Глава 57 — Глава 57

Этот поклон был не шутливой выходкой, а добровольным принесением своей преданности — ставкой собственной жизнью на неизвестное будущее. В момент, когда он склонил голову, он не увидел мелькнувшую в глазах Фэн Чжаоюэ мгновенную улыбку. Люди вроде Шангуань Чу не знали ничего, кроме ненависти. Стоило кому-то протянуть ему оливковую ветвь, как он без колебаний принимал её. Его способности были слишком опасны. Тринадцать лет, скрываясь в публичном доме, он сумел ускользнуть от Фэн Шу и заслужить доверие регента Западной Ци. Если его нельзя подчинить, оставалось лишь устранить. К счастью, он согласился, иначе было бы жаль. — Я дам тебе лавку в качестве отправной точки, — спокойно произнесла Фэн Чжаоюэ. — Кроме того, у Линшуан есть компромат на всех богатых купцов Шэнцзина. Обратись к ней, это поможет в твоих дальнейших действиях. Есть ещё вопросы? Шангуань Чу поднял взгляд. — Ваше Высочество не хочет, чтобы кто-то узнал о нашей связи? Тогда я не начну со столицы. Я хочу отправиться в Цанчжоу. Фэн Чжаоюэ слегка опустила веки, её пальцы неторопливо постукивали по столу, и каждый звук, казалось, отдавался в сердце Шангуань Чу, заставляя его учащённо биться. — Ты знаешь, что это мои владения? Шангуань Чу усмехнулся. — Разве секрет, что Главную принцессу-защитницу государства любит император, и её владения простираются на целую провинцию? — Ты смел. Я разрешаю. Фэн Чжаоюэ убрала руку. Шангуань Чу облегчённо вздохнул, его улыбка стала ещё ярче. — Благодарю Ваше Высочество. Прежде чем я уйду, не желаете ли воспользоваться моими услугами? *Бам!* Чайная чашка, брошенная в него, едва не попала в лоб, разбившись у его ног. Он лишь рассмеялся ещё громче. — Ваше Высочество, не скрывайте своих желаний. — Привести сюда наследника Е, — холодно приказала Фэн Чжаоюэ. — Скажите, что его возлюбленная Чу Цин ждёт его в резиденции принцессы для сердечной беседы. [Шангуань Чу]: [...] Он небрежно откинул прядь волос, и с тех пор, как раскрыл свою личность, в его движениях исчезла жеманность, появившись изящная грация. Однако он всё же бросил на Фэн Чжаоюэ упрёкующий взгляд. — Ваше Высочество совсем не понимает юмора. Мы тоже могли бы побеседовать по душам. После такого обращения мне даже захотелось предложить себя вам. — Исчезни. ... В коридоре за дверью, украшенном золотыми узорами лотосов на красном лаковом фоне, стоял Сяо. Благодаря острому слуху он отчётливо различал игривые голоса из комнаты. Суп в его руках давно остыл. Никто не знал, как долго он здесь стоял и сколько слышал. *Скрип.* Дверь открылась, и Фэн Чжаоюэ замерла, увидев Сяо на пороге. Худощавая фигура сливалась с темнотой, его лицо было скрыто в тени, но она инстинктивно почувствовала опасность. — Ты искал меня? — отступив на полшага, осторожно спросила она. Тишина. Гнетущая атмосфера витала в воздухе, вызывая у Фэн Чжаоюэ неприятное ощущение. Наконец Сяо сделал шаг вперёд, его силуэт наполовину скрылся во тьме, наполовину осветился жёлтым светом из двери. В нём было что-то призрачное. Он опустил свои багровые глаза и протянул тарелку с супом, его алые губы казались неестественно яркими. — Хунъе сказала, что Ваше Высочество не ужинали. Я приготовил суп, чтобы согреть вас. Фэн Чжаоюэ дотронулась до чаши и нахмурилась. — Он уже холодный. Как долго ты стоял здесь? — С того момента, как Ваше Высочество собрались воспользоваться услугами того господина. — Кх-кх-кх... Фэн Чжаоюэ закашлялась. Она подняла взгляд, смущённо глядя на мягко улыбающегося Сяо. Почему-то его слова прозвучали зловеще, создав мгновенную иллюзию: Перед ней стоял не учёный, а мстительный супруг, ночной демон или лесной дух, готовый осудить её и растерзать. — Что-то не так? — Сяо сделал ещё шаг, его фигура полностью оказалась в мягком свете, будто предыдущая мрачность была игрой воображения. Он снова казался слабым учёным, ищущим её защиты. Всё это было лишь её фантазией. Фэн Чжаоюэ покачала головой, горько усмехнувшись. — Ничего. Заходи. — Но он остыл. Сяо не шевелился, впиваясь взглядом в её лицо, так что жилы на руках напряглись. [Маленькая госпожа... Почему вокруг тебя всегда так много людей? Раньше был Сюй Хуайань, теперь этот красавчик... Неужели подойдёт кто угодно?] [А он? Почему именно ему нельзя?] Сяо Вэньцзы рассказал, что его госпожа узнала о его обмане с лекарством и в гневе ушла. Он в панике бросился за ней, но что увидел? Красавец, предлагающий себя ей! [Ха! Раз ты не разборчива, может, и евнух сойдёт?] Фэн Чжаоюэ не заметила, как взгляд Сяо наполнился агрессией и жаждой обладания. Она повернулась, равнодушно бросив: — Ничего страшного. Я как раз проголодалась. — Хорошо. Сяо вошёл. В воздухе витал противный аромат, его глаза потемнели, когда он уставился на её спину, словно желая поглотить её. В зале никого не было — Фэн Чжаоюэ знала, что Шангуань Чу снова ушёл через окно. В конце концов, он не мог покинуть резиденцию. Она взяла чашу из рук Сяо и удивилась: Она была тёплой. Она растерянно посмотрела на Сяо. Тот невинно опустил глаза, изображая недоумение. — Ваше Высочество, что-то не так? — Суп стал горячее. Фэн Чжаоюэ пристально смотрела на него, ожидая объяснений. Она точно чувствовала холод, а теперь тепло. Значит, он согрел её внутренней энергией. Но разве он не был беспомощным учёным? Откуда такая сила? — Возможно, его согрел аромат в комнате, — невозмутимо ответил Сяо. [Фэн Чжаоюэ]: [...] [Он что, считает меня дурочкой?] Она налила себе суп, намеренно коснувшись запястья Сяо. Его пульс был слабым, без признаков внутренней энергии. Суп тоже оказался безопасным. Она отхлебнула, и вкус ей понравился, так что она сделала ещё глоток. — Ваше Высочество сегодня не в духе? — Сяо не выдержал и спросил, внутренне усмехнувшись над собой. Фэн Чжаоюэ медленно пила суп, и в свете свечей её холодные черты смягчились. Когда он уже думал, что она не ответит, раздалось тихое: — Да. Её подавленный голос заставил Сяо сжать чашку. — Из-за господина Тысячи Лет? Говорят, вы расстроились после визита в Восточное бюро. — Это не из-за него. Она машинально ответила, затем неожиданно улыбнулась. — У тебя осталось то вино? — Оно слишком крепкое. Лучше выпьем что-то другое. Сяо велел принести другое вино и налил ей. Фэн Чжаоюэ понюхала и выпила залпом. С каждой рюмкой она расслаблялась всё больше.