Глава 17 — Глава 17. Спор

Глава 17. Спор Виктор выбрался из чащи и принялся кружить вокруг трупа молодого офицера, то и дело поглядывая на Стива и издавая цокающие звуки. Он посмотрел Стиву прямо в глаза и с долей уважения похлопал его по руке: — Надо же, ты все-таки пришил шурина старого Артура. Сказав это, Виктор покосился на девушку, стоявшую за спиной Стива. Стив молча стоял на месте. Он и сам не ожидал, что по нему откроет огонь союзник; он лишь машинально запустил щит в ответ и случайно убил противника. — Эх, не переживай ты так. Виктор, глядя на притихшего Стива, усмехнулся: — Мы разрубим его тело на куски и скормим волкам. Нет тела — нет дела, верно? Услышав предложение Виктора, Стив вынужден был признать, что в этом есть смысл. Хоть подозрения и могли пасть на них, без улик всё так и осталось бы на уровне догадок. Однако Стив твердо покачал головой: — Нет! — Я расскажу генералу Макартуру правду. Ложь противоречила его убеждениям. — Ты сбрендил? Виктор нахмурился: — Думаешь, если ты признаешь вину, генерал тебя по головке погладит? Стив промолчал, а затем медленно произнес: — Это моё дело, и я сам понесу ответственность. — Ха-ха, ну и дурак! — Виктор разозлился и рассмеялся. — Ты хоть понимаешь, что старый Артур может заподозрить, будто тебя подослали? — Логан только что повздорил с Фрэнком, и тут же тот погибает от твоих рук. Не решит ли он, что ты убил Фрэнка, чтобы выгородить Логана? Виктор, проведя столько времени рядом с Джено, заметно поумнел и научился мыслить глубже. — Нет, я объясню причину генералу Артуру. Верю, что он поймет. Стив крепче сжал щит. Этот наивный простак всерьез вознамерился взвалить труп на плечи и идти к командующему. Видя, что Стива не прошибить ни логикой, ни угрозами, Виктор вспыхнул: — Черт возьми, как же меня бесит твоё упрямство! Он развел руки в стороны, и с резким звуком выпустил десять острых когтей — его ногти удлинились и превратились в хищные лезвия. Виктор заступил путь к телу, холодно глядя на Стива: — Говорю в последний раз, Стив. Оставь труп здесь, я сам со всем разберусь! — Отойди, Виктор. Это моё дело. Стив снял щит со спины, готовясь к бою. Девушка в ужасе наблюдала за ними. Ее взгляд замер на глазах Виктора, которые сейчас походили на звериные. Она невольно разволновалась за Стива, ведь тот выглядел слишком благородно и не казался таким уж грозным бойцом. Оба замерли. Холодный ветер прогнал по земле палый лист, и в следующую секунду Виктор сорвался с места. Он припал к земле, словно настоящий хищник, и бросился на Стива, целясь когтями прямо в него. Стив мгновенно вскинул щит, и когти мутанта, полоснув по металлу, высекли снопы ярких искр. Они сцепились. Лязг когтей о щит в ночной тишине напоминал вспышки фейерверка. — Пх-ш-ш! При очередном столкновении Виктор улучил момент: его когти распороли Стиву бок. Острые лезвия рассекли мускулы, и на землю хлынула кровь. Стив тут же ответил мощным ударом ноги в живот. Чудовищная сила отбросила Виктора к массивному стволу дерева. Тот поднялся, сплевывая кровавую пену. Вытерев кровь с губ, Виктор азартно оскалился. Его регенерация легко справлялась с такими повреждениями. У Стива же исцеляющего фактора не было. Если затянуть бой, Виктор мог просто измотать противника. — Еще хочешь? Виктор оскалил белые зубы, окрашенные кровью. Стив тоже понимал разницу между ними. В силе Виктор ему уступал, но невероятная регенерация восполняла этот пробел. Если продолжать, Стив неизбежно проиграет. Тем не менее, Стив прижал руку к сочащейся ране на боку и лишь тряхнул головой. Он закрепил щит на руке, и в его глазах читалась непоколебимая решимость. — Я могу заниматься этим хоть целый день! Виктор хмыкнул и снова бросился на Стива. Оба уже не на шутку разошлись, перестав сдерживаться. — Вжих! Раздался свист рассекаемого воздуха, и раскаленный лазерный луч прорезал землю прямо у них под ногами. Тепловое зрение мгновенно подожгло траву, а воздух вокруг исказился от жара. Ужасающая температура заставила бойцов разделиться. Они невольно задрали головы вверх. В черном ночном небе ярко горели два багровых ока. Джено прибыл вовремя. Он медленно парил в воздухе, бесстрастно глядя на них: — Драться весело, да? В следующее мгновение Джено стремительно спикировал вниз. Одним ударом он отправил Стива в полет, а следом точным пинком опрокинул Виктора. Плавно опустившись на землю, Джено заложил руки за спину. Его голос звучал ровно: — Я разочарован в вас. — Устроили побоище из-за пустяка. Виктор и Стив распластались на земле, не в силах подняться. Погнутый щит валялся в стороне. Стив тяжело поднялся на ноги. Его сердце колотилось от ужаса: всего один удар Джено заставил всё его тело гореть от боли. Виктор же выплюнул набившуюся в рот грязь и прислонился к дереву, ожидая, пока сработает регенерация. Джено медленно расхаживал вокруг них: — Пожалуй, мне стоит ввести новое правило для Пацанов: никакой грызни внутри отряда. — Если вам так уж хочется подраться — деритесь со мной! Оба промолчали. Драться с Джено? Нужно быть законченным мазохистом или безумцем, чтобы решиться на такое. Виктор, однако, не желал сдаваться — он ведь старался ради общего блага. Он указал на Стива: — Но босс! Фрэнк мертв. Если этот идиот пойдет сдаваться, он подставит всех нас! Джено вздохнул и достал из-за спины фотоаппарат: — Обо всех проблемах, которые ты можешь вообразить, я подумал заранее. С того самого момента, как он отправил Виктора следить за Фрэнком, Джено присматривал за ситуацией. Увидев через суперзрение, что Фрэнк замышляет покушение, Джено переместился в чащу за его спиной и запечатлел преступные намерения офицера. — Так что пусть Стив забирает тело. В этой ситуации он действовал в рамках самообороны. — Более того, за стрельбу по своим Фрэнка приговорили бы к смерти даже на военном трибунале. Джено устало вздохнул. В его отряде не было ни одного послушного бойца. Возможно, стоило поискать кого-то более покладистого. Сделав глубокий вдох, Джено пришел в себя и постучал пальцем по своему виску: — Впредь, если возникнет проблема, решайте её головой. Проучив обоих, Джено повел их вместе с трупом обратно в лагерь. Они направились прямиком к палатке спящего Макартура. — Генерал-аншеф, лейтенант Фрэнк мертв. Эта короткая фраза заставила Макартура застыть на месте. Трубка, которую он всегда держал во рту, выпала и ударилась о пол. — Фрэнк мертв?! До старика не сразу дошел смысл сказанного. Его лицо, покрытое старческими морщинами, исказилось от гнева. — Кто это сделал?! — Я лично его прикончу!