— Можете чувствовать себя свободно. Вас похитили не для того, чтобы допрашивать.
— Да…
Неуверенным голосом ответил щуплый мужчина лет сорока.
Впрочем, назвать его щуплым было бы не совсем верно.
Объективно говоря, его телосложение для этой эпохи не было таким уж маленьким. К тому же он ещё не успел истощить себя голодовками.
Просто на фоне современных корейцев, окрепших благодаря обильному питанию и заботе о здоровье, этот индиец выглядел хрупким.
«Так это и есть Махатма Ганди…»
Мохандас Карамчанд Ганди.
Известный как «Махатма» — Великая душа.
Будущий «отец нации», которого будут почитать все индийцы независимо от каст и рас, но сейчас он был лишь обычным адвокатом.
Человек, который осознал свою идентичность как индийца, столкнувшись с расовой дискриминацией в Южной Африке, но всё ещё наивно верил в добропорядочность и надёжность британской короны.
Должно быть, именно поэтому он добровольно вызвался быть вербовщиком, отправляющим своих соотечественников на поля сражений.
— У вас наверняка много вопросов. Ещё позавчера вы были в Претории, и вдруг — где вы? Кто эти люди, что так хорошо с вами обращаются? И что им от вас нужно? Вы ведь об этом думаете?
— Не буду отрицать.
Это произошло, когда он разъезжал по Южной Африке, призывая местных индийцев к действию. Из-за усталости он остановился в одной гостинице, и под покровом ночи в его спальню ворвались неизвестные.
Не успел он и глазом моргнуть, как его связали, усыпили каким-то препаратом, а когда он проснулся с раскалывающейся головой, то обнаружил себя здесь.
Чистая комната, мягкое кресло. Огромное окно и висящий на стене… кондиционер? Как бы он ни смотрел, это не было похоже на Южную Африку.
Даже если не брать в расчет интерьер, вид за окном совершенно не соответствовал его воспоминаниям. Белые люди, чей рацион основан на пшенице, не стали бы разбивать такие масштабные рисовые поля.
Должно быть, это где-то в Азии. Но отсутствие указателей или знакомых ориентиров заставляло лишь гадать.
— Из какой вы страны? И неужели я, обычный адвокат, настолько ценен, что ради меня пришлось прибегать к похищению?
— Отвечу на первый вопрос: это Республика Корея. Город Нампхо, провинция Пхёнан-Намдо.
Корея! Он был потрясен.
Он слышал об этой стране. О том, что она добилась независимости от Японии вооруженным путем.
Когда он читал об этом в газетах, он завидовал им и надеялся, что когда-нибудь его соотечественники тоже обретут свободу. Но он и представить не мог, что окажется в месте, удаленном на тысячи миль.
— А что касается второго вопроса — нам нужно ваше влияние. Ваша репутация героя Англо-бурской войны и тесные связи с Индийским национальным конгрессом.
— В мире полно знаменитых людей. Например, господин Гокхале (Гопал Кришна Гокхале, индийский реформатор). Я не тот человек, на которого стоит тратить столько усилий.
— Вот как? Но не так уж много в мире выдающихся личностей, которых прочат в лидеры независимой Индии. Не стоит недооценивать себя, господин Махатма Ганди. Это оскорбление для тех, кто вас уважает.
В 1920 году Махатма Ганди станет лидером Индийского национального конгресса. Именно тогда он начнет носить свои знаменитые домотканые одежды и запустит бойкот британских товаров, призывая всех сесть за прялки.
Он еще сам этого не осознавал, но уже был подобен перспективной «голубой фишке», рост которой был лишь вопросом времени.
— Теперь я задам вопрос. Верите ли вы обещаниям Великобритании о предоставлении автономии? Верите ли вы, что Индии даруют статус доминиона, как Канаде или Австралии?
— Я верю, что так и будет. Если мы внесем вклад в Великую войну, разгоревшуюся в Европе, они вознаградят нас. Если у них есть хоть капля совести.
Ха. Ли Хёнсон усмехнулся про себя.
Совесть? Когда-то и он был скован подобными наивными моральными рассуждениями. Теперь же он отбросил их прочь.
В политике и дипломатии нет ничего глупее, чем полагаться на человечность и справедливость. Какой смысл в нормах, когда каждый готов сожрать другого при первой же возможности?
— К сожалению, ваши надежды не оправдаются. Великобритания в гораздо более отчаянном положении, чем вы думаете.
— Простите?
— Посудите сами. Они не справляются собственными силами и гребут всех подряд из колоний, чтобы бросить в пекло войны. Мужчинам вручают винтовки и гонят на фронт, женщины работают на заводах по двенадцать часов в день. Миллионы человеческих жизней используются как расходный материал.
Адские уличные бои в Париже. В этой бесконечной резне обе стороны практически потеряли контроль над войсками. Они просто продолжают заваливать врага трупами, лишь примерно задавая направление атаки.
Из-за огромного количества жертв точный подсчет невозможен, но предполагается, что погибло уже более полутора миллионов человек. И это только со стороны Франции и Великобритании.
— Независимо от исхода, война оставит их в глубоком упадке. Им придется заботиться о выживании собственного государства.
Разумеется, такой ущерб невозможно восполнить за короткий срок, и уж тем более у них не будет возможности проявлять милосердие к подчиненным народам.
Когда основа трудовых ресурсов страны уничтожена, а экономический ущерб исчисляется астрономическими суммами, освобождать колонии? Стал бы Британская империя так безумствовать?
Напротив, они будут эксплуатировать и грабить их с удвоенной силой, чтобы покрыть свои убытки.
— И в такой ситуации станут ли правители в Лондоне проявлять благосклонность к Индии? Зная, что это может привести к смене кабинета министров и краху их политических карьер?
— Даже если так…
— Господин Махатма Ганди, ваши намерения и догадки не имеют значения. Это реальность. Реальность, которой суждено случиться.
Видя, что Махатма Ганди всё ещё колеблется, Ли Хёнсон решил дать ему послушать записи, полученные Национальной разведывательной службой. Слова высокопоставленных лиц, произнесенные в зале заседаний на Даунинг-стрит, 10.
— Это было записано четыре дня назад в резиденции Премьер-министра. Послушайте.
После нажатия кнопки из динамика раздался чистый голос. Настолько четкий, что технологии этой эпохи никогда бы не смогли такого добиться.
— Как продвигается план набора солдат в Азии?
— Сам набор идет гладко. Однако возникли задержки с транспортировкой из-за потерь в морских путях.
— Насколько большие?
— Боюсь, задержка составит около месяца от намеченного срока…
— Это приемлемо. В любом случае, поторапливайтесь.
— Господин Премьер-министр. И еще: из Индии доносится много голосов, требующих вознаграждения за мобилизацию. Как нам на это реагировать?
— Выставите им какую-нибудь пустую бумажку, чтобы успокоить. Мы всё равно не собираемся ничего выполнять. Просто скажите им те слова, которые они хотят услышать, чтобы унять общественное недовольство.
— Слушаюсь. А кроме того…
— Думаю, этого достаточно, чтобы вы всё поняли.
— Ах… а-ах…
Махатма Ганди бессильно откинулся на спинку кресла. Он был настолько потрясен предательством империи, на которую возлагал надежды, что не мог вымолвить ни слова.
— Есть… есть ли доказательства того, что это правда?
— Если не верите, у нас есть много другого. Планы Великобритании по управлению Индией в будущем, законопроекты об ужесточении подавления прав человека, которые колониальные власти планируют принять. Вот, прочтите это.
Когда ему протянули документы, выкраденные из Генерал-губернаторства, он лишь отмахнулся. Похоже, он осознал истину. Просто от шока некоторое время пытался её отрицать.
В оригинальной истории он лишь после окончания войны осознал истинную сущность Британии и посвятил себя борьбе за независимость, но благодаря «шоковой терапии» Кореи этот момент наступил гораздо раньше.
— …Что же вам от меня нужно? Ведь вы показали мне весь этот ужас не просто для того, чтобы заставить меня страдать.
— Цель, значит.
Ли Хёнсон немного помолчал, прежде чем ответить:
— В этом нет ничего сверхъестественного. Я просто хочу, чтобы вы отказались от одного из своих убеждений.
— От моих убеждений?
— Сатьяграха (Satyagraha). Она никак не поможет независимости Индии.
Ненасильственная борьба, Сатьяграха, была политической концепцией Ганди и его средством противостояния Великобритании.
Она принесла определенные плоды, но на этом всё. Она не позволила достичь главной цели — полной независимости и восстановления суверенитета.
В действительности независимость принесли нацизм и фашизм.
Благодаря тому, что безумцы вроде Адольфа Гитлера и Муссолини перепахали всю Европу, Британия разорилась и была вынуждена оставить свои колонии.
— Возьмите в руки оружие. Изгнать захватчиков можно только мечом и пулей. Ненасилие и пацифизм нужны для управления независимым государством, а не для борьбы за освобождение от колониального гнета.
— Погибнет множество людей. Индия не сможет одолеть могущественную британскую армию! Как государство, построенное на насилии, сможет нормально существовать?
— Спрашивайте не свои идеалы, а кровь своего народа! Силу мы вам дадим!!
Ли Хёнсон с силой ударил по столу.
Чтобы напуганный Ганди сосредоточился на его словах.
— Представьте себе флаг Индийского национального конгресса, развевающийся над всей свободной Индией! Индийцев, которые по собственной воле выбирают главу государства и определяют политику! Если мы объединим усилия, это перестанет быть мечтой!
Он разложил перед ним несколько чертежей. На них было изображено грубое оружие, словно наспех собранное из труб и промышленных пружин.
Если бы немецкие инженеры 40-х годов увидели это, они бы спросили: почему здесь Пистолет-пулемет Стэна и оборудование «Потсдам»?
— Это…?
— Это оружие специально разработано так, чтобы его было легко производить и использовать даже в суровых условиях Индии. Оно обладает режимом автоматического огня, а патроны стандартного военного образца легко достать. Это идеальный инструмент для антибританской борьбы.
Убивать британцев оружием, которое сами же британцы когда-то и придумают в другой реальности.
Разве это не величайшее унижение для империи?
— И это я тоже дам вам. Это называется переносной радиоприёмник. Если распространить их по всей стране, все индийцы смогут слышать ваши речи и призывы. Инструкция по вещанию написана на обороте, ознакомьтесь.
Ли Хёнсон выложил перед Ганди стопку документов и всевозможных чертежей.
— Спрашиваю в первый и последний раз. Вы с нами? Если да, то всё это станет вашим. Мы также приставим к вам нескольких специалистов, которые помогут в вооруженной борьбе. Наша страна будет собирать информацию и сообщит вам подходящее время для восстания — вам нужно будет лишь действовать в нужный момент.
В такой ситуации ответ мог быть только один.
— …Я надеюсь на ваше дальнейшее содействие.
— Мудрое решение.
* * *
Когда Ли Хёнсон закончил убеждение и вышел из комнаты, его ждал министр иностранных дел.
— Отличная работа, господин Президент.
— Пустяки. Теперь за Индию можно не беспокоиться. Мы сможем отделить её от Британии в любой момент.
— А когда именно?
— Это пока не решено.
Всё зависит от того, станет Британия победителем или проигравшим в этой войне. Если победителем — отдадим приказ о восстании после войны, если проигравшим — значит, это результат вмешательства Кореи, и тогда нужно поднимать восстание прямо во время войны.
В любом случае, Британии больше не видать счастья. Никогда.
— Отправьте Ганди в Индию в ближайшее время. С его вещами и имуществом в Южной Африке тоже разберитесь и переправьте ему.
— Есть.
— Что ж, остальное оставим на агентов, а сами возвращаемся в Ёнсан. У нас ещё много дел, не так ли?
С момента перемещения во времени прошло уже больше года, но у министров по-прежнему было невпроворот работы. Чтобы не работать по выходным, нужно шевелиться.
* * *
— Это была удовлетворительная сделка. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество.
— Yes, yes! У корейцев действительно точный расчет.
Время летело быстро.
Пока великие державы, определяющие мировой порядок, забавлялись войной, Корея планомерно захватывала мировую экономику. Она обеспечивала себя дефицитными ресурсами и сосредоточилась на строительстве заводов и фабрик.
Первым делом они скупили разорившиеся фермы на севере и западе США, создав там масштабные плантации и базы для экспорта продовольствия.
— Количество осадков подходящее, расположение тоже удачное. В оригинальной истории здесь и так были крупные промышленные зоны, так что это идеальное место для производства полупроводников.
— Расходы покроем фальшивыми иенами… А масштаб?
— Если объединить Исеман и это место, мы сможем покрыть 80% внутреннего спроса. Разумеется, по меркам до перемещения во времени.
Воспользовавшись крахом японской промышленности, они построили заводы по производству полупроводников, которые и были их изначальной целью.
— Сообщают, что работы по прокладке вторых путей до Читы завершены.
— Где это?
— К северу от Монголии. Город у озера Байкал, если проехать чуть дальше.
Получив разрешение напрямую от Царя, они быстро завершили Проект Сибирской железной дороги по прокладке вторых путей. Это было выгодно и Российской империи, и самой Корее.
Попутно были достигнуты немалые дипломатические успехи.
— Господин Президент, Бразилия объявила об установлении дипломатических отношений!
— Мексика, Таиланд, Эфиопия тоже…
— Панама и вся Южная Америка признали существование Кореи.
После того как её признали Великобритания и Франция, остальным странам больше не нужно было оглядываться на других. Если «хозяева планеты» не против, то кто станет возражать?
За исключением немногих стран, с которыми связь была прервана, таких как Германская империя и Австро-Венгрия, к февралю 1915 года большинство стран мира установили дипломатические отношения с Кореей.
Хотя посольства были открыты лишь в немногих местах, обмен наконец стал свободным. Корея, наконец, была признана миром как нормальное государство.
И вот, 15 марта 1915 года.
— Смотрите, корабль заходит в порт!
Первый экспортный флот, направлявшийся в Западную Европу, прибыл в пункт назначения.
Обновлено: 08.04.2026