Глава 17 — Глава 9.1

Он был близок. Душа все еще была далека от своего изначального состояния, но уже близка к пробуждению маны. Очень скоро вся эта медитация принесет плоды. Он не вернется к полной силе мгновенно — потребуется еще один этап особых тренировок, чтобы приучить это тело к управлению энергией, — но это будет нетрудно. Физическая форма — лишь сосуд, послушный истинному источнику его сути. С правильным потоком маны ее можно будет заставить развиваться в темпе, бросающем вызов разуму и логике любого мира, навязанным ему самим фактом существования. Он был так близок, что мог бы форсировать процесс. Всего один мощный толчок, принудительное расширение души — и сила, которой он был лишен, вернется. Будь это тело сильнее, об этом стоило бы подумать. Но в нынешнем положении неконтролируемый всплеск маны, сколь бы кратким он ни был, уничтожил бы это хлипкое тело, прежде чем оно успело бы приспособиться. Если не считать риска, он и так никуда не торопился. При всех его жалобах на это тело, ему, по правде говоря, нравилось обходиться без маны. Давненько очередная жизнь не заставала его врасплох и не заставляла так выживать в самом начале. Присутствие призрачного скакуна, покидавшего уют хижины, коснулось края его восприятия. Он бы проигнорировал его, если бы не второе, куда более слабое, что его сопровождало. — З-здравствуйте? Оникс открыл глаза; ощущение присутствия тут же исчезло. В руинах, ведомая конем за поводья, стояла блондинка. На ее лице застыло неуверенное, хмурое выражение. — Наконец-то ты очнулась, — сказал Оникс. От звука его голоса ее хмурое выражение сменилось мимолетным удивлением. — Как себя чувствуешь? — Лучше. Намного лучше. — Она склонила голову. — Спасибо, добрый господин. Я обязана вам жизнью. — Поверь, ты мне ничем не обязана. — В конце концов, она не просила о ней заботиться. — Садись. Призрачный скакун подвел блондинку к нему, и она осторожно опустилась на землю, расправив чистое платье. — Мы на маленьком острове у западного побережья Замогилья, в руинах, — поделился он. — Думаю, раньше сюда приходили поклоняться драконам, но это неточно, — пояснил он. — Ничего особенного, но здесь довольно безопасно. Можешь не беспокоиться о хищниках. — Западный берег? — пробормотала она. Это, должно быть, ее удивило, учитывая, как далеко в глубине материка они встретились. Она, похоже, даже не осознавала, сколько пролежала в постели, борясь с заражением. — И это ваш дом? — Скорее место, где я ночую, но не более. Я планирую исследовать Замогилье и другие регионы. Вообще-то я как раз шел к одним руинам, о которых мне рассказали, когда наткнулся на тебя. Даже когда мана вернется, это место останется тем, где он будет проводить большую часть времени. Отличное место для медитации, уединенное и с просторными подземельями. «Получится неплохая база. А когда я закончу обустройство, станет просто идеальной». Она снова склонила голову: — В таком случае я должна извиниться и за то, что помешала вашему путешествию. — Не стоит. Твоя история интересует меня куда больше, чем какие-то старые камни. Ты упоминала своего отца и какой-то замок? — Д-да! — ее голос дрогнул и тут же стих. — Вы уже сделали для меня больше, чем я смела просить, но я вынуждена умолять о помощи. Я из Замка Морн, что на юге Замогилья, в краю, который называют Плачущим полуостровом. Я не могу утверждать наверняка, видите ли, у меня с рождения очень слабое зрение... — она коснулась повязки на глазах, еще одного куска ткани, который он отстирал, — …но мне сказали, что тамошних слуг охватило безумие. Тот жуткий вой, что я слышала, когда меня уводили… я никогда не слышала ничего подобного. Она с шумом втянула воздух. — Мой отец, он остался сражаться. Я… я знаю, что от меня мало толку, и он велел бы мне в первую очередь думать о себе, но я должна… я должна убедиться, что он в безопасности. Оникс хмыкнул и, подперев щеку кулаком, подался вперед. — И как же ты собираешься это сделать, если даже не знаешь, где находишься? — П-Привратник. Я намеревалась просить помощи у солдат, что стоят там, но… «Итак, битва в далеком замке. Слепая женщина, пытающаяся привести подмогу. Какое-то „безумие“. Любопытно, — подумал он, — действительно ли там какой-то феномен, или эти слуги — просто обычные люди, поднявшие бунт. По его опыту, особенно в землях, охваченных смутой, „слуги“ и „рабы“ — почти одно и то же». — Если вы согласитесь, я бы попросила вас отвести меня туда, — сказала она. — Мне почти нечего предложить взамен, и… — Хорошо, — Оникс поднял голову. — Г-господин? — Я помогу тебе. Несмотря на повязку, складки на ее лбу и то, как она нахмурилась, ясно выражали ее замешательство и недоверие. — Я… простите мою дерзость, но вы ведь Погасший, да? — Похоже, здесь меня все так называют. — Вы ведь понимаете, какой опасности себя подвергаете? Рыцари лорда Годрика славятся своей безжалостностью к Погасшим. Даже если я замолвлю за вас слово, если они и не попытаются вас убить, то, схватив, скорее всего, поступят куда хуже, — объяснила она, похоже, беспокоясь о нем, незнакомце, не меньше, чем о своем отце. — Я пойму, если вы не захотите так рисковать.