Тем временем, в другом дворе, всего в двадцати-тридцати метрах от места, где находился Босс Чжао, Ли На и её команда, обыскивая дом в поисках полезных припасов, также столкнулись с таким же теневым призраком.
На руках Ли На были специальные металлические кастеты, и при слаженной поддержке товарищей она быстро нокаутировала теневого призрака. Тот в итоге превратился в облако чёрного дыма и рассеялся в воздухе, оставив на земле такую же слегка дрожащую, желеобразную чёрную субстанцию.
Эти кастеты она, по примеру Босса Чжао, выменяла за оленину, попросив Мо Яня нанести на них формации. Стальные копья остальных членов её команды также были зачарованы.
Ли На протянула руку, чтобы взять «желе», и почувствовала сильный дискомфорт от прикосновения. Она тоже нашла кусок ткани, завернула в него субстанцию и убрала, после чего с восторгом посмотрела на свою находку — в комнате было сложено больше десяти мешков с зерном, каждый по сто цзиней. Это были рис, пшеничная мука и кукурузная мука, аккуратно уложенные на деревянных поддонах на высоте полуметра от пола для защиты от влаги.
Команда Ли На, как и команда Босса Чжао, была одной из первых в караване, кто начал укреплять свои тела, употребляя мясо аномальных зверей. За несколько месяцев их физическая сила значительно превзошла силу обычных людей. Даже девушки в её команде могли легко нести по два стоцзиневых мешка зерна и быстро идти.
Когда они проходили мимо Чжоу Тяньтянь, неся тяжёлые мешки, та смотрела на них с открытым ртом, потрясённая до глубины души: «Что за монстры в этом караване? Эта хрупкая на вид девушка несёт два огромных мешка зерна и идёт так легко?»
Однако не у всех выживших было оружие с нанесёнными формациями. Пока команда Ли На собирала богатый урожай, в других частях деревни начались потери.
* * *
Линь Янь быстро обыскал несколько дворов, также столкнувшись с теневым призраком. Он легко расправился с ним, забрал выпавшее «желе» и собранное зерно, после чего прекратил поиски и направился прямо к той самой приметной иве в центре деревни.
Добравшись до центра, он обнаружил там небольшую площадь, которая, по-видимому, служила местом отдыха и сбора для местных жителей.
Ива росла в центре площади, а под ней стоял старый колодец. Рядом с колодцем были разбросаны несколько простых скамеек из длинных каменных плит, словно безмолвно напоминающих о былой жизни.
Пока он внимательно осматривался, сзади послышались шаги. Дай Сяо Сяо, шагая своими ослепительно белыми длинными ногами, быстро подошла. Её конский хвост весело подпрыгивал в такт шагам.
— Нашёл что-нибудь? — звонко спросила она.
Линь Янь покачал головой: — Пока нет. Сейчас я её проверю. — Не успел он договорить, как перед ним в воздухе материализовались три игральные карты и со свистом полетели в ствол ивы.
Бум-бум-бум!
Три взрыва прогремели один за другим, разбрасывая щепки. На стволе остались несколько обугленных воронок.
Линь Янь слегка нахмурился, недоумевая: «Неужели это простое дерево? Не такой же призрак, как тот баньян в городе Суси, который смог обмануть всех?»
Он подошёл к колодцу и заглянул внутрь. Было темно и дна не было видно. На краю колодца стояло старое деревянное ведро с верёвкой и воротом. Линь Янь бросил ведро в колодец, и через некоторое время снизу донёсся звук падения в воду.
Линь Янь и Дай Сяо Сяо переглянулись, и на их лицах одновременно появилось радостное выражение — вода действительно была!
Линь Янь вдруг понял, что, возможно, зря подозревал иву. Она была такой живой, вероятно, благодаря этому глубокому колодцу. Такой глубокий колодец, скорее всего, был соединён с подземной рекой, и с таким обильным источником воды ива не боялась засухи.
Чу Тянько, Вэй Хэн, Чжан Вэй и остальные, перенеся собранные припасы в машины, начали зачищать деревню от оставшихся теневых призраков. После зачистки и подсчёта потерь выяснилось, что погибло семь выживших.
Затем караван был вызван на центральную площадь деревни. Места здесь было достаточно для разворота машин.
Найденные в домах насосы и шланги были быстро опущены в колодец. После подключения к источнику питания чистая колодезная вода хлынула нескончаемым потоком.
В тот момент, когда пошла вода, крики радости выживших разнеслись по всей деревне! Люди достали все ёмкости для воды, какие у них были — найденные в деревне или привезённые с собой — большие и маленькие, разноцветные.
В ход пошли и десятилитровые бутыли от кулеров, и пятилитровые канистры, и бутылки от напитков на несколько сотен миллилитров.
Они так давно не мылись по-человечески. Мужчины, не стесняясь, в одних шортах набирали тазы воды и тут же намыливались гелем для душа.
Несколько более раскованных женщин последовали их примеру и начали мыться прямо в нижнем белье. Остальные, кто стеснялся, набирали воду и уходили мыться в ближайшие дома.
Пополнив драгоценные запасы воды и погрузив все собранные припасы, караван ненадолго остановился у выезда из деревни.
Чу Тянько провёл простую церемонию прощания с семью погибшими товарищами. Затем караван снова тронулся в путь, на восток. Этой воды хватило бы на двадцать дней.
У выезда из деревни остались лишь семь безымянных холмиков, свидетельствующих о том, что караван «Надежда» когда-то проезжал здесь.
* * *
Вечером, в лагере каравана «Надежда».
— Доктор Ли, присоединяйтесь к нашей команде! — с энтузиазмом сказал Босс Чжао. — В нашей команде больше десяти человек, и у каждого физическая сила вдвое выше, чем у обычных людей. Мы одни из сильнейших в караване!
Он настойчиво уговаривал: — Если вы придёте к нам, мы не только обеспечим вас мясом аномальных зверей для укрепления тела, но и специально для вас изготовим оружие с нанесёнными формациями!
Ли На, услышав это, нахмурилась: — Брат Цян, это нечестно. Кто первый, того и тапки. Я первая пришла поговорить с Доктором Ли.
— Эй, сестра На, что ты такое говоришь, — с улыбкой возразил Босс Чжао. — Наши команды по силе примерно равны, какая разница, к кому пойдёт Доктор Ли? К тому же, в какой бы команде он ни был, он всё равно останется в нашем караване. Неужели, если он будет в моей команде, он откажется тебя лечить, если ты заболеешь?
Чжоу Тяньтянь, наблюдавшая за этим со стороны, снова почувствовала укол зависти. Она никак не могла понять, почему они все вместе присоединились к каравану, а этого Доктора Ли наперебой приглашают, обещают мясо аномальных зверей и то волшебное оружие, которое может справиться с призраками, а на неё никто не обращает внимания.
Она и не задумывалась, какие у неё есть таланты, чтобы её так приглашали. Неужели за то, что она ничего не умеет и любит строить несбыточные мечты?
* * *
Тем временем, на грузовике.
Старик Ли и его жена, старушка Цянь, часто думали, что в прошлой жизни они, должно быть, совершили много добрых дел, раз в этой жизни им удалось получить «постоянную работу» в апокалипсисе.
Их нынешняя жизнь была простой, но стабильной. Им больше не нужно было рисковать, выходя на поиски припасов. Достаточно было водить грузовик и ухаживать за «суперкультурами» на борту, чтобы быть сытыми и одетыми.
Ели, пили, спали — по сравнению с жизнью дальнобойщиков до конца света, когда приходилось постоянно беспокоиться о сроках и дорожных условиях, сейчас было просто до неприличия легко.
Более того, им тоже доставалось мясо аномальных зверей, которое укрепляло тело. Все мелкие болячки, заработанные за годы работы — боли в спине, проблемы с шеей — исчезли, и они чувствовали себя так, словно помолодели на десять лет.
Их ежедневная работа заключалась в прополке, борьбе с вредителями и поливе растений — всё это было лёгкой работой. Эти «суперкультуры» были очень устойчивы к вредителям, их почти не было. Нужно было лишь регулярно поливать — легко и просто.
Супруги ухаживали за своим «клочком земли» очень хорошо. В кузове грузовика больше половины стеллажей уже были густо засажены картофелем.
Посередине был ряд стеллажей с сочным зелёным диким юмайцаем, очень вкусным и нежным. Иногда им разрешали сорвать немного для себя, что в условиях апокалипсиса было редкой «привилегией».
Поэтому супруги очень ценили эту с трудом доставшуюся «работу» и никогда не халтурили. Эти два честных человека считали, что если они будут лениться, то предадут доверие и ресурсы, предоставленные капитаном Чу.
Обновлено: 22.01.2026