На следующий день Карнак и его спутники бродили по замковой деревне. Они притворялись обычными прохожими, подслушивая разговоры, или изображали покупателей, задавая случайные вопросы о местной атмосфере. При этом они внимательно следили за любыми признаками темноты.
Как обычно, Лапицель осталась в гостинице, терпеливо ожидая. Был холодный зимний день, и каждый выдох оставлял в морозном воздухе белое облачко.
"Ха!"
Во дворе гостиницы седовласая девушка размахивала деревянным тренировочным мечом.
—Если хочешь стать сильнее, нужно тренироваться усердно и регулярно каждый день.
—Да, сестра Серати!
Хотя её движения ограничивались базовыми горизонтальными, вертикальными и диагональными ударами, её техника была чистой, точной и дисциплинированной. Несколько проходящих мимо торговцев остановились, чтобы полюбоваться её мастерством, впечатлённые уровнем её подготовки, несмотря на возраст.
«Ух ты, эта юная леди очень талантлива!»
«Однажды она вырастет в грозную фехтовальщицу».
По правде говоря, их неопытный взгляд не смог заметить её истинное мастерство. Даже сейчас она могла с лёгкостью одолеть большинство взрослых воинов. Любой человек станет сильнее, если будет хорошо питаться, хорошо спать и двигаться целенаправленно — при условии, что он не безнадёжно слаб. И Лапицель, как природный гений, не была исключением.
Худенькая фигура, какой она была при первой встрече, давно исчезла. Она поправилась, ее юные черты лица теперь обладали очаровательным шармом, а тело стало стройным и мускулистым. Если Серати напоминала взрослую львицу, то Лапицель обладала энергией молодого, подрастающего леопарда.
"Хья! Возьми это! Ха!"
Она была полностью поглощена тренировками по фехтованию, когда вдруг, от досады, надула щеки.
"Тск..."
Усердие и стремление к совершенству — это, конечно, хорошо, но она обнаружила, что в её сердце зарождается чувство протеста. Это было естественное чувство для любого ребёнка.
Почему сэр Карнак постоянно меня бросает? Я тоже могла бы быть полезна!
***
В тот вечер Карнак сидел с Варосом и Серати, делясь результатами своего расследования. Алиус снова отправился к священнику Белтону в надежде собрать дополнительную информацию, поэтому в комнате были только они трое.
В разгар их разговора кто-то постучал в дверь.
Тук-тук-тук.
Карнак быстро убрал звукоизолирующий барьер и крикнул: «Кто это?»
Нежный голос ответил: «Это Лапицель».
Все трое обменялись недоуменными взглядами.
—Что она здесь делает?
—Понятия не имею.
—Ну, раз уж она здесь, то почему бы не впустить её?
Когда Лапицель вошла, она на мгновение замешкалась, прежде чем осторожно произнести: «Эм… сэр Карнак?»
"Что такое?"
«Не могли бы вы взять меня с собой в следующий раз, когда будете расследовать дело о сектантах?»
Серати вздрогнула от удивления и спросила: «Откуда ты это знаешь?»
Карнак и его группа никогда не говорили Лапицель, что они делают на территории Гренталя. Они просто сказали, что взрослые находятся на важной миссии и что ей следует терпеливо ждать.
«Ну, я случайно услышал, как священник Алиус говорил об этом на днях», — призналась Лапицель.
«Но ты не должна были этого слышать», — сказал Карнак.
«Да», — ответила она, нервно оглядывая остальных. — «Поэтому я очень сосредоточилась и внимательно слушала».
"Что?"
На мгновение лицо Серати помрачнело. Почему, если сильнее сосредоточиться, слух должен улучшиться?
«Разве это не так?» — спросила Лапицель, недоуменно наклонив голову.
«Если сосредоточить силу в руках, руки станут сильнее. Если сосредоточить силу в ногах, ноги станут сильнее», — продолжила она с невинным выражением лица, словно констатируя самую очевидную истину. «Так что, если сосредоточить силу в глазах, зрение улучшится, а если сосредоточить силу в ушах, слух улучшится, не так ли?»
Именно тогда Варос и Серати поняли, о чём говорил Лапицель.
—Технически, она не ошибается.
—Да… это правда.
Пользователи ауры могли усиливать свои физические способности, и это касалось не только силы, выносливости или рефлексов. Они также могли значительно улучшить свои чувства, такие как зрение, слух и обоняние, с помощью точного контроля. Серати не была исключением. Она могла делать это с помощью своей ауры.
Теперь, когда я об этом думаю, разве Лапицель не пожелала Алиусу безопасного путешествия, когда он уходил?
Она не смогла бы сказать это, если бы не знала, куда направляется Алиус. В тот момент Лапицель обострила свой слух, чтобы подслушивать их разговор на расстоянии.
А это означало…
—Лапицель использует ауру?
Даже если её душа принадлежала будущему Воинственному Королю, как она могла использовать ауру, если у неё её не было?
—Это не имеет смысла.
Но Варос иронично усмехнулся.
— Но если задуматься, в этом есть смысл.
Все они заблуждали. Они ошибочно полагали, что Лапицель пробудит свою ауру после небольшой тренировки. Но это было не так.
—Она уже проснулась.
Просто у неё до сих пор не было достаточно накопленной ауры, чтобы это стало заметно.
—Однако, поскольку аура — это жизненная энергия, любое живое существо обладает ею, по крайней мере, в ничтожно малом количестве.
Аура обычно накапливалась со временем, пока не взрывалась внезапно, подобно взрыву, после чего становилась управляемой. Этот процесс пользователи ауры называли пробуждением . Более того, те, кто овладел аурой в течение длительного времени, могли контролировать даже самые слабые следы энергии. Это была область истинных мастеров.
Душа Лапицель достигла вершины мастерства боевых искусств ещё несколько десятилетий назад. Одних лишь инстинктов было недостаточно, чтобы овладеть этим искусством. Единственной проблемой было её тело. Оно не было достаточно тренировано, чтобы извлекать значительное количество ауры, а потеря памяти означала, что она могла использовать её только бессознательно.
—У меня был опыт использования только темной ауры, поэтому я только-только научился управлять своей собственной аурой, но с Лапицелем все по-другому.
—Вот почему сэр Карнак всегда использовала звукоизолирующие завесу, когда обсуждал что-либо в своем окружении.
Серати внезапно ощутила вновь пробудившееся чувство благоговения перед чудовищным потенциалом девушки перед ней. Лапицель, заметив серьезные выражения лиц окружающих, почувствовала беспокойство.
«Я что-то сделала не так?» — неуверенно спросила она.
«Нет, ты отлично справилась. Но не говори об этом при других, хорошо?»
"Почему нет?"
Серати замолчала, обдумывая, как лучше объяснить. Необычная натура Лапицель представляла опасность, если привлекала к себе слишком много внимания. Но как объяснить это так, чтобы девушка восприняла это естественно?
«Лапицель, ты слышал о секретных приемах фехтования, передаваемых из поколения в поколение?»
«Да», — с энтузиазмом ответила она.
«Вот так. Техниками мастера боевых искусств не следует бездумно делиться с другими».
"Ага, понятно!"
Поскольку это была широко известная концепция, Лапицель сразу же кивнула в знак понимания.
Карнак, наблюдавший со стороны, восхищенно усмехнулся.
—О! Серати стала намного лучше врать!
—В этом я не стремилась совершенствоваться!
Затем она спросила, снова придав своему тону серьезность.
—Итак, что мы теперь будем с этим делать?
После недолгого раздумья глаза Карнака загорелись.
—Возможно, взять её с собой будет неплохой идеей.
В будущем Лапицель было суждено стать героиней человечества, сражающейся против Монарха Смерти. Это означало, что у неё было больше опыта противостояния некромантии, чем у кого-либо ещё в мире. Конечно, пока что она сохранила лишь малую часть своих прежних способностей…
—Но даже с учетом этого, ее инстинкты были бы острее, чем у большинства священников или некромантов.
Карнак кивнул про себя. «Лапицель, ты пойдешь с нами завтра».
Лапицель сияла от радости. «Да, господин Карнак!»
***
Лапицель присоединилась к группе в их расследовании в деревне, начавшемся на второй день. Из-за большого количества людей, передвигающихся вместе, существовал риск привлечь к себе внимание. Чтобы этого избежать, Алиус и Варос сформировали одну команду, а Карнак, Серати и Лапицель — другую.
К сожалению, присутствие Лапицель не привело к обнаружению каких-либо следов энергии смерти или злобы, которых бы они не нашли накануне. В конце концов, мир не настолько удобен, чтобы так работать. Однако, неожиданно, она оказалась очень полезной в другом отношении.
«Какая очаровательная юная леди. Она ваша младшая сестра?»
Наличие ребенка значительно снизило настороженность торговцев. Даже когда они задавали наводящие вопросы, никто не подозревал об их намерениях. Благодаря этому им удалось собрать множество разных историй. По пути они даже наткнулись на редкие и необычные предметы, которые редко встречаются в Семи Королевствах.
"О боже!"
Притворившись, что рассматриваете товары в обычном магазине, Серати взяла меч и осмотрела его, ее глаза заблестели.
"Это действительно гномий меч?"
Продавец, явно гордый собой, с энтузиазмом ответил: «У нас также есть одежда из эльфийской ткани. Все это редкие товары с Востока!»
Карнак наклонился, чтобы взглянуть на меч.
«Что в этом такого интересного?»
«Разве это не очевидно? Длинный меч, выкованный гномами из ткани, сшитой эльфами…»
Она знала, что расы фей, эльфы и гномы, живут в самых восточных уголках континента. Но она никогда не видела их, не говоря уже об их ремеслах. Огромная Лаканияская империя располагалась в центре континента, выступая в качестве барьера. В результате товары из восточных земель крайне редко попадали в Семь Королевств.
Иногда через горы Баракант попадались такие предметы, как эльфийская одежда, украшения или гномье оружие, но они были настолько редки, что стали предметами роскоши, доступными только высокопоставленным дворянам. Будучи уроженкой города Дерат, небольшого города в королевстве Юстил, Серати никогда раньше не видела ничего, сделанного феями, не говоря уже о самих феях.
«Может, мне стоит купить один…» — пробормотала она.
Карнак остановил её.
-Нет.
-Почему нет?
—Это подделка.
-Откуда вы знаете?
—Это видно с первого взгляда. Даже самый дешевый настоящий гномий меч стоил бы в десять раз дороже этого.
Слова Карнака имели огромный вес. В конце концов, в свое время он путешествовал по континенту и даже завоевал его.
"Тск..."
Разочарованная, Серати положила меч обратно на подставку.
Карнак небрежно взглянул на стоящие рядом дорожные плащи и наряды искателей приключений, а затем пробормотал: «Ну, по крайней мере, нижнее белье действительно сделано эльфами».
"Правда? Это настоящие?" — удивленно спросила Серати.
«Да, это так. Работать с лунным шелком могут только эльфы».
Нижнее белье из лунного шелка славилось своими заоблачными ценами, сравнимыми со стоимостью приличных доспехов. К счастью, Серати больше не испытывала нехватки денег. Благодаря зарплате от Карнака и доходам от королевского ордена, ее финансовое положение было в порядке.
"Я покупаю!"
Серати с восторгом воскликнула, направляясь в отдел одежды.
Карнак, равнодушно наблюдая со стороны, спросил: «Неужели вам действительно нужно тратить столько денег на нижнее белье? Это всего лишь вещь, которую носят под одеждой».
«Мужчины всегда такие недалёкие», — пробормотала Серати, цокнув языком.
Она не стала спорить дальше. В этом не было смысла. Он явно не поймет.
«Нам также нужно что-то для Лапицеля», — добавила она.
Глаза Лапицеля заблестели от волнения, соответствующего ее юношескому энтузиазму. «Спасибо, сестра Серати!»
Обе женщины с головой погрузились в работу, их глаза горели решимостью, когда они выбирали идеальное нижнее белье.
Наблюдая за ними, Карнак, наконец, похоже, понял ситуацию.
—Так вот как обстоят дела. Серати знает, как правильно жить. Сейчас она изо всех сил старается быть доброй, поэтому, когда к Лапицель вернутся воспоминания, вероятность того, что она нападёт на нас, будет ниже, верно?
—Это совсем не так!
Серати ответила.
***
Вечером того же дня группа собралась, чтобы поделиться информацией, собранной за день.
Алиус вздохнул, подводя итоги их исследований. «Нам нужно будет продолжить проверку, но пока ничего необычного не обнаружено».
С тех пор как Худель стал лордом, на территории Гренталя царил непрерывный мир. Не было замечено ни культистов, ни некромантов, ни случаев необъяснимых исчезновений, ни загадочных смертей, и даже не было вспышек чумы или нашествий чудовищ.
Это была земля обыденного спокойствия, не тронутая кровопролитием и смертью. Тот факт, что она оставалась мирной, в то время как окружающие территории были охвачены беспорядками, казался подозрительным, но с тем же успехом это можно было рассматривать как свидетельство компетентности Худеля как лорда.
«Что ж, если бы что-то было подозрительным, священник Белтон обязательно бы об этом упомянул», — заключил Алиус, кивнув.
Карнак согласно кивнул. «У нас то же самое».
Благодаря присутствию Лапицеля им удалось собрать более подробные истории от торговцев и простолюдинов. Однако содержание было практически идентично тому, что обнаружил Алиус. Все, с кем они разговаривали, казались искренне благодарными графу Худелю за его умелое и мирное управление страной.
«Поэтому я и обнаружил нечто подозрительное», — сказал Карнак.
Хотя он располагал той же информацией, что и Алиус, его вывод был совершенно иным.
«На этой территории слишком спокойно».
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 15.02.2026