Глава восьмая
Когда Е Цинсюань очнулся от долгой комы, он невольно простонал от боли.
«Украсть музыкальный инструмент у музыканта, сбежать от «Туманного демона» и «Железного растения», защитить двух товарищей от преследования музыканта, а затем прыгнуть в ледяную воду, близкую к нулю, чтобы изолировать чужой замок. Ли, плыл всё время обратно в город к Ли…»
Рядом с ним слабый голос вздохнул: «Е, ты действительно сделал что-то экстраординарное».
«Мистер Волк Флейта?»
Е Цинсюань посмотрел на бледного мужчину в инвалидном кресле, который выглядел так, словно вот-вот умрет: «Что с тобой?»
«Ничего. Мне удалось стимулировать сердце звуком и провести сердечно-легочную реанимацию… Просто рана открылась снова, и кровопотеря составила всего несколько сотен кубиков. Ох, ты не знаешь, что такое кубики, просто пойми, что это почти полтазана».
Лангди преуменьшил, а затем, закончив говорить, вздохнул: «Это меня до смерти напугало. Я думал, ты не сможешь стать музыкантом и совершил самоубийство, бросившись в реку».
Е Цинсюань долго молчал и тихо сказал: «Спасибо».
«Я должен благодарить тебя», — Лангди покачал головой. — «Если бы твой товарищ не украл инструмент у мастера дождя, он бы вчера пришел ко мне и убил меня».
«Хм?» Е Цинсюань был ошеломлен.
«Человек, который украл у тебя инструмент, — мой враг. Если бы не он, я бы не пострадал…» Ланг Ди немного смутился, говоря об этом: «На самом деле, я был неосторожен. Я намного лучше его. Это действительно так, не верь».
«Ха-ха, вообще-то я даже не могу этого понять», —
Е Цинсюань неловко почесал затылок, но почувствовал слабость во всем теле.
«Тебя только что спасли от гипотермического шока. Лучше полежи», — Лангди уложил его на кровать и внезапно сказал: «Е, есть один вопрос, на который я хочу, чтобы ты ответил».
«Мм?»
— Хоть я и знаю, как именно это работает, на основании твоих рассказов, но как тебе удалось вырваться из туманного демона? Ведь это не то, что ребенок может сделать силой.
Е Цинсюань тоже был сбит с толку:
— Ты имеешь в виду те руки в тумане?
— Да, это песня, сочинённая культистом по имени «Мать Гусыня»: «Рухнул мост Авалона». До нас дошли лишь два куплета, каждый из которых способен породить «туманного демона» с собственной гнилостной ядовитой мглой, и «растительное железо», управляющее железом, произрастающим из растений и земли.
Хоть он и не смеет применять слишком много силы, опасаясь, что инструмент окажется в твоих руках, способность туманного демона к сдерживанию — самая сильная среди его сородичей. Если бы он захотел освободиться, даже музыканту пришлось бы снять с себя кожу...
— Честно говоря, сам не знаю.
Е Цинсюань горько улыбнулся:
— Если на то есть причина, то, возможно, в этом.
Он снял кольцо с руки и снова разобрал его. После разборки кольцо оказалось тонкой и упругой струной. Согнутая столько лет, она, будучи растянутой, оставалась прямой и прочной, с тусклым серебристым отблеском.
— Что это за струна? Прости, я не могу опознать, откуда она. Если струны гитары слишком длинные, а струны скрипки слишком жёсткие, но...
Лан Ди взял её и мгновение рассматривал, затем воскликнул:
— Это действительно очень редкий материал.
— Ты знаешь, что это? — глаза Е Цинсюаня загорелись.
— Да, это, должно быть, технология изготовления определённой школы. Этот материал — ляпис-лазурь, добытая посредством алхимии.
Также существует культивированный и видоизменённый эфир, этот сплав, только очень мощные музыкальные инструменты используют его. Я чувствую... на нём всё ещё остался не рассеявшийся эфир. Жаль, что это было частью музыкального инструмента. Будучи разорванной на струну, она была сочтена бесполезной.
— Бесполезной?
— У управления эфиром есть свой порядок. Если нарушить его, вы лишь создадите беспорядок... Музыкальные инструменты существуют для того, чтобы помочь музыкантам управлять огромным эфиром и достигать точного контроля. Такой контроль опирается на гармонию и слаженную работу бесчисленных компонентов, и его невозможно достичь усилиями одного отдельного элемента.
Всё, что помогает тебе связать себя — это, вероятно, эфир, накопленный за столько лет, но боюсь, в будущем это будет невозможно.
Ланг Ди немного подумал и вернул струну, сказав:
— Оставь себе. Неважно, кто её тебе оставил, это очень ценная вещь.
Е Цинсюань молча взял её и снова надел на указательный палец.
— И Цзы, ты проснулся?
Дверь распахнулась, и Вито, дождавшись, наконец, ворвался внутрь. Убедившись, что всё в порядке, он облегчённо выдохнул.
Старый Фэй гораздо спокойнее вшёл следом, всё так же излучая царственное достоинство и высокомерный взгляд «вы, смертные». Запрыгнув на кровать и уловив запах Е Цинсюаня, он уверенно уселся ему на грудь. Затем он радостно хлестнул его по лицу своим хвостом.
Удары не причиняли боли, но были крайне унизительны.
— Это твоя собака? А выглядит она очень могущественно.
Волчий Флейт подошел ближе и с большим интересом разглядел Старого Фэя. Он высунул язык, дважды гавкнул и сделал по отношению к Старому Фэю какие-то странные пассы.
Старый Фэй встретил его холодным взглядом, оставаясь невозмутимым, спокойным, словно родной отец Бен.
Даже если собеседник — музыкант, пес взгляд оставался сдержанным и полным презрения, с тем благородным снисхождением, с которым смотрят на раба с жалостью. Такая дерзость вызывала у Е Цинсюаня стыд.
— М? Как странно, он не отреагировал на меня.
Волчий Флейт не выказал ни малейшего неудовольствия, но его движения и звуки стали ещё более причудливыми, что привело Е Цинсюаня в замешательство:
— Что ты делаешь?
— Ну, я разговариваю с ним… Я не думаю, что это простая собака, но не знаю, понимает ли он мелодию волков.
Волчий Флейт поднял руки, изображая уши на макушке, и тихо замурлыкал что-то в сторону Лао Фэя. Будь у него хвост, тот наверняка бешено вилял бы.
Лао Фэй косо взглянул на него, казалось, ему это надоело, и, наконец, медленно поднял переднюю лапу, взмахнул ею перед Волчьим Флейтом... а затем безжалостно шлепнул!
Затем он гладко прижал её, оставляя грязный отпечаток лапы на его лице.
Е Цинсюань замер, Вито остолбенел, и Волчий Флейт тоже был ошеломлён.
Наступила долгая тишина.
Наступила ещё одна долгая тишина.
— Кхе-кхе.
Волчий Флейт неловко отодвинулся и сделал вид, что кашлянул дважды: — Э-э... у вашего питомца такой характер.
— Вы когда-нибудь видели такого питомца?
Е Цинсюань грустно подумал.
На самом деле, он никогда не смел относиться к Лао Фэю как к питомцу.
Действительно, с тех пор как Е Цинсюань встретил Лао Фэя, тот жил в этом мире как одинокий аристократичный пёс.
Пять лет Лао Фэй всегда был прямодушным героем. У него был непокорный характер, и он был чрезвычайно силён в бою, предпочитая быть головой собаки, а не хвостом человека. Он убивал любого, кто осмеливался стать его боссом. Он был просто самым сильным псом среди собак, и Люй Бу среди псов.
Насколько я квалифицирован быть его хозяином?
На самом деле, он всегда считал меня своим младшим братом, хорошо...
— Хорошо, давайте не будем много говорить. Теперь, когда мы все собрались, давайте приступим к делу.
Лэн Ди вытер отпечатки лап со своего лица, и выражение его стало серьёзным. Он оглядел присутствующих двоих человек и собаку: — Чтобы спасти Е, я также пошёл на большой риск. Поэтому отец Бен согласился, что я больше не буду вмешиваться в это дело.
Есть некоторые вещи, которые я хотел бы, чтобы вы знали. По крайней мере, вы должны понять, что вы сделали.
Видя серьёзные выражения на лицах обоих, Лэн Ди удовлетворённо кивнул:
— Давайте сначала поговорим о «Человеке, вызывающем дождь».
— Человек, вызывающий дождь — это тот музыкант, чей инструмент украл Вито.
— Имя "Громовержец" он, конечно, получил не просто так, как и настоящее имя "Волчьей Флейты" — совсем не Волчья Флейта. Так называла его Святая Городская оценка, основанная на опыте, свершениях и той музыке, в которой он достиг совершенства — уровня резонанса.
Прежде первый "Громовержец" оставался в тени, и, как большинство бездарей, навсегда застрял на уровне ученика.
Однако во время одной из экспедиций он внезапно возвысился и сумел стать музыкантом. За свой талант Святой Город наградил его титулом "Громовержца". Его путь был безмятежен, его считали чрезвычайно опытным. Так было до тех пор, пока шесть лет назад кто-то не узнал, что он принёс в жертву всему селению стоглазому божеству.
С тех пор он исчез и стал известным как одиозный музыкант.
— Жертва?
— Да, он использовал силу зла, чтобы глубже проникнуть в Источник. Цена — собственная жизнь и кровь в качестве жертвоприношения. Но раз жизни других тоже подходят, зачем жертвовать своей?..
В последние годы музыканты, свернувшие на тёмный путь, — не такая уж и редкость.
Обычная улыбка покинула глаза Волчьей Флейты, оставив лишь ледяное спокойствие.
— Все "Музыканты Закона" из "Тихого Ведомства" будут преследовать его до конца света, пока его голова не украсит Стену Богохульства, и тогда справедливость восторжествует.
Неважно, напал он на меня или нет, раз его обнаружили, он должен умереть здесь, прежде чем причинит ещё больший вред.
Е Цинсюань молча слушал его, но в его сердце зарождалось дурное предчувствие.
Зачем тот говорил это ему? И почему, говоря это, смотрел на Вито?
— Приманка?
Внезапно что-то щёлкнуло в его сознании, и он поднял взгляд: — Тебе нужна приманка!
Под его пристальным взглядом глаза Волчьей Флейты застыли. Он на мгновение колебался, а затем тихо вздохнул: — Умные дети так неприятны, Е.
— Ты тоже пострадал от него?
— Да, это была внезапная атака.
Лангди прямо сказал: — Он превосходит меня в схватках. В спешке я чуть было не погиб.
— И он преследовал тебя, пока ты не оказался здесь…
Е Цинсюань продолжил: — Он знал, что ты в безопасности, восстанавливаешь силы, но не знал, что ты с нами. Никто не ожидал, что Вито украдёт сумку, и никто не знал, что я принесу тебе эту весть.
Поэтому он до сих пор думает, что мы скрываемся в городке. Без этого прибора он не был уверен, что сможет тебя убить, поэтому затаился в тени. Но как только вернёт прибор, его ничто не будет сдерживать.
Е Цинсюань потирал кольцо на пальце, пока наконец не прощупал в тумане нити судьбы. Его глаза постепенно загорались: — Значит, чтобы победить, нам нужен шанс заманить его в ловушку, чтобы он сам вошёл в неё…
Обновлено: 20.01.2026