Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Аттестация Полдень. Третья тренировочная площадка Конохи плавилась на солнце. Жёлтая глинистая почва дышала жаром, в раскалённом воздухе дрожали маревом дальние деревья, цикады надсадно верещали, только усиливая духоту. Сюси пришёл вовремя. На нём — тёмно-зелёный стандартный костюм шиноби, повязка сидит ровно. Посреди пустого поля уже стояли двое. Оба — в серых, стоячих куртках АНБУ и звериных масках, за которыми не разглядеть ни лица, ни эмоций. Один — выше ростом, держится свободно, почти лениво; из-под маски торчат упрямые пряди серебристых волос, блестят на солнце. Второй — пониже и худощавее Сюси, стоит прямиком, как кол, неподвижный, будто часть декораций. – Аттестация на звание особого дзёнина. Кандидат: Сюси, – отозвался сереброволосый, голос приглушён маской, интонация нарочно ровная, но в ней слышится та самая растянутая манера, узнаваемая без имени. – Оценивать будем мы вдвоём. Содержание: продемонстрируй арсенал техник. Критерии: сила, контроль, эффективность, умение действовать в бою. Пустые глазницы маски повернулись к Сюси. – Готов — начинай. Никаких любезностей: почерк АНБУ прост и прям. В ту же секунду высокий в маске качнулся — и пропал с места. Сюси рванул вбок. [Ззз-жах!] Слепящая голубая вспышка распорола воздух там, где он стоял мгновение назад. На земле осталось подпалённое пятно и резкий запах озона. Сереброволосый возник в этой точке, его ладонь укутана рвущимися искрами — фирменная техника молнии, быстрый «разруб грома». Силу он держал взятой, но скорость и холодная решимость давили, как у настоящего аса. – Реакция — в порядке, – ровно отметил он и не сбавил хода. – Техника огня: большой огненный шар! Из-за маски вырвался ревущий сгусток пламени, перекрыв Сюси пути к увороту. Тот даже не поморщился. Пальцы заиграли печатями. – Техника воды: водяная стена! Перед ним вздыбилась плотная водная завеса. [Шшш-шшш!] Пар с рёвом ударил в небо, белая мгла моментально закрыла полполя. Прикрываясь туманом, Сюси откатился назад и вновь сложил печати. – Техника ветра: мощный прорыв! Всплеск ураганного потока распахнул туман, а потом накрыл сереброволосого волной режущего ветра, ломая его темп. Тот скользнул по порывам, как призрак, двигаясь так, будто заранее знал траекторию воздуха. – Техника земли: земляная стена! Из почвы поднялась крепкая глиняная преграда, приняла удар лоб в лоб. Но в тот же миг из-за края, с неудобного угла, влетели узкие ветровые лезвия. Сереброволосый хмыкнул — и выкрутился на нечеловеческом угле; подол куртки разошёлся немой бахромой. – Контроль ветра — отлично, – сухо констатировал он. И тут ожил второй, молчаливый АНБУ. Он сложил ладони перед грудью, чакра заструилась точно и без суеты. – Дерево: связывающее удушение! Из земли у ног Сюси вырвались жилистые лозы, как змеи, и кинулись вязать щиколотки. «Дерево?.. Ямато?» – мелькнуло у Сюси. – Земля: обвальный круг! Грунт под ногами резко просел и рассыпался в неглубокую воронку. Лозы ударились о осыпавшиеся края и сбились, потеряв момент — этого хватило. Сюси подпрыгнул, в воздухе пальцы уже замкнули нужные знаки. – Молния: пробегающая по земле! Синеватая сетка молний убежала по трещинам, устремляясь к низкому АНБУ. Тот не дрогнул, вновь прижал ладони: – Дерево: купольная преграда! Из-под ног выгнулось полукольцо толстых древесных щитов, сомкнувшись вокруг хозяина. Молнии зашипели на тёмном дереве, оставили чёрные подпалины — и стихли. Тем временем сереброволосый уже подкрался с фланга, в руке — кунай, окутанный частой, мурашистой искрой, как клык змеи. Кунай свистнул к беззащитному боку. Сюси в воздухе, зацепиться не за что — но он не дернулся. Два быстрых знака. – Ветряной толчок! Жёсткий порыв под ним ударил в землю и, как пружина, швырнул Сюси в сторону, вырывая из-под удара. Он приземлился, дыхание сбилось, на виске выступила испарина. Сереброволосый тоже мягко сел на ноги. – Применение техник в бою — уверенное. Чакры… много, – бесстрастно подвёл промежуточный итог. По показанному хватало на значок особого дзёнина. Но экзамен не закончился. Низкий АНБУ шагнул вперёд. Пустые прорези маски впились в Сюси. Ладони вновь сомкнулись. – Дерево: нисхождение леса! [Грох-грох-грох!] Почва задрожала. Вокруг, будто проснулись древние звери: из-под земли полезли грубые корни и стволы, в бешеном росте наполняя поле. За считаные секунды открытая площадка превратилась в сжимающийся со всех сторон молодой лес — сочная зелень, блеск листьев на солнце и липкое, вязкое давление, сползающее со всех сторон. Сереброволосый отступил на пару шагов, напрягся, не спуская глаз с центра. Сюси на вдохе отщепнул теневого клона, а сам разогнал в теле переработку чакры до предела. Печатей — хоть отбавляй. – Огонь: огненный дракон! Изо рта вырвалась стройная, плотная, обжигающе горячая огненная фигура — и ринулась в переплетение стволов. Клон уже закончил своё: – Ветер — подпитка! Порыв влетел в пламя, подхватил его. [Ву-у-у-ХООО!] Огненный дракон раздувался на глазах, шире, жарче, белее — пока не стал слепящим белым хищником, которому сам воздух служит топливом. Сюси направил эту белую бурю туда, где лес рос медленнее и щиты были тоньше — в правый фланг. [Ба-ба-бах-бах-БАХ!] Рёв и треск разодрали площадку. Там, где прошла белая огненная зверюга, прочные деревянные переплетения сгорали и ломались, будто были сухими сорняками. Пепел, искры, столбы жара — и посреди всего этого прокладывается чёрная, дымящаяся просека. Сюси метнулся за хвостом этой просеки, выскочил из пылающего мешка и приземлился на выжженной полосе. Дышал он чаще, на костюме кое-где почернела ткань, лицо испачкано сажей, но взгляд стоял ровно, поверх пляшущего от жара воздуха — прямо на двух экзаменаторов. Площадка была изуродована. Молодой лес разорван, в нём зияла огромная обугленная пасть, по краям ещё шипели язычки огня. Ветви оседали с потрескиванием, в воздухе висел терпкий дым. Сереброволосый молча смотрел на пробитую, как таран, брешь — и на фигуру, замершую в её конце. – Сочетание техник… момент, мощь, контроль — отлично, – он спрятал кунай с электричеством, голос под маской опять стал сухим. – Аттестация окончена. Звание особого дзёнина присваивается.