Серати и Варос начали жить в особняке Карнака. В то время как у других рыцарей поместья были свои семьи и дома, эти двое, оба неженатые, остались на территории. Несколько дней спустя Серати была официально посвящена в рыцари под командованием Карнака. Рыцари Зестрада приняли ее с распростертыми объятиями. Естественно, никакой дедовщины не было.
Дедовщина случалась только тогда, когда разрыв между группой не был таким большим, а Серати пользовалась аурой. Разница в их способностях не оставляла места для мелких проблем.
Вместо этого рыцарей переполняло любопытство. Насколько сильными на самом деле могут быть пользователи ауры? Могут ли слухи об их подавляющей силе, даже в женском обличье, быть правдой? Благодаря этому Серати оказалась занята спаррингами с любопытными рыцарями.
***
На обширной тренировочной площадке за особняком Карнака широкоплечий мужчина лет тридцати пяти готовился к спаррингу с Серати. Это был Эмиль, один из рыцарей Зестрад. Эмиль почтительно поклонился, держа тренировочный меч.
“Я с нетерпением жду вашего руководства”.
Аналогичным образом, Серати, держащая свой собственный тренировочный меч, ответила с такой же вежливостью.
“Руководство? Это я должен учиться у тебя”.
С этими словами Эмиль с яростным криком бросился вперед.
“Ха!”
Его клинок, отточенный годами настоящих боев, нанес Серати точный и быстрый удар. Тем не менее, Серати даже не дрогнула. Она с легкостью парировала каждый удар.
Лязг! Лязг-лязг!
Звон стали эхом разносился в воздухе, когда их мечи неоднократно встречались. Все тело Эмиля покрылось потом, а дыхание стало затрудненным.
“Ха ... ха… ха...”
Тем временем Серати оставалась совершенно невозмутимой. Она даже не вспотела, и ее дыхание было таким же ровным, как всегда.
Взгляд Эмиля дрогнул.
Настолько ли велика пропасть между обычным рыцарем и пользователем ауры?
Он слышал, что красный уровень был начальным уровнем владения аурой. И вдобавок ко всему, Серати была женщиной. Он не ожидал победы, но думал, что сможет, по крайней мере, достойно сражаться. И все же он не смог даже приблизиться.
И она еще даже не использовала свой клинок ауры!
Когда Серати перешла в наступление, Эмиль с ворчанием отшатнулся. На первый взгляд ее атака казалась легким финтом, простым прощупывающим ударом. Но когда Эмиль попытался заблокировать ее, сила была такой, как будто его сбила мчащаяся карета. Удар прошел через все его тело.
“Аргх!”
Ему едва удалось удержаться на ногах, последние остатки мужской гордости удерживали его в вертикальном положении.
“Я… Я еще не упал!”
Другие рыцари, наблюдавшие за поединком, обменялись понимающими взглядами. Те, кто уже сражался с Серати, ожидали такого исхода.
“Эмиль действительно держится там”.
“Я слишком хорошо знаю это чувство”.
“Трудно смириться с тем, что тебя одолела такая хрупкая на вид женщина”.
Серати не использовала никаких экстраординарных техник или сложных навыков. Ее движения были простыми. Но она была слишком сильной. Слишком быстрой. Даже без использования ее клинка с аурой, ее физические возможности, усиленные аурой, создавали непреодолимую брешь.
“Тьфу!”
В конце концов, Эмиль рухнул на землю. С немалым усилием Эмилю удалось удержаться на ногах и неуверенно поклониться.
“С-спасибо за урок...”
Выражение его лица было смесью унижения и восхищения. Конечно, он был расстроен — он ничего не смог сделать до того, как потерпел полное поражение. Но наряду с горечью было и огромное уважение к чистой силе пользователя ауры. Серати вложила свой меч в ножны.
“Спасибо”.
Она все еще не вспотела. Хотя из вежливости она притворилась, что вытирает лоб. Но внутренне Серати обнаружила, что признает рыцарей Зестрада.
Хм, они все примерно на уровне первоклассных искателей приключений из гильдии, не так ли?
Она предполагала, что они не произведут впечатления из-за безжалостного пренебрежения Карнака к рыцарям своего поместья. К ее удивлению, их навыки были совсем неплохими.
Им не хватало опыта в бою человек против человека, но это было понятно. В конце концов, основными врагами на территории Зестрад были монстры, а не другие люди. В тех обстоятельствах, в которых они оказались, рыцари были хорошо обучены. Так почему же Карнак и Варос так сильно принижали их?
**Ах, да. Это просто их извращенные стандарты.**
Серати надулась при этой мысли.
По их стандартам она сама считалась третьесортной. Фактически, почти все в мире были третьесортными для Карнака. Однажды она была настолько ошеломлена, что прямо спросила его: “Тогда кого именно вы считаете первоклассным, лорд Карнак?”
Его ответ был прост.
“Четыре воинственных короля и три архимага”.
“…..”
Если Четыре Воинственных Короля — те, кто достиг вершины боевых искусств, — и Архимаги, которые, как говорят, достигли богоподобного мастерства в магии, считались первоклассными, то кто же был выше первоклассного?
“Кто-то вроде Императора-Дракона, Гратерии”.
“И второсортный?”
“Командиры имперских рыцарей, защитники федерации или, возможно, капитан рыцарей Королевства Алтейл в Альянсе Семи королевств”.
Для справки, все эти люди были серебряного уровня. Они были серебряными рыцарями, всего на одну ступень ниже абсолютного мастерства в боевых искусствах.
“А все остальные третьесортные?”
“Именно так”.
“Какой в этом вообще смысл? Такая огромная пропасть между людьми этой третьесортной категории!”
Фиолетовый рыцарь мог справиться с десятью красными рыцарями одновременно. Сама Серати, находясь на красном уровне, могла легко справиться с десятками обычных воинов.
“Как ты можешь валить их всех в одну кучу, как третьесортных?”
Согласно логике Карнака, это было вполне разумно.
“Что в этом такого странного? Парень с десятью монетами и парень с тысячей монет по-прежнему бедны”.
“О, вот как ты это видишь?”
“…Вот как я это вижу?”
Позже Карнак поймал себя на том, что размышляет. Почему каждый раз, когда он сражался с вассалом, они оказывались такими дерзкими? Но это было не важно. Несмотря на искаженные стандарты Карнака, рыцари Зестрада объективно были довольно сильны по общепринятым меркам.
Тем не менее, их сила была бессмысленной против Серати. Разница между теми, у кого была пробужденная аура, и теми, у кого ее не было, была поистине монументальной — превосходящая сила, скорость, рефлексы и общие физические возможности. Испытав жизнь до своего собственного пробуждения, Серати полностью осознала разницу.
Все еще...
Почему сэр Варос так силен без использования Ауры?
***
“Почему? Разве это не очевидно?”
Серати отлетела назад, все еще крепко сжимая свой тренировочный меч.
“Тьфу!”
Это произошло не из-за силы Вароса. Скорее, она переусердствовала в своем ударе, и Варос отразил его, в результате чего она потеряла равновесие и отлетела назад.
“Вы неправильно контролируете свою ауру, сэр Серати”, - спокойно сказал Варос.
Было уже далеко за полдень, и, как обычно, Серати тренировалась под руководством Вароса — не только номинально, но и действительно училась у него.
“Конечно, я знаю, что мне все еще не хватает мастерства в обращении с аурой, но ...”
Быстро изменив позу, Серати недоверчиво посмотрела на него. Она была уверена, что действовала быстрее. Она могла даже видеть движения Вароса, которые казались медленнее, чем у нее. И все же, несмотря на то, что она могла видеть его атаки, она не могла блокировать их!
“Причина проста”.
Варос небрежно покрутил меч в руке и пожал плечами.
“Ты тратишь слишком много энергии”.
Независимо от того, насколько быстрыми или сильными были ее удары, каждый взмах сопровождался неизбежными задержками при возвращении в нейтральную стойку. Варос воспользовался этими лазейками.
“Минимизировать эти задержки - значит не только двигаться быстрее”.
Это требовало точной позы, контролируемой ходьбы, бесчисленных повторений, чтобы исключить ненужные движения, умения эффективно наносить удары в любой данный момент и опыта, позволяющего мгновенно распознать нужный момент.
"Опыт - это то, что ты не можешь изменить за одну ночь", - сказал Варос, снова двигаясь. "Но, по крайней мере, ты должна исключить ненужные движения".
Его меч снова начал свой элегантный танец. Он по-прежнему казался медленным, но его удары со сверхъестественной точностью пробивали защиту Серати, целясь во все ее тело.
**Но как? Я явно быстрее его ...**
Серати внутренне застонала, с трудом уклоняясь и парируя удары. Почему лазейки, о существовании которых она даже не подозревала, стали очевидны только во время боя с Варосом? Примерно через минуту атаки Вароса начали терять интенсивность. Серати нахмурилась.
“Почему ты вдруг стал снисходителен ко мне?”
Варос неловко рассмеялся.
“Я не сдаюсь легко. Я просто устаю”.
“Но ты выглядишь так, будто сдерживаешься”.
“Ах, это? Это просто привычка”.
Притворяться хладнокровным, даже когда ты измотан, было привычкой, которую он выработал, чтобы выжить.
“В любом случае, это мой предел на данный момент”.
“Уже?”
“Ты действительно думаешь, что кто-то без ауры может продолжать это бесконечно? Я продержался так долго только благодаря контролю над дыханием и самообладанию”.
“Ах...”
“Ну, я проиграл сегодняшний спарринг”.
“Если бы это была настоящая битва, я бы уже был мертв”.
Варос не дал словесного ответа, лишь слегка улыбнулся. Его молчания было достаточным ответом, заставив Серати свирепо посмотреть на него.
Хм. Он говорит: "Если бы я хотел убить тебя, я бы уже сделал это", не так ли?
Варос откинулся в тень, небрежно усаживаясь.
“Давайте сделаем перерыв”.
“Хорошо”.
Каждый из них отпил воды, которую приготовил заранее, переводя дыхание. Серати обнаружила, что смотрит на Вароса.
Если подумать, то превращение в вассала было не так уж плохо, а?
Когда она впервые стала вассалом некроманта, она приготовилась к худшему. Но теперь, когда она подумала об этом, никаких реальных недостатков не было.
Карнак не отдавала никаких зловещих приказов, и она не испытала никакого морального разложения или сдвига в своей личности. Напротив, она многого добилась. В частности, возможность учиться у Вароса.
Серати всегда была самоучкой, оттачивая свое мастерство владения мечом, наблюдая за другими и практикуясь самостоятельно. Благодаря своему природному таланту и трудолюбию, она стала пользователем ауры в юном возрасте. Тем не менее, она давно стремилась достичь еще более высокого уровня.
В этом смысле Варос был идеальным учителем.
Он сохранил знания мастера боевых искусств, который когда-то был сильнейшим в мире. Он собрал и освоил почти все известные техники владения мечом и был достаточно опытен, чтобы объяснить тонкие различия между теорией и практическим применением.
Более того, его опыт сражений с помощью одержимости дал ему невероятное представление о сильных и слабых сторонах разных воинов.
Верно, одержимость… это было действительно потрясающе.
Внезапно лицо Серати озарилось возбуждением. Когда Варос завладел ее телом, она была в ужасе. Но теперь, размышляя об этом, я понимаю, что это был экстраординарный опыт.
Она воочию ощутила, как двигается ее тело, как струится ее аура и каково это - достичь высшего царства. Она испытала все это в своем собственном теле.
Чувствуя жадность, она небрежно спросила: “Сэр Варос, возможно ли для вас обладать мной, как раньше?”
“Овладеть тобой?”
“Да. Если бы я мог испытать это еще несколько раз, я думаю, я бы действительно освоилась с этим ...”
Выражение лица Вароса стало серьезным.
“Это не то, что тебе следует делать часто”.
“Почему бы и нет?”
“На самом деле, идея изначально исходила от молодого мастера, Карнака”.
Идея была проста: Варос наделил бы пользователей ауры, борющихся с узким местом, позволяя им напрямую испытать более высокий уровень. Теория заключалась в том, что это помогло бы им преодолеть свои ограничения. Они протестировали это на нескольких пользователях ауры, но результаты не были удовлетворительными.
“Примерно после трех овладений они сошли с ума”.
“...Что?”
“Одержимость накладывает чужую душу поверх вашей собственной. Это запутывает изначальную душу, в конечном итоге стирая ее самоощущение и превращая ее в злого духа ”.
Серати была ошарашена.
“И ты сделал что-то настолько опасное для меня?”
“В то время твоя жизнь была на кону. Особого выбора не было”.
Серати пришла в себя.
**Эти люди… Я не могу терять бдительность рядом с ними.**
Даже если бы были преимущества, ей нужно было бы постоянно сохранять бдительность. Кто знает, что может случиться, если она не будет осторожна?
“Итак, если люди теряют рассудок после трех приобретений, значит ли это, что двух достаточно?”
“Почему ты так это интерпретируешь?”
Варос в ужасе уставился на нее.
Она странно похожа на молодого мастера в том, как она мыслит.
Независимо от того, насколько это было опасно, она, казалось, была полна решимости воспользоваться любой потенциальной выгодой.
“Сейчас, сейчас...Давай просто оставим эту идею! Это слишком рискованно. Кроме того, ты станешь сильнее, не совершая никаких безумств. В конце концов, ты все еще молода ”.
“Пфф”.
Серати издала тихий смешок.
Что-то в том, как Варос читал ей нотации, напоминало дедушку, отчитывающего свою внучку. Это было забавно, поскольку на вид ему было лет двадцать с небольшим.
С другой стороны, сэр Варос на самом деле стар, не так ли?
Хотя его тело было похоже на нее по возрасту, его душа была душой столетнего монстра. Карнак был таким же. Судить о них только по внешнему виду было ошибкой.
“Кстати, в последнее время было трудно видеть лорда Карнака”, - сказала Серати, взглянув в сторону особняка, как будто эта мысль только что пришла ей в голову.
“Ну, он хозяин поместья”, - продолжила она. “Я полагаю, у него много невыполненной работы”.
Варос пожал плечами.
“Он, вероятно, занят. Хотя я сомневаюсь, что он занят бумажной работой”.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 02.02.2026