Глава 17 — Глава 17

Глава 17. Подводные течения и выбор Закат окрасил двор старого дома клана Сэндзю в тёплый оранжевый и вытянул тени карнизов. Когда Сюдзи толкнул калитку, бабушка Тока сидела к нему спиной и сосредоточенно подрезала ветви карликовой сосны. Тихие щелчки ножниц звучали в неподвижном воздухе особенно отчётливо. – Бабушка, я вернулся, – нарушил тишину Сюдзи. Тока не остановилась. Лишь едва заметно кивнула – мол, слышу. – Как прошла проверка? – спросила она ровным голосом. – Успешно. Мне дали статус специального старшего ниндзя. – Понятно. После короткой паузы Сюдзи снова заговорил, на этот раз ниже и серьёзнее: – Проверяли двое из тайной службы в масках. Один – сереброволосый, силён в молниеносных техниках и рукопашном бою. Второй… применил древо – техники управления деревом. Теперь движения Токи замерли. Она опустила ножницы, обернулась и посмотрела прямо на Сюдзи. Взгляд мгновенно стал острым, как лезвие. – Ты ответил ему этой же силой? – спросила она. – Нет, – Сюдзи покачал головой, не отводя глаз. – Обошёлся обычными приёмами. Тока замолчала. В саду шуршал лишь вечерний ветер в листве. Спустя некоторое время у неё сорвался короткий ироничный смешок. – Хирудзэн, ах Хирудзэн… – проговорила она негромко. – До чего же ты постарел. – Бабушка… вы заранее знали об этом ниндзя с древесной силой? – спросил Сюдзи. – Знала, – не стала отрицать Тока. Она снова взяла ножницы, но резать не продолжила – лишь машинально провела пальцами по холодным ручкам. – Этот ребёнок… В службе масок его зовут Тэндзо. Ещё раньше, в подразделении «Корень» у Данзо, он проходил как Киноэ. Это бракованный результат опытов Данзо и Орочимару, сложенный буквально на человеческих жизнях, – голос её потяжелел. – Он выжил по счастливой случайности и может выращивать дерево, но с господином Хаширамой это несравнимо. И с тобой… – её взгляд вновь лёг на Сюдзи, в нём промелькнуло чувство, которое сложно назвать одним словом, – тоже не одно и то же. Зрачки Сюдзи на миг сузились. Эксперименты с клетками Хаширамы у Данзо и Орочимару. Киноэ. Тэндзо. Бабушка знает эти клички… – Вы… участвовали в этом? – сам собой потише спросил Сюдзи, в голосе прозвучало сдержанное неверие. Ножницы в руках Токи замерли окончательно. Она подняла глаза. Взгляд – холодный, как закалённая сталь, – будто прошил Сюдзи насквозь. Эта немая оценка была ещё строже прежней: словно она взвешивала, выдержит ли он правду. Воздух под навесом будто сгустился; даже ветер осторожно обтёк это место стороной. Только спустя долгое молчание Тока заговорила: – В первых опытах по внедрению клеток Хаширамы добровольцами были в основном одарённые и надёжные люди – то есть мы. Но потери оказались слишком велики, деревня не смогла это выдержать, и официально всё прекратили. – Однако деревне всё равно был нужен способ сдерживать хвостатых чудовищ. Своих людей больше использовать было нельзя – значит, чужих. – В итоге молча позволили Данзо и Орочимару продолжать. А мы… раз уж речь о клетках господина Хаширамы, так или иначе тоже были вовлечены. Её слова, как холодные удары молота, били в сердце Сюдзи, вскрывая гной под блестящей коркой благополучия. Но, к удивлению Токи, на лице Сюдзи не возникло ожидаемого взрыва эмоций. Брови по-прежнему были слегка сведены, взгляд оставался серьёзным и задумчивым – и при этом удивительно спокойным, почти холодным. Не было ни гневных обвинений, ни горького разочарования – лишь ощущение, будто он давно этого ждал и теперь просто дополнял картину. Внутри Токи что-то дрогнуло. Реакция была «неправильной». Слишком ровной. Четырнадцатилетний, внезапно узнавший такую тёмную тайну, должен был бы содрогнуться. Она смотрела на его спокойный профиль, и в этот миг желание, которое укрепилось со дня его чудесного возвращения, – видеть его живым и невредимым, – перевесило остальные сложные чувства. – Ты… – голос Токи стал мягче, в нём прозвучала тревога старшего, – тебя не злит то, что делает деревня? Не кажется, что вера рухнула? Сюдзи помолчал. Его взгляд скользнул мимо Токи к каменному светильнику в углу двора. Он стоял молча в сгущающихся сумерках, а по камню тянулся густой зелёный мох, упорно держащийся за жизнь. – Личные моральные правила не способны управлять огромным организмом, который в первую очередь думает о выживании и силе, – сказал он наконец. – Точно так же ими нельзя судить руководителя, вынужденного выбирать в жёсткой реальности. Выживание и развитие сами по себе – самая большая правота. Грязно это или нет… зависит от того, ради чего всё делалось и были ли варианты грязнее. – Личная порядочность не укротит зверя по имени «коллектив» и не может быть единственной меркой для тех, кто тащит обоз через болото. Эти слова, как камень, брошенный в тёмную глубину, вызвали в душе Токи редкую бурю. Глубина мысли и почти ледяная практичность впервые так ясно показали Токе: перед ней – ребёнок, которого она вырастила, и в то же время совсем иной. Будто заново рождённый. Эта тишина в нём, это понимание того, как сложен и жесток мир, – были старше его лет. Настоящее удивление смешалось в ней с невыразимой горечью. – Деревне правда нужна сила, чтобы сдерживать хвостатых, – сказала она после паузы. – Но у клана Учиха их глаза, шаринган, по слухам, тоже умеют подчинять этих чудовищ. Если речь о судьбе всех, разве они не могли бы… – Учиха? – Тока посмотрела так, будто услышала детскую наивность. – Ха. За пятьдесят четыре года существования Конохи их прославленные глаза «контролировали хвостатых» дважды. – Впервые – Учиха Мадара привёл Девятихвостого громить деревню. Во второй раз – всего три года назад, в ту ночь, когда Девятихвостый снова вырвался и хозяйничал в Конохе. – Тогда тот же дар взял чудовище под контроль, и оно лютовало в деревне: мы потеряли Четвёртого Хокагэ, больше десятка старших ниндзя, а сотни воинов рангом ниже погибли, отвлекая зверя. – Эта «способность контролировать хвостатых» в руках Учиха – не страховка, а нож, висящий над головой деревни и готовый сорваться в любой момент! Сюдзи промолчал. Тут нечего было возразить – факты были кровавы и прямы. – Нужно ли нам как-то ответить на эту проверку? – он вернул разговор к ближайшей практике. Голос снова стал ровным, будто тяжёлой беседы об Учиха и не было. Острый взгляд Токи словно пытался прорезать его спокойствие и добраться до скрытого внутри. И только затем, с бесконечной усталостью и тенью понимания, прозвучал её вздох: – …Ладно. – Она отмахнулась, будто стряхнула невидимую пыль. – Я всё устрою.