— Трудно это понять.
Сказал Мокчин довольно резким тоном. Его настроение, когда он смотрел на приближающиеся за иллюминатором космические корабли, было весьма скверным.
— Пусть даже корабль обезврежен, но как можно так покорно сдаваться, даже не попытавшись сразиться?
Если ты воин Мурима, то по законам Цзянху должен сразиться, чтобы выяснить, кто прав, а кто виноват. А тут, едва корабль был обезврежен ЭМИ-захватывающими снарядами, они тут же подняли руки и сдались. Мокчин испытывал даже разочарование от поведения Сэрён.
Мокчин нисколько не боялся этих разбойников Зелёного Леса, заполнивших всё пространство. Внедрили они себе накопители внутренней энергии или нет, всё равно по сути своей они — воры. Сколько бы их ни было, они не смогут и пальцем его тронуть.
Однако Сэрён нисколько не смутилась от слов Мокчина. Её лицо по-прежнему было искажено, словно она съела что-то кислое, но в её глазах не было смирения. Сэрён спокойным тоном заговорила:
— На планете я бы сражалась насмерть, но в космосе так нельзя. Если корабль взорвётся, то мы все действительно погибнем. Поэтому ребята из Зелёного Леса так и бесчинствуют.
— Я слышал, что есть неписаное правило не сражаться на борту корабля. Но неужели ты будешь просто стоять и смотреть, как тебя убивают те, кто в любой момент может покуситься на твою жизнь?
Подождите. Это ещё не конец. Сэрён покачала головой в ответ на слова Мокчина. Взгляд Мокчина, встретившийся с её глазами, заблестел.
— …Похоже, у тебя есть какой-то план?
— Если бы воины Мурима не использовали боевые искусства из-за неписаных правил, то какие же они воины Мурима? В конце концов, мы, воины Мурима, решаем всё с помощью боевых искусств.
Что бы там ни было, но нынешние слова Сэрён ему понравились. Суровое лицо Мокчина немного смягчилось.
Скоро придёт время показать своё мастерство, дед, так что потом не говори, что не уверен. На слова Сэрён Мокчин молча усмехнулся.
— Поразительно. Восхитительно. Благодаря вам наша Крепость Чёрной Пантеры понесла огромные убытки. То, что воин B+ класса в одиночку смог сделать столько, вызывает уважение.
Хлоп. Хлоп. Хлоп. Медленные хлопки Ким Сон Бома эхом разнеслись по кораблю. На его губах играла улыбка, но в словах явно сквозила насмешка.
А какая ещё может быть причина? В таком простом деле, как поимка одного ребёнка, потеряно 5% боеспособных сил крепости. Как глава организации, он не мог быть в хорошем настроении.
Сэрён, прочитав его мысли, усмехнулась и пожала плечами. Она выглядела так гордо, словно получила похвалу.
— Как-никак, наше прозвище — Якши. Не могли же мы сдаться без боя?
— Эта проклятая женщина…
Эффект провокации был превосходным. Едва вспыльчивый Ким Сон Бом шагнул вперёд, как стоявшая рядом и молча наблюдавшая высокая женщина, Елена, схватила его за плечо.
— Ты же с самого начала не думал, что это будет легко. Разве не поэтому ты меня позвал? Не срывай злость попусту.
— Но, сестрица…
— Не веди себя неподобающе.
Ким Сон Бом с недовольным лицом замолчал, услышав слова Елены, которая, слегка нахмурившись, дала понять, что дальнейшие возражения не принимаются. Этот разговор чётко определил иерархию в данной ситуации.
Мокчин с любопытством посмотрел на женщину по имени Елена, которая была выше его ростом.
Женщину ростом около 190 см, с рельефными мышцами, соответствующую своему прозвищу Восьмирукая Боевая Демонесса, он не видел даже в древнем Муриме. Неужели тело, доведённое до предела тренировками, может быть таким красивым? Мокчин внутренне восхищался её телом, которое, казалось, было закалено годами упорных тренировок и не уступало воинам, практикующим внешние техники.
Однако с точки зрения Мокчина, древнего человека, её наряд, состоящий из костюма типа «леотард» и лётной куртки, казался несколько неприличным. Если бы он за время путешествия не привык к одежде Сэрён, носившей майку-топ, то, увидев облегающий костюм Елены, подчёркивающий контуры её тела, и открытые бёдра и тазовые кости, он бы пришёл в ужас.
Но Мокчин не выказал своего смущения. Раз уж в будущем все так одеваются, то что он может сказать?
Она, словно отражая свой воинственный нрав, с улыбкой, присущей хищнику на вершине пищевой цепи, сказала, её золотистые волосы, торчащие во все стороны, как львиная грива, и острые, задранные вверх глаза:
— Этот парень не такой уж и плохой, но ему не хватает опыта, чтобы руководить большой организацией, есть ещё недочёты. Я извинюсь за него.
— По сравнению с другими, он ещё довольно сдержан, так что не стоит излишне извиняться, старшая Елена.
— Пламенная Якша… или тебя называют Быстрый Меч Пламени? Я много слышала о твоей славе, распространившейся по Муриму. Говорят, ты так хорошо владеешь мечом, что я хотела бы при случае увидеть твоё мастерство. Жаль, что мы встретились в такой обстановке.
— По сравнению со славой старшей, охватившей весь западный космос, такая охотница за головами, как я, — ничто. Когда-нибудь у меня будет возможность снова встретиться со старшей и поучиться у неё.
Мокчин с некоторым удивлением посмотрел на сдержанную реакцию Сэрён. Он впервые видел, чтобы она, обычно державшаяся развязно, как уличный бандит, независимо от того, кто перед ней, вела себя так скромно. Судя по тому, что она постоянно называла её «старшей», эта западная женщина по имени Елена, на вид лет тридцати, имела в Муриме более высокий статус, чем он думал.
Она повернула голову и, глядя на компанию Сэрён, представилась:
— Рада встрече. Я Елена Ким, дочь Западной Королевы Меча (西天劍后) и известная среди собратьев по Муриму как Восьмирукая Боевая Демонесса. Я не из Зелёного Леса, но атаман здешней Крепости Чёрной Пантеры Ким Сон Бом — мой брат, так что я оказалась втянута в это дело. Хоть мы и встретились как враги, но если вы покорно выполните наши требования, то я клянусь своим именем, что с вами обойдутся по-джентльменски.
— Я Сунджа. Если сама госпожа Елена даёт такие гарантии, то мы благодарны. Нас тоже преследуют по непредвиденным причинам, так что мы надеемся, что всё разрешится мирно.
— Я-я Роберт. Я много слышал о славе великой старшей Елены! Для меня большая честь встретиться с вами!
— Я И Мокчин.
Вслед за Сунджой и Робертом представился Мокчин. Елена на мгновение посмотрела на Мокчина, недоумённо покачала головой, словно подумав: «Показалось?», и, пробормотав что-то, немного отошла в сторону, чтобы Ким Сон Бом и Сэрён могли поговорить.
Представления закончились, пора было переходить к делу. За это время Ким Сон Бом то ли успокоился, то ли из-за присутствия сестры, но заговорил он уже гораздо спокойнее:
— Хм… Хоть я и зол, но дело есть дело. Ну что, вы добровольно отдадите ребёнка? Или будете следовать законам Зелёного Леса?
Сэрён, немного подумав, спросила:
— Прежде чем вести переговоры, хочу спросить одно: вы поверите, если я скажу, что мы не знали, что этот младший глава тайно проник на наш корабль?
Ким Сон Бом молча нахмурился. Чтобы такой мастер, как Сэрён, не заметила, как на её корабль тайно проник младший глава, не владеющий боевыми искусствами? Невероятно.
Но, глядя на лицо Сэрён, он не видел ни обмана, ни насмешки. Ким Сон Бом решил вспомнить поговорку Мурима: «В Муриме всегда случаются невообразимые вещи».
— …Честно говоря, верится с трудом, но даже в такой ситуации уже слишком поздно решать всё мирно. Я потерял своих людей. Я не прошу отдать жизнь, но вам придётся заплатить соответствующую цену, чтобы уйти.
*«Заплатите кровью»._ С точки зрения Крепости Чёрной Пантеры это было справедливое требование. В этом вопросе даже Елена, казалось, не собиралась вмешиваться, лишь наблюдала со стороны.
Цена, о которой говорил Ким Сон Бом, — это, конечно, деньги. Если денег не хватит, придётся стать наёмником Крепости Чёрной Пантеры и отработать долг.
В обычное время трудно было бы доверять Зелёному Лесу, чьи корни уходят в разбой, но если Восьмирукая Боевая Демонесса Елена даёт гарантии, то дело другое. Конечно, поскольку это дело связано с Демоническим Культом, придётся смириться с временным задержанием.
Тут и думать нечего. Сэрён пожала плечами.
— Тогда выбора нет. Я буду следовать законам Зелёного Леса.
У неё был свой козырь.
— Арена для поединков?
Спросил Мокчин с недоумением. Откуда посреди пустого космоса вдруг взяться арене для поединков?
Для Мокчина это была череда недоумений. То говорили о законах Зелёного Леса, то снова покорно отправили на корабль Сэрён, а теперь ещё и ждать, пока прибудет арена для поединков. Устроили такую погоню, а теперь вдруг какой-то поединок?
— Вы же сказали, что будете следовать законам Зелёного Леса. Я же говорила раньше? Придёт время показать своё мастерство. Я на это и рассчитывала.
Законы Зелёного Леса.
Как и подобает членам Мурима, решающим правоту силой, это означало поединок с Зелёным Лесом.
Если разбойники Зелёного Леса нападают всерьёз, то мало кто из воинов Мурима может уйти от их преследования. Даже абсолютный мастер, значительно превосходящий Зелёный Лес по силе, не обладает таким же искусным мастерством управления кораблём, чтобы превзойти их.
Поэтому Зелёный Лес установил свои законы. Шантажировать и грабить, угрожая уничтожением корабля, — это не по-воински, это вызовет лишь всеобщее осуждение в Муриме, да и неизбежно приведёт к вмешательству правительства человечества, с которым у них были нерушимые симбиотические отношения.
— Тех, кто достаточно силён в боевых искусствах, чтобы победить Зелёный Лес, отпускать с миром.
Если воин Мурима попадает в плен к Зелёному Лесу, он сражается с разбойником Зелёного Леса. Если побеждает, то его отпускают с миром, а если проигрывает, то у него отбирают половину имущества.
Это была уверенность, возможная только потому, что нынешний Зелёный Лес — это гигантская секта, бороздящая просторы галактики, чьи отдельные воины также обладали немалой силой. Зелёный Лес времён Мокчина, который был просто шайкой разбойников, не имевшей ничего общего с боевым искусством, и представить себе такого не мог.
Реакция Мокчина была простой:
— Ха-а… Ну и выбились в люди эти лесные разбойники.
Однако оставался ещё один нерешённый вопрос. Мокчин снова спросил Сэрён:
— Но как же сражаться в этом безбрежном, как море, космосе? Ты сказала, что прибудет арена для поединков, что это ещё значит?
Разве арена для поединков — это то, что можно носить с собой в кармане? По крайней мере, насколько он знал, арена для поединков — это своего рода сооружение.
Сэрён, глядя на такого Мокчина, усмехнулась. Она указала за пределы кокпита.
— Посмотрите туда.
— Ха?
Взгляд Мокчина проследовал за её пальцем за пределы кокпита, и его глаза округлились.
— Что это… такое?
Это был гигантский полудиск.
Странное сравнение, но, по крайней мере, Мокчин не знал более подходящего слова, чтобы описать это.
Это повозка? Или сооружение?
Космический корабль, похожий на гигантский серый диск длиной около ста чжанов, сложенный пополам, как бабочка, сложившая крылья. В отличие от небольших кораблей, которые он видел до сих пор, этот корабль был такого масштаба, какой древний человек с его представлениями и вообразить себе не мог. Мокчин потерял дар речи.
Словно бабочка расправляет крылья, нереально массивный диск корабля бесшумно развернулся в стороны. И когда он полностью развернулся, образовав один гигантский диск, Мокчин наконец понял, что это и есть арена для поединков. Арена времён Мокчина, размером всего лишь около десяти чжанов, по сравнению с этой казалась детской игрушкой.
— У разбойников Зелёного Леса обычно есть по несколько таких штук. На них и сражаются, чтобы решить исход дела.
Добавила Елена, временно сопровождавшая их в качестве наблюдателя. Похоже, в ней, носившей прозвище Боевая Демонесса (鬪鬼), была жилка фанатика боевых искусств, и она, казалось, была немного взволнована возможностью увидеть чужое мастерство.
— Примерно через двадцать минут арена будет готова. Так что…
«Сначала найдём этого проклятого безбилетника, который осмелился бросить вызов».
Вместе с тихим голосом глаза Сэрён хищно блеснули.
«Здесь». Сказал Мокчин, войдя в грузовой отсек корабля.
Однако не только Сэрён, но даже Елена с недоумением оглядели грузовой отсек. В таком большом отсеке, как бы кто ни прятался, он не смог бы ускользнуть от их взгляда. Но о таком искусстве скрытности (隱潛術), которое не могли бы обнаружить даже такие мастера, они и не слыхивали.
— Вы уверены, что здесь? Я ничего не чувствую.
— Хм… Я тоже не уверена.
— Здесь, говорю. Хочешь, покажу?
— Будьте добры.
Даже сам Мокчин, достигший вершины боевого мастерства, называемой Жизнью и Смертью, не счёл бы это присутствие человеческим — настолько оно было слабым. Неудивительно, что ни Сэрён, воин класса «Овер B», ещё не достигшая порога вершины, ни Елена, воин S-класса, которую можно было бы назвать мастером сверхвершины, превзошедшим вершину, не смогли его обнаружить.
Мокчин молча уставился в один из углов грузового отсека. Взгляд Мокчина перемещался по отсеку, словно действительно следуя за чем-то. Молча проследив за чем-то невидимым, Мокчин заговорил:
— Думаешь, ты сможешь обмануть мой взгляд и спрятаться? Покажись, пока не стало хуже.
Тихий голос, в глубине которого таилась густая жажда крови. Елена, чутко отреагировав на эту жажду крови, вздрогнула. Она почувствовала жажду крови, которую Мокчин, по его мнению, хорошо скрыл.
Если даже она, не почувствовавшая жажду крови в полной мере, так отреагировала, то что уж говорить о том, на кого она была направлена непосредственно? Тем более, если это обычный человек, не владеющий боевыми искусствами.
— Хнык, хны-ык…
Внезапно в воздухе появилась человеческая фигура. Сначала это был полупрозрачный силуэт, едва различимый, но постепенно он становился всё чётче и обрёл человеческие очертания.
Девушка с короткими волосами, на вид лет пятнадцати, с андрогинной внешностью, рухнула на пол, подкосившись в ногах. Штаны младшей главы Торговой Компании «Небесный Дух», которая, похоже, была напугана до смерти жаждой крови Мокчина и вот-вот потеряет сознание, были мокрыми.
Увидев младшую главу в таком неприглядном для женщины виде, Сэрён быстро подбежала к ней. И…
— Так это ты нас подставила.
Бу-ух! Крепко сжатый кулак Сэрён безжалостно врезался в живот младшей главы.
Информация)
Возраст Ким Сон Бома — 29 лет, Елены Ким — 35 лет. У них общая мать, но разные отцы, поэтому они даже внешне немного отличаются. Кроме них, есть ещё несколько сводных братьев и сестёр.
Ким Сон Бом классифицируется как воин A-ранга, а Елена — S-ранга. Мастеров уровня Елены не так уж много даже в крупных сектах.
Хоть они и брат с сестрой, но Елена не состоит в Зелёном Лесе. Даже их мать, Западная Королева Меча, не имеет никакого отношения к Зелёному Лесу. В современном Муриме нередко встречаются случаи, когда члены одной семьи принадлежат к разным организациям.
Елена, в соответствии со своим прозвищем, любит поединки. Ей нравится сражаться даже с более слабыми воинами, подстраиваясь под их уровень, и наблюдать за различными боевыми искусствами.
Возможно, благодаря сильному боевому искусству и широкой натуре, Елена пользуется большой популярностью среди многих женщин-воинов, включая Сэрён, как объект восхищения.
Мать Елены и Ким Сон Бома, Западная Королева Меча, — это старейшина Мурима, чей уровень мастерства входит в двадцатку лучших во всей вселенной. Западная Королева Меча смешивает свои гены с генами воинов, чьё боевое искусство она признаёт достаточно высоким, и рожает детей с помощью искусственной матки, считая их своими. Таких детей у неё девять. Удивительно, но, несмотря на такую семейную обстановку, она искренне любит своих детей, и у них хорошие отношения.
Воины, от которых Западная Королева Меча хочет иметь детей, могут быть как мужчинами, так и женщинами. Например, в случае Елены, роль отца выполняла женщина-воин, поэтому у неё нет отца, и она называет её второй матерью.
В отличие от Западной Королевы Меча, которая не только не была замужем, но даже не имела романов, у Елены четыре мужа. Это потому, что в космосе взгляды на брак довольно свободные. Удивительно, но Ким Сон Бом, несмотря на свою популярность, всё ещё холост.
Из-за законов Зелёного Леса их методы «работы» сильно изменились. То, что в современном Муриме Зелёный Лес закрепил за собой имидж «парней, которые внезапно выскакивают, как случайная встреча, и навязывают бой, если встретятся взглядом», во многом связано с их методом «работы», когда они внезапно обезвреживают ЭМИ-захватывающими снарядами, а затем, ссылаясь на законы Зелёного Леса, навязывают бой.
При первой погоне большинство воинов Мурима просто сдаются, не тратя силы. Воины, уверенные в своих силах, сражаются с Зелёным Лесом, а те, кто не уверен, просто сдаются, считают, что их укусила бешеная собака, и отдают половину своего имущества.
Самое важное в «работе» Зелёного Леса — это межзвёздный передвижной корабль-арена с ареной для поединков. Маленькие корабли имеют длину всего несколько десятков метров, но средние — несколько сотен метров, а большие корабли-арены, которыми владеют некоторые крупные крепости, достигают километровых размеров. Корабль-арена Крепости Чёрной Пантеры — среднего размера, рассчитанный на групповые бои до 30 человек.
Зелёный Лес обычно транслирует поединки, проводимые по законам Зелёного Леса, в Цзянху-нет и получает от этого доход. Обывателям наплевать на проблемы несчастного воина Мурима, которому не повезло попасться Зелёному Лесу, они просто наслаждаются зрелищем боя, поэтому канал законов Зелёного Леса очень популярен. При этом, проявляя неожиданную корпоративную этику, часть прибыли они отдают участвовавшему воину. Если он побеждает в поединке, то забирает всю свою долю, а если проигрывает, то половину снова отбирает Зелёный Лес.
Обновлено: 03.02.2026