Глава 18 — Глава 18

Глава 18. Родовые земли клана Учиха Три года назад когти и пламя Девятихвостого изуродовали центр Конохи. Среди развалин неожиданно нашлось и одно «удобство»: поселение можно было перестроить почти с нуля. Первая Коноха родилась как место, где два великих клана — Сэндзю и Учиха — пожали друг другу руки и очертили общий участок. Никто из первых устроителей не предполагал, что посёлок разрастётся до огромного города на десятки тысяч жителей. Потом в деревню вливались новые кланы, и их наделы врастаными кусками то тут, то там врезались в ткань города, как упрямые костяные шипы. Эти «шипы» мешали любой стройной планировке. Ночь Девятихвостого стала грубой хирургией: мешающие «кости» вырвали, и Коноха получила шанс вырасти заново — по более разумному чертежу. Теперь башня Хокаге — безусловный центр. Жилые кварталы и торговые улицы разведены чётко. Родовые земли кланов, прежде разбросанные по всей деревне, перенесли к окраинам. И в этой перетасовке первый клан Конохи — Учиха — оказался на самом углу, дальше всех. Официальный повод звучал благородно: так удобнее для полицейского подразделения клана — следить за порядком. Но каждый, кто пережил ту кровавую ночь, помнил алые, вращающиеся зрачки шарингана в глазах Девятихвостого. Этот железный факт без слов утверждал: клан Учиха не отмыть от той беды. И потому, когда их молча отодвинули к краю, глава клана, Фугаку, при всём гневе и горечи мог лишь стиснуть зубы и проглотить унижение. У входа на земли Учиха уже ждал невысокий силуэт. Итачи был в тёмно-синем клановом кимоно с белым веером на спине. Его спокойные чёрные глаза встретили идущего Сюдзи. – Старший Сюдзи, – Итачи слегка поклонился, голос чистый и ровный. – Отец велел меня ждать вас и проводить. – Благодарю, Итачи, – кивнул Сюдзи и всмотрелся в мальчишку. Сегодня Итачи держался ещё сдержаннее обычного. Получив статус специального старшего ниндзя, Сюдзи приступил к обязанностям руководителя команды. Участие Итачи в их группе уже решено. Но если восьмилетний ребёнок пойдёт на задания ранга B и выше, по всем правилам нужно очно поговорить с его родителями — в данном случае с главой клана Учиха. Сам Сюдзи с одиннадцати воевал на границе, но в мире ниндзя есть невидимая черта: восьми — ещё ученик, одиннадцати — уже боец. – Вы впервые на землях Учиха? – спокойно уточнил Итачи, шагая впереди. – Впервые. Всё время был на границе, в деревню возвращался редко, – ответил Сюдзи и, идя следом, незаметно изучал окрестности. Клановая территория будто была окружена невидимой стеной. За довольно пустынным входом прятался иной мир: чистые улицы, традиционные деревянные дома, аккуратные дворы. Не как шумный центр Конохи — лавочки здесь скромнее, но есть всё: магазинчик с инструментами и хозяйскими мелочами, изысканно оформленная таверна с паром риса и рыбы, даже маленькая кондитерская с витриной — тамсты дружно лежали блестящие данго и ровные палочки суши. Людей мало. В основном родичи в тёмно-синей форме, кивают друг другу, переговариваются вполголоса. Замкнутый, самодостаточный круг. В воздухе — лёгкая отчуждённость. Будто это отдельная деревня рядом с Конохой, но не внутри неё. Сюдзи чувствовал взгляды — редкие, но цепкие. Любопытные и настороженные у женщин и детей; у ниндзя Учиха — холодно-острые, без прикрас. А в самый момент, когда он переступил через вход, Сюдзи едва заметно замедлил шаг. То было не от внутренних взглядов. Издалека, скрытно, кто-то наблюдал за воротами клана, и этот взгляд сидел на входе, как прицел. – Братик! Братик! – радостный детский голосок прозвенел из бокового проулка. Из узкой тени выстрелил трёхлетний вихрь в маленьком синем кимоно — и, не замечая чужака рядом, врезался Итачи в ноги, крепко обнял и запрокинул лицо. Большие чёрные глаза сияли чистой радостью: – Братик, пойдём метать сюрикены! Прямо сейчас! Лёд на лице Итачи мгновенно растаял. Взгляд стал нежным до боли. Он слегка наклонился, потрепал мягкие чёрные волосы. – Саске, – тихо сказал Итачи, – сейчас я должен проводить старшего к отцу. Поиграем попозже, ладно? Губы Саске тут же обиженно вытянулись, в глазах заплясали слёзинки, но он послушно кивнул, нехотя разжал руки, окинул Сюдзи любопытным взглядом и, оглядываясь на каждом шагу, убежал обратно в переулок. Фугаку незаметно появился на пороге дома и молча наблюдал за сценой. Лицо каменное, но когда Саске скрылся, его тяжёлый взгляд, упав на Сюдзи, стал сложнее и тяжелее. Итачи выпрямился, кивнул Сюдзи: мол, пойдём. Лицо снова стало спокойным. Они остановились у просторного дома. Итачи у входа посторонился: – Старший, отец ждёт вас внутри. Взгляд Фугаку уже лежал на Сюдзи. Сюдзи поблагодарил, снял обувь и поднялся на деревянный настил. Итачи остался в тени наружной галереи. Внутри, в приёмной, стоял Фугаку. Он держался прямо, как сосна, и был спокоен, как гладкая вода. Тёмное клановое кимоно, ровный пристальный взгляд сверху вниз. – Старший ниндзя Сюдзи, – проговорил Фугаку низко и ровно, без оттенков. – Слышал о ваших заслугах на границе. И о свежем повышении. Молодо, а уже достойно. – Вы преувеличиваете, глава клана. Делал, что должен, – ответил Сюдзи сдержанно и уважительно. Фугаку жестом пригласил внутрь. Они сели друг напротив друга на татами. Жена Фугаку, Микото, принесла чай, поклонилась и вышла. В комнате держался лишь аромат чая и невидимое, чуть тянущее напряжение. Фугаку не стал, как ожидал Сюдзи, говорить о рисках для Итачи или читать наставления. Он поднял чашку, сделал глоток и задал, казалось бы, сторонний вопрос: – Говорят, вы живёте на западной окраине деревни… в старом доме? За вами с детства присматривала госпожа Тока? – Да. Всегда был под её заботой, – спокойно подтвердил Сюдзи. Чашка мягко стукнула о низкий стол. – Говорят, вы владеете многими школами техники. Похоже, граница и правда учит лучше всего. – Обстоятельства вынуждали тренироваться больше. Фугаку кивнул и резко менять тему не стал. Он отвёл взгляд к саду за бумажной дверью: – Вы шли сюда вместе с Итачи. Как вам наш район? Сюдзи на миг подумал, подбирая слова: – Тихо и просторно. Люди устроены, всё нужное под рукой. И… чувствуется, что они держатся особняком. – Держатся, – повторил Фугаку. Уголок губ чуть дрогнул — непонятно в какую сторону. Он всё смотрел на сад, а голос стал глуше: – Да, замкнуты. Это даёт покой. Но… далеко от центра, меньше шуму, и — меньше связей. Он будто просто отметил вслух, и так же просто вернул взгляд к Сюдзи. Голос снова стал ровным и властным: – Прошу вас присмотреть за Итачи в заданиях. Способности у него есть, но опыта мало. Ему нужен надёжный наставник. – Это моя ответственность. Можете не сомневаться. Фугаку пристально посмотрел ещё раз — на миг в глазах мелькнул иной счёт, слишком быстрый, чтобы понять. Затем он поднялся: – Итачи, проводи старшего. Сюдзи тоже встал и попрощался. Фугаку довёл до крыльца и остановился. Снаружи солнце кололо глаза. Итачи ждал в тени галереи и бесшумно двинулся впереди. Они пошли по той же улице к выходу. Сюдзи буквально чувствовал на спине взгляд Фугаку — тяжёлый, почти осязаемый. Он исчез лишь за поворотом. Внутри клановой территории оставалась та же спокойная отстранённость. С кондитерской тянуло сладким рисом. Шаг у Итачи был ровным. Но Сюдзи уловил от мальчика едва заметное смятение. «У него есть ещё какая-то роль, раз отец так насторожился», – подумал Итачи. Но промолчал.