Артур спросил Рика:
— Почему внезапно напало столько ходячих?
— Я тоже не знаю, но знаю, что пока ты спал, где-то в Атланте прогремел особенно громкий взрыв.
У Артура возникло нехорошее предчувствие, что взрыв мог быть связан с приютом в Атланте, но он не мог понять, почему.
Все начали перетаскивать трупы ходячих, собирая их в кучу, чтобы сжечь подальше от лагеря.
Ти-Дог вёл грузовик, а Рик и Шейн сидели на куче трупов в кузове. Когда грузовик попал в яму, тела сильно подпрыгнули, едва не выбросив Шейна.
Рик усмехнулся, протянул руку и прижал плечо Шейна. Шейна тоже позабавило выражение лица Рика.
Кэрол в одиночку тащила тело Эда на холм, к могилам, выкопанным Джимом. Джим ранее утверждал, что эти ямы для тех, кто умрёт позже, и теперь они, к сожалению, пригодились.
Добравшись до вершины холма, Кэрол увидела только одну яму. Джим, должно быть, слишком устал, чтобы выкопать несколько.
Кэрол на этот раз не взяла Софию и не хотела, чтобы она была здесь. Она столкнула Эда в яму, а затем начала закапывать его.
Как только она начала, из-за деревьев вышел Дэрил с другой лопатой и стал помогать Кэрол засыпать могилу.
Кэрол быстро отмахнулась.
— Не нужно. Я сама справлюсь.
Дэрил ничего не сказал, просто продолжал быстро засыпать яму.
Кэрол улыбнулась ему.
— Спасибо, Дэрил.
Дэрил кивнул.
— Не за что.
Кэрол почувствовала, что Дэрил стал мягче, уже не таким безрассудным и сквернословящим, как его брат. Он, должно быть, повзрослел после этого внезапного нападения.
«Может, и я повзрослела», — подумала она.
Артур счёл необходимым съездить проверить Атланту. Хотя Рик не понимал, зачем, он решил поехать с ним.
Вперёд вышел Дейл.
— Артур, Рик, наш лагерь больше не безопасен. Можем мы найти новый?
Слова Дейла ясно показывали, что он считает их двоих опорой всего лагеря. Рик согласился; пора было найти новое место.
Внезапно он вспомнил, как Мигель говорил им, что если им понадобится новый лагерь, им следует прийти в приют. Он улыбнулся.
Рик встал на крышу фургона, и все посмотрели на него.
— Народ, лагерь в карьере больше не безопасен. Ужасные ходячие могут прийти за нами в любой момент. Мы уже потеряли двоих, и если в следующий раз придёт ещё больше, кто знает, выживем ли мы.
Он взмахнул рукой.
— В Атланте есть приют, где живут друзья Артура. Они приглашают нас использовать его как новое убежище. Там высокие стены, крепкие ворота, много еды и медикаментов. Это абсолютно лучший вариант для нас сейчас. Так что, пожалуйста, все собирайте вещи и садитесь в машины. Поедем посмотрим наш новый дом.
Объявление Рика подняло всем настроение и зажгло искру надежды в их сердцах. Если существует такое идеальное место для выживания, почему бы им не воспользоваться?
Группа быстро загрузилась в машины. У них была целая колонна: грузовик, автобус, фургон и мотоцикл.
Мотоцикл принадлежал Мерлу. Артур, заметив, что он меньше машин, захотел попробовать на нём прокатиться. Когда Дэрил и Мерл увидели, что Артур собирается сесть на мотоцикл, они бросились его останавливать.
Однако даже вдвоём они не смогли удержать Артура. Артур понял, что Мерл относится к мотоциклу как к сокровищу, поэтому с сожалением отступил. Дэрил выдохнул с облегчением.
Мерл, однако, понятия не имел, почему Дэрил вдруг так расслабился.
В итоге на мотоцикле поехал не Мерл, а Дэрил. В конце концов, навыки разведки у Дэрила были лучше, и он был нужен, чтобы вести колонну.
Артур и Джон ехали в хвосте колонны, не потому что они были самыми медленными, а потому что такой сильный человек, как Артур, лучше всего подходил на роль надёжного щита команды сзади.
— Рик, похоже, Джим сейчас в порядке.
Джим был привязан к кровати. Кроме физической слабости, он казался невредимым. Эми сидела рядом и поила его водой.
Рик кивнул Дейлу.
— Хотя сейчас он выглядит нормально, мы должны оставаться бдительными. Верёвки развязывать нельзя; я боюсь, он может внезапно напасть на кого-нибудь из вас.
Дейл быстро замахал руками.
— Я не предлагал его развязывать, я просто хотел спросить, значит ли это, что ему становится лучше.
Рик покачал головой. Честно говоря, он не знал, почему люди превращаются в ходячих, почему ходячие едят людей, и есть ли какой-то реальный способ их остановить.
Внезапно Дэрил, ехавший впереди, отчаянно засигналил.
— Ходячие!
Орда ходячих хлынула на них, пытаясь окружить колонну. Им удалось объехать большинство, но Шейн был вынужден сбить ходячего, блокировавшего ему путь. Кровь забрызгала лобовое стекло, ослепив его, и он врезался ещё в нескольких.
Кажется, изуродованная плоть ходячего заклинила двигатель. Машина Шейна не двигалась.
— Чёрт!
Все, кроме Шейна, вырвались из окружения. Рик хотел вернуться за ним, но если бы он остановил фургон, идущие следом ходячие тут же окружили бы их, сделав побег невозможным.
Поэтому Рику пришлось сжать зубы и ехать дальше. Ему нужно было остановиться где-нибудь подальше от орды, прежде чем придумывать, как спасти Шейна.
Поскольку у Дэрила и Артура были свои транспортные средства, они оба развернулись, чтобы спасти Шейна.
Шейн смотрел, как ходячие окружают его машину, и яростно кричал на уезжающую колонну.
— Вернитесь и спасите меня! Не уезжайте! Не бросайте меня здесь на съедение ходячим! Я что, просто ваша приманка?
Шейн сидел в ловушке, не в силах действовать. Если бы он выстрелил в ходячих, окно бы разбилось, и они тут же схватили бы его.
Он сидел с отчаянием на лице, размышляя, не застрелиться ли.
В этот момент он услышал рёв мотоциклетного двигателя.
— Держись, Шейн!
Рёв мотоцикла и ржание лошади привлекли внимание ходячих, сгрудившихся у водительской двери. Шейн воспользовался моментом, с силой распахнул дверь и сбил цеплявшегося за неё ходячего.
Шейн бросился к Артуру, отстреливая всех, кто преграждал ему путь.
Артур пришпорил коня, поравнялся с Шейном, протянул руку и втащил его на спину, затем быстро развернул животное и поскакал обратно к Рику и остальным.
Дэрил перестал отвлекать ходячих и тоже быстро вырвался. Они присоединились к основной группе.
Когда Шейн забрался в фургон, к нему подбежал Карл и обнял его. Это мгновенно вызвало улыбку у Шейна, который уже готов был наброситься на Рика. Рик тоже быстро подошёл извиниться.
— Прости, Шейн. Ситуация была критической. Если бы мы остались, мы бы, скорее всего, все погибли. Надеюсь, ты поймёшь моё решение. Мне очень жаль, брат.
Шейн кивнул. Он знал, что Рик был вынужден уехать, но ярость от того, что его бросили, заставила его на мгновение вспылить.
Шейн обнял Карла, но встретил неодобрительный взгляд Лори. Он неохотно оттолкнул Карла, и его обида на Лори усилилась.
Рик продолжал вести машину, испытывая облегчение и радость от того, что Шейн благополучно вернулся.
Обновлено: 22.01.2026