Глава 52 — Глава 52

«Я не специалист по гоблинам, — сказал Волшебник, — но не припомню, чтобы когда-либо видел одного из них, использующего магический посох». Друма, со шляпой Волшебника на голове и посохом за спиной, все еще благоговейно смотрел на Твидуса, широко улыбаясь, словно гигантский краб, который только что наткнулся на пирог размером с человека. «О, э-э, да, это Друма, мой помощник, — сказал Бальтазар Волшебнику. — Он большой любитель Волшебных штучек, если вы не поняли по его шляпе. Хотя посох теперь только для тыканья. Он израсходовал все заряды в нем». «Хммм, Друма, значит? — сказал Твидус, глядя на Гоблина и поглаживая свою длинную белую бороду. — Я видел гоблинских шаманов, но никогда не видел гоблина-Волшебника. Любишь магию, малыш?» Друма слегка подпрыгнул, словно не ожидая, что старик заметит его присутствие. «Да, да!» — воскликнул Гоблин, лихорадочно кивая. — «Друма любит красивые блестящие магические штучки, которые делают «бум!» плохим парням!» Твидус запрокинул голову и разразился раскатистым смехом. «Мне нравится твой помощник, краб!» — сказал Волшебник Бальтазару, прежде чем снова обратить внимание на Друму. — «Вот это правильная причина заниматься магией. Забудь всю эту ученую ерунду. Делать красивые огоньки и смотреть, как все взрывается — вот где настоящее веселье!» Гоблин продолжал кивать и притопывать на месте, пока Волшебник говорил, его волнение было ощутимым. «Я не хочу разбивать его надежды или что-то в этом роде, — сказал Бальтазар Волшебнику, — но действительно ли это хорошая идея — подпитывать его стремления, учитывая, что у него нет никаких настоящих магических Навыков?» Твидус повернулся к крабу с веселым выражением лица. «И почему это должно его остановить?» — сказал мужчина, бросив на Бальтазара косой взгляд, его густые брови дико плясали. — «Ты что, родился с торговыми Навыками, краб? Это тебя остановило?» Краб открыл рот, чтобы поспорить, но его осенила ирония его же слов. Несколько месяцев назад он не смог бы ни с кем разговаривать, не говоря уже о том, чтобы продавать и покупать вещи. «Верно. Убедил, старик». Друма все еще был в благоговейном трепете за Волшебником, его руки были сцеплены, пока он наблюдал за каждым движением мужчины. «Друма, — позвал Бальтазар. — Перестань пялиться, это становится неловко. Иди уже за новой Пилой». Отвлекшись от своего обожания, Гоблин кивнул своему боссу и убежал в заднюю часть торгового поста. «И кстати, — продолжил Торговец, снова повернувшись к Волшебнику, — думаю, я должен представить тебе Каменного Голема, которого ты здесь видишь, Болди». Твидус перевел взгляд на гигантский валун, который только что закончил аккуратно убирать бревно, которое он нес. Реакция Волшебника создавала впечатление, будто он каким-то образом не замечал этого каменного гиганта до этого момента. «Ого, вот это здоровяк!» «Да, он кое-что, — сказал Бальтазар. — Вам стоит взять часть заслуги. Вы частично ответственны за его создание». «Ого, полегче, приятель, — перебил Твидус. — Я много где бывал за свои долгие годы, но даже я бы запомнил, если бы когда-либо встречал гигантскую каменную леди. Этот не мой. Я не потерплю разговоров об алиментах на ходячий камень». «Что? Нет, это не… Я говорю о Ядре Голема, которым вы мне заплатили!» «Что-что?» — спросил Волшебник, подняв одну бровь. — «Я не помню никакого Ядра Голема. Я дал вам одно? Зачем, черт возьми? Это было во время той игры в покер в таверне в канализации как-то вечером? Я помню, там был парень-вепрь за столом, и кентавриха тоже. Дилер был говорящим черепом. Но я не помню, чтобы там был говорящий краб». Старик казался погруженным в свои мысли, пробираясь сквозь мир собственных воспоминаний. «Нет! Вы заплатили мне за Зелья Маны этим Ядром, — сказал раздраженный краб. — Знаете, те самые, о которых мы только что говорили, с того раза с феями в Лесу, или как там?» «О-о-о-о-о!» — взвыл Волшебник. «Наконец-то! Вы теперь помните?» — спросил Бальтазар. «Нет. Ни капельки. Но я поверю вам на слово». Борясь с желанием что-нибудь щелкнуть своими клешнями, Бальтазар глубоко вздохнул. «Дело в том, — продолжал очень спокойный и собранный краб, — что я использовал Ядро Голема, чтобы создать здесь Болди из одного из валунов вокруг моего Пруда». «Неплохо. Совсем неплохо, — сказал Твидус, поглаживая бороду, пока обходил Голема и осматривал его. — Крепкий камень. Я лично выбрал бы другой материал, но камень — тоже хороший выбор». Человек в мантии остановился и пару раз постучал по ноге каменного гиганта костяшками пальцев. «Друг?» — сказал Болди, глядя через плечо на Волшебника, стоящего у него за ногами. «Не волнуйся, дружище, он ничего плохого тебе не сделает. По крайней мере, я надеюсь, — сказал Бальтазар голему, прежде чем снова повернуться к Твидусу. — Кстати, Волшебник, это нормально для големов — говорить только одно слово?» «Нормально? — сказал другой, глядя на каменное лицо голема с таким же прищуренным выражением, как у того, кто смотрит на солнце. — Нет. Я вообще никогда не слышал о говорящем големе до этого самого момента. Как, черт возьми, ты научил его говорить, пусть даже одно слово?» «Я… не учил?» — растерянно ответил краб. — «Он уже таким появился». «Хех, — сказал Твидус, пожимая плечами. — Каждый день что-то новое». Внезапно в голове Бальтазара возникла идея. «Разве нет какого-то способа Улучшить или усовершенствовать голема после его создания?» «Конечно, — сказал Волшебник. — Специалист по големантии может дать голему Улучшения, но не так много Авантюристов идут по этому пути. Слишком много работы. Все хотят броские мечи и большие огненные шары». «Ох…» — сказал разочарованный краб. «А еще есть временные Улучшения, например, посредством Насыщения, — продолжил другой. — Хотя я бы не рекомендовал это. Много материалов ради лишь временного эффекта. Полный грабеж. Раньше это было довольно прилично, но потом они взяли и испортили все». Бальтазар задался вопросом, как он об этом еще не подумал. Его Навык Насыщения работал на его клешнях и панцире, возможно, он мог бы работать и на других вещах. Может быть, он действительно был слишком самовлюбленным. Чародейка, с которой он встречался раньше, вскользь заметила, что его Насыщение странно, потому что оно не было временным, но тогда он не придал этому значения. Оглядываясь назад, возможно, на этот раз его досадная Система работала в его пользу. Все остальные, казалось, считали, что Насыщение должно длиться недолго, но те, что он делал для себя, почему-то не исчезали. «Эй, подожди, что ты имеешь в виду под этим «они»?» — внезапно спросил краб. Но пока он задавал вопрос, Волшебник уже отошел к каким-то полкам, отвлекшись на товары, которые он просматривал. «Слушай, мне скоро на встречу, — сказал Твидус, когда Бальтазар подошел к нему у полок, — и я думаю, мне могли бы пригодиться Зелья». «Дай угадаю, тебе нужны ЗЕЛЬЯ МАНЫ?» — выкрикнул Торговец с насмешливой улыбкой. «Что? Нет, нет. И почему, черт возьми, ты так кричишь?» Улыбка Бальтазара исчезла, и он задался вопросом, зачем он вообще еще пытается шутить своими клешнями. «Я направлялся к берегу, когда твоя девчонка чуть не врезалась в меня, — продолжил мужчина. — Я собираюсь встретиться там с морским змеем, и я думаю, мне могут понадобиться Зелья выносливости. Знаешь, на всякий случай, если мне понадобится немного взбодриться». «Зачем тебе… Погодите, лучше я даже не буду спрашивать. Зелья выносливости, сюда, пожалуйста. Сколько?» «Ах, думаю, двух будет достаточно», — сказал другой, следуя за крабом к другой полке. «Хорошо, вот, держи», — сказал Бальтазар, ставя две большие бутылки зеленой жидкости на стол рядом с ними. «Ты ведь захочешь за них Золото, не так ли? — сказал Твидус, вытаскивая фиолетовую сумку из-за спины. — Не волнуйся, я уверен, что на этот раз у меня здесь что-то есть». «Подожди, что значит «на этот раз»? Я думал, ты не помн…» «АГА! Вот оно!» — выкрикнул Волшебник, вытаскивая гораздо большую сумку из меньшей фиолетовой. Глаза-стебельки Бальтазара вытянулись вверх, когда он увидел размер сумки. Не потому, что мужчина только что вытащил большую сумку из меньшей — к такому абсурду он уже начал привыкать, — а потому, что сумка была заметно до краев набита Монетами. Привлекательный звон, который она издавала, заставил краба тяжело дышать. Там должно было быть несколько сотен. «Как думаешь, этого хватит? — спросил Твидус. — Я понятия не имею, какой сейчас курс. Скучаю по тем дням, когда мы использовали пуговицы от рубашек в качестве валюты». В очередной раз старик явно не знал стоимости своей платы, и Бальтазар не чувствовал никакого желания просвещать его. В конце концов, Волшебник платил ему не за урок экономики. Это обошлось бы ему в еще одну сумку. Может быть, в две, если краб сумеет это провернуть. Пока его глаза жадно любовались огромной сумкой с Деньгами, позолоченный Торговец заметил что-то еще позади нее, вдалеке: своего помощника-Гоблина совсем в глубине торгового поста. Тот держал Посох в руке и энергично тряс им, указывая на груду дров, что выглядело как отчаянная попытка заставить его снова что-то выстрелить. Бальтазар посмотрел на сумку с Деньгами, а затем снова на Друму. «Деньги это, конечно, хорошо, – сказал краб Волшебнику, – но я вот подумал, не согласишься ли ты на еще один прямой обмен предметами?» «Вот как? – сказал Твидус. – Я почти уверен, что ядер голема у меня больше нет. Может, Носки защиты от мороза, если интересно?» «Нет-нет, у меня на уме было кое-что другое. Ты же Волшебник, как-никак, так не найдется ли у тебя какого-нибудь волшебного посоха, с которым ты готов расстаться?» «Хм-м, – сказал старик, проследив за взглядом краба до гоблина. – Кажется, я понял, к чему ты клонишь, краб». Волшебник опустил фиолетовый мешок на пол и засунул обе руки внутрь, по самые плечи. Он рылся там, вызывая всяческий звон и грохот, звуки бьющегося стекла и то, что Бальтазар мог поклясться, было кошачьим шипением. «Черт возьми! Я знаю, ты где-то здесь». Присев на корточки, старик раздвинул мешок руками и засунул в него голову, вместе со своей шляпой волшебника. Краб с ужасом наблюдал за тем, как мешок, казалось, вот-вот проглотит человека целиком посреди его торгового поста. Это была бы ужасная реклама для его бизнеса. Внезапно Волшебник вытащил себя из мешка вместе с фонтаном куриных перьев, по какой причине – Бальтазар уже и не хотел больше спрашивать. «Нашел!» – сказал он, предъявляя извлеченный посох. Он был сделан из какого-то темного дерева, гладкий и тщательно вырезанный крошечными руническими символами. На его конце, где дерево расходилось на четыре острия, между ними был вставлен длинный зеленый кристалл в форме шестигранного алмаза, светящийся мерцающим светом. «Возможно, я и не знаю, какова сегодня ценность золотых монет, – сказал Твидус, – но я знаю, что этот посох – вещь отличная и стоит куда больше, чем два зелья». «Ох, – сказал торговец, разочарованный тем, что его надежды все-таки урвать часть мешка с деньгами рухнули. «Но, – продолжил Волшебник, – думаю, этот посох ты хочешь не для себя, не так ли?» Волшебник оглянулся через плечо на гоблина, который все еще стоял у берега, тренируясь в фехтовании посохом. «Думаю, я могу принять эту сделку, краб. Давай, позови его». Бальтазар позвал своего помощника, и тот прибежал большими прыжками. «Босс звал Друму?» «Да. Мы со стариком Волшебником только что закончили торговую сделку, и я думаю, что ты должен получить то, что он предлагает. Подойди». Друма повернулся к старику, его глаза расширились, а рот приоткрылся, когда он увидел, что тот держит для него. «Это Посох тайных зарядов, – сказал Твидус гоблину. – Куда лучше твоего старого! Этот сам перезаряжается со временем. Только будь осторожен, не используй его слишком много. Полная перезарядка занимает около дня. И вот тебе маленький секрет: если держать его обеими руками вот так, и выстрелить очень сильно, ты израсходуешь всю ману сразу, чтобы сделать. Один. Большой. БУУУУМ!» Старик громко рассмеялся, передавая посох гоблину, который, казалось, был на грани слез. Перед глазами Бальтазара появилась надпись. [Обмен ценным предметом. Получен опыт.] [[Зелье выносливости x2] обменено на [Посох тайных зарядов]] [Вы достигли Уровня 13!] Торговец быстро отмахнулся от уведомлений. Система могла подождать, он не хотел, чтобы она портила этот приятный момент. «С-спасибо», – проговорил гоблин Волшебнику сквозь счастливые всхлипывания. «Не меня благодари. Это твой босс хотел, чтобы у тебя был новый посох!» Друма повернулся к Бальтазару с влажными глазами и широкой улыбкой на своем зеленом лице. «Спасибо, босс!» «Ой, ну, это, эм, это пустяки. Просто вел дела, – пробормотал неловкий краб. – Тебе повезло, что у старика случайно оказался посох, а мне просто надоело видеть, как ты таскаешься со своей старой бесполезной палкой. А теперь иди, проваливай отсюда, иди поиграй со своим новым посохом. Только ничего не взорви!» Гоблин ускакал со своим посохом, подпрыгивая на ходу. «Что ж, это все очень мило, – сказал Твидус, – но мне правда пора идти, иначе опоздаю. А ты понятия не имеешь, как морские змеи придирчивы к пунктуальности!» «Конечно, – сказал Бальтазар, тоскливо глядя, как мешок с деньгами убирают обратно в меньший мешок, вместе с Зельями выносливости. – Спасибо за сделку и, знаешь, за всю остальную помощь… наверное». «Ба! Не вздумай мне тут распускать нюни, краб!» – сказал старый маг, прежде чем поднести два пальца ко рту и свистнуть в них. «Просто скажи, где тут океан, чтобы я мог отсюда выбраться». С внезапным свистом сверху прилетела синяя подушка и остановилась рядом с Твидусом. «Э-э, вон туда, кажется». Краб указал на Запад, через Равнины. «Я сам там никогда не бывал». "Ха! Может, тебе и стоит," сказал второй, садясь на подушку, скрестив ноги. "Держу пари, моей госпоже морской змее было бы очень приятно с тобой познакомиться. Но а пока, я отчаливаю, краб. Всего доброго!" С еще одним свистом подушка поднялась, и тайный волшебник взмыл в небо на запад, его длинная борода развевалась за плечом, пока он парил в небесах.