед и постучал:
— Дядя Ма, откройте, пожалуйста!
На самом деле старик Ма ещё не спал — свет выключили лишь для экономии электричества. Услышав стук, он сразу поднялся и отворил калитку. Увидев пару с коробами за спиной, он шумно втянул нос:
— Что так поздно?
— Родня Сюсю никак не отпускала, всё угощали. Дядя Ма, уже поздно, завтра подробно расскажем, — поблагодарил Хань Цзиньян, и они направились к третьему двору.
Закрыв ворота, старик Ма вернулся к жене:
— Разве Сюсю не горожанка? Откуда у неё деревенские родственники?
Ма Дама как раз знала ответ — услышала от самой Су Сюсю, когда ходила помогать.
— Её отец перебрался в город в пятидесятых, а дед с бабкой и прочая родня остались в деревне. У Сюсю городская прописка, потому что хорошо училась — родители забрали её в город. В те времена зарегистрироваться было проще, повезло.
— Должно быть, богатые у неё родственники. Я, когда открывал, запах мяса почуял. И короб тяжёлый — много чего привезли. Как думаешь, если попросим у них мяса купить, согласятся? — понизил голос старик.
— Кому сейчас легко достаётся мясо? Молодым и самим нелегко было добыть. Нечего им мешать, — отрезала Ма Дама.
— Какое там мешать! Наш младшенький сколько времени без мяса. Я ведь не даром — по рыночной цене. Хоть пару лянов, для ребёнка. Учится тяжело, надо подкрепиться, — настаивал старик.
При упоминании младшей дочери Ма Дама заколебалась. У них было трое детей: старший сын, потом через два года родилась девочка, но в два года она утонула в колодце. Горе было невыносимым. А спустя несколько лет родилась ещё одна дочь, очень похожая на первую. Ма Дама уверена, что это её вернувшаяся девочка, и души в ней не чает.
— Ладно, завтра спрошу у Сюсю, — наконец согласилась она.
Тем временем Сюсю уже вернулась домой. Хань Цзиньюй и Хань Цзиньюэ ждали их в гостиной.
— Почему ещё не спите? Говорили же — могли не вернуться сегодня, — вынимая вещи из короба, спросила Су Сюсю. — Вы поели?
— Да, а вы? — Хань Цзиньюэ отложила книгу, готовая идти готовить.
— Тоже. Су Сюсю разложила припасы и велела мужу вынуть мясо — в такую жару оно испортится до завтра.
Обновлено: 21.01.2026