Глава 28 — Глава 28

Глава 28 — Наращивать силы в Корее. Это общий приказ, спущенный нам всем. — Значит, они нарушили соглашение. Демоны всегда так поступают. Цц... Я цокнул языком. В прошлом на Земле разразилась война. Элизиум и Пандемониум вступили в ожесточённое противостояние за Башню, появившуюся в Корее. Это была прокси-война двух великих фракций, полем битвы для которой стала Земля. Конфликт завершился лишь тогда, когда Герой человечества одолел моё прошлое воплощение. Из-за гибели Владыки Измерений в захолустном мирке баланс сил пошатнулся. Ни одна из сторон не могла продолжать войну перед лицом столь беспрецедентного события. В итоге Элизиум и Пандемониум заключили соглашение. — Корея объявляется нейтральной зоной. Они приняли меры, чтобы ни одна из сторон не могла прикоснуться к Башне. Элизиум опасался тотальной войны с Пандемониумом, а Пандемониуму не хватало мощи после потери одного из Владык. Интересы совпали, и был подписан беспрецедентный договор. «Вот почему демоническим отродьям нельзя верить». Они думают о выгоде, а не о доверии. Это племя, которое не гнушается никакими средствами ради обретения силы. «Даже заключив перемирие, они не смогли отбросить жадность до Башни». Башня Испытаний. Неизведанное пространство, приглашающее сильнейших со всех измерений. С каждым пройденным этажом она посылает новые испытания и щедро вознаграждает тех, кто их преодолевает. Если удастся манипулировать ситуацией в Корее из тени, то захват самой Башни станет лишь вопросом времени. Слушая рассказ, я вдруг задумался об одной странности. — И такое важное дело поручили такому сопляку, как ты? — Я слышал, что существуют ограничения для тех, кто может пройти крещение. Ого. Это была важная информация. «Значит, Демон-лорд не сможет просто так перейти сюда». Демоны 72-х Тронов. Каждый из них — чудовище среди чудовищ, способное разрывать измерения. Если бы даже низший из Демонов-лордов сумел снизойти на Землю, захват планеты занял бы не больше полдня. — Другие тоже создают гильдии и наращивают силы, как ты? — Этого я точно не знаю... — Верде неуверенно замялся. В конце концов, он лишь пешка в этом плане. Его осведомлённость ограничена. Мне очень хотелось расспросить о политической ситуации в Пандемониуме и о состоянии клана Тума, но я сдержался. Сейчас я играл роль Ифрита. Излишнее любопытство могло вызвать подозрения. «Нужно добиться добровольной преданности». Из-за клятвы души он не мог предать меня, но куда эффективнее, если он будет служить искренне. Я и так узнал немало. «Чёрное Крещение» и демон, стоящий за спиной Розалин. Как минимум одна фракция Владык Измерений тайно расширяет своё влияние в Корее. — Верде. У меня есть для тебя поручение. — Только прикажите! Как избранник господина Ифрита, я выполню задачу безупречно! — энергично отозвался Верде. Этот парень... Слишком уж он на взводе. Я продолжил с бесстрастным выражением лица: — С этого момента ты станешь моими глазами и ушами. — Глазами и ушами!.. — Верно. Выполняй задания Розалин, следи за их движениями и докладывай мне обо всем. Дефицит информации. Сейчас я совершенно не знал, что происходит в Пандемониуме. Верде, демон из расы Ёма, станет моим информатором. «Вряд ли они остановятся на внедрении демонов и наращивании сил». Их цель — захват Башни. Просто забросить сюда пару мелких бесов недостаточно. Мне нужно уловить момент, когда клика Асмодея начнет действовать по-крупному. Ситуация в Корее? Мир во всем мире? На это мне плевать. Но я не потерплю, чтобы кто-то устраивал бардак там, где я живу. — Хе-хе-хе. Предоставьте это мне! Я сделаю всё возможное ради великого плана господина Минчхоля, — лицо Верде расплылось в широкой улыбке. Первые крупные Врата, появившиеся в Корее. Внутри Врат находился огромный остров с каменистой горой в центре. Густой хвойный лес плотным кольцом окружал гору, напоминая пончик с леденцом посередине. Средние гильдии, такие как «Драконий Коготь», «Горизонт» и «Мир», вместо конкуренции решили создать единый фронт. — Лес слишком обширен. Нам нужна точная информация. — Сейчас важнее разведка, а не соперничество, иначе мы понесём потери. Густой хвойный лес. Пышные кроны ограничивали обзор, а царивший в чаще полумрак делал внезапные нападения монстров почти незаметными. Элли обратилась ко мне, пока я готовился к охоте: — Охотник Минчхоль. Поступило предложение объединить силы. Что будем делать? — Таким занимаются только слабаки. — Но это довольно известные региональные гильдии. — Я не слушаю приказов тех, кто слабее меня. Ни секунды сомнений. Я сразу отверг предложение альянса гильдий. «Нужно убить как можно больше монстров, чтобы поднять уровень». Групповая активность? Только лишняя морока. Я в одиночку двинулся в хвойный лес, уничтожая монстров. — Кр-р-ра-а-а!! Лесные тролли с их невероятной регенерацией. — У-у, у-у-у... Тёмные капюшоны, искусные в проклятиях и магии. Тренты, маскирующиеся под хвойные деревья для внезапных атак. Лес был огромен, а разновидности монстров — разнообразны. «Теперь вы все — мои очки опыта». Универсальное оружие, Тёмная Звезда. Оружие, которое может принять любую форму и которое невозможно сломать. Если добавить к этому разнообразие боевых искусств... Оно становится копьём, пронзающим всё, и щитом, отражающим любую атаку. [Вы получили 1.3% опыта.] [Вы получили 0.7% опыта.] [Ваш уровень повысился.] Опыт рос стремительно! Мастерство владения боевыми искусствами также росло с каждой реальной битвой. Есть два пути освоения боевых искусств. Первый — это многократное повторение форм (Ката), достигая мастерства через тренировки. Второй — постижение форм через их применение в реальном бою. Мой случай был обратным. «Я просто приучаю тело к тому, что уже знаю». Суть боевых искусств высечена в моей душе. Карма бесчисленных битв, накопленная во времена, когда я был Владыкой Битв Деймосом! Я лишь заново обучаю своё нынешнее тело этим движениям, проходя через горнило сражений, чтобы плоть смогла воспроизвести эту суть. Наступила вторая неделя рейда на Врата. [Ваш уровень повысился.] 23-й уровень. На 8 уровней выше, чем когда я закрыл Врата на станции Чхонхо. Последние две недели я посвятил исключительно охоте на монстров, делая перерывы лишь на практику [Искусства Звёздных Каналов]. «Поднимать опыт становится всё сложнее». Само-изменение. Это акт изменения «записей», высеченных в мире, пусть объектом и являюсь я сам. Естественно, чем масштабнее изменения, тем больше опыта требуется. — Окно статуса. Имя: Чон Минчхоль Уровень: 23 (0.1%) Раса: Человек Характеристики: Сила: 40.5 (+16.2) Ловкость: 38.3 (+18.7) Выносливость: 30 Живучесть: 40.1 Хаос: 160 Энергия Хаоса: [2080/2080] Навыки: [Искусство Звёздных Каналов - Ранг EX: 2 звезды] [Пламя Бездны - Ранг SS: 1 звезда] [Демонический Меч Семи Звёзд - Ранг S: 1 звезда] [Око Истины - Ранг S] [Искусство Пяти Тигров, Рассекающих Врата - Ранг A: 2 звезды] [Поступь Облачного Потока - Ранг B: 2 звезды] [Поступь Горы Тай - Ранг B: 2 звезды] [Искусство Одиночного Меча Цветочного Огня - Ранг C: 1 звезда] [Кулак Семи Звёзд Волчьего Клыка - Ранг C: 1 звезда] [Стиль Копья Семьи Ак - Ранг B: 2 звезды] Характеристики заметно выросли. Это результат повышения уровня и постоянной закалки тела. Мастерство боевых искусств тоже подскочило. Те техники, что я использовал чаще всего, поднялись с 2 до 3 звёзд. «Всё-таки реальный бой — лучший учитель». Обычно уровень владения боевым искусством определяется просветлением. Насколько глубоко ты постиг суть техники. Но в моем случае всё было наоборот. «Просветления у меня предостаточно». Опыт прошлой жизни. У меня есть карма бесчисленных битв Владыки Битв Деймоса. Проблема в том, что одного понимания недостаточно, чтобы тело сразу это воспроизвело. Почему я так мучился, изучая [Демонический Меч Семи Звёзд]? Нынешняя жизнь. Тело Чон Минчхоля никогда не практиковало боевые искусства. «Теория и практика — разные вещи». Каждое мышечное волокно. Траектория удара меча. И ментальное просветление. Только когда всё это совпадает, боевое искусство может проявить свою истинную мощь. — Кр-р-ра-а-а!! Рёв монстра ударил по перепонкам. Один лесной тролль заметил меня и с яростью бросился в атаку. — Шумно. Я преобразовал Тёмную Звезду в большой меч-дао. [Используется Искусство Пяти Тигров, Рассекающих Врата.] [Потребляется 80 Энергии Хаоса.] Ву-у-у-у-ум! Предельно сжатая Энергия Хаоса. Она не полыхала яростно, как раньше, а струилась по поверхности Тёмной Звезды, словно рябь на воде. На первый взгляд поток энергии казался спокойным, и могло показаться, что мощь техники упала по сравнению с прошлым. Я удовлетворенно усмехнулся. «Вот это и есть истинная Энергия Клинка». В прошлом Энергия Хаоса бушевала пламенем, потому что я не мог полностью сдержать её деспотичную мощь, и она выплёскивалась наружу. Теперь же я полностью контролировал её, концентрируя на лезвии. Понимание боевых искусств. И улучшенный контроль над Энергией Хаоса позволили мне воплотить идеальную Энергию Клинка. Снижение расхода энергии также стало результатом эффективного использования силы. Легкий толчок от земли — и я взмыл в воздух, оказавшись на уровне глаз лесного тролля. — Кр-р-ра-а-а!! Тварь с размаху опустила дубину. Оружие заслонило обзор. Дубина была больше моего собственного тела. Я вложил всю силу в удар, наполненный сутью [Искусства Пяти Тигров, Рассекающих Врата]. Вжик! Вместо звука удара раздался чистый звук рассекаемой плоти. Дубина была разрублена пополам, открывая ошарашенную морду лесного тролля. Не сбавляя инерции, я вложил силу в руку. От макушки до паха. Чёрная Энергия Клинка разрубила тело лесного тролля надвое. [Вы получили 0.6% опыта.] «Хм». Я нахмурился. «Всё ещё недостаточно, чтобы вместить суть высшего мастерства». Рука, которой я нанес удар, онемела. Чтобы высвободить глубокий смысл высших боевых искусств, тело — сосуд, вмещающий силу, — должно быть прочным. Мастерство боевых искусств. И закалка тела. Нужно удовлетворить оба условия. «Ещё немного усилий». Тело испытывало нагрузку, но я смог продемонстрировать идеальную Энергию Клинка. Стадия, когда Ки вкладывается в оружие. На континенте Му тех, кто мог материализовать Ки, называли мастерами пикового уровня. Пиковая стадия. Десятилетия. Возможно, даже посвятив боевым искусствам всю жизнь, лишь один из тысячи достигает этого уровня. А я, спустя менее двух месяцев после пробуждения, успешно и полностью материализовал Ки — символ мастера пикового уровня. «Но путь ещё далек». Энергия Хаоса. Могущественная энергия, объединяющая в себе Ки континента Му, тёмную ману демонов и святую силу ангелов. Благодаря ей мой внутренний резерв уже превосходил первоклассных мастеров. Но физические возможности всё ещё отставали. «В ближайшее время все свободные очки буду вкладывать в усиление тела». Разминая онемевшую руку, я принял решение. Когда я закончил охоту и вышел наружу, как обычно, уже наступила ночь. Ясное небо. Ни облачка, луна и звёзды сияли так ярко, что их энергия ощущалась физически. «Хорошая ночь для практики Искусства Звёздных Каналов». Мой внутренний мир откликнулся на энергию звёзд, заполнившую ночное небо. В тот момент, когда я собирался направиться к общежитию... — Ты, должно быть, Охотник Чон Минчхоль. Тяжёлый голос остановил меня. Это был мужчина с чёткими чертами лица, широкими плечами и аккуратной стрижкой. — Кто спрашивает? — Командир 3-й группы гильдии «Хваран». Чхве Юджин. У меня есть к тебе предложение. Гильдия «Хваран». Гильдия №1 в Корее протянула мне руку. — Я Чон Минчхоль. Бровь Чхве Юджина дёрнулась. — ...Сразу переходишь на "ты"? Вижу, ты довольно своенравная душа. — Ты начал говорить фамильярно, вот и я ответил тем же. Рад встрече. Как аукнется, так и откликнется. Чего это он глаза пучит?