– Эта гробница принадлежит бывшему священнику.
Бен холодно ответил: «Он перелез через стену, когда был пьян, упал, получил внутреннее кровотечение и умер на следующий день. Так что не волнуйся, даже если здесь есть злые духи, они только пить будут, но к тебе не придут».
– Эй, ты на самом деле подстрекал меня раскопать гробницу предыдущего хранителя тайны?
– Действительно хлопотно, просто не останавливайся.
– Подожди, я хочу этого! Я хочу этого!
Волчий Флейт скривился и продолжил копать могилу. С помощью хирургии и лекарств его травмы были насильственно залечены. Хотя и остались серьезные скрытые угрозы, он все же мог получить более продвинутое лечение после возвращения в Святой Город.
Сейчас он потел, копая могилу. Он только сожалел, что не занимался физическим трудом больше в Святом Городе, иначе бы он не начал так быстро задыхаться.
Просто копая, звук лопаты стал ритмичным, и Волчий Флейт наслаждался болью, даже напевая: «Один маленький, два маленьких, три маленьких индейца ~ четыре маленьких, пять маленьких, шесть маленьких индейцев ~»
Как раз прежде, чем терпение отца Бена достигло предела и он убил парня, который пел страшную детскую песенку, Волчий Флейт наконец услышал звук лопаты, ударившейся о саркофаг.
Он стал энергичнее, копал изо всех сил и вскоре выкопал большую доску гроба.
Видя, что дело почти сделано, священник оттолкнул Волчьего Флейта, достал из рукава монтировку, сунул ее в щель гроба и сильно рывнул. Со звуком ломающихся гвоздей в саркофаге образовалась щель, и весь саркофаг вскоре был поднят.
Волчий Флейт был ошеломлен.
Вместо гнилостного запаха он почувствовал запах ладана из церкви на этом гниющем кладбище, что особенно его беспокоило.
— Священник зажёг фонарь и направил его на гроб. Волк Флейта успел лишь разглядеть кусок белых костей, столь же грубых, как цветущий цветок, но не смог увидеть полную картину.
И тут с неба налетел сильный ветер, унёсший чёрные тучи вдаль, и везде засиял лунный свет.
Под холодным лунным светом покойник в гробу, казалось, улыбался двум давно потерянным гостям.
Лицо священника помрачнело, а Ланди затаил дыхание:
— Какого чёрта это такая штука?
— —
В саркофаге, погребённом сотни лет, виднелся багровый цвет.
То были цветы ликориса в полном цвету. Они пустили корни и расцвели на пышном скелете, источая роскошный, подобный благовониям аромат и чарующе благоухая.
Под слоями цветов ликориса перед ними обнажился скелет, казавшийся кошмаром.
На тёмном черепе, похожем на ухмылку, помимо двух глазниц, как у обычного человека, на лбу были две прорези, где находились ещё два глазных яблока.
Скелет, ростом более трёх метров, лежал на спине в гробу, сложив шесть рук на груди. Две ладони были раскрыты наверху, и десять пальцев переплетались, словно восходящее пламя; две ладони были сложены на груди, и десять пальцев были сомкнуты, подобно бутонам лотоса; две ладони, десять пальцев сплелись, как цепи, превращаясь в железные замки.
Под объятием шести рук что-то, казалось, охранялось.
На месте, где должны были быть рёбра, росли слои костяных пластин, и все шипы на них были сломаны.
Пара порванных костяных крыльев простиралась сзади вперёд. Даже превратившись в белые кости, костяные крылья всё ещё были покрыты плёнкой, похожей на бронзу.
Дыхание безумия вздымалось в саркофаге.
Это было похоже на место захоронения чудовищ. Даже будучи мёртвым, он, казалось, всё ещё выскакивал из саркофага и летел навстречу лунному свету.
Это тело не было оставлено после смерти человека. Оно походило на чудовище, сотканное из чёрного железа, бронзы и серебра, и должно было существовать лишь в кошмарах ремесленника!
Волк Флют без выражения протянул лопату и ткнул в сплав костей. Металл столкнулся с металлом, издав едва уловимый низкий звук, вызвавший отклик бесчисленных душ во тьме.
Он держал лопату и замер.
Порыв ветра — и лопата в его руке беззвучно рассыпалась в прах. Железный порошок, словно проникающий в лёгкие с каждым вдохом, повис в воздухе, вызывая озноб по всему телу.
— Проклятие Пепла.
Это было проклятие, наложенное музыкантами трансформационной системы, которые вырезали музыку в кости. Малейшее столкновение вызывало ответную реакцию эфира, превращая всех, кто его коснулся, в пыль.
Он наклонил голову и посмотрел на Бена:
— Эй, Отец, все люди в твоей секте становятся такими после изрядной выпивки?
— Ах, то, что я сказал, было лишь чтобы напугать тебя. Я просто хотел увидеть, насколько ты струсил.
Жрец безмятежно раскрыл свой обман, с невозмутимым выражением лица, словно не имея злых намерений. Взглянув на труп, он увидел в глазах холод, подобный взгляду на пыль:
— Когда он умер, он уже не был человеком, его почитали как труп зверя. Просто наблюдай.
— И что теперь делать? — спросил Волк Флют. — Нам сидеть здесь и десятки лет ждать, пока Проклятие Пепла рассеется?
— Саркофаг соединён со всем кладбищем. Пока всё кладбище не будет выкопано из земли, Проклятие Пепла не рассеется. Жрец повернулся к нему и протянул руку:
— Достань свои назначительные бумаги.
Ланди опешил на мгновение и поспешно достал из сумки клочок бумаги, казалось, испачканный кровью. На бумаге был напечатан водяной знак с изображением груши – знак, принадлежавший исключительно секте, и являвшийся естественной защитой от подделок. Жрец поднёс бумагу к свету фонаря и взглянул на неё сбоку. В испачканной кровью области смутно проступали цифры.
— S7: 6-3242? Что это за код?
— «Авторизованный Секретный Текст», выданный Кардинальным Управлением Святого Города. Верующие используют его для проявления божественной силы. S – это сокращение от Серафим, что означает первую последовательность под престолом богов. 7 – это число, которое ссылается на «горящую змею» – силу, уничтожающую все бедствия и злых духов. Это мандат, данный мне Советом кардиналов. То, что следует далее, – это одноразовый шифр; у нас есть свои методы его расшифровки.
Жрец спокойно объяснил и вынул из-за пазухи старинные часы. Часы, размером с два кулака, больше походили на большой колокол, но колокол этот был не столь торжественен. Он был очень древним, с плотно выгравированными строками заклинаний и окружающими его эмблемами Трех Святых.
В лунном свете латунный колокол беззвучно отражал серебряный свет. Затем жрец ударил по медному колоколу в сложной ритмической последовательности. Звука, казалось, не было, но это было похоже на внезапный тихий вздох в пустоте.
В тишине раздался пронзительный крик бесчисленных летучих мышей. Они в спешке взмыли в небо, хаотично мечась, и в ужасе даже разбились насмерть о надгробия и стены. Звук, неслышный человеческому уху, распространился, словно капля воды, упавшая в спокойное озеро, и рябь разошлась во все стороны. Внезапно он достиг тысяч миль, и в Святом Городе, расположенном за тысячи миль, огромный чёрный колокол громко отозвался.
Сразу же после этого часы в руке священника разлетелись вдребезги, бесшумно обратившись в железный песок под лунным светом. Железный песок хлынул из руки священника, словно вода, и рассеялся в воздухе.
Выражение лица Вольф Флюте резко изменилось.
Из железного песка вырвался свет, громадное количество эфира собралось и хлынуло в него, заставив взметнуться мириады пылинок и проявиться из песка святым артефактом.
Это был редкий широкий меч, полностью выкованный из зеленого золота; клинок его был покрыт зазубринами и трещинами.
На хребте клинка сохранились следы ковки, подобно морщинам, как у распустившегося пиона. Если приглядеться, эти морщины, на самом деле, состояли из бесчисленных святых имен и писаний. У основания рукояти четвертый по счету папа оставил свое имя и трехкольцевую переплетающуюся священную эмблему, доказывая, что Бог дал силу этому оружию. Когда клинок обрушится, все будет разбито, словно глиняный горшок.
Священный символ и писания были наполнены бесконечной силой, отчего тело меча стало алым, лезвие задрожало без остановки, превратившись в размытую тень.
— Пришедший в ответ на молитву, божественная сила нисходит отсюда!
«Я наполню реку водой и не дам ей остановиться».
Священник тихо запел, крепко сжал рукоять меча и позволил силе пламени обжечь себя: — Мой Господь, ради тебя.
Он снова крепко сжал клинок и вознес его высоко.
Всё замерло, словно было сковано невидимой силой.
Вскоре клинок меча был направлен вниз!
Тишина была нарушена, ибо жар и взрыв были заключены в рассекающем движении, вспыхнув лишь на мгновение, разорвав весь свет и тень, и сделали невозможным прямой взгляд.
Кости в саркофаге дрожали, и на них трепетали алые цветы ликориса. Они расцвели, заплясали, а затем в одно мгновение истлели в прах, разлетаясь по небу.
Пыль, смешанная с лепестками, отливала кровавым цветом в лунном свете.
Без конца они вылетали из саркофага и рассеивались на холодном ветру, словно пробудившиеся кровавые бабочки.
И тот меч всё продолжал снижаться, отбиваясь от почти бесконечных кровавых бабочек!
Пока, наконец, не столкнулся с остовом. Лезвие меча и мёртвые кости вибрировали и кричали, будто оказались в печи из расплавленной стали, так что резонирующие звуки были ужасающими и гармоничными.
Вскоре звук утих, клинок исчез, рассеялись и бабочки.
Всё было словно во сне, ничего этого не происходило.
Но Лангди тупо опустил голову, уставившись на кости в саркофаге, не в силах отвести взгляд.
—
В саркофаге медленно раскрылись шесть рук свирепого трупа. Нагрудник развернулся, словно лепестки, обнажив то, что скрывалось внутри.
Полностью цельный ящик из черного железа.
Проклятье бедствия было безмолвно рассечено мечом, прилетевшим издалека.
При мысли об этом свете Лангди почувствовал, как у него покрылось всё тело мурашками. Это была сила, добытая после вмешательства в великий исток. Даже зеркальное отражение и остатки силы приводили в ужас:
— Этот меч… это «Врата Небес», выкованные четырьмя поколениями пап?
“Верно.”
Отец Бен отнял ладонь: — Этот шифр — настоящий ключ. Без него костяную клетку не открыть.
— Технологии Ордена поистине захватывают дух.
Волновая Флейта вздохнул и указал на труп в саркофаге: — А это что? Кто этот труп?
— Я же говорил тебе? Это был тайный хранитель прошлого поколения.
— Он получил приказ сто лет назад отправиться на север, чтобы отыскать это… оно нашлось в землях «Матери Тёмной Земли».
— Природное бедствие, которое победил Папа?
— Да. Хранитель тайн три года вынашивал этот план и пожертвовал шестью членами своей команды, чтобы вернуть его. Но его самого eroded by the power of the natural disaster and began to go crazy, turning into this ghostly appearance, forgetting who he was, the order sent out six Templars to kill him, and he died in the hands of my father...
Он превратился в злого духа, но злой дух все еще узнавал собственного ребенка. Он расслабился, увидев отца, прижался к огню, съел твердую пищу и мирно уснул.
Возможно, он знал, что в сухой пище содержался железный песок, который превратился в лезвие и пронзил ему сердце изнутри. В конце концов, он не оказал сопротивления, и This content is taken from f(r)eeweb(n)ovel.coм смог сохранить его славу».
— …Это действительно огромная цена.
Волчий Флейтон долго молчал и тихо вздохнул.
Отец Бэйн начертил на груди святой символ, опустив взгляд, и глаза его оставались холодными: — Это всего лишь жизнь и смерть одного человека.
— Страх перед лицом смерти внушает благоговение, зачем же нам различать его по количеству?
Волчий Флейтон наклонился, с благоговением поднял черный ящик из костей. Он смахнул с него пыль и обломки костей.
Под лунным светом он отвинтил замок ящика, засунул руку внутрь и потер его, его лицо изменилось. Наконец, он издал долгий вздох и кивнул: — Да, это в точности то, что описывали учитель и я.
Он убрал железный ящик и слегка поклонился священнику: — Благодаря сотрудничеству церкви, моя миссия завершена.
— Это и моя миссия. Я думал, что умру здесь, но не ожидал, что сегодня буду освобождён.
В тишине священник опустил голову и уставился на саркофаг, протянул руку к скелету и вычертил священный символ: «И ты свободен. Прах к праху, земля к земле, уходящие да не останутся».
И тогда ветер с моря, коснувшись лиц, развеял гнилостный смрад, что ещё витал на кладбище.
Словно в ответ на ласковое дуновение, уродливый труп, казалось, успокоился, перестав метаться, и затих навечно. Под лунным светом бронзовые костяные крылья отражали серебристый отсвет, наполняясь особой святостью и торжественностью.
— Как же это прекрасно.
В последний раз взглянув на него, Воющий Волк зачерпнул горсть земли и присыпал его тело.
Обновлено: 20.01.2026