— Не спеши радоваться, — голос Чу Тянько стал серьёзным. — Должен тебя предупредить: без стабильных условий для выращивания эти семена будет очень сложно размножить до такого количества, чтобы их можно было есть постоянно.
— Мы в нашем караване переоборудовали под плантацию кузов тяжёлого грузовика. И даже после нескольких месяцев работы урожайность далека от того, чтобы сделать этот картофель основным продуктом питания. Главная причина — крайне низкий процент всхожести семян.
Говоря это, он невольно вспомнил того щедрого предводителя Конного отряда «Песнь Ветра». Интересно, как у него прижились те несколько семян, что он ему подарил?
— Как бы то ни было, сами семена — это уже бесценная надежда! — Лю Лянь, подавив волнение, вновь обрела самообладание.
— Что касается Массива Сокрытия Дыхания, у меня есть несколько совершенно новых больших палаток. Я могу отдать одну из них, а также другие припасы в качестве обмена. Как тебе такое предложение?
— Хорошо, договорились, — решительно ответил Чу Тянько за Мо Яня. — На этом и порешим.
Когда деловая часть разговора была окончена, атмосфера в фургоне заметно потеплела. Они начали болтать обо всём на свете.
От историй о выживании в новом мире до забавных случаев из прошлого, их беседа становилась всё более непринуждённой и личной. Воздух в фургоне, казалось, неуловимо нагрелся, наполнившись едва ощутимым флёром двусмысленности.
— Чу Тянько, — внезапно произнесла Лю Лянь, и её голос обрёл вкрадчивые, соблазнительные нотки. — Скажи… я красива?
Чу Тянько только что опустил чашку и, подняв глаза, замер, забыв как дышать.
Сидевшая напротив Лю Лянь каким-то образом успела спустить ворот своего платья до самой груди, обнажив гладкие белые плечи и изящные ключицы. Её высокая грудь то скрывалась, то проглядывала в вырезе ткани.
Она просто сидела, глядя на него прямо, смело и беззастенчиво, и в её глазах плескался весенний разлив.
Взгляд Чу Тянько намертво прикипел к ней, он не мог отвести глаз, словно его тело сковало заклятием.
Он с трудом сглотнул, кадык дёрнулся. Он хотел что-то сказать, но…
Лю Лянь, окутав его облаком аромата, подалась вперёд, и её мягкие, тёплые губы точно нашли его губы.
Прикосновение было сладким и нежным, полным властной страсти.
Сознание Чу Тянько померкло, все остатки разума и сомнений разлетелись вдребезги от этого внезапного поцелуя.
Его руки почти против воли поднялись и крепко обняли податливое, благоухающее тело в его объятиях…
Лишь много времени спустя Лю Лянь, поправив смятую одежду, вышла из спальни фургона. С безупречно строгим видом, словно ничего не произошло, она спустилась вниз.
Вместе со ждавшими её стражниками и служанками она спокойно вернулась в свой лагерь…
Лю Лянь действовала быстро. Уже к полудню её люди доставили оговорённые припасы.
Несколько десятков полых, полупрозрачных стальных труб длиной в метр, новая, плотная и большая палатка, а также целая гора других материалов.
Чу Тянько, бегло осмотрев всё, оставил себе только палатку, а трубы и остальные припасы велел У Чэню отнести Мо Яню — в качестве материалов и платы за создание Массива Сокрытия Дыхания.
Что до палатки, он решил зачесть её как следующий взнос Мо Яня в общую казну.
Солнце поднялось в зенит, и шумный утренний рынок постепенно затих. Люди упаковывали добытое в обмене добро, сворачивали прилавки и расходились по своим лагерям. На опустевшей поляне остались лишь хаотичные следы.
За обеденным столом царила крайне напряжённая атмосфера. Почти все, и мужчины, и женщины, с одинаковым жгучим любопытством во взгляде уставились на Чу Тянько.
Те двое стражников и двое служанок прождали у фургона добрых два часа — это видели все.
Сказать, что они просто обсуждали дела? Да какие дела можно обсуждать так долго? Что за вопрос, который нельзя решить за час? Это же не международная видеоконференция и не подписание межгосударственного договора.
Столь неправдоподобно долгое время разожгло в каждом огонь любопытства.
Эти пылающие взгляды не ослабевали до самого конца обеда, а наоборот, становились всё более откровенными, словно говоря: «Не дашь нам удовлетворительного ответа — будем сверлить тебя взглядом вечно».
— Кхм-кхм, — Чу Тянько стало совсем не по себе. Слегка покраснев, он кашлянул, пытаясь скрыть смущение, и неуклюже сменил тему:
— В общем… судя по всему, другой караван уже не успеет сюда добраться. Я решил, что завтра утром мы отправляемся дальше.
— Пф-ф-ф!
— Фу-у-у!
В ответ ему послышались нескрываемые вздохи разочарования и несколько улюлюканий. И это всё?
Это был совсем не тот ответ, которого все ждали!
— Да ладно, капитан Чу! — Ду Тин скрестила руки на груди, отчего её внушительный бюст стал ещё более выдающимся, готовым вырваться из плена одежды. В её глазах читалось крайнее недовольство ответом и жажда пикантных подробностей. — Мы столько ждали, а вы нам — про завтрашний отъезд?
— Вот именно! — лениво протянула Дай Сяосяо, закинув свои сногсшибательные длинные ноги на стул. Она озвучила мысли всех присутствующих:
— Мы хотим услышать о ваших амурных делах с той второй принцессой из Династии Хань! Детали! Нам нужны детали, понимаете?
— Да-да, капитан, расскажите! — Линь Жонань, зрелая и уверенная в себе, высказалась ещё смелее, и в её глазах плясали озорные огоньки. — Что вы там так долго делали в фургоне? Вы её… того… уложили?
— П-ф-ф! — сидевший рядом Чжан Син не сдержался и выплюнул только что набранный в рот чай, закашлявшись. — Кх-кх-кх… Ничего-ничего! Продолжайте, продолжайте! — прохрипел он, вытирая стол и краснея до корней волос.
Чу Тянько огляделся и заметил, что даже всегда сдержанные Профессор Ван и Профессор Цинь как бы невзначай навострили уши в ожидании продолжения.
Он понял, что сегодня ему не отвертеться. Тяжело вздохнув, он решил сказать хоть что-то, избегая подробностей:
— У нас с Лю Лянь… действительно возникла симпатия. Если бы она была из нашего каравана, возможно, мы бы и были вместе.
— Но вы сами знаете, сейчас конец света, связи нет. Мы расстанемся, и неизвестно, увидимся ли снова. В таких условиях говорить о каких-то чувствах просто нереально.
Он и сам подумал: «Может, Лю Лянь именно потому и была так решительна, что понимала — будущее туманно, и другой встречи может не быть?»
— Тьфу! Сказал — как в лужу пёрнул! — раздражённо фыркнула Су Юэ и отвернулась, потеряв всякий интерес к допросу.
— Ладно, ладно, на этом сплетни закончили, — Чу Тянько, улучив момент, поспешил окончательно сменить тему. — Давайте о деле. Что вы думаете о том «Священном Городе» и так называемых «Двенадцати Святых Рыцарях», о которых они упоминали?
— А что тут думать? — первым высказался Чжан Вэй. — Если узнаем, где это, надо будет съездить посмотреть. Какая разница, где в этом мире пропадать? А вдруг и впрямь хорошее место.
— Проблема в том, что даже если этот «Священный Город» и построят, мы не знаем, где он, — вздохнул Вэй Хэн. — Мы сейчас даже не знаем, где мы сами находимся.
В самом начале своего бегства члены Каравана «Надежда» ещё пытались следить за маршрутом и своим местоположением. Но, спасаясь от бесчисленных тварей, они не разбирали дороги, а ландшафт мира изменился до неузнаваемости, так что они давно потеряли всякие ориентиры.
Иногда они проезжали мимо городков или посёлков, где сохранились дорожные знаки, но без интернета нельзя было определить, в какой провинции или области они находятся, — оставалось лишь название на табличке.
Линь Янь глубоко затянулся сигаретой и медленно выдохнул клуб белого дыма.
— Где бы ни был этот «Священный Город», нам всё равно стоит попытаться его найти. Если не получится, всегда можно уйти.
— Мы не можем вечно скитаться без дома, вечно убегать. Нужно найти место, где можно будет остановиться и наконец-то начать жить спокойно.
Обновлено: 18.02.2026