Маркиз Айбрингер и граф Боузес отправились обратно, каждый — с пленными.
Графу, если выйти утром, можно добраться до дома к вечеру даже пешком. А вот маркизу… ну, с пленниками, которые идут ногами, обратный путь превратится в настоящее путешествие. Вот уж не позавидуешь.
А, нет, погодите… Он, оказывается, поручил конвоирование пленников подчинённым, а сам собирается быстро вернуться? Ну да, конечно. Как удобно.
Ладно, при очередной связи надо будет сообщить, что маркиз выехал.
Я не сказала им, но если доживу до следующего визита из королевства Ванел, то бояться особенно нечего.
Во-первых, они не нападут с ходу. Скорее всего, снова пришлют пару кораблей для разведки, как в этот раз — если только командир не окажется каким-нибудь безумцем.
Всё же ведь о произошедшем на родину ничего не уйдёт. Судьба эскадры — неизвестна: исчезли ли в шторме, погибли ли от жажды или голода — никто не узнает.
Даже если они снова приплывут, пока флотилия вернётся домой и доложит обо всём, пройдёт несколько месяцев.
Потом ещё несколько месяцев — чтобы отправить официальных послов, и столько же, чтобы они добрались обратно.
Так что до разговоров в духе «подчиняйтесь» или «война» времени более чем достаточно.
А если «несчастный случай» постигнет и дипломатическую миссию, то отсрочка станет ещё дольше.
«Послы? Нет, не приходили. Может, попали в бурю? Как жаль…» — примерно так?
Да, расстояние — лучшая крепостная стена.
Даже если всё-таки дойдёт до войны…
Сделать так, чтобы противник понял, что проиграл, можно разными способами.
Артиллерия с телепортом.
Наводим орудие, переносимся к борту вражеского корабля, стреляем в упор и тут же уходим телепортом. И повторяем.
Пикирующее бомбометание.
Переносим снаряд над вражеским кораблём, возвращаемся обратно сами.
Если снаряд раскален докрасна — вражеский корабль загорится изнутри.
Или вместо снаряда — кувшин с маслом, заткнутый тряпкой и подожжённый. Сожжённый парусник — просто мишень, и вскоре весь корпус охватит огонь.
Загадочные крушения.
Можно «забрать куда-нибудь» воду прямо под кораблём.
Или просто «убрать» кусок его днища.
Вариантов масса, проблем никаких.
А если уж совсем припекло — можно попросить у одной из земных стран одолжить малый корабль с автоматическим орудием. Пара часов работы в обмен на тела гоблинов или орков — наверняка согласятся.
Хотя это, конечно, крайняя мера.
Проблема в другом — если меня не будет. Умерла, тяжело ранена, больна, не могу перемещаться или просто исчезла.
На этот случай нужно строить новые парусники и готовить оружие, превосходящее вражеское.
Пушечные снаряды с взрывчаткой — пока рано. Противнику хватит и нарезных пушек с продолговатыми ядрами: у них-то до сих пор гладкоствольные орудия с круглыми.
А из стрелкового — наверное, ружья Минье. Пусть и дульнозарядные, но с винтовкой и пулей «желудь», куда лучше прежних. Затворные — пока преждевременно.
Об этом, пожалуй, на форуме «Помогите! Записки управляющего баронством» не спросишь. Всё-таки речь о настоящей войне, об убийствах.
Страшно и быть осуждённой, и наоборот — нарваться на фанатов, которые с воодушевлением начнут давать «экспертные советы».
Убивать — это то, что можно делать только здесь. Здесь это не преступление. Тут иначе нельзя: или убьёшь, или убьют тебя.
Я тоже убивала. Сколько бы детективов я ни читала, сколько бы военных фильмов ни смотрела, я никогда не думала, что действительно подниму на кого-то руку.
Но этот мир — другой. Здесь самооборона трактуется куда шире, чем на Земле. Тут закон разрешает то, за что там бы посадили.
Тут можно убить напавшего, как на Земле щёлкнуть по руке нахала в метро.
Но это — потому что я здесь. Я не собираюсь втягивать земных людей в разговоры об убийствах.
Пусть помогают историями о спасении, о развитии экономики.
Тёмная сторона — моя забота.
— Мы построим порт.
— Э? —
— Эээ?! —
— Что?! —
— Как?! —
Жители рыбацкой деревни дружно уставились на меня с круглыми глазами.
— Э-э, Мицуха-сама… что вы имеете в виду? — робко спросил деревенский староста.
— Ну, корабли, что стоят сейчас на якоре в море, нужно где-то держать, пока не достроят порт в землях Боузеса. К тому же, чтобы плавать туда-сюда, тоже нужна пристань. А потом я хочу, чтобы у нас были рыбацкие суда с парусами.
— И не волнуйтесь, — добавила я, — это не будет бесплатной повинностью. Всем заплатят. Основную часть работ мы сделаем сами, а вас попрошу помочь только с выравниванием площадки и прочими мелочами.
— И ещё хотела спросить, где вам удобнее построить пирсы и причалы. Всё-таки пользоваться ими будете вы.
В ту же секунду глаза у жителей засияли.
Вот уж действительно — народ практичный.
Может, сделать причалы плавучими? Тогда, независимо от приливов и отливов, уровень между пирсом и кораблём не будет меняться — удобно же. Да и без намывных работ, значит, меньше вреда для природы.
Горцы тоже будут рады — появится работа не только на «игровых досках».
Сколько бы они ни зарабатывали, а мужикам всё равно скучно возиться с мелочёвкой. Пусть поработают на стройке — и руки при деле, и голова.
Через несколько дней, глубокой ночью.
Я тайком пришла к морю и встала на скалистом выступе чуть поодаль от пляжа.
Рельеф и дно я уже изучила заранее.
Телепорт — тащу за собой кучу камней со дна.
Ещё телепорт — возвращаюсь и выкладываю камни в месте будущего волнореза.
Снова телепорт — забираю куски прибрежных скал.
Возвращаюсь — и добавляю их к волнорезу.
Ещё один телепорт — убираю мешающие глыбы, чтобы проложить широкую дорогу от скал к деревне.
На следующее утро в рыбацкой деревне началась суматоха.
За одну ночь появились волнорез, ровная площадка и дорога, ведущая к деревне.
Хотя… все и так догадывались, чьих это рук дело. Так что, помолившись в сторону баронского дома, они спокойно разошлись по своим делам.
Да, привыкают, похоже. Пусть и не представляют, как именно я копала морское дно.
А сегодня ночью, пожалуй, займусь дорогой до земель Боузеса.
Подровняю, где нужно, пробью прямые участки.
Туннели рыть не буду — страшно, что обрушатся.
Хотя… можно ведь просто убрать верх и сделать ущелье?..
— Мицуха-а-а!!
Через пять дней ко мне примчался сам граф Боузес.
— Что случилось, граф? Вы прямо задыхаетесь…
— Что случилось?! Я получил отчёт от подчинённых, приехал — и…
Граф тяжело дышал, лицо пылало.
Что же произошло?..
— Что это за шоссе такое?! Когда успели проделать такие работы?!
А-а… вот о чём речь.
— Ну, я подумала, что движение скоро возрастёт, и лучше, чтобы дорога была в порядке…
— Да как ты это сделала?! Неужели…
— Да, чуть-чуть жизненной силы потратила…
— Дура!!
Ой. Граф действительно злится.
— Но дорогу ведь надо было привести в порядок. А она останется, даже если я умру. Так что если я вдруг исчезну, никто не пострадает…
Пощёчина.
Больно. Настоящая, звонкая пощёчина.
— Ты… ты должна беречь себя! Поняла, глупая девчонка?!
Я ведь и правда должна была сделать эту дорогу.
В этом краю просто нет людей, способных осилить такую стройку. Нанять рабочих из других земель — не по карману, а чтобы их прокормить и разместить — тем более.
Если бы я делала всё потихоньку, рано или поздно тайна бы раскрылась. Так что лучше воспользоваться общей неразберихой и закончить всё разом.
Скоро сюда повалит народ, и если тогда дорога «вдруг» расширится за одну ночь — вот это будет паника. А сейчас, на фоне шума о вторжении, на такие мелочи никто внимания не обратит.
Так что я сделала правильно, даже если моя способность немного раскрылась.
О своём решении я не жалею.
Но…
— Пр-простите-е-е… —
Я расплакалась. Настоящими, детскими слезами.
Не потому что щёка болела.
А потому что меня отругали.
По-настоящему.
— Гррррррр… —
Граф стиснул меня в крепких объятиях.
Обновлено: 03.02.2026