Глава 33 — Глава 33

— Разве вы не разорвали отношения? — насмешливо бросила Фэн Чжаоюэ. — Тогда не стоит называть себя отцом. Янь Вэньцин молчал, словно сам себе подставил ногу. Как Янь Чжань умудрился заручиться поддержкой старшей принцессы? Этот негодный сын, скрывавшийся столько лет, наконец решил показаться? — Даже если, как говорит старшая принцесса, Янь Чжань не является преступником, он всего лишь простолюдин без чинов. Как он сможет справиться с такой важной задачей, как помощь пострадавшим? — невозмутимо произнёс Янь Вэньцин. Император Бэйляна кивнул. — Верно, Чжаоюэ. В истории не было прецедентов, чтобы простолюдина назначали императорским посланником. У тебя есть другие кандидатуры? Хотя он и благоволил Фэн Чжаоюэ, но не мог позволить себе безрассудство, назначая кого попало. Он был просвещённым правителем и должен был уважать мнение чиновников. — Ваше Величество, прибыл Девятитысячелетний князь, — вдруг шепнул евнух Ли на ухо императору. Брови императора расслабились, и он поднял руку. — Пусть войдёт. — Девятитысячелетний князь входит во дворец! При этих словах лица чиновников изменились, а Фэн Цзинь почувствовал, как у него заболели колени, и его взгляд помрачнел. — Кажется, я опоздал и пропустил интересное зрелище, — раздался холодный, скользкий голос из-за дверей. Фэн Чжаоюэ невольно провела рукой по шее и повернула голову. В зал вошёл человек в тёмно-фиолетовом шёлковом халате, с поясом, украшенным узорами из тёмных облаков, и в сапогах с золотым узором. Его бледное лицо было красивым, но зловещим, узкие глаза светились мрачным блеском, а взгляд был ледяным. — Приветствую Ваше Величество, — Вэнь Чэнь вошёл в зал и поклонился императору, затем повернулся к Фэн Чжаоюэ, слегка улыбнулся тонкими губами и сложил руки в приветствии. — Приветствую Ваше Высочество, старшая принцесса. Фэн Чжаоюэ сдержанно закатила глаза. Обычно этот тип даже не думал кланяться, а сейчас решил изображать учтивость. Вэнь Чэнь тихо рассмеялся, и император поднял руку. Маленький евнух тут же поднёс стул и поставил его рядом — особое обращение, предназначенное только для Вэнь Чэня. Сидеть в присутствии императора — такая честь была только у регента, основавшего Бэйлян. Теперь же её удостоился Вэнь Чэнь, что говорило о его положении само за себя. Фэн Цзинь и другие принцы покраснели от зависти. — Ачэнь, почему ты так поздно? Император тайно дал Вэнь Чэню несколько поручений, но те дела не должны были задержать его так надолго. Вэнь Чэнь, устроившись на стуле, принял расслабленную позу и холодно ответил: — По дороге я столкнулся с одним делом. Охрана резиденции принцессы снимала объявления о розыске, и во время этого Верховный суд арестовал одного человека. Я не собирался вмешиваться, но тот мужчина заявил, что знаком со старшей принцессой. Фэн Чжаоюэ резко повернулась к Вэнь Чэню, её лицо стало мрачным. — Где он? Вэнь Чэнь приоткрыл прищуренные глаза, его голос стал ледяным. — Чего это Ваше Высочество так торопится? Я ещё не закончил. Фэн Чжаоюэ рассердилась. Вот почему он такой противный! Неудивительно, что в прошлой жизни она сходила с ума, желая его убить, и сейчас ей тоже этого хочется! — Раз он знаком со старшей принцессой, я решил поинтересоваться и узнал, что это тот самый незаконнорожденный сын семьи Янь, который пытался отравить бабку — Янь Чжань. Вэнь Чэнь окинул взглядом присутствующих, его глаза сверкали насмешкой. — Я осмелился привести его во дворец. Старшая принцесса, кажется, вы мне должны. Он сказал "должны", а не "одолжение". Фэн Чжаоюэ сразу уловила разницу, её взгляд стал холодным, и она повернулась к императору. — Отец, раз уж его уже привели, почему бы не встретиться с ним? Прежде чем решать, годится ли он для помощи пострадавшим, стоит сначала увидеть его. — Это... — император заколебался. Вэнь Чэнь равнодушно добавил: — Ваше Величество, Янь Чжань — человек образованный, он мог бы пригодиться. Хоть он и простолюдин, но три года назад вы хвалили одну из его статей. Янь Вэньцин дрогнул, услышав про статью трёхлетней давности, и с ужасом посмотрел на Вэнь Чэня. — Я не помню такого, — нахмурился император. Янь Вэньцин поспешно сказал: — Ваше Величество, вы заняты важными делами, и такая мелочь легко могла вылететь из головы, тем более прошло уже три года. К чему Девятитысячный князь вспомнил об этом сейчас? Неужели и он проникся симпатией к Янь Чжаню? Мой сын и правда способный — заручился поддержкой принцессы и снискал благосклонность Девятитысячного князя. — Чего это вы так всполошились, господин Янь? Я ещё ничего не сказал, — усмехнулся Вэнь Чэнь. — Можно подумать, вы что-то скрываете от Его Величества. — Это ложь! — вскричал Янь Вэньцин. — Как я посмел бы что-то скрывать от императора? Вэнь Чэнь нахмурился, в его глазах мелькнула холодная вспышка. — Тогда заткнитесь. Встретившись с его взглядом, Янь Вэньцин застыл, его охватило нарастающее беспокойство, и он невольно посмотрел на своего законного сына Янь Цзюня, стоявшего позади. Тот тоже тревожно смотрел на отца. Янь Вэньцин покачал головой. Только они с сыном и Янь Чжань знали, что произошло три года назад. Даже если Янь Чжань рассказал принцессе, у него нет доказательств. Они должны сохранять спокойствие. — Отец, три года назад Янь Цзюнь написал "Оду осеннему урожаю", но на самом деле её автором был Янь Чжань. Холодный голос Фэн Чжаоюэ прозвучал в зале. Янь Цзюнь вскричал: — Враньё! Это я написал, какое отношение к этому имеет этот ублюдок? Едва он закончил, как чашка вылетела из рук Вэнь Чэня и ударила его по губам, из которых тут же хлынула кровь. — Шум в зале и неподобающие выражения заслуживают наказания. Вэнь Чэнь опустил руку, и услужливый евнух тут же поднёс ему новую чашку чая. Янь Цзюнь зажал рот, слёзы боли выступили у него на глазах. Янь Вэньцин, сердце которого обливалось кровью за любимого сына, в гневе воскликнул: — Девятитысячный князь! — Господин Янь, вы тоже хотите совершить преступление против императора? — холодно и резко остановила его Фэн Чжаоюэ. Янь Вэньцин глубоко вдохнул, чувствуя себя униженным. — Ваше Величество! — Довольно, господин Янь. Объясните мне слова принцессы, — в голосе императора появилось недоумение. Ода осеннему урожаю запомнилась ему как произведение, принёсшее славу Янь Цзюню. В ней описывались страдания народа, бедствия простых людей. Тогда он подумал, что семья Янь хорошо воспитала сына, ведь представителю трёх знатных родов и семи семей было нелегко так глубоко понять народные тяготы. Поэтому он сделал исключение и повысил Янь Цзюня до чиновника министерства чиновников. — Ваше Величество, это недоразумение, статью действительно написал мой сын! — стоял на своём Янь Вэньцин. Янь Цзюнь, не в силах говорить, яростно кивал. Вэнь Чэнь вздохнул. — Вы, старики, никогда не сдаётесь, пока не увидите собственного гроба. Скажите, если статью написал Янь Цзюнь, где же его послесловие? — Оно было, но его украли, — не моргнув глазом, ответил Янь Вэньцин. Теперь, даже если Янь Чжань предъявит послесловие, можно будет сказать, что он его украл. — Как удобно. А когда именно его украли? — ехидно спросил Вэнь Чэнь. Янь Вэньцин обдумывал возможные ловушки в вопросе, стараясь ответить безошибочно. — Не помню точно. Обнаружил только недавно, когда разбирал кабинет. — Точно как я и думал. Вэнь Чэнь кивнул, достал из рукава свёрток и подал его императору. — Ваше Величество, это послесловие к "Оде осеннему урожаю", написанное Янь Чжанем. В нём записи вплоть до прошлого месяца.