◎ Послушник, у послушника есть «принципы» ◎
Когда их позвали вместе, было очевидно, что многого не выяснишь.
Дочь Руйсянь всё время жестикулировала, передавая Се Ханьшану какие-то сигналы, но Вдовствующая императрица Ван, будучи мудрой и расчётливой, нашла предлог отправить фаворита к императору.
Сяо Линхэ осталась во дворце и с тревогой смотрела, как её красавца уводят люди матери. Она боялась, что Се Ханьшан не сумеет скрыть свою сущность и выдаст себя, чем шокирует всех, а ещё больше опасалась, что её брат, не получив указаний, случайно раскроет его тайну.
— Ханьшан, — позвала она.
Тот обернулся уже у дверей зала и медленно кивнул, давая ей понять, что всё в порядке.
Он был послушником, а значит, у него были свои принципы.
Играть роль фаворита было его долгом.
Эта женщина, хоть и своенравная, похитившая невинного мужчину, всё же была права: он не хотел, чтобы она страдала, даже если это всего лишь душевная боль. Ему почему-то становилось не по себе от одной мысли, что она может расстроиться.
Возможно, способность отвечать добром на зло и сострадать людям означала, что он уже близок к постижению Дао!
Конечно, эти украдкой брошенные взгляды не ускользнули от зоркого взора Вдовствующей императрицы, и это её озадачило.
То её дочь заводит любовников, то флиртует с монахом — обычно такое делают тайком, но, судя по всему, фаворит обо всём знает и не просто знает, а, кажется, даже снисходительно относится к этому.
А выражение лица Руйсянь совсем не похоже на то, будто она враждует с фаворитом или смотрит на него с презрением. Неужели они теперь вчетвером?
Эта мысль заставила сердце императрицы ёкнуть.
В прошлом она видела, как мужчины заводят трёх жён и четырёх наложниц, как женщины изменяют мужьям, но женщины всё же не могут позволить себе такую вольность, как мужчины. Даже если они ищут новых утех, обычно ограничиваются одним мужчиной. Но чтобы, как её дочь, сразу троих...
Даже императрица, видавшая виды, была озадачена.
И, судя по всему, эти четверо прекрасно ладят.
Оставив Сяо Линхэ в боковом зале, Вдовствующая императрица Ван отослала всех слуг, чтобы поговорить с дочерью наедине.
Сяо Линхэ, склонив голову набок, играла с жемчужиной русалки, лежащей на сандаловом столике матери.
Казалось, ей было скучно.
Когда мать завела разговор о семейных делах, она отвечала рассеянно, не вникая в суть.
Вдовствующая императрица заметила её невнимательность и спросила:
— Я всего лишь отправила его к императору, а ты уже вся в тревоге. Неужели боишься, что твой брат его съест?
Она добавила:
— Это же его собственный выбор — взять его в зятья. Он, наверное, относится к твоему фавориту даже лучше, чем ты сама.
Сяо Линхэ наконец не выдержала и, почувствовав, как зачесался нос, буркнула:
— Матушка...
Вдовствующая императрица удивилась, увидев, как та опустила голову, будто признавая свою вину:
— Руйсянь, скажи мне честно, этот любовник и монах — правда?
Сяо Линхэ шмыгнула носом:
— Угу.
Императрица на мгновение застыла, словно не в силах перевести дух, и лишь спустя время пришла в себя:
— Но... твой фаворит, Се Ханьшан, разве он согласен?
Сяо Линхэ кивнула, и, когда императрица уже готова была вспылить, та быстро смягчилась, как весенний дождь, и нежно взяла мать за руки.
— Матушка, вы и так устали из-за дел с северянами, не стоит волноваться ещё и из-за меня. Это всего лишь семейные дела, я сама разберусь. Не переживайте, стоит вам только заставить Сяо Цин Ли замолчать, и я гарантирую, что об этом никто не узнает. Чиновники ничего не заподозрят, и на вашем столе не окажется доносов на меня.
Вдовствующая императрица спросила:
— Я задам тебе последний вопрос: ты всё ещё любишь своего фаворита?
Сяо Линхэ задумалась.
— Держать вместе тех, кто ненавидит друг друга, не принесёт пользы ни тебе, ни ему. Если ты больше не любишь Се Ханьшана, я помогу тебе расторгнуть этот брак. С маркизом Цзинниным я тоже разберусь.
Мать всё ещё любила её, и в сердце Сяо Линхэ потеплело. Она похлопала императрицу по руке:
— Не волнуйтесь, матушка, я знаю меру. Если дойдёт до этого, вам не придётся вмешиваться.
Под недоумённым взглядом матери её глаза засияли влажным блеском, полные гордости и самоуверенности:
— Но сейчас я не планирую до этого доводить.
Императрица удивилась:
— Ты правда его любишь?
Как редко бывает, чтобы Руйсянь кого-то полюбила!
Сяо Линхэ покачала головой:
— Не могу сказать, что люблю, но я недавно обнаружила, что мой фаворит — удивительно интересный человек. У меня такое чувство, будто он — книга с захватывающим сюжетом, а я за три года прочитала только вторую страницу.
Тот «удивительно интересный человек» чихнул, отчего дрогнули свисающие ветви персикового дерева.
Маленький император возился с только что полученным луком под сенью цветущих персиковых ветвей.
— Шурин, я так давно тебя не видел! С тех пор как ты женился на моей сестре, ты совсем не выходишь из дома. Интересно, не разучился ли ты стрелять за эти годы?
Се Ханьшан стоял рядом, скрестив руки на груди, и смотрел на незнакомый лук и стрелы, ощущая странное беспокойство.
Император проверил натяжение тетивы. Лук был примерно на пять с половиной сил, и справиться с ним было непросто. Ему было всего шестнадцать, он только начал наращивать мышцы, да и размах рук у него был недостаточным, так что натянуть тетиву до конца он не мог и потому не мог раскрыть весь потенциал лука.
Стрела, выпущенная без достаточной силы, не долетела до цели. Император расстроился, глядя на этот прекрасный лук, которому не суждено было проявить себя.
Обновлено: 20.01.2026