5 августа 1914 года.
Зал заседаний Государственного совета в президентской резиденции в Ёнсане, Республика Корея.
— Наконец-то... началось.
— Да, господин Президент.
Ли Хёнсон закрыл глаза и откинулся на спинку кресла.
Ах, как долго он ждал этого дня. С окончанием этого долгого терпения возникло такое чувство, будто нарыв, мучивший его всё это время, наконец прорвался.
Взоры великих держав, с опаской следивших за Кореей, теперь обратились в другую сторону. Наступило время беспрецедентной в истории трагедии — период, когда высокомерные белые люди Запада погрязнут в жестокой междоусобной кровавой бойне, растрачивая десятки миллионов жизней и колоссальные средства.
Это был момент, который он просчитывал с самого начала перемещения во времени.
Теперь никто не сможет остановить Корею.
Сейчас, конечно, нужно соблюдать осторожность, но вскоре можно будет расправить сложенные крылья и свободно взлететь в небо.
«Для начала стоит пересмотреть дипломатические отношения».
Из-за вмешательства и давления колониальных империй, таких как Великобритания и Франция, многие страны до сих пор не признали Корею как государство. Первоочередная задача — пересмотреть отношения с ними и укрепить позиции Кореи в этом мире.
Завершив размышления, Президент отдал распоряжение Министру иностранных дел.
— Министр, у нас ведь в стране сейчас много незанятых дипломатов?
— Хоть отбавляй. Разве не все сотрудники, работавшие в зарубежных посольствах, вернулись обратно?
В обычном посольстве работает не менее нескольких десятков человек. Если добавить консульства и прочие вспомогательные службы, то число сотрудников легко превысит несколько сотен.
Корея установила дипломатические представительства в 117 странах, и после перемещения во времени все эти люди вернулись, создав избыток кадров, с которым было трудно совладать.
— Скоро появится много мест для их назначения. Подготовьтесь заранее.
— С какими странами вы планируете установить дипломатические отношения в первую очередь?
Министр, казалось, понял намёк. В конце концов, куда ещё отправлять дипломатов, кроме как в зарубежные представительства.
— Начнём с Южной Америки. Включая Мексику.
— Слушаюсь.
В Африке и Азии в это время почти не было суверенных независимых государств. В Европе же начиналась Мировая война, так что там были худшие условия для дипломатической деятельности. Единственным вариантом оставался Американский континент.
Особенно важны были Аргентина и Чили.
В первой развито животноводство, что позволяло импортировать мясо и дешевое зерно, а во второй добывалось огромное количество меди. Установление дипломатических отношений поможет хотя бы частично решить проблему нехватки ресурсов внутри страны.
— Сейчас за нами всё ещё пристально следят, так что будет трудно, начнём в сентябре. Насколько я знаю, тогда в Пограничном сражении победит Германия, верно?
— Если всё пойдёт согласно истории, то да. Скорее всего, и в этот раз больших изменений не будет.
— Они будут близки к успеху, но в последний момент Франция их остановит, и линия фронта стабилизируется.
Пограничное сражение (Grenzschlachten).
Так называли серию столкновений, произошедших, когда Германская империя в соответствии с Планом Шлиффена вторглась в Бельгию и Люксембург и пересекла французскую границу.
В этой битве, где с обеих сторон участвовало около 2,7 миллиона солдат, силы Антанты потерпели сокрушительное поражение.
Основные силы, отправленные для захвата Эльзас-Лотарингии, были наголову разбиты немецкими резервами, а последующее наступление в Арденнах захлебнулось под градом тяжелых орудий и пулеметного огня.
Тем временем германская армия, сосредоточив основные силы и завершив все приготовления, продвинула правый фланг и подошла к Парижу на расстояние всего 50 километров.
Однако в последний момент французская армия, собрав последние силы, нанесла удар по тылам немцев и отбросила их за реку Марна, переломив ход войны.
После этого, как всем известно, обе стороны в отчаянных попытках обойти друг друга с фланга растянули фронт от Северного моря до Швейцарии, что привело к бесконечной войне на истощение и окопной войне.
— До этого момента вклад Великобритании в сухопутные сражения был практически нулевым. Поэтому влияние действий нашей Республики Корея будет незначительным.
Британские войска, участвовавшие в Пограничном сражении, насчитывали всего около 70 тысяч человек. Хотя они и сражались отважно, удерживая часть фронта, их общая доля была даже меньше, чем у бельгийской армии.
Даже если британская экономика и оказалась в состоянии грогги из-за влияния Кореи, это не изменит историю кардинально. Разве что число погибших немного возрастёт?
— Скорее меня беспокоит, хватит ли у них сил задействовать флот... Говорят, там разразилась Великая депрессия?
— Если Королевский флот не сможет сдержать Кайзерлихмарине, то не будет ли это означать, что Германия перестанет страдать от нехватки ресурсов?
Проблема была скорее в море. Хотя в XXI веке на немецкий флот почти не обращали внимания, в эту эпоху это была мощная сила, боровшаяся за мировое господство.
У них было 13 линкоров типа «дредноут» и 20 броненосцев старого типа. Найти противника, способного противостоять им, кроме британского Королевского флота, было крайне сложно.
Что насчёт французского или итальянского флотов? Они были заперты в Средиземном море. Их задачей было предотвращение выхода в океан военно-морских сил Австро-Венгрии.
В оригинальной истории они так и не проявили себя в Атлантике до самого конца войны.
— Ну, всё будет в порядке. Если у них есть голова на плечах, они соберут все силы, чтобы сражаться.
— Это ведь империя, над которой не заходит солнце. Кому, как не им, знать о важности моря.
— Как только произойдёт высадка на острова, Великобритании конец. Они будут защищаться, даже если им придётся отказаться от колоний или распродать их.
Тем не менее, Ли Хёнсон особо не беспокоился. Министр национальной обороны и Министр стратегии и финансов тоже.
Трудно представить, чтобы великая Великобритания не понимала стратегической важности блокирования немецких морских путей. Они костьми лягут, чтобы заблокировать Северное море.
Даже если потом их ждут тяжелые последствия, сейчас это не имеет значения, если они не смогут остановить врага.
Возможно, истощение военного потенциала наступит быстрее, чем в оригинальной истории, но это не та проблема, над которой стоило ломать голову прямо сейчас.
— Ах, а что на Восточном фронте? Я помню из учебников истории до Битвы при Танненберге.
— После поражения там значимых изменений не будет до следующего года. Германия сосредоточилась на Западном фронте, а у России не хватает государственных ресурсов. Они просто обмениваются ударами.
В случае с Российской империей, как и с Францией, они будут удерживать фронт, перемалывая огромное количество людей. Как они всегда и делали.
Потеряв 400 тысяч элитных солдат из-за блестящей игры Гинденбурга и Людендорфа, они будут мучительно восстанавливать свои силы.
— И это при том, что на их стороне Австро-Венгрия?
— Из-за неразберихи в планах наступления они не могут сосредоточить силы ни против Сербии, ни против России. Из-за этого они терпят поражения и приведут себя в порядок только в следующем году... Но как назло, в войну вступит Италия, и фронт станет тройным. Толку от них было мало.
Однако, раз Распутин исчез, народное недовольство может наступить чуть позже.
Императрица Александра Федоровна, которая совершала ошибки из-за беспокойства о детях, пришла в себя, а лояльность дворян к монархии возросла.
Более того, в тылу у них Корея.
Крупнейшая промышленная и экономическая держава нынешнего человечества. Сверхдержава, с которой не может сравниться даже вся Европа вместе взятая.
Они могут поставлять любые боеприпасы и оружие в любых количествах. Причём это будет самое современное оружие, созданное по технологиям будущего через 100 лет.
Насколько ослабнет Западный фронт, настолько же, а может и сильнее, они будут изматывать немецкие войска.
— Нужно поторопиться со строительством железных дорог, чтобы отправлять экспортные поезда в Россию.
— Мне поторопить Korail?
— Пожалуйста. Я даю вам полномочия, передайте им, чтобы набирали рабочих из жителей Маньчжурии или Китая.
Ли Хёнсон приказал как можно скорее расширить транспортную сеть с Россией. В оригинальной истории Горлицкий прорыв произошёл в мае следующего года.
До этого времени было более чем достаточно времени для торговли.
Конечно, нет закона, гласящего, что по этой железной дороге будут перевозиться только грузы. Возможно, она будет перевозить и людей. И среди них — солдат, особенно армию Республики Корея, поставившую всё на продвижение на север.
Ну, это дело далёкого будущего.
— Свяжитесь также с Юань Шикаем и потребуйте увеличить отправку рабочих. Он наверняка будет этому рад.
— Передам это нашему посольству в Пекине.
Поскольку граждане Кореи вряд ли обрадуются такой работе, было решено использовать дешевых иностранных рабочих. Стоимость рабочей силы в эту эпоху была ничтожно мала по сравнению с будущим.
Даже мизерная по меркам Кореи зарплата была огромным состоянием для жителей Китая или Юго-Восточной Азии. Даже по стандартам развитых стран вроде Германии это было неплохое жалованье.
Но почему вдруг зашла речь о Юань Шикае?
— Как нам поступить, если он потребует увеличить комиссионные?
— Игнорируйте. Он наверняка просто закидывает удочку, зная, что это не сработает.
У Кореи было соглашение с Бэйянским правительством о поставках рабочей силы.
Китай направлял отобранные качественные кадры на указанные Кореей рабочие площадки, а Корея выплачивала им зарплату через Бэйянское правительство.
Юань Шикай забирал себе около половины в качестве платы за посредничество и налогов, но желающих всё равно было море. Отправка одного человека позволяла прокормить огромную семью из десятков родственников — кто бы от такого отказался?
В прошлом месяце набрали около 2 тысяч человек, и конкурс, как он слышал, составил 250 человек на место. Грубо говоря, подали заявки 500 тысяч человек.
— Ну что ж, для первичных мер этого достаточно...
Развитие дипломатических отношений, северная политика и импорт иностранной рабочей силы.
Казалось, на данный момент больше ничего делать не нужно. Стоит посмотреть, как изменится ситуация, и затем постепенно наращивать вмешательство.
— Председатель сегодня присутствует?
— Я здесь.
Председатель Банка Кореи, сидевший в углу зала заседаний, поднялся со своего места.
— Какие виды фальшивых купюр мы сейчас производим?
— Фунт стерлингов, Доллар, Марка, Лира и Франк. Эффективность рубля и гульдена низка, поэтому мы подготовили только эскизы и медные печатные формы.
— Прекратите производство марок и увеличьте выпуск фунтов, франков и долларов.
— В каком объёме?
— Как минимум в пять раз каждый.
— Что?!
От неожиданности председатель выронил планшет, который держал в руках.
Нет, до сих пор они печатали умеренно, опасаясь разоблачения. А тут внезапно в пять раз — не слишком ли много?
На немой вопрос председателя Ли Хёнсон ответил спокойным голосом:
— Сейчас ведь война, не так ли?
— Ну... да.
— После объявления мобилизации первое, что делает государство в случае войны — это начинает печатать военные облигации и деньги. Потому что для покупки оружия и продовольствия нужны колоссальные средства. Особенно Франция и Великобритания, у которых земля горит под ногами, будут крутить печатные станки так, что те задымятся.
Иными словами, количество валюты в обращении скоро резко возрастёт. Настолько, что объёмы, печатаемые в Корее, никто даже не заметит.
— Давайте на эти деньги скупать зарубежные активы. Плантации, заводы. Рудники или финансовые компании тоже подойдут. Что бы мы ни купили сейчас, в будущем это пригодится.
Из-за финансового краха будет полно обанкротившихся предприятий, так что можно выбирать самые лакомые куски. К тому времени, когда европейцы спохватятся, Корея уже приберёт к рукам их экономическую базу.
— Я понял логику, но почему мы исключаем марки?
— Даже если они у нас будут, их негде тратить. У Германии не так много заморских колоний. С началом войны связи прервутся, а то, что есть, захватит Антанта, так что марки станут бесполезны.
— Ах.
В случае с долларом цель была несколько иной: воспользоваться хаосом в Федеральном правительстве из-за экономического кризиса и захватить экономическую сферу западного побережья, включая Калифорнию.
США — страна, где центральный банк существует меньше года, так что они ничего не заметят. Секретная служба вызывает некоторые опасения, но пусть попробуют отличить наши фальшивки, которые выглядят более настоящими, чем подлинники.
Наверняка доллары корейского производства будут качественнее банкнот, выпущенных на печатных фабриках Министерства финансов США.
*Хлоп-хлоп.*
— Ну, на этом и порешим. Все возвращайтесь к работе. Дел сегодня гора.
Легко хлопнув в ладоши, Президент объявил о закрытии собрания. Для реализации обсужденного требовалась целая кипа документов и административной работы.
И хотя тело его устанет, голова болеть не будет. Ведь это не те задачи, над которыми нужно мучительно раздумывать.
* * *
Однако, к сожалению, скромное желание Ли Хёнсона было вдребезги разбито всего через два дня.
— Э-это правда?
— Да. К сожалению.
— Вот же черт...
Ли Хёнсон смотрел новости по телевизору, массируя затекшую шею.
— Называть Мировую войну лучшим способом заработать деньги... как такое вообще можно было ляпнуть в эфире?!
Депутат Национального собрания, известный своим скверным характером, в очередной раз вляпался в скандал.
Обновлено: 08.04.2026