Глава 6 — Глава 6

Золотые доспешные стражи подошли и, схватив тётку Хуа под руки, потащили её к лотосовому пруду в резиденции. Эта тётка Хуа, как и муж принцессы, не знала своего места: каждый раз, когда она приходила, то либо командовала, либо обирала резиденцию. Они давно уже не выносили эту пару — мать и сына. Глаза принцессы наконец зажили. Стражи радовались. — Постойте! Тела стражей напряглись. — Всё, что на ней, — мои подарки. Снимите это и отдайте нищим в восточной части города, — холодно произнесла Фэн Чжаоюэ. Сказав это, Фэн Чжаоюэ направилась в резиденцию. — Цинхэ, — Фэн Чжаоюэ медленно опустилась в кресло и потерла виски. — Позови сюда Хунъе, Цанси, Линшуан и Аоюэ. Цинхэ напряглась. — Ваше Высочество, зачем вам они? Разве я недостаточно хорошо служу вам? Они же были посланы вашим дедом, чтобы шпионить за вами и сеять раздор между вами и императрицей Е. Она не была во дворце Икунь и не знала, что произошло между Фэн Чжаоюэ и императрицей Е. — Разве я должна отчитываться перед тобой? — лицо Фэн Чжаоюэ стало ледяным, а голос прозвучал грозно, даже без повышения тона. Цинхэ не осмелилась больше возражать. Она чувствовала, что сегодня принцесса какая-то странная: сначала наказала мужа и мисс Шэнь, а теперь разобралась с тёткой Хуа. Казалось, принцесса стала совсем другим человеком. Она поспешила позвать указанных служанок. Фэн Чжаоюэ смотрела на удаляющуюся Цинхэ, её глаза наполнились холодной яростью. Менее чем через полгода после того, как её отдали на воспитание к императрице Е, её дед, генерал Чжэньюань, который тогда был на войне, специально прислал четырёх служанок, чтобы те скрасили её одиночество. Но она, послушав Цинхэ и императрицу Е, решила, что это шпионки, подосланные дедом. Кроме того, эти четверо то и дело намекали, что императрица Е не искренне считает её дочерью. В гневе она изгнала их, а позже, когда была основана резиденция принцессы, они стали простыми служанками. И только когда Сюй Хуайань заточил её, а эти четверо погибли, пытаясь спасти её, она осознала, насколько глупо поступила. Вскоре Цинхэ привела четырёх девушек в грубой одежде. — Приветствуем Ваше Высочество. Четверо опустились на колени, их лица были холодными и почтительными. — Хунъе, Цанси, Линшуан, Аоюэ, — Фэн Чжаоюэ медленно поднялась, сверяя имена с образами из памяти, и помогла им встать. Хунъе и другие были потрясены: они не ожидали, что принцесса не только помнит их имена, но и удостоила их чести помочь им подняться. Все эти годы разве Ваше Высочество не забыло о них? Они уже смирились с тем, что останутся простыми служанками на всю жизнь. Может, принцесса хочет их выгнать? Лица четверых исказились. — С сегодняшнего дня вы останетесь при мне, — Фэн Чжаоюэ смотрела на них. Эти девушки были в расцвете лет, старшей из них было всего на два года больше, а Цанси даже на год младше её. Они владели боевыми искусствами и в прошлой жизни могли бы бросить её, но предпочли погибнуть, защищая её. — Ваше Высочество? — Цинхэ опешила. Фэн Чшаоюэ проигнорировала её и, указывая на каждую, сказала: — Хунъе спокойна и рассудительна, с сегодняшнего дня ты отвечаешь за управление резиденцией. Линшуан сообразительна — тебе доверяю финансы. Аоюэ любит медицину — моё здоровье в твоих руках. Цанси сильнее всех в боевых искусствах — будешь сопровождать меня. Четверо уставились на Фэн Чжаоюэ, не веря своим ушам. Ваше Высочество не только не выгнало их, но и доверило управление резиденцией, точно зная, в чём каждая из них сильна! — Я поверила клевете и неправильно вас поняла, — Фэн Чжаоюэ горько усмехнулась, в сердце поднялась горечь. Хунъе и другие поспешно опустились на колени. — Мы — люди Вашего Высочества при жизни и после смерти. Всё, что делает Ваше Высочество, правильно, вам не следует винить себя ради таких, как мы. Фэн Чжаоюэ: [...] Она заметила, что Хунъе назвала себя «подчинённой», а не «служанкой», и запомнила это. — Встаньте. Мне не нужны мёртвые, так что запомните: любой ценой сохраняйте свои жизни. Сердца четверых дрогнули. Неужели принцесса наконец приняла их? — Ай! Цанси внезапно вскрикнула. Фэн Чжаоюэ посмотрела и увидела, что Цанси держится за руку, слёзно глядя на Аоюэ, которая стояла с каменным лицом. Фэн Чжаоюэ нахмурилась. — Цанси, закатай рукав. — А? Ага, — Цанси закатала рукав, обнажив худую белую руку, покрытую перекрещивающимися следами от плетей. Некоторые раны только начали заживать. — Цанси! — Хунъе сердито крикнула, опасливо наблюдая за выражением лица Фэн Чжаоюэ. Лицо принцессы стало ледяным, вокруг неё разлились гнев и ярость. Она сделала шаг вперёд и закатала рукава остальным: у каждой были шрамы. Ожоги, следы от плетей, порезы. Аоюэ вдруг сняла одежду, обнажив исхудавшую спину, покрытую следами от уколов. Ничего не говоря, она молча стояла перед Фэн Чжаоюэ. — Кто это сделал?! Голос Фэн Чжаоюэ звучал спокойно, но в глазах сверкал холод, а прекрасные брови будто покрылись инеем. Аоюэ промолчала, взглянув на Цинхэ. Та уже покрылась потом, услышав, как принцесса распределила обязанности между четвёркой. Она не ожидала, что Ваше Высочество внезапно возвысит этих четверых. Теперь она горько жалела, что не добила их сразу. Холодный взгляд упал на неё. Цинхэ с грохотом рухнула на колени. — Ваше Высочество, я лишь хотела отомстить за вас и императрицу Е! Они постоянно говорили плохое о её величестве, и я не выдержала! — Значит, я должна тебя поблагодарить. Голос Фэн Чжаоюэ был холоднее льда в самый лютый мороз. — Гвардейцы, выволоките её и казните палками! Она не была кровожадной, но и не страдала излишней мягкостью. — Ваше Высочество, пощадите!.. Цинхэ уволокли, и вскоре во дворе раздались крики. Фэн Чжаоюэ встретилась взглядами с четвёркой, и её лицо смягчилось. — Я приказала перенести ваши вещи в соседние комнаты. Скоро придёт врач, чтобы обработать ваши раны. Отдохните. — Ваше Высочество… — у Хунъэ покраснели глаза, и она, опустившись на колени, прошептала: — Благодарю вас. Когда четверо вышли из зала Утун, Цанси, придерживая руку, надула губы. — Аоюэ, зачем ты меня ущипнула? — Дура. … К тому времени, как они устроились, уже стемнело. Цяньин доложил: — Ваше Высочество, канцлер Сюй уже давно стоит у ворот, умоляя отпустить тётку Хуа. — Она выйдет, только подписав это, — Фэн Чжаоюэ постучала по бумаге на столе. Цяньин взглянул и обомлел: вверху крупными иероглифами было написано «Расписка». Там перечислялись сотни драгоценностей, которые мать и сын Сюй вывезли из резиденции. Неужели принцесса хочет всё вернуть? — Что-то не так? — Фэн Чжаоюэ подняла взгляд. Цяньин спрятал изумление. — Сейчас исполню. Похоже, принцесса окончательно отвернулась от мужа. В резиденции грядёт переворот.