В лесу высокий мужчина и женщина предавались утехам, и это было уже не в первый раз.
Хотя она была женой его друга, он был уверен, что друг мёртв, и считал своим долгом заботиться о его жене и ребёнке.
Внезапно их занятие прервал пронзительный вой сирены.
Гленн на спорткаре с рёвом въехал в лагерь.
Как только он вернулся, к нему подошёл высокий мужчина.
— Гленн, выключи эту чёртову сирену! Хочешь привлечь всех ходячих? — Он поднял капот и быстро вырвал провод сигнализации.
— Прости, Шейн, но я привёз спорткар. Теперь нам будет гораздо проще передвигаться.
Встал старик.
— Он прав, Шейн. К тому же, в горах так открыто, звук давно рассеялся. Ходячие не смогут точно определить наше местоположение.
Шейн вздохнул.
— Где остальные?
Гленн указал за спину.
— Они сейчас будут.
Люди в лагере стояли у входа. Через некоторое время подъехал грузовик.
Как только он остановился, Моралес сказал остальным в кузове:
— Мы дома. Выходите.
Дверь грузового отсека открылась, и первой вышла Андреа, ища свою сестру.
— Эми, я вернулась.
Сёстры обнялись.
— Я так за тебя волновалась.
Моралес посмотрел на удручённого Рика.
— Вылезай, мистер вертолёт, и наслаждайся радостью командной жизни, — с этими словами он вышел, чтобы найти жену и детей.
Подбежал маленький мальчик.
— Шейн, что случилось?
— Ничего, просто наши люди благополучно вернулись. — Шейн присел и погладил мальчика по голове. — Иди к маме, Карл.
Лори поправила одежду. Это она только что была с Шейном. Шейн сказал ей, что её муж, Рик, мёртв, и она потеряла защитника. В отчаянии она использовала своё тело, чтобы найти опору в Шейне, которому она всегда нравилась.
— Карл, вернись.
— Хорошо, мам.
Лори тоже присела и погладила Карла по голове.
Тем временем из кабины грузовика вышел мужчина.
Гленн представил его:
— Благодаря ему нам удалось спастись.
Это заявление вызвало у жителей лагеря симпатию к нему.
Этим мужчиной был Рик. В тот момент, когда Шейн, Лори и Карл увидели его лицо, все трое замерли.
Первым опомнился Карл.
— Папа! Папа!
Услышав знакомый голос, глаза Рика мгновенно наполнились слезами. Он бросился вперёд и крепко обнял Карла.
— Карл, ты и вправду жив.
Подошла и Лори, и они втроём крепко обнялись, рыдая. Эта сцена осчастливила всех, кроме Шейна.
Шейн смотрел на своего лучшего друга. В больнице он долго слушал сердце Рика, и оно действительно не билось, поэтому он и сказал Лори, что Рик мёртв.
Но теперь Рик был жив. Шейн был счастлив, потому что его лучший друг вернулся, но опечален, потому что Лори больше ему не принадлежала.
Рик тоже увидел Шейна и протянул ему руку, приглашая подойти. Шейн кивнул, подошёл и крепко обнял Рика.
Артур и Мерл сидели на траве, наблюдая, как пасётся Джон. Мерл нашёл в своей сумке банку и принялся её есть.
— Эта лошадь ещё не наелась? Я бы вскрыл ей брюхо, чтобы посмотреть, какой у неё желудок.
Артур покосился на него.
— Прошло всего две минуты. Нужно быть терпеливее.
— Я просто хочу вернуться в лагерь и засунуть бейсбольную биту в задницы тому чёрному парню и копу.
Артур позабавился; этот парень был ещё большим сквернословом, чем Мика.
Внезапно из леса вышли несколько ходячих. Мерл, раздосадованный, что его прервали, злобно схватил биту и выместил на них свою ярость.
Он в одиночку расправился с ходячими и даже попытался засунуть биту одному из них в зад. Затем он положил биту между собой и Артуром и продолжил есть.
Артур с отвращением отбросил биту в сторону Мерла. Тот ухмыльнулся.
— Не вышло, эта штука не лезет.
— Рад слышать, потому что если ты попробуешь ещё раз, я засуну эту биту тебе в рот.
Когда Джон наелся, они снова отправились в путь.
Рик и Шейн болтали, и Рик узнал, что Шейн подпёр больничную кровать к двери палаты, чтобы заблокировать ходячих, пока он был без сознания. Шейн также рисковал, чтобы безопасно вывести Лори и Карла из кишащего ходячими района.
Рик почувствовал, что Шейн — его настоящий друг, спасший не только его, но и его жену и сына. Он был в неоплатном долгу перед ним.
Внезапно Карл закричал. Рик и Шейн мгновенно вскочили, схватили оружие и бросились к нему.
— Там ходячий.
Подбежала Лори, подхватила Карла и посмотрела в указанном направлении. Ходячий ел оленя, в теле которого торчали три стрелы.
Все вместе они сбили ходячего на землю, а затем отрубили ему голову. Глядя на укушенного оленя, все почувствовали досаду.
Подошёл крепкий, короткостриженый мужчина, ворча:
— Сукин сын. Я столько возился, чтобы убить этого оленя, надеясь принести его всем на ужин, а теперь эта тварь его получила.
Он в сердцах пнул тело ходячего. Внезапно отрубленная голова зарычала на них.
— Вы издеваетесь? Нужно разнести ему башку!
Он добил ходячего арбалетной стрелой и вытащил стрелы из оленя.
— Как насчёт того, чтобы отрезать укушенную часть и съесть остальное? — он указал на оленя.
Старик с беспокойством посмотрел на оленя.
— Забудь, Дэрил, бесполезно. Этого оленя уже нельзя есть.
Дэрил посмотрел на старика.
— Что ты знаешь, старик? Ты знаешь, сколько времени я потратил? Почему бы тебе не пойти рыбачить в своей дурацкой шляпе?
Он указал на свой рюкзак.
— Я ещё дюжину белок подстрелил. Пока обойдёмся ими, — с этими словами он пошёл к лагерю. — Мерл, где тебя носит? Иди помоги мне зажарить этих белок.
Подошли Шейн и Рик.
— Подожди, Дэрил, у Мерла проблемы.
Дэрил замер.
— Он мёртв?
Рик виновато произнёс:
— Он натворил глупостей на крыше, и мне пришлось его там запереть.
— То есть ты запер моего брата на крыше, а потом оставил его умирать? — Дэрил сначала грустно опустил голову, а затем швырнул белок в Рика и набросился на него.
Шейн быстро вмешался. Рик и Шейн вместе усмирили его.
— Успокойся, Дэрил. С нами был ещё один, по имени Артур. У него ключи от наручников, и он очень способный. Он обязательно вернёт твоего брата.
— Да неужели? Тогда почему он до сих пор не вернулся? А ты всё ещё так уверен, сукин сын.
Рику стало не по себе.
«Я видел меткость Артура. Такой человек не мог стать пищей для безмозглых ходячих. Но почему их до сих пор нет? Неужели что-то случилось?»
— Мы пойдём их искать, хорошо, Дэрил? Пойдём вместе.
Обновлено: 22.01.2026