Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Новый участник Воздух в кабинете Хокаге стоял густой и неподвижный, будто его можно было выжать, как мокрую тряпку. Косой свет из окна резал клубы табачного дыма; из-за этой дымки лицо Сарутоби Хирузена казалось размазанным. – Отчёт по ранениям лежит чёрным по белому, – голос Шимуры Дандзо был низким и уверенным, словно холодный камень упал в стоячую воду. – Сквозные пробои, кровопотеря, повреждения внутренних органов… Теоретически выжить невозможно. Сухие пальцы постучали по бумагам из больницы Конохи; суставы глухо отозвались по столешнице. Хирузен молчал. Искра в чашечке трубки то вспыхивала, то гасла. Оба понимали, о чём речь. По документам дорога там была прямая – от койки к мемориальному камню. А тот, кто должен лежать под табличкой, ходит сейчас по солнцу. Ответ витал в воздухе, как запах дыма, – тяжёлый и неизбежный. – Что ты хочешь сказать? – Хирузен глотнул едкого дыма и сквозь пелену посмотрел на собеседника. Голос держался ровным. – Он не подходит на роль проводника для Учихи Итачи, – Дандзо ударил в цель без кружев. – Передай Итачи мне. Сюси в этой фразе был лишь поводом. Настоящая цель Дандзо – юный гений клана. Хирузен видел это насквозь. – Исключено, – ответ прозвучал как отрез. – Даже если мы захотим подтянуть Итачи в АНБУ, в «Корень» он не попадёт. – Он добавил тихо: – Фугаку этого не примет. В «Корне» у каждого бойца – запретная печать. Жизнь и смерть там привязаны к одному человеку по имени Дандзо. Обычные Учиха и то шарахаются от «Корня». А тут – сын главы клана, надежда семьи. – Не обязательно посвящать Фугаку, – Дандзо сказал это с ледяной уверенностью, будто дергать за людские ниточки – естественно, как дышать. – Я умею делать так, чтобы Итачи… захотел сам. Трубка стукнула о край стола; из чашечки брызнули искры. – Нет. – Они уже шевелятся! – голос Дандзо поднялся на полтона. Хирузен глубоко вдохнул. Казалось, он пытается вытолкнуть из груди и дым, и застрявшую там тяжесть. – Облако подало знак к переговорам, – он резко повернул разговор. – Сейчас это важнее. Дандзо коротко фыркнул носом, но тон сменил: – После провала последней вылазки на границе Кумо унялось. – Дальше тянуть тоже нельзя, – Хирузен говорил спокойно, но пальцы незаметно теребили тёплый мундштук. – Деревня устала. Три года позиционной грызни били по всем. Для Селения Облака дело было не только в потере шиноби. Страна Молнии – горы и мало пашни; ради денег засадили поля доходными культурами. Как только рассорились с Огнём, торговля зерном через страны, где тянет влияние Конохи, почти умерла. На бумаге Коноха – всего лишь наёмная армия, даже в дела Страны Огня не лезет, не то что в чужие. Но «Корень» к бумаге не прикован. Они перехватывали караваны, идущие в сторону Молнии, аккуратно и жёстко, а «добычу» разворачивали на нужды Конохи. Суша легла, Молнии остался только морской путь. Цены на хлеб подскочили, простые товары пропали, жизнь обеднела. Штаб Кумо ещё держался на запасах, но тыл кипел, даймё Страны Молнии уже не раз давил на Райкагэ. Та внезапная атака, где погиб отряд Сюси, была, по сути, последним рывком. Провал – и тишина со стороны Кумо стала признанием: силы на исходе. Коноха же хлебом сыт, но бесконечная война точит терпение, словно тяжёлый жернов. Нежелание воевать расползалось тихим огнём. Кумо протянул оливковую ветвь; и Коноха тоже подошла к черте. – За эти годы мы вымотали кадры, – Хирузен вернулся к деловому тону. – Висит ворох контрактов. В Стране Лесов и у порта Чукай развелось бродячих шиноби, порядок проседает. – Он посмотрел на Дандзо. – «Корень» сначала туда. Нужно подправить ситуацию. – Сделаю, – отозвался тот без выражения. Он опёрся на трость и развернулся; широкий плащ повёл за собой лёгкую, холодную волну. Двое в звериных масках, с дыханием, как у мёртвой воды, выкатились из тени и молча пристроились следом. Тяжёлая дверь распахнулась; свет коридора хлынул в кабинет, на миг смыв полумрак и дым. В этот миг Дандзо и Сюси, уже поднявший руку, чтобы постучать, столкнулись лицом к лицу. – Советник, – Сюси остановился и едва кивнул, ровно. Шимура даже шага не сбил. Хищный глаз, утонувший глубоко в глазнице, скользнул по парню острым сканером, словно пытаясь прошить кожу и вывернуть наружу все тайны. В итоге он только выдал короткое, непонятное «мм» из носа и, оставив после себя студёную тень, уплыл с людьми в конец коридора. Сюси проводил троицу взглядом, пока их не проглотила темнота, и только тогда толкнул дверь кабинета. Навстречу пахнуло табаком и старой бумагой. Он подошёл к столу и положил на край папку: личные данные и отчёты о миссиях за последние годы. – Хокаге-сама. Тяжесть и усталость на лице Хирузена будто чуть пригладились. Он отложил трубку; в глазах вспыхнуло тёплое участие старшего. – Пришёл. Рекомендации… – он выдвинул ящик. – Хаями и Кадзи уже прислали. – На стол легли два скреплённых свитка. – Аттестацию назначили узкопрофильную: демонстрация техники ниндзюцу. С твоими стихиями проблем не вижу. Справишься? – Подготовлюсь, – ответ прозвучал коротко и ясно. – И ещё, – Хирузен будто вспомнил, достал тонкую папку и протянул через стол. – По составу твоего отряда. Этот ребёнок… по особым причинам пока никуда не пристроен. Подумав, решил: к тебе – будет в самый раз. Сюси принял папку. На фото смотрела девчонка с короткими лиловыми волосами, глазами с лёгкой «дикой» искрой и насмешливым изгибом губ. Митараси Анко.