Два старейшины замерли, уставившись на чёрный камень в руке Ориона.
— Откуда у тебя Огненный Камень?
В племени такой был, но хранился под замком. Этот явно чужой.
— В пещере неподалёку. Место скрытое.
— Пещера… — Торак нахмурился. Он полжизни охотился вокруг и ничего подобного не знал.
Рендалл просиял:
— Как нашёл?
Перед глазами Ориона вспыхнул Вуфер в огне. Он промолчал.
Рендалл понял, что ляпнул лишнее, и быстро продолжил:
— Змеи боятся холода. Сто фунтов Огненного Камня — и кристаллы души наши!
— В той пещере запасов… — Орион помедлил, — примерно сто тонн.
Сто тонн.
Старейшины открыли рты, великаны вокруг загудели.
Орион поднял руку:
— Решение принято. Завтра идём смотреть шахту. Возражения не принимаются. Если что пойдёт не так — отвечать буду я.
Развернулся и вышел.
Торак выдохнул:
— Джеймс, иди.
Джеймс почесал затылок и убежал собирать отряд.
Старейшины переглянулись.
— Вожаки рождаются, а не назначаются, — тихо сказал Рендалл. — Обоим по десять, а разница как небо и земля.
— Сто тонн… — прошептал Торак, всё ещё не веря.
…
На следующий день
Орион вёл старейшин к пещере.
— Столько раз проходил мимо проходил, а внутрь не заглянул! — воскликнул Рендалл.
— Трава скрывает, не видно, — Торак сжал камень в кулаке, почувствовал знакомое тепло. — Огненный Камень, настоящий!
— Дальше ещё больше, — улыбнулся Орион.
Когда трое вошли вглубь и увидели стены, усыпанные красноватой рудой, даже подготовленные старейшины потеряли дар речи.
Они хватали куски, кричали от восторга:
— Это всё Огненный Камень!
— Если шахта наша — Племя Чёрного Камня станет сильнейшим в Чёрном Лесу!
Орион оставался спокойным. Он заметил проблему: проход сужался. Великаны дальше не пролезут.
Обсудили.
— Орион, ты самый мелкий, — сказал Рендалл. — Попробуй пройти до конца, посмотри, что там.
— Если опасно — сразу назад. Мы прикроем.
Орион кивнул и полез в узкий лаз.
Шахта напоминала горизонтальные песочные часы: середина самая узкая, дальше снова расширялась.
Температура росла, пот катился градом.
На стене Орион заметил странный знак — трезубец.
Любопытство взяло верх. Он коснулся символа.
Шахта задрожала, посыпались камешки.
— Чёрт…
Символ вспыхнул. Из стены открылся синий портал.
Из него вывалилось существо: зелёная кожа, без глаз, ростом по пояс Ориону, в руках кирка.
За ним полезли ещё десяток.
[Существо: Троглодит]
[Уровень: стандартный]
[Сила: 9 | Ловкость: 2 | Интеллект: 4]
Навык: Добыча
Черта: Живут в шахтах, глаза выродились, слух невероятно чуткий.
Затем вышел вожак — краснокожий, с маленьким трезубцем, точно как на стене.
[Существо: Вожак Троглодитов]
[Уровень: Элитный]
[Сила: 22 | Ловкость: 17 | Интеллект: 14]
Навык: Каменная Кожа
Орион выдохнул. Не самый сильный элитник, но с Каменной Кожей — крепкий орешек.
Троглодиты зашевелились. Вожак повернул голову, уловил его по звуку и бросился в атаку.
Орион поднял меч — отбил удар. Трезубец вожака не пробивал, а меч не брал Каменную Кожу.
Вожак взвизгнул — зелёные полезли толпой.
Орион закатил глаза: пушечное мясо.
Один Вихревой Удар — и всё.
Но панель выдала новое задание:
[Убей Вожака Троглодитов → получишь 15 троглодитов-шахтёров в рабство!]
Орион перехватил меч плашмя и начал вырубать зелёных, не убивая.
Закончив с мелочью, переключился на вожака.
Клинок скользил по каменной коже, не оставляя царапин.
Снаружи старейшины слышали шум, но пролезть не могли.
Торак вдруг вспомнил:
— У троглодитов слабые уши! Кольни в уши копьём!
— Не берёт! — крикнул Орион.
Он уже пробовал все точки: глаза, сердце, затылок — всё без толку.
— Оружие слабое! — хлопнул себя по лбу Рендалл. — Нужен элитный клинок!
Орион ухмыльнулся.
Оружие слабое… зато у вожака есть подходящее.
И бонус к трезубцу — 1000 %.
В следующем столкновении Орион ударил по правой руке вожака — трезубец вылетел.
Орион поймал его на лету.
Маленький, но в руке лежал идеально.
Теперь он видел все уязвимые точки врага.
Вожак взвыл и прыгнул вернуть оружие.
Орион шагнул навстречу и рубанул снизу вверх.
Трезубец вошёл точно в задний проход.
Вожак замер, глаза расширились, затем он взвыл так, что стены задрожали.
Схватился за то место, задергался и рухнул замертво.
На входе в шахту двое старейшин почувствовали холодок ниже пояса.
— …Больно, наверное.
— …Да уж…
Обновлено: 22.01.2026