Медленно прошел час.
Экзаменаторы проверяли участки и студентов, за которых несли ответственность, и все они были очень довольны текущим прогрессом.
— Парень из семьи Адрианов в этом году молодец, — прошептал кто-то с восхищением.
В тихом экзаменационном зале Баннер безжизненно отвечал на вопросы, его ручка двигалась, словно летя, без малейших помех, и он вовсе не испытывал затруднений с трудными вопросами, подготовленными экзаменаторами.
— В конце концов, у него глубокие семейные корни.
Бейн кивнул: — Как и ожидалось от знаменитой семьи, чье наследие восходит к Темным Векам. Естественно, что он так глубоко погружен в теологию.
— Это не так, — прошептал кто-то.
Некоторые также заметили что-то неладное: — Скорость слишком высока, этот парень…
— М?
— Посмотрите на этого беловолосого парня, что с ним происходит?
Бейн опешил и посмотрел вниз на беловолосого юношу неподалеку от Баннера.
В тусклом и мрачном экзаменационном зале этот беловолосый парень был единственным, кто выглядел настолько счастливым, что мог вот-вот заплясать. Словно он принял какое-то лекарство, его глаза почти светились. Он схватил ручку в руку и писал на бумаге так быстро, что это было почти невозможно разглядеть. За исключением первых двух страниц, требовавших размышлений, остальное было невероятно стремительным.
Система реформ Ордена была сметена, подъем Псаломского Секта шел полным ходом, а достижения Святого Григория могли занять полстраницы, даже не задумываясь. Единственное, что задержало его, — это «рунический шрифт и грамматика общеупотребительного языка». На это у него ушло много времени… потому что этот маленький ублюдок исписал полторы страницы и не мог остановиться!
Где же этот вопрос?
— Этот, кто сбежал после инцидента несколько дней назад, — очевидно, главный, не так ли?! Когда натыкаешься на горы и воду, эта безумная, освежающая энергия почти заставляет тебя бежать с утра до вечера. Посмотри на его праздничное настроение, совсем не похоже, что он решает экзаменационные вопросы, скорее как лиса, пробравшаяся в курятник…
— Эй, что происходит?
Лицо Бэйна помрачнело, и он посмотрел в сторону.
— Я не знаю, — проглотил он, — заведующий экзаменующихся: он сошел с ума от страха и отвечал наугад, не так ли?
— Это не политический анализ, — презрительно покосилась на молодого человека в поле женщина-экзаменатор и фыркнула. — Пока пишешь, будешь получать базовые баллы. Если бы он отвечал наугад, то не получил бы ни одного балла. ♦♦ ♦♦
— Но что, если все его ответы верны? — тихо спросил кто-то.
Выражения лиц всех стали мрачными. Седовласый парень был ключевым «объектом заботы». Если его так просто отпустят, он совершенно не сможет объяснить это вице-директору.
В тишине кто-то тихо рассмеялся:
— Не нагоняй на себя страх, пария… ничего не смыслит в теологии.
— Верно, — сказал экзаменатор средних лет, качая головой. — Я составлял вопросы, исходя из уровня сложности преподавателей. Как он мог так легко ответить? Даже с открытой книгой немногие смогли бы легко сдать этот экзамен.
— Ты думаешь, это действительно просто случайное заполнение?
— Я тоже так думаю.
Услышав, что сказали другие, Бэйн почувствовал себя получше и просто кивнул:
— Если он отвечает на вопросы наугад, его можно просто освободить от аттестации. Я не думаю, что есть что сказать директору.
— Он ответил всё правильно.
В углу кто-то тихо прошептал.
Старик с пестрыми седыми прядями поднял голову. Его глаза были мутными, а лицо всё ещё тусклым. Нельзя было сказать, что он издевается над этой группой аристократов, вместо этого он, казалось, просто излагал факты.
– Все вопросы верны.
В экзаменационной аудитории перо Е Цинсюаня словно летело, он быстро пробежал взглядом вопрос на бланке, и его почерк был полон энергии.
Сейчас он дошел до последнего эссе, семи принципов Певчего… Это общеизвестные факты, которые помнит только Певчий, а для других совершенно неизвестные.
Тем не менее, эти семь принципов считаются проектом «реформы» и занесены в шестую хронику «Истории Ордена» — это одно из достижений шестого Папы Луи.
Возвышение и выдающиеся деятели Псалмовой секты?
Подобную задачу можно решить, собрав воедино несколько глав из двух книг: «Краткая история музыки Ордена» и «Жизни святых»! А чтобы заполнить пробелы, Е Цинсюань даже добавил пролог из «Тринадцати гимнов»!
Семь вопросов, заданных Гермесом?
Эпоха столетней давности Гермеса называлась периодом развития искусства Ордена! Почти все художники той эпохи были набожными верующими и внесли значительный вклад в развитие религиозного искусства.
Семь основных вопросов были переименованы и официально занесены в «О мыслях». Стоит открыть книгу, и все станет ясно!
Что касается грамматических различий между Руническим письмом и Общим языком… Большое спасибо отцу Бену за мое обучение! Спасибо Ордену за три года подготовки и за то, что позволили мне стать писцом!
Чем больше Е Цинсюань писал, тем больше ему хотелось смеяться и танцевать.
Какой замечательный человек!
Мы все замечательные люди!
Как здорово иметь рекомендательные письма! Даже черный ход открыт так щедро… Все только для того, чтобы я сдал экзамен!
Пиша, Е Цинсюань в душе благодарил мистера Ланди, находящегося вдали: вы боялись, что я не сдам, поэтому специально попросили кого-нибудь помочь мне изменить экзаменационные вопросы. Огромное вам спасибо!
Невероятно, насколько комфортным ощущается этот привилегированный доступ, и…
— Вы молодцы, прямо взрываете изнутри!
— Он ответил на всё?
— пробормотал кто-то из экзаменаторов.
— Да, я решил все вопросы…
— Чёртова ложь!
— взревел Бейн, прерывая его.
В комнате стало тихо, только безумный Бейн колотил по столу и грозно сверлил испуганного до позеленения мужчину средних лет: — Что происходит?
— Возможно… он уже что-то видел? — затрясся экзаменатор.
— Как ты мне обещал?! — Бейн хотел убить его ногой, — Расскажи, как ребёнок может решить такие профессиональные вопросы?
Когда он вспомнил своё обещание мистеру Сидни, его словно вывернуло наизнанку, и лицо стало пепельным.
— Возможно… у нас утечка вопросов?
Под давлением на рабочем месте, у экзаменатора среднего возраста в голове роились мысли. Он ухватился за эту спасительную соломинку, и его бледное лицо озарилось восторгом: — Кто-то слил ему наши вопросы! Только так!
— Это обман!
— Похоже, «чёрные шеи» из нижнего города могут только идти кривыми путями, — усмехнулся кто-то, — Может, он ученик музыкантов из школы песнопений?
— Обман? — выражение лица Бейна немного смягчилось, — Вы уверены?
— Конечно! — экзаменатор негодовал, а в глазах у него был полный презрения, — С таким низшим бедным происхождением, как он мог прикоснуться к церковным писаниям?
— Нам нужно сурово наказать.
— предложил другой экзаменатор.
— Точно, на случай, если такое повторится.
Бейн потёр ладони, его глаза мрачнели: — Экзамен можно не продолжать, идите и исключите его…
— Это не обман.
Просто низкий голос снова прозвучал из угла, прерывая слова Бейна.
В комнате на мгновение воцарилась тишина, и в этой тишине выражение лица Бейна становилось всё мрачнее.
Угрюмый старик просто смотрел на экзаменационную комнату, не замечая изменения атмосферы, его глаза были сосредоточены:
«Его манера и привычки письма совершенно уникальны для служителей церкви. Костяшка безымянного пальца, упирающаяся в перо, — тоже особенность церковного стиля письма. Всё это — следствие влияния особого шрифта. Можешь взглянуть на церковные объявления и письма духовенства.
Видны мозоли на его руках, которые могли остаться только от многолетнего письма. Наверняка он проходил обучение в церкви, быть может, изначально был священнослужителем…»
— Довольно!
В воцарившейся тишине Байн оборвал его, бледнея от гнева: «Мистер Абрахам, следите за своими словами, это не место для ваших выходок!»
Старик, видимо, наконец осознав, что атмосфера накалилась, неловко замолчал и смущённо опустил голову.
Холодный взгляд, механическая рука, коснувшаяся его седых волос.
— Прошу прощения, — прошептал он, склонив голову перед благородными значками.
Байн одарил его ледяным взглядом и проигнорировал.
— Скоро время.
Байн глубоко вздохнул и открыл приставленную к нему скрипичную коробку: «Перейдём к следующему этапу заблаговременно».
Стеклянная скрипка отражала призрачные всполохи. Байн взял инструмент, приложил смычок к струнам и выдохнул накопившееся в груди раздражение:
— Им пора выполнять настоящие экзаменационные задания.
Под едва слышную, тонкую мелодию его взгляд стал зловещим.
* * *
В экзаменационном зале Е Цинсюань тихонько напевал гимн, легко справляясь с последним вопросом, брови его взлетели вверх.
Перепроверив работу и все ответы, он удовлетворённо кивнул: «Всё идеально».
«Если я не буду серьёзно решать задания, то подведу ту огромную «чёрную» дверь, которую мне открыл колледж! Мне так стыдно, что все так обо мне позаботились…»
При этих мыслях Е Цинсюань не мог удержаться от трех смешков. Но, помня, что он всё ещё находится в экзаменационном зале, ему пришлось сохранить серьёзное лицо и, по крайней мере, не смеяться вслух.
Наконец, он опустил взгляд на единственный чистый экзаменационный лист и невольно задумался: для чего нужен этот экзаменационный лист без вопросов?
Было уже почти полдень, и издалека доносился шум цикад. Е Цинсюань невольно зевнул, чувствуя, что зрение начало расплываться.
— Так сонно.
В его руке на чистом листе, казалось, мелькнул слабый серебристый узор. Rulate.ru Он на мгновение опешил, взглянул вниз и увидел, что на белой бумаге действительно появился узор. Тонкий и неприметный, сложный узор медленно проступал на экзаменационном листе, словно водяной знак… Эти полосы были похожи на спутанные тернии, настолько сложные, что вызывали головокружение.
Е Цинсюань внимательно присмотрелся, но обнаружил, что его взгляд, казалось, был поглощен узорами, и он не мог сопротивляться, погружаясь в них, падая в глубину, всё глубже и глубже…
В тумане раздался ряд низких голосов, словно спящие кандидаты тоже упали на парту.
Затем он потерял сознание.
Экзаменационный зал, некогда наполненный болью и растерянностью, в этот миг, казалось, внезапно затих. Все молчали, погрузившись в внезапный сон.
Перед ними пустой лист молча отражал слабый серебристый свет.
В тишине в воздухе разнесся едва уловимый звук, столь слабый и крошечный. Он проникал в каждый шум, подобно бегущей воде, тихо вливаясь в предметы, смешиваясь с дыханием, трением одежды и голосами людей на далекой площади… Наконец, он собрался отовсюду и превратился в мелодию, похожую на шелк.
Звук капающей воды сливался, словно журчание весеннего ручья, текущего в ушах каждого. Чистая и холодная вода проникала в сердца людей, тихо преодолевая все преграды…
— Порождение глубочайших тайн сердца!
Фантазия. № 97, основано на мелодии "Прелюдия к катастрофе".
Ее имя — Тень Мучений.
Обновлено: 20.01.2026