Глава 16 — Глава 16. Мне остается лишь извиниться

Покинув расположение отдела композиторов, Хао Минсин нашел укромный уголок и достал телефон. Гудки длились недолго. — Я хочу отплатить за добро, — произнес он вместо приветствия. — Как мне это сделать? Голос на том конце прозвучал лениво и деловито: — Смотря какое добро. — Спасение жизни, — коротко ответил Хао Минсин. — Тогда всё просто. Если нужны деньги — дай денег. Если нужна власть — дай власть. Это универсальная валюта. — Но мой благодетель — человек честный и принципиальный. Он не примет такие пошлые вещи. — В таком случае, — хмыкнул собеседник, — служи ему верой и правдой до конца своих дней. Стань его тенью. — Ему не нужен слуга, — вздохнул Хао Минсин. — Это будет сложно. — Ну, брат, тогда я не знаю, что тебе сказать. Ты сам отвергаешь все варианты. — Неужели нет другого пути? Хао Минсин повесил трубку и погрузился в глубокие раздумья. Что сейчас больше всего беспокоит Ван Мо? В чем его главная боль? Он перебирал варианты, анализируя ситуацию: Во-первых, Ван Мо — персона нон грата. Его репутация разрушена, «дом рухнул», и на улице его, вероятно, готовы забросать тухлыми яйцами. Во-вторых, общественное мнение о нем хуже некуда. Если все хотят его побить — значит, нужно обеспечить его физическую безопасность. Если репутация на дне — значит, нужно её поднять. Внезапно в голове Хао Минсина словно щелкнул выключатель. Картинка сложилась. В его глазах загорелся фанатичный огонь, и он решительным шагом направился прочь, уже зная, что делать. • • • Ван Мо долго смотрел вслед уходящему Хао Минсину. Его сердце было не на месте. Потребовалось немало времени, чтобы успокоить внутреннюю тревогу и вернуть мыслям ясность. Наконец, он выдохнул и повернулся к рабочему компьютеру. Ему предстояло погрузиться в цифровые недра компании — базу данных вокального департамента. В этом архиве хранились досье на всех певцов «Облачного Моря», от зеленых новичков до признанных Небесных Королей и Королев. Никто не был забыт. Каждая карточка была подробной: фотография, рост, вес, диапазон голоса, тембр, список хитов. К анкетам прилагались несколько специально записанных аудиофайлов с а капелла — чистым вокалом без музыки. Это был идеальный инструмент для композиторов, позволяющий подобрать исполнителя под конкретную песню, зная все нюансы его голоса. Когда-то в этой базе была и анкета самого Ван Мо. Разумеется, теперь её удалили, как цифровой мусор, не подлежащий восстановлению. — Господи, помоги мне найти голос, достойный «Невидимых крыльев», — пробормотал Ван Мо себе под нос и приступил к масштабной фильтрации. Первым делом он отсек всех мужчин. • • • Следующие несколько дней Ван Мо провел, не вылезая из наушников. Он методично прослушивал сотни голосов, отсеивая неподходящие. Время летело незаметно. Наступило пятнадцатое августа. Не стоит радоваться раньше времени — это было пятнадцатое число по солнечному календарю, а не Праздник Середины Осени. Луна была обычной, а пряников никто не раздавал. Именно в этот день Ван Мо наконец закончил свои раскопки. Из огромного массива данных он выудил пять имен. Пять певиц, чьи голоса, судя по записям, могли подойти для исполнения «Невидимых крыльев». Конечно, в идеале он хотел найти кого-то с тембром, похожим на Анджелу Чжан — звонким, пронзительным, обладающим уникальной силой. Но реальность внесла свои коррективы. Точной копии не существовало. Пятерка финалисток была разношерстной, у каждой были свои особенности. Ван Мо понимал: без живого прослушивания сделать окончательный выбор невозможно. Запись — это одно, а реальное исполнение конкретной песни — совсем другое. И тут возникала главная проблема: у композитора не было полномочий вызывать певцов на кастинг. В этой индустрии всё работало наоборот — певцы выбирали песни, словно покупатели на рынке. Ван Мо прекрасно понимал, что не может просто сидеть и ждать, пока кто-то из них соизволит обратить внимание на его творение. Поразмыслив, он решил изменить тактику. Он создал качественное электронное демо «Невидимых крыльев», полностью прописав аранжировку, и с этим файлом направился к Лю Чжэнвэню. — Директор Лю, песня готова, — с порога заявил он. — Более того, я нашел пять кандидаток, чьи голоса могут подойти. Есть ли способ пригласить их на прослушивание? — О как? — Лю Чжэнвэнь оторвался от бумаг. — Дай сначала взглянуть на песню. Где партитура? — В этот раз для наглядности я сделал полноценное демо, — ответил Ван Мо. — Аранжировка уже включена. Я только что отправил файл вам на почту. Послушайте, пожалуйста. Сказав это, он тактично вышел из кабинета, давая начальнику время. Лю Чжэнвэнь был слегка удивлен. Электронное демо? Да ещё и с готовой аранжировкой? Тут он вспомнил, что и в случае с «Мне всё равно» Ван Мо взял на себя весь цикл производства: музыку, текст и аранжировку. И, надо признать, сделал это весьма профессионально. «А парень-то мастер на все руки», — подумал директор, открывая почтовый клиент. Действительно, во входящих висело свежее письмо от Ван Мо. «Невидимые крылья»? Лю Чжэнвэнь скачал файл, глядя на название с легким недоумением. Впрочем, название — дело десятое. Главное — начинка. Он надел наушники и нажал «Play». Мелодия полилась плавно и нежно. Спустя несколько минут Лю Чжэнвэнь снял наушники, и на его лице читалось искреннее изумление. Честно говоря, он был настроен скептически. Написать второй хит так быстро, практически сразу после первого успеха? Вероятность того, что это будет качественная работа, стремилась к нулю. Скорее всего, парня ослепила звездная болезнь, и он принес халтуру. Но песня оказалась на удивление хорошей. Это была вдохновляющая баллада, но в ней не было того надрывного крика и пафосного рева, которые так любили пихать в «мотивационные» треки. Вместо этого — мягкая исповедь, переходящая в светлую надежду, чувство полета после бури и радуга в душе. Положа руку на сердце, Лю Чжэнвэню эта песня понравилась даже больше, чем «Мне всё равно». Стиль предыдущего хита он, как человек старой закалки, не совсем понимал. Конечно, вокал в демо был синтезированным и звучал грубовато, но опытному уху директора это не мешало оценить потенциал мелодии. — А ведь может выстрелить, — уверенно пробормотал он. — Определенно может. Ван Мо снова удивил. «Какая жалость... — с горечью подумал Лю Чжэнвэнь. — Если бы этот парень не пошел по пути айдола, а сразу занялся музыкой, он бы сейчас уже сидел в кресле топ-композитора». Но в следующую секунду выражение его лица застыло. Он прочел приписку в теле письма: 【Потенциальные кандидаты: Ли Ятин, Хэ Чжи, Чэнь Иин, Чжэн Ваньжу, Су Сюэяо. Другие исполнители не рассматриваются.】 Лю Чжэнвэнь помассировал виски, чувствуя приступ головной боли. «Брат, ты что, думаешь, наш отдел композиторов — это короли мира?» Он тут же вызвал Ван Мо обратно в кабинет. — Ван Мо, — начал он, как только парень вошел. — Песню я послушал, она действительно неплохая. Но я правильно понял твою записку? Ты хочешь вызвать этих пятерых певиц на кастинг, чтобы самому выбрать из них одну? — Именно так, — спокойно кивнул Ван Мо. — Боюсь, это практически невозможно, — вздохнул Лю Чжэнвэнь. — В нашей индустрии певцы выбирают песни, а не композиторы выбирают певцов. Ты пытаешься перевернуть систему с ног на голову. Особенно учитывая твой список. Чэнь Иин и Су Сюэяо ещё можно считать новичками, на них можно надавить. Но остальные трое — опытные артисты. А Хэ Чжи и вовсе звезда второго эшелона! Ты думаешь, она унизится до того, чтобы прийти к тебе на пробы, как девочка-стажерка? Если бы их выбрали сразу — это одно. Но прийти, спеть и получить отказ? Куда им потом девать свое лицо? Ван Мо улыбнулся: — Директор Лю, давайте просто попробуем. Свяжитесь с ними, отправьте им демо. Пусть послушают. Если после этого они всё равно откажутся приходить — я не буду настаивать. — Ладно, — махнул рукой Лю Чжэнвэнь. — Я попробую закинуть удочку. К его немалому удивлению, результат превзошел ожидания. Услышав, что у Ван Мо есть новая песня и он ищет исполнителя, все пятеро певиц согласились ознакомиться с материалом и даже заглянуть в отдел композиторов. В конце концов, «Мне всё равно» прямо сейчас возглавляла чарт новичков. Имя автора гремело на всю компанию. Соблазн получить такой же хит был слишком велик, чтобы играть в гордость. — Чжэн Ваньжу и Су Сюэяо сейчас нет в компании, они на выезде, — сообщил Лю Чжэнвэнь. — Но остальные трое скоро подойдут. • • • Десять минут спустя. В одном из конференц-залов собралась пестрая компания: Ван Мо, Лю Чжэнвэнь и три певицы — Ли Ятин, Хэ Чжи и Чэнь Иин. В тишине комнаты отзвучали последние аккорды электронного демо «Невидимых крыльев». Ван Мо обвел взглядом присутствующих дам, приглашая их высказаться. Хэ Чжи, самая статусная из троицы, заговорила первой. В её голосе звучала уверенность человека, привыкшего получать желаемое: — Эту песню я забираю. Глаза Лю Чжэнвэня загорелись. Он начал делать Ван Мо знаки: «Соглашайся! Быстрее!» Это же Хэ Чжи! Звезда второго эшелона! По сравнению с Хао Минсином, это был квантовый скачок. Небо и земля. Если Хэ Чжи исполнит песню Ван Мо, это автоматически поднимет статус композитора на новый уровень. А если удастся наладить долгосрочное сотрудничество, то Ван Мо получит вес даже в надменном вокальном департаменте. Однако Ван Мо лишь вежливо улыбнулся: — Сестра Чжи, вы не могли бы сначала попробовать спеть фрагмент? Мне нужно убедиться, что ваш тембр подходит этой мелодии. Если всё совпадет, песня ваша. Хэ Чжи удивленно приподняла бровь: — А если не совпадет? — Тогда, боюсь, мне останется лишь извиниться, — спокойно ответил Ван Мо. — Вот как? Хэ Чжи посмотрела на Ван Мо с интригующей улыбкой. В её взгляде читалось не столько раздражение, сколько удивление дерзостью. Скажи такое любой другой штатный композитор, она бы, вероятно, устроила скандал и разнесла бы этот кабинет. Но перед ней сидел бывший топ-айдол, человек, на которого она сама когда-то смотрела снизу вверх. Это сдерживало её эмоции. — Знаешь, — произнесла она с легкой прохладцей в голосе, — песня действительно хорошая. Я это признаю. Но она не настолько гениальна, чтобы я отбросила всё и боролась за неё, как новичок. Я могу найти композиторов, которые напишут мне материал такого же уровня, и при этом мне не придется проходить через унизительные пробы. Раз уж ты ставишь такие условия... то мне тоже остается лишь извиниться. Она грациозно поднялась со стула, коротко кивнула присутствующим и, не оглядываясь, направилась к выходу. — До свидания, — вежливо произнес ей вслед Ван Мо. — Бывай, — бросила она, махнув рукой, и скрылась за дверью.