Обстоятельства дела были следующими.
— Здравствуйте, уважаемые зрители. В эфире главная информационно-дискуссионная программа Республики Корея, вскрывающая суть мировых событий — «Мир сегодня».
— Сегодня у нас в гостях особый гость из Ёыйдо.
Несколько дней назад в эфире общественно-политической программы государственного телеканала появился депутат от правящей партии.
Эта передача, своего рода комплексное ток-шоу, посвященное истории XX века, в который переместилась Республика Корея, мировой ситуации и внешней политике, была создана менее полугода назад.
— Прошу вас, представьтесь нашей аудитории.
— Здравствуйте. Я — верный слуга народа, депутат Мун Ючхоль. Сделаю всё возможное, чтобы наша дискуссия была интересной и содержательной для зрителей.
— Да, мы тоже на это очень надеемся.
Когда он поклонился в сторону камеры, аудитория зааплодировала. После того как ведущий представил остальных участников дискуссии, была объявлена тема дня.
— В Европе разразилась Мировая война. Пока колониальные империи, правящие миром, охвачены пламенем войны, что должна делать наша Республика Корея? Прошу вас свободно обмениваться мнениями в течение следующего часа.
Мун Ючхоль тут же взял слово.
— Я считаю, что нам следует во что бы то ни стало избежать немедленного вступления в войну на чьей-либо стороне.
— Почему вы так считаете?
— Потому что обстоятельства в нашей стране не самые благоприятные. Прошло всего чуть больше месяца с тех пор, как была отменена карточная система. Вряд ли кто-то захочет снова возвращаться к жизни в условиях дефицита.
Это был исключительно здравый аргумент.
Война неизбежно ведет к нехватке гражданских товаров. Тем более для Кореи, которая только недавно обосновалась в этом мире, потеряв все торговые пути и зарубежных партнеров.
Найдется не так много альтруистов, готовых отказаться от с трудом возвращенного изобилия и материального достатка ради нужд армии.
— Но разве с тем оружием и технологиями, которыми обладают наши вооруженные силы, мы не могли бы закончить войну быстро? Пара ракет — и враг капитулирует, при этом затраты ресурсов будут минимальными.
— Конечно, это так. Но кому от этого будет лучше? Есть ли гарантия, что выгода нашей страны увеличится от того, что Мировая война закончится быстро? Я думаю, всё будет как раз наоборот.
— Погибнет меньше людей, верно? А значит, можно считать, что потенциальных клиентов станет больше.
Последнее замечание принадлежало профессору экономики.
«Как глупо. Прошло столько времени, а он так и не понял, как устроен этот мир?»
Мун Ючхоль, мысленно цокнув языком, вежливо, но довольно колко возразил:
— В словах господина профессора есть смысл, но это работает только при условии, что они согласятся на свободную торговлю с нами. Какой толк в уменьшении числа жертв, если мы не сможем экспортировать товары, произведенные корейскими компаниями и заводами?
— Прошу прощения?
— Соглашение о свободной торговле стало международной нормой лишь во второй половине XX века. До этого времени было обычным делом налагать друг на друга карательные пошлины или под любым предлогом отказывать в импорте и экспорте.
Это был переходный период, когда даже самые базовые экономические идеи и дисциплины, такие как микро- и макроэкономика, только начали обретать форму.
Можно ли это осознать, если учесть, что светила науки того времени даже не слышали о неоклассической школе или регулируемом капитализме?
Настолько примитивными и кустарными были международные финансы и государственное управление в ту эпоху.
Это был мир варварства и невежества, где произвол и безрассудные меры, немыслимые в будущем, совершались как нечто само собой разумеющееся.
— Чем дольше продлится Мировая война, тем более истощенной окажется Европа. Вы ведь все это понимаете, верно?
Эксперты и зрители дружно закивали.
То, что Первая мировая война нанесла столь сокрушительный урон, что привело к распаду нескольких империй, а в межвоенный период буйно расцвели антивоенные настроения, было общеизвестным фактом из школьных учебников истории.
Дошло до того, что Великобритания была вынуждена отказаться от управления Австралией и Канадой, предоставив им статус доминионов, а Франция еще долго после Второй мировой страдала от нехватки рабочих рук.
— Чем быстрее закончится война, тем больше сил останется у европейских колониальных империй для восстановления. Они снова запустят заводы, закрытые из-за отправки мужчин на фронт, и оживят свои рынки. Как и прежде, они будут поддерживать самообеспечение внутри своих экономических блоков. Для Республики Корея с её экспортно-ориентированной экономикой это крайне неблагоприятный исход.
Если всё закончится лишь незначительной стычкой вместо тотального краха, как в оригинальной истории, то и социальных изменений, которые принесла бы война, не последует.
Оплоты империализма останутся незыблемыми, а открытые рынки, на которые могла бы рассчитывать Корея, исчезнут.
Более того, они могут насторожиться из-за того, что Корея закончила войну в кратчайшие сроки, и еще плотнее закроют свои двери.
— Поэтому мы должны ждать. Пока они не истощат все свои национальные силы. Пока они не станут зависимы от импорта из-за неспособности самостоятельно производить необходимые припасы и оружие. Лучшая стратегия — наблюдать со стороны до тех пор, пока они не окажутся в положении, когда просто не смогут выжить, не покупая наши товары.
Когда они, в отчаянии перестав привередничать, опустят торговые барьеры, корейским товарам не составит труда захватить их экономику.
Корея сможет сорвать этот лакомый плод — пустоту в гражданской экономике, возникшую из-за того, что весь ВВП был брошен на фронт.
Раз удавшись, экспансия влияния не исчезнет так просто. После окончания войны вытеснить корейские товары с рынка будет крайне сложно.
Так мы сможем одновременно добиться и выхода на качественные рынки, о чем так мечтали, и оживления экономики, сократившейся после перемещения.
— В оригинальной истории эта роль принадлежала США. Однако сейчас США…
— Страдают от Финансового краха. Настолько, что не могут позаботиться о себе.
Всё это из-за финансового кризиса, начавшегося в Японии, который Корея спровоцировала намеренно. Эта информация еще не была раскрыта общественности, поэтому, кроме Мун Ючхоля, об этом в студии никто не знал.
— Мы просто займем место США. Чем больше крови прольют высокомерные колониальные империи, тем выше будет прибыль, которая прокормит наших граждан и компании. Их смерть и страдания станут нашим счастьем и процветанием.
Если и стоит вмешиваться, то достаточно будет просто примкнуть к делу в самом финале.
Когда любая из сторон будет находиться при смерти, нужно будет лишь вовремя объявить войну и получить статус страны-победительницы.
— Друзья, давайте молиться. Чтобы европейцы усердно убивали друг друга. Чтобы наследие эксплуатации и грабежа, накопленное ими за столетия, они целиком и полностью преподнесли нам.
Стенайте под гнетом бедствий, которые вы сами на себя накликали. Кричите на земле, где вздохи застилают небо, а страх гибели безраздельно властвует.
Ибо это станет нашей колыбельной, нашим гимном.
— Ах, и это лишь мое частное мнение, но… я рекомендую покупать акции оборонных предприятий и продовольственных компаний. В ближайшие несколько лет цены на них будут только расти. Появилась такая великолепная возможность заработать на Мировой войне, и не воспользоваться ею было бы верхом глупости, не так ли?
Мун Ючхоль закончил свою речь.
В огромной студии воцарилась тишина.
* * *
И в настоящее время.
— Господин председатель партии.
— …Да, господин Президент.
— Вы ведь понимаете, зачем я вас позвал?
— …Мне нечего сказать в оправдание.
Ли Хёнсон вызвал в свой кабинет лидера правящей партии и отчитал его за неспособность контролировать подчиненного.
— Твою ж… нет… почему он так себя повел? Этот Мун Ючхоль ведь депутат трех созывов, верно? Человек, избиравшийся трижды, не понимает, что можно, а что нельзя говорить на телевидении?
— Прошу прощения.
— Не надо просто склонять голову. Я спрашиваю о причине, причине!
— Мне правда очень жаль.
Председатель лишь повторял извинения. Честно говоря, кто мог знать? Кто бы мог подумать, что человек, исправно занимавшийся политикой, вдруг так сорвется.
— Но все же… разве он сказал неправду?
— Что?
— То, что Корея рассчитывает на военную конъюнктуру в этой Мировой войне, и чем больше европейцев погибнет, тем нам выгоднее — это ведь факт. Наказывать его за то, что он сказал всё как есть, немного… —
Председатель не договорил. Зажигалка, брошенная Ли Хёнсоном, угодила ему прямо в лоб.
— Тупица ты недогадливая! Кто, по-твоему, этого не знает?! Я злюсь не потому, что не согласен с мнением этого Мун Ючхоля!!
Зарабатывание денег на войне и расширение влияния Кореи было целью, которую разделяло большинство отечественных политиков. Заодно и насолить Великобритании.
Именно ради этого увеличивался выпуск фальшивых купюр и ускорялся Проект Сибирской железной дороги.
Парламент, правительство и пресса — все были заодно, просто не кричали об этом на каждом углу. А этот идиот Мун Ючхоль по своей недогадливости нарушил негласное табу.
— Если человек в статусе депутата публично несет такую ахинею, что станет с имиджем нашей страны?!!
В частной беседе можно было сколько угодно сыпать проклятиями и радикальными высказываниями.
Можно было нести любой бред: хоть превратить Китай в безлюдную зону с помощью периодических ядерных бомбардировок, хоть похитить британского короля и держать его в зоопарке.
Если это не станет достоянием общественности — никаких проблем.
Но это… Это переходило все границы. Радоваться чужим несчастьям и горю, призывать наслаждаться ими? Такие утверждения не должны звучать даже ради красного словца.
Корея должна была управлять миром. После окончания этой войны она должна была стать страной, которая тем или иным образом проецирует свою власть и доминирует на всей планете.
Неужели они думают, что правление будет спокойным, если правитель открыто презирает и ни во что не ставит подвластных?
Человечество не просто так придумало и распространило дипломатический этикет и протокол. Нужно соблюдать хотя бы видимость приличия, чтобы было меньше поводов для взаимной вражды.
— Фу-ух… —
Ли Хёнсон глубоко вздохнул.
Успокоив кипящий разум, он залпом выпил стакан ледяного американо. Холод, от которого заломило зубы, помог окончательно прийти в себя.
— Что он сейчас делает?
— Должен быть дома. Я велел ему пока вести себя тихо.
— Немедленно снимите его с должности. И лишите его избирательного округа на следующих всеобщих выборах, вышвырните его. Нужно отсеивать смутьянов, которые губят партию.
Не имело значения, какие заслуги были у Мун Ючхоля перед правящей партией или насколько он был талантлив. Это был вредный политик. Зачем нужен тот, кто, проварившись в политике десятки лет, остается настолько недогадливым?
Раз по закону его наказать нельзя, Ли Хёнсон приструнит его косвенно.
— Будет исполнено немедленно.
Председатель беспрекословно подчинился словам Президента. Он не был настолько глуп, чтобы идти на конфликт с Ли Хёнсоном, обладающим колоссальной популярностью и поддержкой народа.
— Теперь идите. И сразу сообщайте, если что-то случится.
— Слушаюсь.
* * *
Отпустив председателя, Ли Хёнсон взял со стола один из отчетов. Он был составлен директором Национальной разведывательной службы.
«Ограбление HSBC, значит, прошло успешно. Всё-таки хорошо, что мы сработали на опережение».
HSBC.
Банк, основанный Великобританией для своих торговцев, работающих в Восточной Азии. Изначально базировавшийся только в Гонконге, он превратился в гигантский финансовый институт, расширившись до Шанхая, где находились британские концессии.
Поскольку с началом войны появились признаки того, что хранящиеся там золотые слитки будут переправлены в метрополию, Ли Хёнсон организовал их «переезд» в подземное хранилище Банка Кореи. Оказалось, это довольно просто: немного слезоточивого газа в вентиляцию главного офиса и заброска спецназа.
В процессе из-за ошибки с использованием взрывчатки взлетело на воздух здание Генерал-губернаторства, но это не так уж важно. Всё равно колония обречена, так что смерть управляющего мало что значит.
Так или иначе, британцы вернули богатства, награбленные в Азии, а золотой запас Кореи пополнился — все в выигрыше.
— А это пришло из Пекина.
Следующий документ — депеша, присланная по факсу из посольства в Китае.
Пробежав глазами по содержанию, Ли Хёнсон вскинул брови. На связь вышли с той стороны, откуда совсем не ждали.
— Цзяо-Чжоу, значит.
Немцы на Шаньдунском полуострове жаждали переговоров.
Обновлено: 08.04.2026