Каждый удар багрового клинка Серати сопровождался брызгами крови во все стороны. Багровый дождь лил под туманным ночным небом, сопровождаемый мучительными криками.
«Ааааргх!»
«Ааа!»
Серати без труда передвигалась по полю боя. Это было вполне ожидаемо от обладательницы ауры, воительницы, превзошедшей человеческие возможности. Ее меч не встречал сопротивления, рассекая врагов. Если ее клинок сталкивался с другим оружием, он разбивал сталь. Если же он попадал в щит, то прорубал его насквозь. И все же Варос, наблюдая за происходящим со стороны, мог лишь мысленно цокнуть языком.
**Может, потому что она всё ещё находится в красной зоне? Её движения не совсем…**
Мастерство владения аурой было разделено на пять различных уровней:
***Воины Красного ранга ***обладали аурой, пылающей подобно огню, за что и получили титул красных рыцарей. Их багряная аура даровала разрушительную силу, превосходящую человеческие возможности, что делало их фигурами непревзойденной мощи. Даже один красный рыцарь мог изменить баланс сил в отдаленных регионах.
Помимо красных рыцарей, существовали*** воины синего уровня***, способные к более тонкому контролю над своей аурой. Они могли использовать её как жидкость, подобную воде, за что и получили титул синих рыцарей. На этом уровне они обладали не только подавляющей силой, но и отточенной техникой, что позволяло им вести деликатный, мастерский бой. Эти воины часто служили высокопоставленным дворянам, королевским дворам, а если им не нравилась слава, то они жили как элитные искатели приключений.
Превосходство над синими рыцарями достигали тех, кто занимал ***пурпурный уровень***, ***или фиолетовые рыцари***. Они были способны объединить необузданную мощь красного уровня с изяществом синего уровня. Они достигали гармонии между силой и контролем. Их считали истинными сверхлюдьми, и они часто служили командирами элитных рыцарских орденов или членами имперских рыцарей, которые славились своей силой.
Сделав еще один шаг за пределы своих возможностей, можно было обнаружить, что ты контролируешь серебряную ауру. ***Серебряный уровень или серебряные рыцари***, превосходили обычное мастерство и силу, преодолевая ограничения традиционного фехтования. Эти воины могли не только наделять предметы аурой, но и проявлять ауру в виде осязаемых конструкций. На этом этапе находились главные рыцари империи или рыцари-защитники наций.
Наконец, высший уровень ауры: ***Золотой уровень, или золотые рыцари***. На этой вершине мастерства каждое действие золотого рыцаря гармонировало с законами природы. Один лишь клинок в руке мог вызвать бурю, и по сути они представляли собой легион из одного человека.
Это была область, доступная лишь Четырем Великим Воинам-Королям. А Варос, как бывший лорд-рыцарь смерти, когда-то стоял наравне с Четырьмя Великими Воинами-Королями. Он когда-то был одним из сильнейших. Поэтому неудивительно, что нынешние движения Серати показались ему дилетантскими.
**Нет, так туда переезжать не следует.**
**Ах, так там не получится.**
**Почему происходит так много ненужных движений?**
**Конечно, сейчас он не имел права её критиковать. Какое право он имел судить её, если он ещё даже не проявил свою ауру?**
**Эх. Мне бы следовало знать своё место и выполнять свою работу.**
Смирившись, Варос вздохнул и снова сосредоточился на бое, оттолкнув ногой набегавшего на него солдата. Солдаты Ранпельта не были настолько глупы, чтобы нацеливаться только на Серати. Более опытные из них направили свои усилия на остальных членов её отряда.
В конце концов, зачем было напрямую противостоять ужасающей обладательнице ауры, если захват её товарищей в заложники казался гораздо более осуществимой задачей? Проблема, однако, заключалась в том, что эти товарищи были отнюдь не лёгкой мишенью.
«Взорвите, взорвитесь!»
Огненный шар Рилтайна попал в опустевший сад, вызвав оглушительный рев. По полю боя прокатился порыв ветра, за которым последовал столб черного дыма.
Бум!
«Чарли повержен!»
«Черт возьми! Отступайте!»
«Целься им в спину! Направься в их спину!»
«Бросьте в них кинжалы! Кинжалы!»
«Эй! Зачем ты выкрикиваешь план?»
Любой, кто пытался метнуть оружие на расстоянии, быстро оказывался в руках Серати.
«Хм! Кто сказал, что я позволю тебе это сделать?»
Несмотря на то, что Серати и Рилтайн никогда раньше не работали вместе, они слаженно взаимодействовали, дополняя атаки друг друга. Карнак, наблюдая за игрой со стороны, не мог не выразить своего восхищения.
**[Как и следовало ожидать от ветеранов.]**
**[Верно? Их способность адаптироваться и опыт делают их идеальной командой.]**
Но ни один из них не понимал, что по-настоящему были поражены Серати и Рилтайн.
**Подождите… эти двое…**
**Как им удаётся так легко сражаться?**
Синхронизация между Карнаком и Варосом была просто безупречной. Варос атаковал и отступал с невероятной точностью, создавая возможности для Карнака применять заклинания. Они постоянно меняли позиции, но при этом никогда не оставляли слабых мест в своей обороне.
На протяжении всего сражения они занимали наиболее выгодные позиции. Они сражались спокойно и точно, а их командная работа была настолько слаженной, что солдаты Ранпельта, сколько бы их ни атаковали, не могли нанести им никакого урона.
В результате количество врагов, побежденных Карнаком и Варосом, более чем вдвое превысило показатели Серати и Рилтайна. Варос, который даже не обладал аурой, и Карнак, всего лишь маг четвертого круга — как их комбинация могла превзойти сочетание мага с аурой и мага шестого круга?
Неудивительно, что священник Алиус не переставал их восхвалять. У него были на то все основания.
Их боевые навыки невероятны!
Правда была проще: Карнак и Варос сражались вместе слишком долго — более ста лет, если быть точным. После стольких лет совместной борьбы им даже не нужно было думать. Они могли позволить своим телам реагировать инстинктивно, и это приводило к идеальной командной работе. На самом деле, им было бы гораздо сложнее не действовать синхронно.
Благодаря слаженному взаимодействию, солдаты Ранпельта постоянно оказывались оттесненными назад. Как бы они ни старались, им не удавалось найти возможность для атаки. Даже Алиус не был слабым звеном. Он держался молодцом.
Вооруженный длинным мечом, он спокойно противостоял наступающим солдатам Ранпельта. Поскольку ему нужно было скрывать свою принадлежность к жрецам до появления некроманта, он намеренно вел себя так, будто был всего лишь мечником. Удивительно, но его мастерство владения мечом было впечатляющим. Хотя он и не был таким грозным, как остальные члены отряда, он сражался уверенно, защищаясь и уничтожая врагов.
«Ха! Получи это!»
Карнак и Варос обменялись взглядами, в которых читалось явное удивление.
**[Он, по крайней мере, не уступает среднестатистическому рыцарю, не так ли?]**
**[Честно говоря, он лучше большинства рыцарей на нашей территории. Где вообще священник учится владеть таким мечом?]**
В конце концов, поле боя было усеяно трупами, и солдаты начали отступать. Серати нахмурилась, наблюдая, как оставшиеся враги отступают вглубь поместья.
«Это странно…»
Несмотря на всю суматоху, подкрепление так и не появилось. Трудно было поверить, что эти солдаты составляли все силы поместья.
«Ты думаешь, некроманта здесь всё-таки нет?»
«Это маловероятно», — ответил Алиус, его выражение лица стало более суровым.
Атмосфера вокруг поместья Ранпельт менялась.
«Начинает просачиваться зловоние некромантии», — мрачно произнес он.
Воздух становился тяжелее, тьма сгущалась. Серати и Рилтайн не могли этого почувствовать, но Алиус, как священник, ощущал зловещую энергию, покалывающую его кожу.
«Похоже, они хотят сразиться с нами на своей территории», — добавил он.
***
Бум!
Толстые деревянные ворота разлетелись вдребезги от одного удара, и группа Карнака ворвалась внутрь. Они тут же огляделись, готовясь к засаде. «Жезл наготове», — нахмурился Рилтайн.
«Здесь ужасно тихо».
Зал на первом этаже был огромным, как и следовало ожидать от особняка, когда-то принадлежавшего графу. Четыре коридора расходились влево и вправо, а величественная лестница вела на второй этаж. Стены были увешаны зажженными свечами, обеспечивающими обильное освещение.
«Они там, наверху».
Почувствовав движение, Серати указала на верхнюю часть лестницы. Из тени вышли трое мужчин в черных одеждах, их фигуры зловеще выделялись в тусклом свете.
«Значит, это маг, использующий ауру и занимающий высокое положение в иерархии?»
«Они, должно быть, весьма известны».
«Не то чтобы это имело значение перед силой тьмы».
В их голосах сквозила злоба, атмосфера становилась все более гнетущей. Даже те, кто не был священником, ясно чувствовали тяжелую ауру тьмы. Прибыли некроманты из рода Ранпельт.
«Смотрите!»
«В этом и заключается истинная сила некромантии!»
Трое одновременно применили свою темную магию. Тени хлынули наружу, мгновенно заполнив зал. От этого зрелища у любого обычного человека волосы встали дыбом. Если, конечно, группу Карнака можно было считать обычной. Алиус, казалось, был почти доволен.
«О, их трое?»
Рилтайн и Серати тоже отреагировали с удовлетворением, а не со страхом.
«Этого должно быть достаточно в качестве доказательства».
«Давайте возьмём всех троих живыми, на всякий случай».
На их лицах появились улыбки. Хотя они открыто не праздновали, даже Карнак и Варос явно были в восторге.
**[Сколько порций «Владык Тьмы» стоят эти ребята?]**
**[Похоже, они съели приличное количество темного. На троих, я бы сказал, около десяти порций.]**
**[Крупные дела всегда приносят большие вознаграждения, не так ли?]**
Некроманты заметили полное отсутствие страха — не говоря уже о напряжении — в группе Карнака. Они пришли в ярость.
«Вы, наглые негодяи!»
«Как вы смеете насмехаться над нами!»
Как и следовало ожидать от пользователей ауры и магов высокого уровня, их высокомерие было очевидным. Было ясно, что всю свою жизнь они смотрели свысока на тех, кого считали ниже себя.
«Посмотрим, как долго вы сможете смеяться!»
Стиснув зубы, некроманты начали концентрироваться. Они работали сообща, чтобы сжать тени в воздухе. Они объединяли свои силы, чтобы призвать более сильное и грозное существо.
«Выйди, аватар смерти!»
Тени искажались и меняли свою форму, принимая облик гротескного призрака, размахивающего огромной косой.
«Вперёд, призрак! Выжми из них всю жизненную силу до последней капли!»
С оглушительным визгом призрак излил на себя ауру всепоглощающей злобы.
Визг!
***
Призрак считался могущественным существом среди духов. Без божественной силы жреца ни клинки, ни магия не были против него особенно эффективны. Таким образом, даже самым опытным воинам и магам, не привыкшим сражаться с нежитью, было практически невозможно противостоять призраку. Его сила была настолько велика, что, как известно, один призрак мог уничтожить целую деревню.
Некроманты были уверены в силе своего творения. Они не сомневались, что захватчики вскоре будут перебиты.
Но…
«Свет богини накажет всякую нечистоту!»
Алиус поднял свой дубовый посох, и вспыхнула ослепительная вспышка света. Призрак внезапно замедлил шаг, приближаясь к ним. Его движения стали вялыми. Некроманты вздрогнули, ахнув от шока.
"Что?"
Прежде чем они успели отреагировать, Рилтайн произнес свое заклинание.
«Пронзающие копья пылающего огня — Огненное копье! »
Огненные копья поразили теперь уже обездвиженного Призрака, пронзив его, словно игольницу.
«Что… что?»
Затем появилась Серати, ее клинок, излучающий багровую ауру, рассек призрака чистым, решительным ударом.
«Хьяаах!»
Внезапная вспышка света расколола призрак надвое, и его силуэт растворился в воздухе.
"Что…?"
Некроманты были ошеломлены. Они не ожидали, что среди их противников окажутся и жрец, и опытные охотники на нежить. Их с трудом призванный призрак был уничтожен за считанные секунды. Серати повернулась к ошеломленным некромантам с ликующей улыбкой.
«Что ж, похоже, осталось только захватить всю эту кучу и вернуться обратно».
«Действительно. Похоже, всё разрешится гораздо спокойнее, чем ожидалось», — ответил Алиус, кивнув.
Хотя обычно они уничтожали некромантов вместе с их Тенью Судьбы, этих людей нужно было захватить живыми, чтобы они могли дать показания против преступлений семьи Ранпельт.
«Если уж на то пошло, та предыдущая драка доставила больше хлопот», — заметила Серати со смехом и бросилась вперед.
В мгновение ока она сократила расстояние и оказалась прямо перед некромантами. Те закричали и в панике упали назад.
«Аргх!»
А потом, внезапно, у них взорвались головы.
Хлоп! Хлоп!
Кровь и куски плоти разлетались повсюду.
«Мисс Серати!» — в ужасе воскликнул Алиус. — «Я же говорил, что нам нужно захватить их живыми!»
«Что? Это была не я!» — пробормотала она, растерянно обернувшись.
В этот момент окружающая обстановка начала меняться.
Вум… вум… вум…
Ужасный шум наполнил воздух, стены деформировались и превратились в гротескные массы пульсирующей темно-красной плоти. Пол превратился в хлюпающее болото крови, а из потолка потекли бесчисленные извивающиеся щупальца. Это была сцена, ожившая в кошмаре. Даже Алиус застыл на месте, не в силах скрыть своего шока.
«Что… что это?»
За свою жизнь он имел дело с бесчисленным количеством некромантов, но ничего подобного ему никогда не встречалось.
Как правило, некроманты призывали духов, упырей или зомби. Более могущественные из них могли даже призывать демонов из ада. В худшем случае такие действия затемняли атмосферу и наполняли воздух злобой.
Но это…
Это было совершенно в другом масштабе. Всё поместье превратилось в адское царство. Рилтайн и Серати были одинаково ошеломлены, их глаза расширились от недоверия. Увиденное напомнило им легендарных некромантов, о которых они читали в детстве.
«Это… это действительно возможно?»
«Это была не просто выдуманная легенда?»
Пока группа пребывала в замешательстве, по комнате раздался голос.
«Хе-хе… ну, вот так…»
Голос доносился из безжизненного тела одного из павших некромантов, его изуродованное горло издавало неестественный, жуткий звук.
«Умение использовать ауру и одновременно быть магом шестого круга — это уже весьма внушительная добыча…»
Это был не голос ни одного из некромантов. Как это могло быть? Их головы взорвались.
«И даже инквизитор Алиус присоединился к нам? Эти глупцы оказались полезнее, чем я ожидал».
Лицо Алиуса помрачнело, когда до него дошло узнавание.
«...Епископ Страф?»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 02.02.2026