"Хааа!"
С громким криком Варос бросился на голема перед собой, нанеся удар в корпус. Он глубоко вонзил плечо в существо, нарушив его равновесие. Хотя прием выглядел грубо, на самом деле это была высококлассная борцовская техника.
Каким бы крепким ни было тело голема, оно имитировало человеческую форму, включая распределение веса. Его равновесие пошатнулось, и на мгновение обе его ноги оторвались от земли. Варос не упустил возможности. Он вонзил свой меч в туловище голема.
«Возьми это! Проходи уже!»
Стальной клинок пронзил темные доспехи. Из раны хлынула черная кровь.
«Это сработало?»
Огромный голем начал рушиться. Варос быстро отступил назад, взмахнув мечом, чтобы стряхнуть с него липкую темную жидкость.
«Черт, даже одного убить — целая мука…» — пробормотал он, тяжело дыша от досады.
Серати смотрела на него ошеломлённо. Простой рыцарь без ауры победил хаотичного голема — врага, которого её собственный клинок с аурой не смог поцарапать. И дело было не в том, что Варос владел каким-то зачарованным оружием. Его меч был простым, хорошо выкованным стальным клинком, без следов магии.
«Как ты это сделал?» — спросила она.
«Ну, э-э…» — начал Варос, но не успел договорить.
Гоооооо!
Ещё больше хаотичных големов хлынули вперёд, не оставив ему ни единого шанса продолжить движение.
"Фу!"
Варос поспешно возобновил бой. Увернувшись влево, он нанес удар одному из големов, после чего забрал свой клинок и развернулся вправо.
Дзинь!
Раздался резкий металлический звук, когда его удар рассек плечо голема, из которого хлынула черная кровь. Другой голем получил удар в живот, но остался невредим. Именно тогда Серати кое-что поняла.
**Я поняла!**
Тело хаотичного голема не было полностью неуязвимым. Были слабые места, через которые даже обычные удары могли пробить защиту. Она бросилась к другому голему и нацелилась на то же место на плече, куда ранее нанес удар Варос.
**Это слабое место!**
Ее багровый аура-клинок с невероятной точностью рассек плечо голема. Это было поразительное проявление интуиции, характерное для острого обоняния пользователя ауры.
Но это не сработало.
Дзинь!
Ее аура-клинок отскочил от чего-то, отчего рука защемило от удара током.
«Что? Я попала точно в то же самое место!»
Тем временем Варос продолжал сражаться. Он метался взад и вперед, нанося удары големам и создавая возможности для атаки. Иногда голем падал от одного удара. В других случаях они продолжали сражаться, как ни в чем не бывало. Наблюдаемой закономерности не было.
Один голем рухнул после удара в поясницу, а другой выдержал аналогичный удар. Удар в грудь свалил одного, но тот же удар не причинил вреда другому.
Что происходит?
Серати была совершенно сбита с толку.
Возможно, у каждого голема есть своё слабое место?
Но это тоже не имело смысла.
Если слабые места были разными, как Варосу удавалось поражать их все? Неужели он каким-то образом знал слабые места каждого голема?
Как это вообще возможно?
***
Наблюдая за растерянностью Серати, Варос мысленно вздохнул.
**Как мне это объяснить?**
Будучи заместителем командующего Некропии, Варос служил верным доверенным лицом Карнака, Монарха Смерти, некогда правившего миром. Среди легионов темных приспешников его хозяина были целые армии хаотических големов.
Благодаря этому он был хорошо знаком с их слабостями. Хаотичные големы не действовали независимо. Они черпали свою силу исключительно из той области, в которой были созданы.
В данном случае кровавое болото, раскинувшееся по полу, служило средой, снабжающей их энергией. Големы функционировали, непрерывно поглощая темную ману через эту связь.
В этом их недостаток.
В процессе насыщения маной неизбежны были перерывы в её потоке. Когда их мана была полностью заряжена, даже аура-клинок не мог пробить их броню. Но в те короткие моменты, когда поток прерывался, они становились уязвимыми — даже для обычного стального меча.
Конечно, это не означало, что хаотичные големы были бесполезны. Пробелы в их потоке маны не оставались на одном месте. По мере движения големов поток маны смещался, из-за чего их слабые места постоянно менялись.
Чтобы воспользоваться этими слабостями, нужно было отслеживать каждое движение големов, запоминать меняющееся расположение щелей и наносить удар именно в тот момент, когда эти места оказывались открытыми.
Даже в прошлом лишь имперские рыцари, сильнейший орден континента, могли позволить себе подобный подвиг. Бесчисленные сражения с некромантическими легионами Карнака дали им опыт, необходимый для совершения такого безумия. И Варос, также многократно сражавшийся с этими имперскими рыцарями, научился делать то же самое.
Он бесчисленное количество раз видел, как рыцари расправлялись с хаотичными големами. Хотя он ненавидел каждый момент этого зрелища, одно лишь повторение запечатлело в его памяти движения и слабые места големов. Именно это знание поддерживало его жизнь сейчас.
**Кто бы мог подумать, что я в итоге начну подражать этим проклятым имперским рыцарям…**
Этот метод был разработан исключительно на основе опыта, и он никак не мог объяснить его Серати. Времени не хватало, и даже если бы он попытался, это только еще больше запутало бы ее и нарушило бы ритм. Почувствовав ее панический взгляд, Варос молча извинился.
**Простите, мисс. Сделайте все возможное, чтобы выжить. Если нам повезет, мы, возможно, вместе выберемся отсюда.**
Его положение тоже оставляло желать лучшего. В прошлой жизни он был лордом-рыцарем смерти, а теперь был обычным рыцарем без ауры. Если так будет продолжаться, его выносливость в конце концов иссякнет, и это будет его конец. Если он хотел хоть какой-то шанс на побег, ему придётся полагаться на Карнака.
**Что вообще делает юный господин?**
Затаив дыхание, Варос взглянул на бывшего Монарха Смерти.
Карнак сражался с хаотичными големами, используя лишь магию хаоса.
**Не пора ли прибегнуть к некромантии? Сейчас не время скрывать свою личность!**
***
Огромный голем бросился в лобовую атаку на Карнака.
Гооооо!
Карнак спокойно произнес заклинание: «Магический диск».
Светящийся магический диск пронесся по воздуху, рассекая ноги голема. Огромное существо пошатнулось и с тяжелым стуком рухнуло в кровавое болото.
Бум!
Не теряя ни секунды, Карнак применил огненное заклинание.
«Огненный клинок».
Пылающий меч пронзил грудь ещё одного голема, сразив его в самый разгар атаки. Два голема были обезврежены за считанные мгновения. Но их оставалось ещё много. Они не дрогнули, бездумно двигаясь вперёд, независимо от того, сколько их товарищей пало.
Гоооооо!
Однако Карнаку удалось избежать полного разгрома.
«Хождение по ветру».
Скользя, словно ветер, он переместился в более выгодное положение и предпринял очередную атаку.
«Магическая стрела массового поражения».
Бах! Бах! Бах!
В головы големов полетел град магических стрел. Несмотря на то, что големы отразили заклинание огня шестого круга, их головы одна за другой были уничтожены заклинаниями первого круга.
Бум! Бум! Бум!
Хотя Карнак использовал только заклинания четвёртого круга и ниже, он без труда расправлялся с хаотичными големами. В конце концов, если Варос смог это сделать, то почему бы Карнаку не удалось.
Даже несмотря на вмешательство искаженной божественной энергии, нарушающее поток тьмы, Карнак видел бреши в их защите. Использовать эти лазейки для него было несложно. Но проблема заключалась в том, что победа над големами не улучшала ситуацию. Даже уничтожая их, Карнак всё больше разочаровывался.
Блин…
Хаотичные големы продолжали черпать энергию из кровавого болота. Другими словами, пока болото оставалось нетронутым, големы будут постоянно регенерировать. Победа над ними была бессмысленна — они просто снова восстанут. Настоящим решением было уничтожить само болото.
**Но ничего из того, что я пробовал, не работает…**
Вопреки предположению Вароса, Карнак всё это время использовал некромантию, хотя и скрывал это от посторонних глаз. Даже во время боя он незаметно направлял некромантическую энергию через землю, пытаясь проникнуть в кровавое болото и вырвать из него контроль. Но все его попытки были пресечены.
Проклятая, испорченная божественная энергия, смешанная с болотом, нарушила его некромантический поток. Достойный своего прозвища Монарх Смерти, Карнак мог анализировать структуру владений и находить их слабые места. Однако он не мог взять над ними контроль.
**При таком раскладе нам конец.**
Выражение лица Карнака помрачнело.
**Мне нужно найти другой способ…**
***
В сыром, душном подвале поместья Ранпельт царила темная и мрачная атмосфера. Длинная тень отбрасывала фигура на кроваво-красный круг призыва. Это был Страф, развращенный жрец, чье тело было чудовищно искажено извивающимися щупальцами тьмы, пронзавшими его плоть.
«Хм…»
Он был озадачен.
Чем именно занимаются эти двое?
По правде говоря, Страф был так же озадачен, как и Серати.
Как эти хаотичные големы так легко падают?
Хаотические големы были могущественными созданиями, достаточно сильными, чтобы одолеть даже Алиуса, высокопоставленного жреца, а также мага шестого круга и пользователя ауры. Они были столь же ужасающими, как и описывалось в некромантических текстах.
Оставшиеся двое были слабее всех остальных, так как же им удалось так легко победить хаотичных големов?
Есть ли у хаотичных големов какие-либо слабости?
Он не знал. Ни в одном из изученных им некромантических текстов ничего подобного не упоминалось. Понимание некромантии у Страфа основывалось исключительно на книгах, украденных из архивов церкви Хатоба. По иронии судьбы, церкви семи богинь обладали самой большой коллекцией некромантических текстов на континенте.
Логика была проста: чтобы противостоять врагам, церковь сохранила гримуары некромантов, гарантируя, что они смогут предвидеть и нейтрализовать их методы.
Будучи высокопоставленным священником, Страф тайно украл некоторые из этих текстов и познал содержащиеся в них запретные знания, наделив себя силами, сравнимыми с силами первоклассного некроманта.
Но его знаниям не хватало глубины. Его понимание некромантии было в лучшем случае поверхностным. Он мог активировать ритуалы и призывать темные силы, но понятия не имел, как они работают. Он просто следовал инструкциям, устанавливал круг, произносил заклинания, и на этом все. Это было все, что он знал.
Они наверняка знают что-то, чего не знаю я...
Одно ему было ясно: хаотичные големы работали не так эффективно, как он надеялся. Но это не было проблемой.
Если один метод не сработает, я просто попробую другой.
Некромантия не ограничивалась призывом хаотических големов. Кровавое болото можно было использовать для призыва самых разных темных сущностей. Страф начал черпать силы из своей некротической энергии.
«Похоже, вы умеете обращаться с хаотичными големами… а как насчет этого?»
Темная энергия пронизывала щупальца и распространялась по каменным стенам камеры.
«Посмотрим, как ты с этим справишься. Ха-ха-ха…»
***
Хотя Карнак и Варос легко расправлялись с хаотичными големами, это не означало, что положение Серати улучшилось. Големы не игнорировали её и не сосредотачивались исключительно на себе. Несмотря на то, что она чудом избежала нескольких опасных для жизни ситуаций, Серати всё ещё была загнана в угол.
«Ха… Ха…!»
Даже пользователь ауры не обладал бесконечной выносливостью, особенно при многократном использовании ауры для отражения атак. Её аура начала ослабевать, а интервалы между ударами становились всё больше. Она приближалась к пределу своих возможностей. В отчаянии она обратилась к Карнаку. Хотя он был слабее её, в этот момент он и Варос были её спасением.
«Что нам теперь делать?» — взволнованно воскликнула она.
И тут ситуация снова изменилась. Все хаотичные големы внезапно рухнули, растворившись в кровавом болоте. В то же время из центра болота разлилась багровая волна, захлестнув всю группу.
Вжик!
Серати застали врасплох, и ударная волна отбросила ее назад. Она пришла без предупреждения, и она не успела среагировать.
"Фу!"
Однако Карнак и Варос почти не двигались, готовясь противостоять силе удара. Карнак создал щит, словно предвидя ударную волну, а Варос уже занял позицию за барьером.
«Удивительные маленькие насекомые», — насмешливо прозвучал голос Страфа. — «Не знаю, где вы научились таким уловкам, но разве не неосторожно пренебрегать своими союзниками?»
Ударная волна отделила Серати от остальной группы. Из кровавого болота поднялся синий дух и устремился к ней.
Визг!
Блин!
Варос бросился ей на помощь, но было уже поздно. Злой дух первым добрался до Серати. В отчаянии она подняла меч и обрушила на неё последний удар ауры.
«Возьми это!»
Но это было бесполезно. Алый клинок, окутанный аурой, безвредно прошел сквозь иллюзорную форму духа. Невозмутимая, она, с когтями, рассекла ее.
Шшш!
Ее руки были отрублены одним ударом. Крови не было. Раны почернели от ожогов, источая лишь горький, едкий запах.
«Ааааа!»
Крик Серати, наполненный невыносимой болью, эхом разнесся по комнате.
Голос Страфа, полный удовлетворения, прозвучал: «Теперь и пользователь ауры в безопасности».
Дух протянул руку, готовый схватить упавшую Серати. Но в тот самый момент Карнак поднял руки, и на его лице расплылась уверенная ухмылка.
«Наконец-то ты показал мне лазейку, некромант-любитель!»
Из тела Карнака вырвался мощный поток тьмы, волны теней поглотили призрака.
Визг!
Призрак издал пронзительный вопль, растворившись в небытии, полностью уничтоженный подавляющей силой. В то же время всё пространство начало сильно трястись.
Голос Страфа, полный шока, эхом разнесся по комнате. «Некротическая энергия? Ты тоже некромант?!»
Дрожащее пространство сменилось оглушительным грохотом взрывов.
Бум! Бум! Бууум!
С последним, оглушительным грохотом обрушившееся пространство открыло вход в поместье, через который группа впервые проникла внутрь. Карнак запрокинул голову и торжествующе рассмеялся.
«Всё открыто! Ха-ха-ха!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 02.02.2026