За густым лесом раскинулся зелёный луг.
Стадо жёлто-белых рогатых демонических антилоп щипало молодые побеги травы, время от времени поднимая головы и с опаской оглядываясь по сторонам. Несколько детёнышей, задрав головы, сосали материнское молоко.
Вдруг рядом с одним из них появилась человеческая фигура. Схватив детёныша, она бросилась бежать.
— Ме-е-е-е!
— Ме-е-е!
Почти все антилопы заметили незваного гостя.
Мать похищенного детёныша, будучи вожаком стада, пришла в ярость. Она сорвалась с места и помчалась в погоню.
За ней последовало всё стадо.
Земля затряслась, в воздух взметнулись клубы пыли.
Цзян Линьчуань на бегу изо всех сил шлёпал детёныша по заду, заставляя его кричать ещё жалобнее.
Впереди был лес. Вход в него напоминал раскрытый мешок.
К несчастью, рогатые демонические антилопы не знали старой военной мудрости: «Встретил лес — не входи».
Тао Жу, не отрываясь, смотрел вперёд. Его ладони вспотели, и он вытер их о штаны.
Грохот копыт приближался, отдаваясь в груди каждого гулкими ударами барабана.
Спрятавшиеся в лесу новички почувствовали прилив адреналина. Их дыхание и сердцебиение участились.
Приближаются!
Взгляд Тао Жу стал жёстким. Он высоко поднял руку.
Когда Цзян Линьчуань подпрыгнул, рука Тао Жу резко опустилась, и он крикнул:
— Третья группа!
Три толстые, как большой палец, лианы резко взметнулись с земли и натянулись.
— Ме-е-е! — вожак стада, издав крик, оттолкнулся копытами и перепрыгнул через натянутые верёвки.
Остальные антилопы последовали его примеру.
Все ждали именно этого момента.
Как только вожак приземлился, земля под ним с грохотом обвалилась. Огромная яма, двадцать метров в диаметре и десять в глубину, словно пасть дьявола, поглотила свою жертву.
Дно ямы было утыкано острыми кольями толщиной с руку.
— Ме-е-е! — вожак издал пронзительный, полный боли крик, призывая стадо бежать.
Но стадо слепо следовало за своим вожаком. Даже если бы впереди был обрыв, они бы без колебаний прыгнули.
Одна за другой антилопы падали в искусно расставленную ловушку. Сила тяжести насаживала их на острые колья. Алая кровь хлынула потоком, пропитывая землю и превращая её в вязкую грязь.
— Четырнадцатая и пятнадцатая группы, окружить! — снова скомандовал Тао Жу.
В тылу, отрезая путь к отступлению, выстроились студенты с огромными щитами. Это были самые крепкие Пробуждённые типа «Звериная трансформация».
— Десятая, одиннадцатая, двенадцатая и тринадцатая группы, отпустить!
Четыре огромные сети, сплетённые из коры, обрушились с неба на тех, кто ещё не успел прыгнуть в яму.
— Шестая, седьмая, восьмая и девятая, огонь!
С обеих сторон из леса вылетели ряды заострённых копий и стрел, пронзая тела антилоп.
Воздух наполнился жалобными криками.
— Остальные, в ближний бой! — Тао Жу, чувствуя, как в жилах закипает кровь, вышел из-за деревьев и с копьём наперевес ринулся в атаку.
Из-за деревьев хлынула толпа. Студенты с клинками из высокопрочной нержавеющей стали бросились на врага.
Цзян Линьчуань с мечом в руке, словно лёгкая бабочка, порхал среди стада.
Один удар — и перерезанное горло.
Вы получили системное уведомление.
Вы убили 500 чудовищ Бронзового ранга. Награда: техника передвижения «Лёгкость Пера, Шагающий по Снегу».
Лёгкость Пера, Шагающий по Снегу (Ур. 1): Лёгок, как перо, не оставляет следов на снегу; неуловим, как призрак, грациозен, как дракон. Значительно увеличивает скорость рывка, позволяет ненадолго зависать в воздухе.
Новое задание: убить 300 чудовищ Серебряного ранга. (1/300)
Новое задание: убить 80 чудовищ Платинового ранга. (0/80)
Поток данных хлынул в мозг Цзян Линьчуаня, отчего у него слегка закружилась голова.
Техника передвижения?
Он криво усмехнулся. «Сплошные навыки для выживания. Система, ты так боишься, что я умру?»
Впрочем, она не занимала ячейку духовной техники, так что лучше, чем ничего.
Оставшиеся на поверхности антилопы были быстро перебиты тремя сотнями студентов. В яме ещё оставались живые, но они были обречены.
Толпа разразилась радостными криками. Это была их первая самостоятельная победа над чудовищами.
Не было страха, лишь неудержимое возбуждение.
Оказывается, чудовища не так уж и страшны.
— Вот это адреналин! Просто улёт! — Юй Сювэнь размахивал двумя окровавленными кинжалами.
Дин Цзи с глуповатой улыбкой вытирал свой щит о ствол дерева.
— Что дальше? — спросил Тао Жу.
Цзян Линьчуань подумал и сказал:
— Запах крови может привлечь других хищников. Пусть каждый возьмёт по одной туше. Возвращаемся в наш вчерашний лагерь. Этой еды нам хватит до конца испытания.
— Хорошо, — согласился Тао Жу и отдал соответствующие распоряжения.
Цзян Линьчуань с клинком в руке спрыгнул в яму и принялся добивать раненых, а затем выкидывать туши наверх. Только у него хватило бы на это сил.
Студенты, напевая весёлые песни, уносили окровавленные туши.
Вскоре Цзян Линьчуань добрался до дна. Вожак Серебряного ранга с пронзённой шеей, придавленный тушами других антилоп, был давно мёртв.
Земля, пропитанная кровью, стала чёрно-фиолетовой.
Битва с чудовищами была жестокой. Их нельзя было приручить, как домашних животных. Они были врагами.
Цзян Линьчуань выпрыгнул из ямы и принялся отряхивать с ботинок кровавую грязь.
Тао Жу уже расставил вокруг ямы предупреждающие знаки.
— Пойдём.
Вернувшись в лагерь, они обнаружили, что змеиная шкура и чешуя исчезли.
— Как думаешь, инструкторы вернут нам их? — с досадой спросил Тао Жу, ковыряя пальцем землю.
— Трудно сказать. Но мы же оставили себе кости, так что не в убытке, — Цзян Линьчуаня интересовало только мясо. Всё остальное было второстепенно.
Двадцатиметровый змеиный скелет разделили на несколько сотен частей и раздали новичкам, чтобы те помогли вынести его.
— Капитан и вице-капитан вернулись!
— Хлоп-хлоп-хлоп...
Раздались бурные аплодисменты. Толпа подхватила Цзян Линьчуаня и Тао Жу и понесла их к озеру.
Юй Сювэнь и Дин Цзи сидели на корточках перед грудой сверкающих духовных жемчужин, и у них текли слюнки.
— От этой кучи прямо в глазах рябит, — Тао Жу потёр переносицу.
— Вот только эти два слюнтяя портят всю картину, — с отвращением произнёс Цзян Линьчуань.
— Всего сто три. Все здесь, — Ло Цяньцянь выглядела как настоящий секретарь.
— Разберись с этим. Я пойду отдохну, — Цзян Линьчуань хлопнул себя по штанам и ушёл, оставив эту головную боль Тао Жу.
Тот взъерошил волосы.
— Те, кому скоро предстоит прорыв, подходите первыми. Цяньцянь, записывай. Кто не получит сейчас, получит в следующий раз.
— А! Мы будем их делить? — спросила Ло Цяньцянь.
Тао Жу оглядел толпу.
— Это плод наших общих усилий, а не чья-то личная собственность.
— Хоть это и просто испытание на выживание, мы можем действовать на опережение и добывать больше ресурсов.
— Это только начало. Впереди нас ждёт ещё много духовных жемчужин.
— Чего застыли? Берите и готовьте еду!
Некоторые колебались, другие просто наблюдали, но нашлись и те, кто решительно подошёл к куче и взял самую слабую жемчужину.
Взяв трофей, они подходили к Ло Цяньцянь и называли свои имена.
За первым последовал второй, а затем и остальные.
Мимо проходили другие студенты. Увидев происходящее, они с любопытством подошли.
— Приятель, а что вы тут делаете?
— Делим духовные жемчужины. Больше сотни! — с улыбкой ответил Гао Жань.
— Твою мать! Так много! Как вам это удалось? Можно с вами?
— Кхм-кхм, — Гао Жань, приукрашивая, рассказал им о случившемся.
Новички слушали, разинув рты.
— Я хочу к вам!
Выглядели они при этом, как обезумевшие фанатики.
Обновлено: 22.01.2026