Глава 15 — Глава 15

Глава 15. Перед аттестацией Митараси Анко — ученица одного из Трёх Саннинов, Оротимару. Звучало бы достойно, если бы не одно «но»: после того как Оротимару начал ставить запретные опыты на жителях деревни и сбежал, став нукэ-нин, её положение стало щекотливым. Анко и Сюси ровесники — оба родились в сороковом году Конохи, учились в одной школе, но в разных классах. Личных связей почти не было: виделись — и всё. После нескольких месяцев в АНБУ, где проверяли, нет ли на ней следа учителя, Анко вернули свободу. И это, по сути, был обряд для галочки. Грехи Оротимару — убийства своих и опыты над своими — вещи, которые даже Сарутоби Хирузен не в состоянии спрятать под ковёр. Пять десятилетий назад шиноби-кланы согласились жить бок о бок, и у этого сожительства была простая основа: внутри мы не режем друг друга. Оротимару вышиб эту сваю из фундамента. В деревне ему оставаться было нельзя. Но всё не так прямолинейно. Оротимару — герой войн и ученик самого Хокаге, за ним тянутся годы службы и целый хвост людей. Его можно казнить, можно нет; единственное, чего нельзя — оставлять в Конохе. Хирузен выбрал «не казнить»: избил, дал уйти, запустил формальную «охоту на нукэ-нина» и отпустил в вольное плавание. Раз уж с самим Оротимару поступили так мягко, с его учениками и бывшими подчинёнными тем более обошлись снисходительно. Иначе, учитывая, что Коноха по сути — военная организация, прокатилась бы чистка до основания, а не эта «гром гремит — дождь не идёт». Для Сюси это означало одно: у его будущей команды всё вышло… неоднозначно. Один напарник слишком юн, другой только что прошёл проверку — и у обоих биографии непростые. Дальше ломать голову смысла не было. С аттестацией тянули: говорили, что те, кто будет принимать экзамен, ещё в выезде. Сюси переключил всё внимание на тренировку. В старом лесу за домом Сенджу он сел в медитацию. За эти дни взгляд притуплял шум, ухо отсекало лесные шорохи — и то самое зыбкое «волнение», которое рождали созданные Мокутоном деревья, становилось явственнее: лёгкий дрожащий след в воздухе, возникающий, когда природную энергию задевают вслепую. Это перестало быть расплывчатой догадкой. Теперь это ощущалось, как едва уловимый, но отчётливый ритм — тихая подводная тяга в глубине моря жизни. Значит, можно пробовать переходить к следующему шагу — попытке втянуть природную энергию. Но делать это «голым телом» — игра со смертью. Без наставника, подстраховки и опыта — малейшая ошибка, и ты каменная статуя в чаще до конца веков. Вспомнив, как Удзумаки Наруто мысленно делил труд на теневые клоны, Сюси увидел свою, куда более безопасную тропу: деревянный клон. В отличие от теневого, он гораздо ближе к «самому себе» и делится чувствами с хозяином без развеяния. Если такой клон задеревенеет и окаменеет — потеря неприятна, но тело не пострадает. Мысль стала решением. От плеч Сюси отделилась фигура — точное деревянное отражение. Сюси прикрыл глаза, натянув мысль, как тетиву, и «обмотал» клона невидимыми нервами внимания. Посыл был прост: почувствуй, подтяни, начни втягивать то, что есть везде — природную силу. Сначала в лесу было как всегда: шуршали листья, гулял ветер. Потом вокруг клона расползлась странная тяжесть. Воздух потянулся, свет, пробивавшийся сквозь крону, будто стал ленивее. Через общее чувство Сюси ощутил это ясно. Не «рябь», а целый тёплый, мощный океан жизни вокруг. Крошечные крупинки, как прозрачные звёздные пылинки, текли рядом. Клон осторожно поддел их своей чакрой, коснулся — и подтянул тонкую струйку… В тот же миг внутрь рванул поток — горячий первичный сок жизни, но с хищной, разъедающей примесью. Клон дёрнулся, чакровый каркас заскрипел, как перегруженный мост. На коже клона проступили древесные жилы, тело стало пухнуть и крутиться, суставы щёлкнули, как ростки под корой. Человеческий силуэт стремительно сползал в форму дерева. – Тсс… – Сюси скривился, побледнев. Совместные ощущения били по нервам так, будто у него самого кости наполнялись волокном и кора вылезала из-под кожи. Он не отдёрнул взгляд — наоборот, вцепился вниманием и всматривался в перемену. На грани, когда клон почти стал кривым деревом, по древесной коже побежала пепельно-серая изморозь. Каменная смерть полезла вверх, жадно съедая рост и сок. Ещё миг — и всё окостенеет. – Рассеяться! – коротко бросил Сюси. Глухо хлопнуло. Полудерево-полукамень брызнуло щепой, осело чёрствой трухой и рассыпалось в несколько ленивых язычков энергии и пыли. Сюси открыл глаза и долго выдыхал, стирая со лба липкий пот. Провал — но ценный. Как только клон втянул природную силу, в нём взвилось то, чем он является изнутри, — «древесность» Мокутона. Слишком резко, слишком сильно: каркас потерял равновесие, и форма рухнула в рост дерева. Затем своё взяла обратная сторона — природная сила обратилась против нестойкой оболочки и превратила её в камень. Вывод резал чисто: природная энергия не усиливает «вообще», она подхватывает и разгоняет именно основу контейнера. На Горе Мёбуку она раздувает в лягушках то, что делает их лягушками; в Драконьей Пещере — змеиное в змеях. В его случае — клон, рождённый Мокутоном, нёс в ядре отпечаток дерева, а где-то на самом дне — отзвук древа-прародителя. Её и «повело». Сюси смотрел на обугленный сучок на траве и чувствовал, как мысль набирает объём: значить, надо укреплять сосуд и учиться дозировать приток; иначе любое касание будет либо дикой порослью, либо камнем. Чёрный ястреб, вырезанный из вечерней тени, беззвучно соскользнул с неба и сел на низкую ветку. В клюве он держал короткий деревянный тубус с простой печатью — алой сургучной эмблемой кабинета Хокаге. Свиток раскатался в ладони. Почерк Сарутоби Хирузена — чуть небрежный, но упругий — был узнаваем с первого штриха. [Сообщение из кабинета Хокаге: «Сюси, экзаменатор вернулся. Через три дня, в полдень, Третья тренировочная площадка.»]